“你也要来？”医生不自觉地退了一步。
“赫特查尔的武士与人进行神圣的一对一战斗时，想要侮辱他的话，就去帮助他吧，”提左克背负双手，傲然站在羽蛇台边说道。
“没错，我们继续，”艾维索特尔说，“不过我可以告诉你，即使战胜我也没有什么意义，我和提左克共同指挥全赫特查尔的武士。用你们艾提纳人的话说，我们握有军权。”
“所以你们才能肆无忌惮的随意处置同侪？”
“不是随意。”艾维索特尔脸一沉，扑了过来。纳特向他挥剑，猎鹰就又敏捷地跳开了。他说的恐怕没错，他们两个人共同控制军权，即使战胜他还有一个提左克在，难道还要再来一场战斗吗？医生焦躁不安，他朝艾维索特尔大步追去，却不留神撞在一具焦炭尸身上，身子失去平衡跌倒在地，连剑也脱手了。
糟糕！他暗叫不好。奇怪的是，对手站在原地不动。
“起来！”赫特查尔之鹰说道，“我不会靠一具尸体赢得荣誉，起来！”
纳特缓缓爬起，捡起自己的剑。“我不会谢你的，”医生说，脸色并非淡漠，而是冷峻，
“把自己的国家推向毁灭的深渊，却还在说什么荣誉。”
“我们如果不进攻卡雷塞斯城，才是在朝毁灭的深渊前行。”艾维索特尔一边说话，一边接近纳特刺出一剑，又迅速退出他反击的范围。
纳特气喘吁吁，失血已经多到影响行动的程度了。“告诉我！”他向前刺出一剑，“羽蛇祭司究竟向你们证明了什么，才能让你们着魔一样要与艾提纳开战？我承认，你们石……不，是赫特查尔人的武士很强大。可是，艾提纳帝国要碾碎你们，和我摘除病人扁桃体也没什么区别，可能还要更容易些。”特别是遇到有些尖叫的女病人时，纳特自嘲地想。
“让你死个明白！”艾维索特尔高声说，依然谨慎地保持距离，“我们赫特查尔就一直流传着一条预言，追溯来源的话，预言比整个大陆更古老。预言中，来自太阳的旅行者勤奋好学，能一夜学完常人一生的知识。旅行者会带走赫特查尔闪耀的双星，为他自己的画布添上生命的颜色。在那之后，无尽须臾构成的王者将化为碎片。与此同时，大地的东方燃起火焰，南方电闪雷鸣，北方冰雪咆哮。一切归于沉寂时，新的统治者出现，世界将进入无星的夜晚，而是否能迎来下一次日出连预言里都没能给出清楚的说明。”
“那与你们要打仗有什么关系？”赫特查尔之鹰解说的同时，两人还在交锋，纳特的动作越来越迟钝。
“因为你就是来自太阳的旅行者！预言中的恶魔！一夜学完常人一生的知识，你敢说不是吗？而且，卡雷塞斯城里就藏着画布，羽蛇祭司告诉我们就是这个！”
“不对！”纳特拖着越来越沉重的身体走向艾维索特尔，那不屈的姿态令围观的赫特查尔武士也为之动容，“他骗了你们！事实是，他，或者还有你们中的其他人，与卡雷塞斯城里的什么人私下勾结！”
“勾结？我们不过是与一些莫西卡人做生意罢了！”艾维索特尔重新夺回了主动。
纳特左支右绌，现在他右边肩上的伤口也开裂了，外衣上一团鲜红正渐渐扩散。他一边抵挡的同时说道：“提左克大人！以你赫特查尔勇士的荣誉为证，你告诉我，你们只是与莫西卡人做生意吗？”
所有人都是一怔，巨人想了一想才缓缓说道：“不，我不知道。与莫西卡的交易由陛下亲自负责，实际上则是羽蛇祭司在打理。”
“所有的事情都是羽蛇祭司挑起的，对不对？”纳特被艾维索特尔逼的不住倒退，只是凭着他医生的骄傲与执著坚持着。血流不止，但他的力量仍在，猎鹰也不敢过分托大。纳特压力稍减，他奋力挥着剑，把自己一段时间的所见所思，还有对拉蒂西亚、坎扎二人死亡的推测，对羽蛇祭司的揣测，对赫特查尔人与卡雷塞斯城勾结的怀疑，一件件说了出来。
