“不错，估计是这样。”周而勇的手指继续移动：“接着他们到诸城，沿公路转北上，到二十里铺时跟当地的居民发生冲突。”
小虎子问道：“请问局长，他们为何发生冲突，按说他们有货在身，不应该惹事生非。”
“雍坊分处事后调查，得悉那天正是大年夜，当地居民不许他们进境和经过，冲突因此而起，正在不可开交时，有人抽枪对天发了一枪，事情才得到解决。”
凌志风补充道：“开枪的是那个‘引魂回乡委员会’的一个成员。”
“后来他们到雍坊城时，被该城的刑警队长带人拦住搜查，却查不到枪，当时他们没想到毒枭会利用这个机会运毒，所以没有开棺，可是后来他们在雍坊城北，有一架马车陷进路上的土坑中，车上的棺材被倒翻落地，刚好江队长开会回去，发现了疑点，只可惜他跟小田都被毒枭打死了。”
老侦缉队员胡平原问道：“江队长发现甚么疑点？”
“雪地上洒下一层黑色的粉末，当时车上的小洪听他说这是大烟，小洪逃回城内，把经过向分处的赵处长报告，现在他们正在追查。”
会议室内数十只眼睛都瞪着周而勇，周而勇坐回位子，又点了一根烟，狠狠吸了一口，才道：“这次他们追查的结果可能有两个，一是毫无结果，二是双方发生枪战，估计毒枭突围的机会极大，咱们要多作准备，提防他们窜入济南，把大烟带了进来。”
丁一彪连忙问道：“总局长有甚指示？”
“俺召集你们的目的只是把经过告诉你们，希望你们先有个‘底’，需要出发时才不会措手不及。现在还没有行动指示，要等雍坊分处再来电话才决定，你们有没有问题要问？”
小虎子问道：“运载棺材的马车共有多少辆，有多少个人？”
“赵处长说大约有二十多辆马车，到雍坊城时还约有四十具棺材，跟车的人有车夫、吹打的和孝子，有数十个人。”
凌志风道：“这样说来，车上有孝子，他们的人并不太多。”
岳华山一直不曾开口，此时忽然插腔道：“表面上是这样，只怕他们还有人在暗中保护。”
周而勇点点头，道：“岳处长的话值得大家推敲一下，若果没有事的话，散会，有消息时会再通知你们。”
周而勇接到赵处长的第二个电话，是在第二天的大清早，他放下电话，立即把丁一彪、岳华山和凌志风叫到自己的办公室内。
“雍坊城的刑警查不到大烟，他们逐一开棺，里面装的确是尸体。”
凌志风脱口道：“这就奇怪，那么江队长……”
“慢，听俺说，后来他们发现少了几辆马车，十多具棺材和一些人，据同行的人说他们去羊角沟。”周而勇道：“现在刑警派了几个人跟踪。”
“羊角沟靠海，假如他们要将毒品运去那里散发，又何须用马车？直接用船运到那里不是更简单？”丁一彪皱着眉道：“属下认为这个消息不可靠。”
“不错，我的看法跟你一样，但他们会去哪里？”周而勇又掏出烟来了，他烟瘾之大是全局出名的，他又道：“会不会真的来济南？”
凌志风道：“这个可能性也不大，因为本城不容易进来，且吸食鸦片的人也不太多。”
岳华山道：“可能是在洪家楼，洪家楼靠近本城，那里吸鸦片的人也多，还是鸦片的散发地。”
周而勇道：“我的意思是在半路便把他们捣烂。”他一拳击在桌上，使得烟灰缸跳了起来。
丁一彪忽然“咦”了一声：“十多具大棺材，可以装多少烟土？”
凌志风道：“照理不会超过二吨，对，消息说数量是在四至六吨，那么其他的那几吨呢？”
周而勇也兴奋起来：“要查！他们可能是分批运送，也可能是兵分两路，另一路咱们还未觉察。”
丁一彪道：“假如他们使的是暗渡陈仓之计，另一路可能已接近目的地了，的确怠慢不得。”
