本是你情我愿的彼此结缘，却被世俗牵绊得波折连连，急步上前的王安石双手扶起母亲，气凉了一颗多情相许之心。
面对富者强势，王安石方正自持且泰然处之：“吴老爷还请息怒，晚辈有一事不明，倒要请教。从古至今，如同我辈的贫寒之家遍布天下，吴老爷为何如此轻视这般人间常景？”吴楚仁的怒目之中透着千般不屑和万分轻蔑，他愤恨不已地大骂出气：“你这个缩头缩脑的小畜牲，可真是不知自贱自轻，既然住在破败之门，还敢有这无耻之问？我花容月貌的闺女，怎么可能便宜了你这个无名小辈？你这一介穷鬼，总是想方设法地追求富贵，你难道不懂什么叫做门当户对吗？多少达官显贵，全都四处托媒，求亲还得排着大队，你这人下之人，休想攀上豪门？”连连点指的吴楚仁越骂越气，已然失去理智。
面对暴躁之人，王安石神情自若地开口再问：“依阁下之愿，你的女儿应该嫁个怎样的人家？”吴楚仁深皱双眉地怒目相对：“我女儿就算嫁给鸡鸭猫狗，也绝对不可能嫁给你这无耻之徒。告诉你，就凭紫莲的花容月貌，即使攀不上官员，嫁个商贾也得是腰缠万贯，你若再敢痴心妄想，对我女儿死缠不放，老爷我就让你尝尝比贫贱还苦的滋味。”耳听嫌贫爱富的根本心意，王安石愤然出语：“吴老爷难道不知，以穷富论人和仗势欺人，都是最为低等的短浅小人吗？”吴楚仁闻言之后，深感受辱且顿然震怒：“好个卑鄙小卒，你有什么资格对我品头论足，老爷我就先让你尝尝皮肉之苦，来人，给我往死里打这个小牲畜。”一声令下，几个莽汉一拥而上，蛮横无礼地抓住王安石，便要拳打脚踢。
老夫人和紫莲面对寡难敌众，真是情急意恐，眼见不可开交，可谓情况不妙，紫莲唯有苦苦哀求着以身拦阻，奈何父亲却施威助阵且更加放肆。两厢强弱，还在你拉我扯，却忽听一声威然断喝：“这户可是王家？”在场之众耳听威严之声，全都神魂震惊地停止了行动。只见一队官衙兵马，显赫夺目地停在门前，为首一位头戴官帽、身穿官服的府衙官员，随后昂首阔步地踏进小院。
仔细一看的吴楚仁连忙调整气韵，他显得分外难料，转而咧嘴堆笑，又连忙躬身上前地殷勤出言：“哎呀，张大军头，今日刮的这是什么风？老朽有失远迎，真是失敬失敬呀。您难道是神机妙算，知道老朽有难？所以及时出手，来救助老朽？”在此相遇，这位张军头却是深感意外，他斜视相望，竟然趾高气扬：“原来是吴老爷，你腰缠万贯，怎会突然遭难？可即便你是冤大如天，也得先等本官把公事办完啊！”深感无奈的吴楚仁虽知暴露家丑，却是有求于人地连连拱手：“那是自然，那是自然，您老先请公干，等到公差一完，只请您为我除恶惩奸，老朽我甘心倾其家产。”张军头贵人居高地摆手一笑：“好说，好说。”随后便恢复正色地四处张望：“哪位是今科进士王安石？”眼看零乱小院，他却丝毫不敢怠慢。
只见气色深沉的王安石略整零乱的衣衫，随后穿过人群而拱手上前：“王安石在此，这厢有礼。”一看清瘦气盛的王安石，张军头一脸敬服地开口赞慕：“哎呀呀，真是年轻有为，前途无量呀，失敬，失敬，下官是替官府传达朝廷下派的文书来了，恭喜王大人就要扬州赴任了，敬请大人稍等。”转身之后便高声下令：“来呀，快把王大人的文书和官服呈献上来。”随时待令的几位下属官吏显得十分恭敬，连忙齐声应命，然后便在目瞪口呆的吴楚仁面前昂首走过，且在不卑不亢的王安石面前背弓如驼。刚刚耀武扬威的几个勇猛大汉顿然体缩形惭，轻手轻脚地移到吴楚仁的后面，还在心惊胆颤。
