秋七月戊戌朔（囗），命杨嗣昌大祀、大庆暨传制、颁诏诸大典不预，直阁素服，进朝、日讲、召见如常服随班。先是，嗣昌奉诏于二月趋朝，时父服阅十八月、母服才五月也。工科给事中何楷劾杨嗣昌入阁吉服，忘亲；上以楷苛求，切责之。
己亥（囗），前少师大学士温体仁卒，赠太傅，諡「文忠」。甲申，廷议以体仁奸佞异常、贻毒深远，宜削諡、廕以昭公道；遂夺其諡。
少詹事学士黄道周奏言：『宣大总督，部推有在籍守制之命，遂举陈新甲；天下即乏才，未宜移借及此也。陛下亦念在廷诸臣岂无一定策效谋者，而空破非常之格，以奉不祥之人责其成功；万万不可』！又力斥款议曰：『无论必不可款，款必不可成，成必不可久；即款矣、成矣、久矣，以视宁、锦、遵、蓟、宣、大之师何处可撤，而遽谓款之后可撤兵中原以讨流寇，此亦不思之甚矣』！
召文武大臣于平台及黄道周，上谕「吏部尚书商周祚枚卜滥徇」；周祚引咎。次问杨嗣昌「哨骑六千送炮各路奈何」？对曰：『今秋事殆未然，又塞外险阻，车炮恐非所便』。次问道周曰：『朕自御经筵后，略知学问。无所为而为之，谓之天理；有所为而为之，谓之人欲。尔前疏时适当枚卜，果无所为乎』？对曰：『臣无所私』。上曰：『前月二十八日推陈新甲，何不拜疏』？对曰：『御史林兰友、给事何楷巳有劾疏，臣以同乡，恐涉嫌疑』。上曰：『今何遂无嫌耶』？曰：『天下纲常、边疆大计，失今不言，后将无及。且臣所惜者纲常名义，非私也』。上曰：『「清」虽美德，不可傲物遂非。伯夷为圣之清；若小廉曲谨、不受馈遗，此可为廉，未可为清也』。道周曰：『伯夷全忠孝之节，孔子遂许其仁』。上怒其强说。道周又极诋杨嗣昌夺情蔑伦，嗣昌即出曰：『臣不生于空桑，岂遂不知父母！臣尝再辞，而明旨敦迫甚。至黄道周学行人宗，臣实仰企之；乃今谓「不如郑鄤」，臣始太息绝望！鄤之杖母，行同枭獍；道周又不如鄤，何言纲常耶』！道周曰：『臣言文章不如郑鄤』！上责其朋比。道周曰：『众恶必察，岂得为比』！上曰：『嗣昌荐陈新甲，何云邪径』？曰：『臣不识新甲，但蜀人皆言之』。上曰：『孔子诛少正卯，当时亦称闻人。唯以心逆而险、行僻而坚、言伪而辨、顺非而泽、记丑而博，不免孔子之诛。今之人率多类此』！道周曰：『少正卯心在欺世盗名，臣之心在明伦笃行』。上以褊激恣口，叱道周去。道周曰：『臣今日不尽言，则臣负陛下；陛下今日杀臣，则陛下负臣』！上曰：『尔读书有年，只成佞口』！道周又辨忠佞之分；上怒甚，嗣昌乞优容之。上曰：『道周放恣，此已为优容矣』。诸臣退；上召回，谕以「毋党同伐异，宜共修职业」！
戊申（囗），趣锦衣卫上郑鄤狱。
庚戌（囗），翰林院修撰刘同升、编修赵士春各疏救黄道周，劾杨嗣昌；卫景瑗疏如之。
甲寅（囗），工科都给事中何楷、试御史林兰友又申救道周，遂降楷二级调用，兰友降一级——寻谪道周江西知事、刘同升福建知事、赵士春简较。
丙辰（囗），以李待问为户部尚书。