周而勇道：“还未暴露的由你跟小凌负责，这明的一路，本来最佳人选自然是王森，可惜现在他在烟台，还未能抽身，你们看由谁负责较适合。”
凌志风道：“老胡胡平原经验丰富，由他负责比较适合。”
岳华山接着道：“小虎子跟王森多年，智勇双全，又不怕苦，属下认为他比较适合，何况咱们应该培养年轻一代的来接班。”
周而勇笑道：“对，小虎子是可造之材，由他带队去，他是正队长，老胡是副队长，详细行动细节由老丁跟小凌给他们布置。老岳，你把消息告诉各地分局分处，叫他们调配人手，严密监视。”
丁一彪三人离开周而勇办公室后便分头行动，岳华山第一板斧便是在各处公路设置路障，严密搜查来往的马车，尤其是大队的马车。
丁一彪着人把小虎子跟胡平原找来，转述了毒枭的新动向和交代了任务，然后下令：“你们立即带备人手出发，保持跟总局联系。”
小虎子敬了一礼，挺胸喊了一声是，转身要去，凌志风忽然把他叫住：“你们第一站准备去哪里？”
小虎子想了一下道：“俺准备带几个人坐吉普车去柳桥拦截，老胡带大队人马坐火车到张店，然后再在那附近集合。”
丁一彪看一看地图，道：“计划不错，立即执行。”
小虎子与杨镇带着一个司机和一个卫兵，乘坐吉普车，飞驰电掣向柳桥方面驰去，由于济南到柳桥没有直接的公路，道路弯曲，所以他估计，吉普车虽然较早出发，但必比火车为慢，因此沿途除了加油及进食之外，并不停歇。
到了黄昏，吉普车的车轮忽然爆裂，小虎子急得要死，帮忙换车轮，车子再开动不久，机器又坏了，结果只好连夜修理，可是半夜买不到零件，次日司机骑马走了十多里路才买到零件。
当他们到达柳桥时已是第二天的晚上，小虎子叫司机把车停在派出所的门外，派出所有人值夜，听见车声，开门喝道：“谁？”
小虎子跳下车，取出证件，道：“省里侦缉大队的。今天有甚么事发生吗？”
那派出所的人道：“下午博兴那里发生命案。”
“死者是甚么人？”
“是雍坊城的刑警。”
“有人来领尸吗？”
“不是，死者被人打死之后，又被抛在饭馆后的茅厕内，身上还有证件，咱们已打电话去雍坊城了。”
“凶手查到了没有？”
那人干笑一声：“那不是俺的职责，俺不大清楚。”
小虎子急道：“打电话叫你们所长来一下。”
“所长家里没电话，俺去叫。”
小虎子叫司机和卫兵进派出所休息，过了一阵，那汉子便带着一个中年胖汉进来：“这就是咱们的姚所长。”
小虎子跟他握握手，把来意简要地说了一遍，道：“凶手是谁？知道吗？”
“根据咱们调查，很可能是两个马车夫干的，一个姓秦，另一个年纪轻轻，大约只有十八、九岁，咱们打电话去雍坊，再根据调查，知道有一队甚么‘引魂回乡’的马车，载着棺材到来咱们柳桥，后来他们转下张店，但有两辆去博兴，死者便是跟踪他们的雍坊刑警。”
“你们凭甚么断定，凶手是车夫？”
“因为事后那两位车夫不见了，而两辆马车的马也各自不见了一匹，估计他们在行凶之后，是乘马逃走的。”
“派人追查了没有？”
“咱们派出所的人手不足，追缉不到，也不知他们逃往何方。”
小虎子一拳捣在桌上：“这两个人一定是重要的人物！请所长替俺挂个电话到张店派出所。”
姚所长抓起话筒，用力摇动了几下，叫总机接张店派出所，过了半晌电话才接通，姚所长将话筒交给小虎子。
小虎子道：“喂，俺是省里侦缉队的小虎子，请问省里派到你们那里的侦缉队到了没有？哦，早到啦！请叫胡平原听电话，好好……”
