“元在升给陛下关进了死牢，要将于三日后处斩，殿下您看是不是要去求个情？”华伯济站在夏侯玹身后，他与元在升好歹是同僚一场，元在升这个督造的位子还有他出了一把力呢。现在拉上夏侯玹去说情，就是给自己多了一份保障，万一陛下深究下来，自己也落个不查之罪。
“去什么去，你给递个请罪的折子，这样父皇的心里还会好受些。父皇现正在气头上，除了想法子补上亏空的折子和请罪的折子他什么都不想看。这样吧，我去见见父皇。”夏侯玹冷哼一声，这元在升好大的胆子，背着自己串通着华伯济偷偷吞了这么多银子。
“殿下说得有理，臣这就去拟折子。”华伯济擦了擦额头上的冷汗，心道他串通华伯济偷偷吞了大笔银子的事一定给二殿下察觉了，还是早些把银子献出来保命要紧。
“陛下，二皇子殿下和吏部尚书华大人求见。”福寿公公悄悄在皇帝耳边提醒道。
“华伯济还有脸来见朕！传他进来。”皇帝抬头，将手上一本还没批完的奏折狠狠合起来丢在一边，等着华伯济进来。
“臣华伯济向陛下请罪。”一见到皇帝，华伯济立马递上自己的请罪折子，在地上“咚咚咚”磕了三个响头，额前一片红肿了才停下。
“呵，你的消息够快啊。元在升前脚给朕判了斩刑你后脚就来递请罪的折子。”皇帝似笑非笑，一番话说得华伯济大为惊骇，连一旁的夏侯玹都为之一怔。
“罪臣不敢，罪臣有眼无珠，举荐了这样一个贪赃枉法之人督造行宫，实乃罪无可恕。请陛下罢了罪臣的官，让罪臣回乡种地吧！”华伯济不理会皇帝嘲讽，一个劲地请罪。夏侯玹见火候差不多了，向前一步，从袖中抽出另一份折子，递给福寿公公，呈交皇帝阅览。
“父皇请看，这是元在升这段日子里贪赃枉法的罪证，还曾向华大人行贿赃银五十万两。”夏侯玹的话让华伯济心底一凉，皇帝面色微变但很快恢复平静。
“不过。”夏侯玹顿了顿道，他要说的真正内容还在后面，“华大人分文未收。苦于证据不足不能指认元在升贪赃枉法，又怕会被他反咬一口。所以将这些银子装在箱子里丝毫未动，还贴有封条，若父皇不信可派人查验，是否元在升于乙卯年六月初三那日上的封。”
“元在升为何单单给你送礼啊？”皇帝眯起眼睛，有道是苍蝇不叮无缝蛋，华伯济处在吏部尚书这个肥缺上，多少人都挤破头地给他送银子，他不信华伯济就不会拿上那么一点。
“陛下明鉴，元在升十分狡猾，罪臣本来以为他是尽同僚之谊给罪臣送端阳粽子来了，谁知那粽子里包的哪是糯米，都是一锭一锭的银子啊。吓得罪臣六神无主，罪臣忠于陛下忠于朝廷，哪晓得这个元在升是如此不堪的小人，早知道这里头包的都是修行宫的银子，罪臣是无论如何都不会让这个小人踏进府门半步！”华伯济说得慷慨激昂。夏侯玹的话里外都暗示了华伯济拿出点银子来消灾，顺便把罪名全推到元在升头上。皇帝得了银子，归还于百姓；斩了贪官，树立了威望，何乐不为呢？本来就是为缺银子的事大发雷霆，那自己为何不成全他呢？既办成了事，使父皇对自己刮目相看；又使华伯济更加依附于自己，这招一箭双雕真是高明啊！
“这么说来华爱卿朕错怪你了。”皇帝一改冷脸，变得和颜悦色起来，不晓得他是否真的放下了试探。
“罪臣不敢，能为陛下分忧，罪臣肝脑涂地也是情愿的。”华伯济后半句话就是为夏侯玹说的，今日能保住一条命，全凭二殿下巧妙化解。华伯济的把柄都捏在夏侯玹手上呢，除了一心对待夏侯玹别无他法。夏侯玹之所以会这么说完全是给了华伯济一个警告，提醒华伯济日后该对自己多多尽忠才是，少玩那些花俏心眼，不论华伯济有什么花花肠子始终都瞒不过他夏侯玹的法眼。
“华爱卿起来吧，你做的很对，朕恕你无罪。”这样的小把戏皇帝怎么会不知道，只是睁一只眼闭一只眼罢了，既然华伯济肯拿银子出来了，就表示他已经认罪了，日后会老实的多。
“谢陛下宽宏大量。”华伯济从地上起来的时候，双腿已经完全麻木了，背后都被冷汗濡湿，这种生死一念间的感觉他再也不想体验第二次了。
“朕有一事交由二皇子办，华爱卿你先退下吧。”
“是，臣告退。”华伯济恨不得立刻离开这个地方，不顾麻木的腿，硬是拖着脚步快速离开了内殿。
“玹儿，华伯济到底拿了多少银子？”皇帝也不同夏侯玹废话，直截了当地戳穿了夏侯玹的谎言。
“不多不少，五十万两。”夏侯玹一口咬死了是五十万两，但是他知道，元在升拿了一百五十万两上下打点，给他这位二皇子送了三十万两，给华伯济送了六十万两当做提拔的费用，但是华伯济再怎么说也要留个底，只说是五十万两。
“这些皇子中，最老实的是老四，最机灵的当属你老二，最本分的当属老三、唉，若是老五还在，最孝顺的还是他……”皇帝疲惫地闭上眼睛，揉着自己酸痛的穴位，挥手让夏侯玹退下。
“父皇多保重身体，儿臣退下了。”提到兄弟几个，夏侯玹心里很不是滋味，他从小听他母妃提过五皇子夏侯珏的事，不过知晓的颇少，只晓得夏侯珏的母妃当年荣宠颇盛，几乎是专房之宠。不过随着那位美艳似天人的妃子亡故后，那位五皇子也就夭折了。
等夏侯玹出了殿门，就听内侍传话道：“宣曦敏郡君觐见。”夏侯玹走出去时发现门口正有一相貌姣好的女子款款而来，赵家的二小姐赵瞳渊么，何时父皇这么喜欢她了？赵年还在软禁中，这位曦敏郡君还能随意出入内殿，真是不简单。夏侯玹想着忍不住停下脚步多看了几眼。
“二殿下瞧什么？”夏侯玹被这声音吓了一跳，来人并无半点声息，形同鬼魅。定睛一看，原来是夏侯烈站在自己身边。
“世子啊。”夏侯玹与夏侯烈打了个照面，刚刚那一惊吓他心有余悸，若夏侯烈是刺客那他分心瞬间几乎性命不保。
“吓着您了吗？”夏侯烈道，脸上挂着笑意，略带歉意道。
“没有。世子有事么？不用陪着三弟？”夏侯玹试探道。
“不瞒二殿下，我被陛下罚了。护驾不利，给从御前侍卫的位置上撸下来了。”夏侯烈有些不好意思道，“出来吹吹风，会惬意一点。”
“这样啊。”夏侯玹并没有放松警惕，他道：“我那儿新得了几坛子好酒，世子若不嫌弃，就请到舍下喝两杯，如何？”
“既然二殿下相请，那我就恭敬不如从命了。”夏侯烈思虑片刻，答应了夏侯玹的邀请，到皇子们的处所一聚。