欣然受命的王安石宠辱不惊，更显言谈谦敬：“多谢军头大人，有劳各位。”连连还礼的张军头满面媚笑地连声夸耀：“真是自古英雄出少年，从此一跃上青天呀。能为王大人效劳，下官荣幸，不胜荣幸呀。”老夫人随后接过衣物，显得平和如故：“各位辛苦，快请堂内喝杯茶吧。”张军头带着三生有幸，连忙施礼相敬：“这位想必就是深明大义的王老夫人，您教子有方，为朝廷养育奇才栋梁，真是孟母在世，名传后世呀。”老夫人微然淡笑：“军头过奖，哪里敢当，不过是人母之职罢了，请到堂中坐吧。”张军头却若显无私地连声推辞：“怎敢劳烦老夫人，下官还得回衙复命，今日就不便久留了，老夫人以后但凡有事，只要您贵口一开，下官就飞身而来，甘为您老报效犬马之劳。王大人，老夫人，下官这就告退了。”王安石拱手相送：“军头走好。”张军头连忙回礼，又笑口不闭地躬身退去，路过吴楚仁之时，不禁悄声出语：“吴老爷，若想申冤，你可不能只有口头诺言，今晚不妨来我府上细细洽谈。”说完此言，那张神秘的笑脸自有期待无限！
这位口出暗语的变色之君，刚要威武上路，却遭遇了一个意料之外的色变之人，就听吴楚仁挺直弯腰地一声高叫：“张军头此言差矣，本老爷何冤之有？竟要劳烦你这一介军头？”听到此言，张军头顿然不满，他把眼一瞪而陡然高声：“吴老爷，你今个一阵雨又一阵风，还真是让人难以适应，难道从今以后，你对我再也无事相求？另外几家绸缎铺可从没像你这么放肆。”吴楚仁把头一昂，已与之前声势两样：“今日之我已非昨日之我，张军头还有所不知吧，这位王安石，王大人，正是老爷我的东床快婿。”张军头听到此话，分外惊讶，他连忙媚色以对地笑口相陪：“哎呀，哎呀，吴老爷真是慧眼识金，得此佳婿更是让人刮目相看了，恭喜，贺喜呀。”张军头说话之时，接连参拜，脑袋低得可以碰到膝盖。
见人如此多礼，吴楚仁顿时扬眉吐气：“不知者不怪罪，军头自会分清是非。哪日闲暇，你说本老爷是不是应该亲自登门，与你说上几句家常闲话呀？”分外慷慨的张军头更显恭敬地巴结奉承：“何需您老亲自登门，真是折煞小人，只要您老动动嘴，开开口，小的借个天大的胆就做了主，那家铺面是非您莫属，哪能轮到那几家的一堆破布。”二人各自心知肚明，就见张扬得意的吴楚仁神气活现地把头一点：“我这个岳父老泰山，还有些事得吩咐我那入仕为官的乘龙婿，我今日可就恕不远送了。”张军头点头哈腰地巧言陪笑：“您老可是乘龙岳父，以后简直就好比咱这江南之乡的闪耀明珠，您老赶快留步，您快留步，小人这就告辞了。”张军头拱手不放地周圈施礼，才一脸卑敬地带人退去。
高抬头、直挺身的吴楚仁，昂头目送，更觉自己高人一等，在自我陶醉之中，他又觉然清醒，随后便眉开眼笑地调头转还，击掌惊呼地直奔王安石，口中神乎其神，已经语无伦次：“我的如意贤婿，我的东床快婿呀，上感天，下感地，黄天不负苦心人，终将是，郎才配女貌，英雄恋美人。”王安石一语不发而面沉似水，甩袖转身便不予理会。吴楚仁自知理亏又问心有愧，连忙笑语欢言地转向老夫人，带着媚俗之态，接连弯腰参拜：“亲家母呀亲家母，我那海腹乘船的亲家母，您是满面红光，福德无量，必然儿孙满堂，辈辈流芳，今儿个您是喜事临门又辞旧迎新，明儿个我就帮您就焕然一新，您再喜中迎亲吧。”吴楚仁嬉笑相对而满脸卑微，他只有抓住眼前机会，才能攀高倚贵。
目睹一切的老夫人万般无奈而暗自悲慨，又不便置之不理，唯有叹然出语：“吴老爷此后不再兴师动众就好呀。”听此一句客套话，吴楚仁顿时乐开心花：“能和您老结亲，我真是三生有幸之人，咱们是一家人不说两家话，两家人赶快变成一家。老朽就这一个女儿，将来是房是地，是家是财，还不都让女婿伸手拿来。当然了，我那高官厚禄的女婿，既有才学又有气节，将来哪能看上我这点小家小业？”王安石对此俗不可耐，真是心灰意哀，他视而不见、听而不闻地来到母亲面前，郁色满面地愤愤出言：“娘，我明日便要赴任扬州，还请母亲为儿子打点行装。”几人惊闻之后，全都无言以对，可各自心中却都是混杂百味。