翰林院侍读王铎上言：『闻朝廷有抚和之议，不胜愕然！损雷霆之积威，修金缯之轻举；臣之所大惑也』。时传杨嗣昌、方一藻及太监高起潜密发黄金八万、银十万讲款。刑部主事张若麒乞录当日召对语以示中外；报闻。
八月辛卯朔，洪承畴报陕西贼剿、降略尽。先是，贼自蜀还陕西，为龙安土司邀击，贼奔溃。余半出山谷，承畴勒兵以待，大败之，乞降；各给免死票发原籍，仍檄郡县各与安置：于是贼众尽散。李自成独乘骡日行六百里，走商、雒龙驹寨；至淅川老〈犭回〉〈犭回〉营，卧疾半年余；授以数百人，仍攻剽。
丁酉，安定门火药局复灾。
癸卯，流寇自虹县陷睢宁。
敕戒嘉定伯周奎、左都督田弘遇、右都督袁佑务并谕外戚郭振明等曰：『尔辈姻联帝室、禄享天糈，唯有厚德养俭，以保身名。乃或蔑弃礼法，凌虐黎庶；人怨天怒，上干国法。即拊心自悔，嗟何及矣！我宣宗章皇帝「外戚事监」分别善恶，各有报验，足示劝戒。特赐省览，其共勖之』！时外戚张春等诳财虐民、厚征子钱、夺人田宅子女，故有此谕。
癸丑，大学士傅冠致仕。
属部哈喇等求款市，总督宣、大卢象升以闻。
九月丁丑，逮南京御史成勇。勇劾杨嗣昌不终丧制，忠孝两亏；上怒，逮讯之。
先是，南京户科给事中张焜芳劾前巡盐御史史〈范上土下〉侵盐课事；时〈范上土下〉已授太仆寺少卿，逮下狱。至是奏辨，兼言焜芳朋党奸贪状，不听；夺焜芳等。
清兵约西人大举，分入西协墙子岭、中协青山口。墙子岭险峻，因蚁附而上，三日夜始入内地，人俱困乏；竟无人袭击之者。总兵吴国俊守墙子路，战败走密云；总督蓟、辽兵部右侍郎吴阿衡败没于密云。初，监视太监邓希诏诞日，阿衡及国俊等俱趋贺；闻警，仓猝而回，调御失措，故及于难。清兵入墙子路，待青山之众以越迁安、薄丰润；辽东副总兵丁志祥、窦浚等来援，夜战，清兵稍退，引而南下。
冬十月庚寅朔，戒严京师守备。征辽东前锋总兵祖大寿入援，留巡抚方一藻、朱国栋、陈祖苞分守。命总督宣、大卢象升以总兵杨国柱、虎大威进易州，其出左；且陛见。移青、登、莱、天津之兵出其右；檄总兵刘泽清以山东兵遏其前，高起潜为应援。
辛卯（原文为癸卯。或系癸巳之误），召文武大臣及总督卢象升于武英殿，上问象升方略；对曰：『命臣督师，臣意主战』！上色动久之，不怿曰：『朝廷未云抚，乃外议何遽信也』？象升因言『清势甚盛，事机难料；或偪陵寝以震人心，或趋神京以撼根本，或分出畿南扼我粮道。我集兵备之，则寡发而多失；分兵四应，又散出无功。兵少不备、食少生乱，事皆可虑』！上壮之，命出与杨嗣昌议。象升甫言战，嗣昌消阻齕囗不能语，徒戒勿浪战。象升径起，别还昌平。
