战国时，田忌同齐王赛马，田忌一开始就以劣马出赛，齐王认为这是田忌屡战屡败、破罐破摔的表现。齐王盲目骄傲，仍按上马、中马、劣马的老套路出马，胜了第一场，却连输了两场。这个故事最生动地展现了“以退为进”策略的智慧。
当然，要想做到“以退为进”，抓住“退”和“进”恰到好处是最重要的。把握好“退”和“进”之间的分寸是重点。因为“退”并不是一味的忍让、败退；“进”更不能不假思索，急躁冒进。必须清楚的是：退应有底线，进要有节制。至于“底线”和“节制”则因事而异，需要我们灵活地判断和处理。总之，策略的关键就是抓住以退为进的最佳机会。该出手时，就果断出手，绝不能拖泥带水。
刚柔并济，坚忍不拔
女人的刚是内在的气质，给人一种坚韧不拔的韧劲。女人的柔是外在的美，那种美让你魂牵梦绕。女人是千变的，在刚与柔之间的来回[地来回]变换，让人无法把握她。女人就应该像女人，不要装扮得像男人。因为你不是男人，你是女人，要有女人的美。“女儿是水做的骨肉”，曹雪芹在《红楼梦》中借情种宝玉的口评价道。这话似乎只说明了女人柔美的一面，但仔细一想就会明白，水本身就是刚柔并济的事物。不能见惯了娇媚柔顺的江南女子，听熟了江浙地区的吴侬软语，就以为天下女子就都如林妹妹般的缠绵，女人还有另一面的刚。
女人柔超过刚，其表现多是无能，如果是美女，更招蜂引蝶，容易被人利用。这种女人，非常需要添点刚，以平衡自己的柔，不妨多向男人学习，多向比自己有能力的女人学习，直到刚柔相济，成为一个受别人尊重的女人。
女人刚超过柔，表现为女强人，能力不仅胜过女人，甚至超过大部分男人时，就非常需要添柔了，否则不易交到朋友。这种女人真正喜欢的男女都会对她敬而远之。这时候就要故意“示弱”，把工作和生活中无关大局的事，尽量交其他人解决，尽量显示自己女人娇柔的那面。
武则天是中国历史上唯一的女皇帝。她从才人到削发为尼，自重召入宫到宸妃，从与王皇后、萧淑妃争宠到立己为后，直到最后登上皇帝宝座，这些都与她聪慧敏俐，极善表达，胆识超人关系密切，但最主要的是她将女人的刚柔发挥到极致。在宫廷中争宠的她要将柔美的女子气展露得很充分，后来在确立政权的过程中，她又必须坚毅果敢，在男权的重压之下表现出更刚强的形象，从而成为“封建时代杰出的女政治家”。上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，革除时弊，发展生产，完善科举，破除门阀观念，不拘一格任用贤才，顺应历史潮流，大刀阔斧改革，历史功绩，昭昭于世。
如果说刚柔并济的武则天表现出来的是先柔后刚，那么花木兰表现出来的就是先刚后柔了。木兰是个有思想肯担当的女人，这从《木兰辞》“阿爷无大儿，木兰无长兄，愿为市鞍马，从此替爷征”就可以看出。她的刚强又表现在“旦辞爷娘去，暮宿黄河边。不闻爷娘唤女声，但闻黄河流水鸣溅溅。旦辞黄河去，暮至黑山头。不闻爷娘唤女声，但闻燕山胡骑鸣啾啾。万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。”但当她“将军百战死，壮士十年归”后，又回归了女人心思：“可汗问所欲，木兰不用尚书郎，愿驰千里足，送儿还故乡。”“开我东阁门，坐我西阁床。脱我战时袍，著我[着我]旧时裳。当窗理云鬓，对镜贴花黄。出门看火伴[看伙伴]，火伴皆[伙伴皆]惊惶。同行十二年，不知木兰是女郎。”就呈现给人们一个柔美动人的“女”木兰。单纯刚强的木兰缺乏了柔和美，单纯柔和的木兰缺乏了刚性美，木兰的故事之所以流传千古，也许就在于她将刚柔并济融合得异常完美。