嫌贫爱富的吴楚仁，自始至终全都不知自重，这一点一滴皆被紫莲看在眼中，她虽清者自清，却依然无地自容。察言观色之间，看到王安石冷若冰霜的脸上显出大失所望，又听他去意已决，顿然让人心焦意切！
几番犹豫的紫莲虽然百感窘迫，却无法继续沉默：“公子，此去扬州，何日返回？”隐忍许久的王安石，乍闻此言，顿时勃然怒起：“这与你吴家小姐有何相关？真是让人大开眼界，面对穷苦之人，便傲漫无礼，对待富贵之人却低声下气，等你吴姓之家懂到何为道德天理，再来与我王安石共结连理。吴紫莲，如今既然难以同路，还请你止步而退，不要自取其辱。”对于人心媚俗，总是让人深感愤怒，若是无此事故，还真是不知这所谓的人间冷暖到底藏在何处？
再遭迎头重创，紫莲心有百孔千疮，她不禁抖步溃退，又强忍泪水：“即使海烂石枯，我也不愿承受丝毫侮辱，我现在只有一事要问，你刚刚在房中的话，到底还算不算数？”面对率真勇气，王安石竟然冷漠出语：“我平生出口之言，从不后悔，只有那几句例外，但一言即出，你若不知何为羞耻？那些话，倒也算数。”人格蒙羞，尊严受辱，紫莲被其一语击怒，这转瞬之间，爱如随风散沙，让人滂沱泪下：“我刚刚已经向你请求，望你不要对我侮辱，因为女子的羞耻之心比男子还要不可侵犯！但我此次接受大人的侮辱，我的父亲千错万错，我都一样愿意替他受过。王大人也不必后悔房中之言，我现在就可以替你全部勾销。”说话之间，转向老夫人：“打扰数月，多谢您的宽容之德，今日一别必定后会无期，紫莲在此向您拜辞。”深深下拜的紫莲，任由伤痛漫延，此次彻底心灰意寒。
面对事出有因，真是难为了是非通达的王老夫人，她急忙扶住紫莲又瞪视儿子：“你还想再糊涂一次吗？”地位之差，映射人性浮华，王安石已经气郁成结，一时难以开解：“娘，如果儿子今日没中进士，那不光我一人要身遭横祸，咱们王家岂不要受到灭顶之灾。”老夫人虽然深感无奈，但她对于紫莲依然珍爱，便以宽厚为怀：“不如到此为止，既往不咎吧？”一向孝顺的王安石，此次竟然心如铁石：“我还没有走马上任，便有人借机踏进左道旁门，真若成就姻缘，怕只怕，剪不断，理还乱。”说完之后，便对紫莲不闻不问，不理不睬。
别无选择的吴紫莲勇于追逐的爱恋之路，坎坷多磨，蜿蜒曲折，直到由爱生怨而由怨成空，她恍恍惚惚地转向父亲，一颗丹心已然痛切万分：“爹，女儿现在就跟你回家。”见此情景，吴楚仁惊心惶恐，他生怕良缘成梦，随后把眼一瞪，可谓父威横生：“胡说，你生是王家的媳妇，死也是王家的媳妇，赶快去给你家夫君赔个不是，你今日若不能让我那乘龙快婿回心转意，从此以后就别再管我叫爹。” 紫莲被拒之门外，已经无路可走，她闻言无语，顿时神魂抑郁地僵在原地。
对此多变之心，王老夫人已经忍无可忍，她一把上前拉住紫莲，愠怒满面地高声出言：“真是炎凉自受，冷暖自知，你们一老一少，一喝一和，倒让无辜的女子承担无病之罚。紫莲，危难之时，你就同为娘相依为命吧。”老夫人的此言此举正好合人心意，吴楚仁似显轻松而暗自庆幸，总算有了权贵可以任由攀登。一眼探破的王安石越发气堵难出，更加不愿与小人为武，一场风波过后，众人各怀心事且各有坚持。王安石此后依然冷漠，未到柳暗花明，便赶往扬州上任去了。