“胡说八道！”艾维索特尔气急败坏地大叫，“我再说一遍，我们是自己要发动战争，不是与什么人勾结！”
提左克高大的身躯在摇摆，似乎拿不定主意。“医生说的有道理，”他说，“因为猫儿昨天对我说，预言并不只有一种解释。所有的事都是羽蛇祭司一个人在说话，如果他想做什么的话……”
“怎么可能？”艾维索特尔焦躁地舞动着双手，“提左克，你竟然会动摇？”
“因为他们说的是有可能的，如果，”巨人脸色痛苦，他犹豫不决，“艾维索特尔，我不敢怀疑你。但是，你为什么如此着急要烧死格罗斯与撒西尼两位大人呢？他们不同意出兵，我们暂时监禁他们也就够了。我们赫特查尔勇士的生命即便要献出，也该献在祭坛上与战场上。假如……羽蛇祭司真的是与卡雷塞斯城的什么人勾结的话，我们赫特查尔现在就危险了。”听他口气，他本来想说的不止羽蛇祭司一个人。
“我昨天都跟你说过了！我昨天都跟你说过了！他们两个人与恶魔勾结！”艾维索特尔气急，吼叫的同时出剑已经不像是猎鹰那样凶猛飘逸兼具。
“但是预言里本来并没有恶魔存在，”提左克摇着头，“猫儿对我说了一件事，我愿意相信她。”
“什么事？”纳特与艾维索特尔异口同声地问。
“不能说，我答应她保守秘密。”巨人说完，脸色变得极为古怪。
赫特查尔之鹰脸色铁青，张口结舌，说不出话来。那个红头发的女孩和提左克究竟说了什么？纳特没有心思去考虑，羽蛇台上点点滴滴都是血迹，他已经没有多少力气了。
“他想烧死我们是因为，”一直旁观的格罗斯此时慢吞吞地说，镇定得仿佛在讨论与自己无关的事，“我们知道了他和卡雷塞斯城的某位大人物有往来。”
“另外，”撒西尼跟着说道，“她的女儿也与那位大人物有往来。而那位大人物，名字叫做威尔塔。”
艾维索特尔大叫一声扑向撒西尼，纳特挡住了他的剑，自己则几乎站不住了。赫特查尔之鹰双眼血红，死死瞪着两名老人咬牙切齿。医生的胸膛在剧烈起伏，他从衣袋里拿出了一件东西，刚刚在碧亚特丽丝内衣里找到的。所有人的目光集中到了医生的手上，那是一个徽章，连着一缕布条，徽章上的图案对于石人来说很陌生，但是纳特却很熟悉了——一双红色的交叉双翼，正是红翼队的标识。
“我在艾维索特尔女儿的内衣上找到的，是卡雷塞斯城的卫队徽章。卫队的队长，就叫威尔塔。”纳特的声音很轻，他也没有意识到他的话会造成怎样的误会，实际上即使有误会也不重要了。他的话不啻于在看似平静的水面投下一块巨石，瞬间激起了滔天大浪。羽蛇台下，那些不管发生任何事都岿然不动、一语不发的石人武士此刻再也按捺不住，惊叹与议论遍布每一个角落。
“不可能！我根本不知道有什么威尔塔！”艾维索特尔脸上有慌张一闪而过，那并没有逃过医生的眼睛。
“能把自己女儿当做献给莫西卡人的礼物，”撒西尼说，“就别再装模作样了。”
难怪，难怪堂堂磐石议会的成员，却没有给女儿留下任何一名守卫。在他眼中，自己的亲骨肉也只是一件工具，不比其他工具特别在哪里。“不过父亲大人很喜欢我——”纳特想起碧亚特丽丝的话，心中感慨万千。
“胡说！我从没听过那个名字，我女儿也是。她就在军营里，请她过来一问就知道。”艾维索特尔镇定下来，纳特也不禁佩服他的定力。
“她难道会说实话吗？”格罗斯冷笑。
“你们！”艾维索特尔一怒，他一扬手，正要呼喝，提左克制止道：“不，艾维索特尔，你不能再调动武士了。如果医生说的是真的，现在起虎武士将只听我指挥。”
“武士还是听我的！”
“武士不会听从一个把他们白白送上战场的人。”
“提左克！你也相信他们？好，你现在就派人去把碧亚特丽丝喊来。”