小虎子又等了半晌，听筒里才传来老胡的声音：“小虎子，你才到柳桥呀？”
“车子在半路上坏了，倒霉！”小虎子边说边擦着汗：“你那边怎样？”
“黄昏有队马车进城，马车上载着不少棺材，咱们从侧面侦察，知道他们要在张店住两个晚上……”
“抓了人没有？”
“不，咱们把人放在远处，俺怀疑他们在等人，否则不必在张店多停留一天的。你的意思怎样？”
小虎子喜道：“不错！我赞成！明天早上俺就坐车赶去，中午左右就会到，那里就拜托你了，俺这里下午也发生一件命案……啊，见面再说吧。”
小虎子收了线，姚所长便道：“四位如果不怕舍下地方小的话，就请进舍下过一晚吧。”
“那就麻烦你了。”小虎子回头对那汉子道：“如果有消息，请快来通知。”
次日一早，小虎子又带着人乘车出发，他们果然在中午时分便到达张店，并直趋张店分处，一下车便见到胡平原了。
胡平原含笑问道：“还没吃饭吧？”
“饭可以慢点才吃，那些人怎样？”
“一切正常得令人觉得奇怪。”
“如何正常法？”
“他们昨夜进旅馆后便没出来过，今早车夫在城内游逛，孝子们则去找跌打医师治伤，估计这一批是真正的孝子，毒枭那一批已不在里面。”
“不能大意。”
胡平原笑笑，小虎子语气虽然有点咄咄迫人，但胡平原脾气好，而且只喜默默地工作，很多个原是他的手下的，后来都爬到他头上去了，他都没有一句怨言，而且他是个城府深沉的人，所以对小虎子的态度只是一笑置之：“你若是不放心的话，俺带你到各处走一走。”
小虎子反而不好意思地笑笑：“不用不用，你的安排还会有漏洞？”
****原道：“俺也还未吃饭，咱们一起去吃饭，再慢慢谈吧。”
五个人来到一间饭馆，在最里面的一张圆桌坐下。胡平原继续未说毕的话：“俺相信这些人在张店是在等人，至于等甚么人，咱们就不知道。”
司机道：“抓个人来问问就知道。”
小虎子瞪了他一眼：“这种废话以后少说点，打草惊蛇，可能会使咱们失掉一条‘大鱼’。”
****原道：“俺准备在他们离开张店之后再行动。”
小虎子点点头，便将博兴发生的命案说了一遍。胡平原眉头一皱，道：“那两个跟毒枭一定有关系，不能放过。”
“你通知总局长了没有？”
“昨晚已通过电话，等下咱们再打个电话去。”
春风吹来，仍令人忍不住要打冷颤，所谓春寒料峭嘛，尤其是拂晓时分，就更加寒冷了。
守在旅馆外面的杨镇，忽见店内走出一群人来，看装束便知道是车夫及孝子，杨镇精神一振，立即向城外跑去。
小虎子与司机坐在吉普车上等候，见到杨镇，便知道有了变化：“他们行动了吗？”
“是的，离开旅馆了，还不知道他们走哪一条路，俺再去。”
“小心。”
杨镇边跑边拍拍腰上的枪，过了一阵，他又跑回来了，道：“来了，就是走这一条路。”
“老胡呢？”
“他在他们背后，甚么时候抓人？”
“离城三里才动手，你上车吧。”
吉普车载着四个人，“呜”地一声，转头驰去，三里的路程，眨眼即至，他们将车停在路中间，等候孝子的马车。
过了二十分钟，才见那队马车慢慢驶来，小虎子等他们来到跟前才提着枪跳了出来，小杨跟卫兵紧跟在他后面，成品字形拦在马车前面。
“停车！”
在前面那辆的是石城子，他将马勒住，道：“大爷，车上不是孝子就是死人，没有钱，你们找错了对象。”
杨镇喝道：“别装蒜，滚下来。”
石城子向后面叫道：“咱们遇到强盗啦，倒霉，都下车吧！”
卫兵骂道：“******！谁说咱们是强盗？你九成是讨打！”
“不是强盗还会拦途打劫？”