甲午，象升以兵三万扼昌平。时清兵日南，不可遏；象升日召诸帅，约曰：『刃必见血、人必带伤、马必喘汗；违者斩』！令各选劲卒，期八月十五夜分四路袭营；高起潜遗书阻止。象升请分兵，杨嗣昌以宣府、大同、山西兵属象升——号二万；象升誓师于巩华城，刻期赴囗，即慷慨涕下如雨。嗣昌不能平，亦思有以阻之，奉命令赴通州就起潜，不应；嗣昌又促之，象升叹曰：『嗣昌不过授意总监挠我师期耳』！恚甚。会嗣昌赴军中，象升曰：『公等坚意抚款，独不言城下之盟，「春秋」耻之！且象升握尚方剑，今日愿唯唯从若议，袁崇焕之祸且立至！纵不畏祸，宁不念衰衣引绋之身，又不能移孝作忠、奋身报国；将忠孝胥失，何颜面立人世乎』！嗣昌色战，既而曰：『公误矣！谁言抚者』？象升曰：『周元忠赴彼讲款，数日往来。其事始蓟镇督监受成于公，通国共闻；谁可讳也』！周元忠盖瞽人卖卜者，善辽人；故遣之。清时亦以事重大，乃令瞽者讲款，不信，欲斩；元忠乞哀，乃止。时上忧甚，嗣昌密奏曰：『臣惟不南耳。果尽南，不果捐数十城；我援师麇集，可使只轮不返』。上善之。
壬寅，撤召孙传庭、洪承畴入援。
甲辰，高起潜部将刘伯禄兵败于芦沟桥。
戊申，命诸大臣分守都门。
云南道御史郭景昌因召对，言杨嗣昌调度失宜，并列太监高起潜备御失策状；上不答。景昌退，上书劾『嗣昌事小乐天之说起，而遂无事大畏天之心，致边备日弛，将士观望，互相欺饰。彼自谓有学有才，实一无胆无识之小人耳。盖学不知尽忠竭孝，学之蠹也；才以供饰奸掩非，才之贼也。闻入口，魂魄堕地，手足无措；托言轻战，必误封疆！迨屡深入，失机位。况言未必入，今已至口矣；又言清无火器，今且载炮入矣。唯乞皇上立诛嗣昌，正其误国之罪』！疏上，不问。
十一月辛酉，京师闭门自守。
癸亥，清兵〔囗〕良乡、高阳、涿州，向河间。自入塞，分四道：一趋沧灞，一趋山东济南，一趋临清，一趋彰德、卫辉。
丙寅，召对文武大臣，并召工部给事中范淑泰。淑泰曰：『今兵已临城，尚无定议；不知战、款何出』？上问「谁款」？曰：『外间皆有此议』。上深忧饷诎，寺丞戈允礼因言借贷；淑泰曰：『戎事在于行法；今法不行而忧饷，即雨金、雨粟，亦有何济』！上曰：『朝廷之上，何尝不欲行法』！大学士刘宇亮自请视师，上壮之；旋又自改「察阅」，上不怿。
以翰林院编修杨廷麟为兵部赞画主事，赴总督卢象升行营。先是，廷麟上言：『陛下有大臣，无御侮之才。高起潜、方一藻曰「当款」，嗣昌亦曰「当款」；吴阿衡曰「款必可恃」，嗣昌亦曰「款必可恃」。表里煽谋，宣情泄弱，闻之咸有侮心。一旦东西合约，墙岭失守，款之误国遂至此极也！唯冀陛下赫然一怒，明正「言款」之罪。谕督臣集诸路援师，不从中制；其先在择士，其次在据势，其次又在用间。今事鲜任人，而端任嗣昌闻人语战色变。南仲在内，李纲无功；潜善秉成，宗泽陨恨！国有若人，岂社稷之福哉』！既改官从军，象升谓廷麟曰：『〔囗〕势甚盛，官兵趣之，不返山陵，即追京师。我兵寡食乏，不战，益轻我；如战，必生他端。公为我往真定，与诸臣守，乞粮；我且悉兵，誓一死报国耳』
丁卯，清兵薄景州。太监刘元斌闻召，走德州。