故事并未完结，据记载和故老相传[古老相传]：木兰的柔美被皇上看中，她却用刚毅捍卫了自己乃至女人的尊严。
木兰替父从军，为国家立下汗马功劳，却不受皇上封赏，解甲归田。皇上听说她是一位未出阁的女郎，又如花似玉，便要纳为妃子，宣木兰进京。
木兰上朝，皇上一见，果然是位绝色的女子。皇上郑重说道：“孤王见你文有文才，武有武功，忠孝皆全，国色天香，因而想把你封为东宫，不知意下如何？”
木兰闻说如雷击顶，暗暗想道：从前昏王因迷恋酒色，祸乱朝纲，以致国势衰危。今四方稍定，不思治国安民，反而封宫选妃，岂不又要重蹈覆辙？她蹙了一下眉头，说道：“皇上恩泽，怎敢不受？只是小女子自幼立下三桩誓愿，若不实现，永不嫁人！”皇上心喜道：“这好办，你说吧，不要说三件，就是三十件，三百件，孤王不惜千斗金，万斗银，也要办得使你满意。”
木兰说：“其一，小女子替父从军，一为尽孝，二为尽忠，三也是为天下女子争一口气。小女子认为天下男女均为人，各有长短，男子做得到的，女子未必不能做到！想自前朝实行科选以来，未有女子应试入选者，诚请陛下颁一道圣命，让天下女子也可习文弄武，开科入选，为国尽忠。”皇上听了，愣了一下。
木兰又道：“其二，天下之大，当今女子竟无立足之地：在娘家说是人家的人，到婆家须姓夫家的姓，出嫁叫‘姓人’。诚请让男女均可自立门户。男可娶女，女也可娶男。男娶女时，生儿育女随夫姓，女娶男时，生儿育女随女姓[女性]……”皇上不解道：“这是为何呢？”木兰说：“不如此，世人就认为只有男子能传宗接代，女子不能，这样，就将后患无穷。”
木兰又说：“其三，无论庶民、皇上均须一夫一妻，违者罚罪……”皇上听完这三愿，哈哈大笑说：“真是女子之见呵！自古男女有别，天道昭然，孤王岂能改变？”
傍晚，皇上下了一道圣旨，封木兰为东宫贵妃，木兰问起三桩誓愿之事，皇上只字未提，木兰遂称病不往。一连三道圣旨，木兰见逼，知道无望，便手书“天下安好”四个大字。“安好”是什么意思呢？拆解起来就是：室中有女方为安，有男有女、男女平等方为好。木兰写好，置于案上。望了望窗外苍茫的天空，然后自缢于画梁。皇上得知，心中惊惭，见木兰所书“天下安好”四个大字，不解其意，命人殡以厚礼，于亳州东郊五里魏园村下葬。
后人为纪念木兰，在她家乡建“木兰祠”以祭，大殿上书皇帝御赐“孝烈将军”四字。
二十几岁的女人就要像木兰那样，该柔时柔，该刚时刚，刚柔并济，坚忍不拔定能成就一番事业。
坚定执著，一切皆有可能
执著是一种心态，是一个人事业成功的前提；执著是一种精神，是一个人热爱生命的体现。一个执著的女人，无论她做什么，都有一种认真负责的态度。执著的女人身上有一种坚忍不拔的力量，这种力量可以帮助她们不断地走向成功。
曾经有这样一个中国女孩，她外表纤弱、美丽、温柔、充满朝气，但人们却称她是一个强有力的女孩。之所以说她强有力，是因为她曾在不到五年的时间里，在华尔街最著名的摩根斯坦利[摩根士丹利]投资银行，主持过近七千亿美元的企业收购和兼并项目，世界众多顶级企业巨头在她的帮助下改写了历史：在加盟凤凰卫视后，又用她那银铃般的话语与众多企业家讨论着天下财经大势，在屏幕上倾倒了无数观众。
年轻的曾子墨获得了令同龄人望尘莫及的成就，充分显示出了她的能力。人们不知道，这个女孩的成功之路并不是一帆风顺的。
