兔子终究是没有罪过的，且杀不得。而庄穆帝求长生的心思再度被勾起来后，就十分再难压下去。死灰复燃的心情，较起之前来，更烈更旺。先时是免了玉霄观的欺君之罪，叫他们继续炼丹戴罪立功。乃至后来，又陆续召了不少方士回来，拜了几回鬼神，又要寻起仙来了。
顾国坤与庄穆帝最为亲近，也深知庄穆帝所想所愿，自己心里又有动荡，迂回劝了几回劝不回来，便也这么拾回了老行当。心里有一些期盼，自然也防着顾长生跟他说过的所有事情。最主要的，那就是要防着大皇子。还好如今皇后身子还好好的，没到顾长生说的那个时候，还可多放一点心。
而许琰和顾长生人隔两处，无奈望天——人算不如天算！
却说诸位方士被弃置这么多年，如今又被皇上器重，拉回来养着，自然是比以前更尽心尽力。那边儿城郊丹药练得如何、出了什么动静、药没药死兔子、救没救活兔子，一一都来与庄穆帝汇报。督促炼丹不止，再有便是到各处寻访，仙山、仙地、仙迹一一也都不放过。便是没几日的功夫，就有“东南发现一座仙山”的事情传到了庄穆帝的耳朵里。
庄穆帝听了十分心动，拉了顾国坤来问：“爱卿，你怎么看？”
顾国坤一听这音儿便知道庄穆帝是起了要去寻仙的心思，却装不明问：“皇上瞧着如何？臣也辨不出个真假来。”
“真真假假，未亲眼所见者，自然都下不了定论。只是听着他们说得十分有样子，倒惹得朕想去瞧上一瞧。即便最后没寻到仙人仙迹，也可当做游历一番不是？成日天闷在这宫里，烦闷得紧呀！”
顾国坤估摸着庄穆帝已经是下定心了，却仍有些担心，不大能痛快就附和了，只道：“皇上又烦闷了？何不叫五皇子来陪着下棋呢？若仍无趣，到城南看街亭上看看市井之景、亦或到北山打打猎，都可以一解烦闷。”
庄穆帝手指在案上敲了四下，要敲第五下的时候收住了。他抬起头来看向顾国坤，看得顾国坤实在不自在得想摸自己胳膊一解脚底下冒出来的冷意，才开口道：“为何你不同意我出宫去？难道……你也与那些杞人忧天的朝臣们一样了？！”
“臣不敢不同意！”顾国坤忙起身弯了腰，站在庄穆帝面前道：“如今我朝甚是太平繁盛，多想确有杞人忧天之嫌。只是，确有一件大事，一直没个定论，也是动荡之所在呀。皇上走了，这朝中又要谁来把持呢？”
庄穆帝知道顾国坤在担心储位的事情，只是这个时候他还好好的，谁还敢生乱不是？他走了，朝中之事带交谁管一下，如今算不得大事。再者说了，这长年累月下来，满国上下也发生不了什么大事。他出去游历一番，回来后再做接手，根本出不了什么问题。
顾国坤把这事儿拎出来问，可见是在担心居心不正之人钻空子。但在庄穆帝看来，兵权王权皆在自己手上，是没人能钻得了这个空子去的。自然，他路上所带之人亦不少，也大不会发生什么要命的大事。这些事情他庄穆帝知道，顾国坤也知道。怎的这老头子，越发对自己和他这个皇帝没自信而小心起来了？
心中所思不细说，亦知道各自都明白其中诸事。庄穆帝只抬手抬手指了顾国坤两下，半天才说：“顾爱卿，你以前可不这样儿的啊！”
他也不想变这样儿啊——顾国坤没法又与庄穆帝细说一番，原没打算尽全力劝说，却也没想到自己会被反说服！可结果，他是应了庄穆帝的话，带着“带妻女一同上路”的旨意回家去的，走前不过再说一句：“皇上务必十分小心！”
“朕知道！”庄穆帝十分会心，好似顾国坤所有的杞人忧天都是因着太过关心他而已，满脸“你且放心我有分寸”的表情，眼神柔和。
顾国坤欲哭无泪——只能陪这老皇帝玩儿了！
因庄穆帝被炼丹寻仙的事情再度迷了心神，而把兴女学的事情彻底放到了一边儿，顾长生稍闷了些时候。那股子闷劲才稍散了一些，又在心里默默想辙的时候，便来了这么个多云天里大霹雳——皇上要外出寻仙！皇上要顾太师带上妻女一道外出寻仙！