小虎子沉声道：“你们听着，咱们是省里的侦缉人员，现在怀疑你们车上藏有大烟，要搜车，你们都站到一边去。”
孝子们忍不住发出轻轻的怨言：“那天查过今天又查甚么？”
说着后面的胡平原也带着队员过来了，他对小虎子轻声道：“没人来接头。”
“搜车！”
侦缉队员跳上马车，车上除了一些衣服棉被及香烛纸料元宝之外，并无别物。
一个队员问道：“队长，要不要开棺？”
另一个道：“马车厢内有尸臭。”
小虎子与胡平原也跳上车，当蹲下身时，果然闻到一股淡淡的尸臭，石城子在下面道：“那天咱们在稻田，一个姓叶的队长已经带人开过棺了，因为事后买不到桐油灰，没有黏上，所以透气，嘿嘿，咱们可难受了。”
胡平原冷冷地道：“偌大的一座张店城，也没桐油灰吗？”
石城子笑嘻嘻地道：“相信张店有卖，孝子们也想买，不过俺建议他们不要黏上桐油灰，免得麻烦。”
杨镇道：“为甚么？”
“咱们怕沿途吃公饭的人太过无聊，不断要来开棺，那不是要惊动死人吗？”
小虎子窝了一肚子火，可又发作不得，便道：“通通带回张店。”
娘儿文吃惊地道：“回去张店干甚么？咱们可没犯法。”
石城子拉拉他，道：“没犯法就不用怕他们，上来吧。”他们两人的举动都落在胡平原的眼内。
车子返回张店，胡平原对小虎子道：“俺审问那高大的，你审那矮小的。”高大的是石城子，矮小的是娘儿文。
胡平原请石城子在房内坐下，他背着石城子，慢慢抽着烟，头也不回地问道：“你是老大？”
石城子心情也紧张得很：“俺父母只生俺一个。”
胡平原霍地转身，坐在他对面：“你别跟我来这套，老实说吧。”
“说甚么？”
“大烟藏在哪里？”
“俺是他们雇来的车夫，说明是运棺材的，甚么大烟？咱们根本不知道。”
“好吧，咱们改个话题，你们的老板呢？”
“老板早走啦，他们有钱人怎会跟咱们同甘共苦？”
“老板叫甚么名？”
“俺只知道他姓白。”
“你怎么认识他的？”
“俺根本不认识他，而且只见过他一次面。是咱们海阳镇一个同乡介绍咱们来当车夫的，一趟三个大洋。”
胡平原双眼瞪着石城子：“介绍人是谁？”
“他叫秦山杰，是咱们镇上青年的榜样。”
胡平原冷笑一声：“是甚么榜样？”
“他十分能干，既能干木匠，又能干泥水匠，还能吹喇叭，年纪轻轻的便建新房子、娶老婆，镇上的人谁不赞他是个好青年？你们如果不相信的，大可以到海阳镇去问问。”
“他只说要你们驾马车？”
“是的，回去时再办些济南的土产，到海阳镇贩卖。”
“告诉你，他是毒枭的一份子。”
石城子“啊”地叫了一声：“胡说，他是好人，怎会是毒枭？俺不相信！”
“他杀死一个刑警，在博兴逃走了，你知道他去哪里吗？”
石城子又“啊”地叫了一声，半晌才道：“他不会杀人的！因为……他是好人……我不知道他去哪里。”
“跟他一起去的马车夫叫甚么名？”
“俺不知道。”
胡平原再问下去，石城子一味答不知道，但娘儿文就不同了，他给小虎子一吓，便甚么都说出来了。
半个钟头之后，胡平原与小虎子在一起商量时，望着地图，都猜想不出秦山杰和那些大烟去了何处。
小虎子道：“要不要再打个电话回总局请示？”
“且慢，再等一下。这些人放他们回去吧，派人在后面吊着。”
小虎子点点头，走了出去，叫人放了石城子他们，忽然一位张店分处的杂役走了过来：“队长，有电话。”
小虎子跑到电话机旁，抓起话筒，只见他脸色大变，随即放下话筒，叫道：“有他们的踪迹了，立即出发。”