曾子墨是一个坚定执著的女孩子，经过许多孤独日子的勤奋学习，在每个学期都能取得近乎完美的成绩单，甚至微积分也能拿全班第一。这个东方女孩是美国同学眼中的一个谜：他们认为她聪明、漂亮、孤傲，想接近她又怕遭到拒绝，因此，只有对她若即若离。
五年时间在曾子墨孤独奋斗中过去了，临近毕业时，华尔街很多著名的投资银行到学校来选拔人才。对于学习经济和金融的学生来说，能进入这些金融机构中的任何一家都意味着极大的成功。曾子墨和她的同学一起，参加了面试，经过三十个企业高层的面试后，曾子墨在强手如云的名牌大学毕业生中脱颖而出，成功地进入美国最著名的摩根斯坦利[摩根士丹利]投资银行担任分析师，主要负责企业并购。
在摩根斯坦利[摩根士丹利]投资银行工作时，曾子墨十分敬业，每天第一个进入公司的是她，最后一个离开公司的还是她。为了提升自己的工作能力，有一段时间，她几乎是夜以继日地工作着。心血和汗水绝不会白白付出，半年后，曾子墨用她惊人的工作效率和成绩，赢得了上自公司老总，下至同事的认可。就连公司主要负责人也开始考虑重点招收中国职员，并断言说：“相信其他的中国人，也会像子墨这样棒的！”这些变化让曾子墨觉得无比的骄傲和自豪。后来，曾子墨因工作需要来到香港，工作上的接触让她对凤凰卫视有了初步的了解和认识。恰在此时，凤凰卫视负责人向她发出了邀请，希望她能加盟凤凰卫视中文台。曾子墨开始认真思考自己的生活道路。
曾子墨在“凤凰”从策划栏目到策划选题，从参与文案到出去采访，从主持播出到后期制作，她把任何环节的工作都做得很到位。准确的判断能力、专业的财经知识、敏锐的新闻触角、高度的社会良知，使曾子墨很快就成为一名出色的财经女主播，并迅速获得多方面的赞誉。
个人心理学先驱艾尔费烈德·艾德勒说：“你愈不把困难当成一回事，困难愈不能把你怎么样，只要能保持心态的平和，就一定能够取得成功。”
大多数人第一次骑自行车都会跌倒。虽然如此，但是毕竟我们跨越了起点，我们将再次跨上自行车，不断战胜困难。一个人，无论他遇到了多大的困难，只要他一直保持“再试一次”的勇气，最终一定会获得成功。
通往成功的路上虽然荆棘密布，但我们要用执著的心态，用自己的力量去消融受挫的苦痛。约翰·克利斯是一位多产的英国小说家，他出版过五百六十四本书，但他被退稿将近一千次。玛格丽特·米切尔在《飘》出版之前所收到的退稿也不在少数。
透过历史我们可以领悟到：人应该是成功而非失败的，如果能确信这一点，我们必将会充满信心，并懂得跌跤、挫折、失败并不是可耻的事，而是迈向成功的机会。重要的是你是否能以勇气、决心和乐观的心境继续努力。经验告诉我们，持续地用力敲门，它最终总会敞开的。
松下先生曾讲过自己的一段经历：“当我辞掉电灯公司检查员的工作去独立创业时，身上只剩下七十元钱了。刚开始的时候，生产出来的东西，不但没有人买，甚至连寄售的地方都找不到，当时真后悔离开原来那家公司。后来，由于资金用尽，只好将部分衣物拿去典当，以便‘再试一次’。幸好有那一次的前进，才有了今天的局面。在后来的工作中，我遭受过无数次的挫折，我也重复地拿出‘再试一次’的精神。终于在‘再试一次’又‘再试一次’的积累下，造就了现在的松下产业。”
凡是执著的女人，都有一个关爱生命、热爱生活的心灵。无论是对爱情，还是对事业，她们都倾注了炽烈的情感。难怪有人说，坚定执著的人生经历是一笔宝贵的财富。