清兵入高阳，少师大学士孙承宗死之。始，清兵攻三日，且退；凌晨，噪城下，守者亦噪。军中某善兵法者曰：『此城易破也』！承宗被执，自经。子尚宝司丞钥、贡士鉁等俱死，知县雷之渤遁免。承宗，万历甲辰廷试及第；生平博涉群书，尤谙兵书。总理关边时，整顿兵马，按行险隘；用辽士抚西人，甚有功于边疆。承宗既殉难，之渤宣言孙相故靳饷生变；当事惑其说，未恤。己卯，始复原官，予祭九坛，赠太傅。
己酉（囗），清兵入衡水、武邑、枣强、鸡泽、文安、霸州、阜城。
甲子（囗），括废铜铸钱。
清兵薄德州，渡河历临清，分道：一趋高唐、一趋济宁，合于济南。
十二月辛卯，命大学士刘宇亮督察各镇援兵。夺卢象升兵部尚书，仍同高起潜戴罪。初，欲以孙传庭代象升，薛国观、杨嗣昌奏「易帅恐缓期，不若留象升责其后效」。
乙未，吏部尚书商周祚罢。
丁酉，命洪承畴入援。时清兵连破平乡、南河、沙河、元氏、赞皇、临城、高邑、献县。
戊戌，赐孙传庭尚方剑，总督各镇援兵。
庚子，大学士方逢年罢。
卢象升战于贾庄败绩，死之。象升所部兵不满万，而清兵分道至，势甚盛。象升战庆都，斩百余级。总兵杨国柱、虎大威又接战，杀伤相当。象升锐志合兵，将伺其隙夹击之；而上督战甚急，象升遂分兵援真定，身至保定决战。至藁城，谓杨廷麟曰：『公回真定，力求高起潜相援』。起潜不报；去营近五十里，意引兵走临清。象升将兵五千，乏食哀呼，莫之应。晨出帐，北向拜曰：『吾与尔辈并受国恩，患不得死，勿患不得生』！众皆泣。于是拔营兼程至贾庄击贼，射一骑殪之。清兵合围，象升军疾驰冲之，清兵退；象升曰：『今虽胜，彼必忿集乘我，慎勿怠』！明日，清兵突象升营；象升曰：『谁为我取彼者』？总兵虎大威驰战，不胜，且却；象升大呼曰：『虎将，今吾效命之秋也；毋自爱』！乃招后骑皆往，奋力督战，身中二矢、二刃，犹号呼不已；马蹶，遇害——年三十九。大威、国柱皆溃围出。起潜闻之，欲西遁，皇遽还；东行二十里，植伏，师溃，仅以身免。大学士刘宇亮次定州，闻败，仆地，遂入保定总督孙传庭行营。而象升以嗣昌、起潜妒之，谓象升曰「实不死」；迨十五年，予祭葬，赠户部尚书，諡「忠烈」。是役也，失亡万计。部将千总张国栋趋报嗣昌，嗣昌欲增饰象升退却状，据以上闻；国栋不肯承。嗣昌怒，搒掠倍至；终不易，奋身曰：『死则死耳，诬忠臣为逗留，义实不忍』！初，象升与嗣昌争事时，斥嗣昌为秦桧；嗣昌怒曰：『君其自为岳飞』！至是，果为嗣昌所陷云。
丁未，以总督兵败，削杨嗣昌三级，失城各官余世名、郑以诚、侯光国、叶梦熊逮下刑部论辟。
以御马太监边永清分守蓟镇西协。
兵部赞画主事杨廷麟以卢象升事闻，上谓：『大臣阵亡虽可痛悼，但恨其调度乖错』！盖杨嗣昌中之也。太监高起潜惧并罪，遂讳象升死；嗣昌复遣帐下卒三人往，验报死状，切责之。二人因模棱以对；有俞某对复如前，竟杖毙焉。更命顺德知府于颖核之，颖曰：『日者从定州城外得尚书遗骸，杂刀中矢，血渍麻衣』。上设祭泣，军民莫不雨泣。
清兵连入昌平、宝坻、平谷、蓟、霸、景、赵、清河、良乡。乙卯，入东昌。援师四集，俱观望莫敢击，中外切齿。丁乙，陷王田；知县杨初芳降，诸生桑开基死之。