“够了，你这混蛋！”了解到真相，纳特恶心得反胃，甚至后悔救了雏鹰，世上怎么会有如此无耻的父亲？“看好这东西！”他高举起徽章，“那上面的布你看看清楚！自己女儿的衣服总该认识！”
艾维索特尔凑近了一点，随即双眼中透出的满是恐惧：“你对我女儿做了什么？”
“没做什么，只是救了她。”纳特实话实说，但是听在艾维索特尔耳朵里，却不是那么回事。赫特查尔之鹰又靠近两步，站到纳特面前。医生努力睁着眼睛看着猎鹰，视线变得模糊了，口渴，头晕，呼吸急促，此时他的失血到了危险状况。对方在说什么？他在做什么？
“当心！”撒西尼、格罗斯和提左克，还有所有羽蛇台上的石人武士一起叫道。
发生什么了？纳特下意识地抬手一剑，他已经没什么力气，但是剑是把好剑，一下洞穿了前方的身体。视线短暂的陷入了黑暗，几秒之后，映入纳特眼帘的是艾维索特尔双眼圆睁、嘴角泛着血沫的扭曲脸庞。自己的剑从精确无比地刺穿了猎鹰的左胸，部位恰好在心脏，见多了的医生只一眼便看出，赫特查尔之鹰几乎是立刻身亡的。
结束了吗？纳特慢慢地抽回剑，艾维索特尔的身体仰天向后倒去。疲倦袭来，但是他想起事情还远远没有了结。不过，终于能抽出手来处理伤口了。
“放我下来！”格罗斯说道，老人的声音已经恢复了磐石议会成员应有的睿智与威严。提左克向虎武士点头示意，虎武士便解开了格罗斯与撒西尼。
“人要是死了，就什么都顾不上了，”格罗斯在艾维索特尔的衣服里翻捡，从贴身的口袋里拿出一个与纳特手中一模一样的徽章，还有一封信，“大约是一旦发生什么意外，好作为身份的标记吧。看来，他和羽蛇祭司串通好了。”
提左克和一众石人武士面面相觑，真相来的太过突然，他们虽然并不怀疑，还是需要时间来让心情平复。
格罗斯在看信，纳特坐到了地上，撒西尼蹒跚地挪到医生跟前，握住他的手说道：“你救了我们，我们整个赫特查尔。”听得出来，这位不老的老人心情激动异常。
提左克呵呵大笑，他迈动步伐，山一般魁梧的身躯压了过来：“猫儿说的确实没错，你不是预言里的恶魔，我们都被骗了。”
“如果不是医生，提左克大人，”撒西尼提醒巨人，“你的下场很可能与艾维索特尔一样。”
提左克弯下腰道歉：“向两位大人致歉！我太过鲁莽，几乎铸成了前所未有的大错。”
“所以你更要谢谢医生。说起来，猫儿告诉你的是什么，使你改变了看法？”
“很抱歉，是秘密，”提左克转向纳特，“医生，我昨天说过，我欣赏你。现在，我来向你宣布，你赢得了一个可以信赖的忠诚伙伴。而这个伙伴，在你的一生里，是绝不会毫无用处的。如果你不信的话，就听听这个吧。”
提左克高举起双手，羽蛇台四周响起了如雷的欢呼。“太阳神万岁！赫特查尔万岁！磐石议会万岁！”石人们忘我地高呼。纳特鼓膜被震得生疼，他禁不住想塞上耳朵。
“别忘了感谢莫西卡的医生！”巨人向着台下喊。
于是石人们向纳特发出阵阵热烈的欢呼。整个军营骚动起来，无数武士从营房中出来，层层叠叠地涌向羽蛇台。祝福声不绝于耳，拥抱与握手无止无休，连巫医与祭司都披着羽毛与兽皮跳起了庆祝的舞蹈。
纳特有些头昏，但是还是单手拔出了箭头，包扎好了伤口。他很疲倦，累得不想说话，只是石人的热情支撑着他摇摇晃晃的站起，挥手回应。
“他们诚挚地感谢你，医生。”
“因为即便是好战的赫特查尔武士，也没人想进行无谓的战斗。”格罗斯把红翼队的徽章抛到艾维索特尔尸体上。
“更不想与同样是羽蛇神子民的同胞交手，”撒西尼说，几个武士正在为他披上华丽的长袍，“现在，告诉我，你想要什么？”
“苹果，红茶，”纳特终于放松下来，他平静地说道，“还有一张床。”
