推开情门的婷婷玉女，回到了一座门庭显赫的荣华府地，只见她心花怒放地踏入厅堂，喜兴冲冲地叫了一声：“娘，我回来了。”就见上坐当中的一位显贵夫人，正带着宠爱十分笑脸相问：“娘的金丹，今天怎么这么晚才回来，玩的可尽兴了呀？”普通问话，也把金丹羞得玉容红艳，她醉意尚浓地依偎在母亲身旁，含笑点头。女儿的花容月貌更比金银珠宝，还让母亲骄傲：“我蔡家就是多贵多娇，无论儿女，皆是人中龙凤，真让父也光荣，母也光荣。”听此不虚之言，蔡金丹芳姿昂扬，更加倍感欢畅，却忽然发现，竟有一排粗衣土女格格不入地立于一旁，显得位低人微、身愧形卑。
收敛笑颜的蔡金丹，盱目观瞧而问：“娘，这些都是什么人啊？”蔡夫人高高在上，口出慢声细语：“你的两个哥哥一同进士及第，入仕为官，早已名动京城，府中不光得添些丫环，还要多置家用，想往脸上贴金，就必须焕然一新，免得贵客来往，不够体面。”蔡金丹依次打量，不禁鄙然失笑：“娘，她们一个一个那低贱模样，让人一看就知道是来自穷乡僻壤，怎能登上这大雅之堂呀？”蔡夫人疼惜掌上明珠，对此傲慢无度，更加爱护：“这些乡野村姑呀，有的是力气，就图使着方便，用着顺手。”转而又对几个灰布少女厉声下令：“全都报上姓名，好让小姐认识一下。”面对威不可仰的显赫气势，衣着破旧的几个女子唯唯诺诺又木纳拘谨地分别开口，有的唇齿不灵：“奴婢名叫李晓环。”有的不知所措：“奴婢名叫刘艳姑。”有的声音发颤：“奴婢名叫陈河湾。”……面对雇佣之主的骄横无比，最让人心压抑，其中所含深意，唯有冷暖自知！
看着这些人下之人的紧张表现，如同受审盗贼一般，蔡金丹不等其她诸人说完，便咯咯娇笑地斥责而言：“什么李晓环又陈河湾的，一个个粗枝大叶、粗手大脚的，进了这豪门贵地，不能没规没矩。”说着扬声吩咐：“兰心。”一位俏丽丫环连忙躬身施礼而脆声响应：“奴婢听小姐吩咐。”主仆之间，有亢有卑，各守其位。就见蔡金丹声势扬扬而盛气昂昂：“把这些新来的丫环好好地调教调教，免得折了蔡家威风，丢了主人颜面。”丫环兰心带着自甘低贱的媚色奴颜，应声出言：“小姐放心，奴婢绝对不让小姐失望，不须多日，就会让这些乡野村姑去掉一身肮脏，登上这高雅之堂。”蔡金丹微微点头，依然笑得娇狂，她将自己立于人上，总觉自身闪耀夺目之光，因为得天独厚貌如月，所以，得爱独宠傲如阳！
无依无靠的河湾在荣华富贵的蔡府终于有了栖身之地，做为人下之人，可谓卑微如尘，时刻都在如履薄冰地艰难度日。
最近，全府上下几乎忙得地覆天翻，因为千金小姐蔡金丹，不知得了什么疑难之症，竟然不分日夜地躺在闺阁绣房的彩缎锦床，不吃也不喝。蔡夫人此时就坐在床沿，看着两排丫环手中端的鲜果香茗、琼浆糕点，全都丝毫未动，便惨面愁容地苦苦相哄：“金丹，听娘话，不看大夫更得吃饭，娘也是跟着你两夜两天全都水米未咽呀。”蔡家风华正茂的两个公子，也都绕在床边来回踱步，长子蔡京心急意切地开口出言：“金丹，我的好妹子，大夫不能不看，时间一长，小病怕是也要拖成大病了。”捂在被中的蔡金丹却是大声拒绝：“不看，不看，别说大夫，就是神仙也看不好我的病。”次子蔡卞不禁危言耸听：“妹妹，饭不吃，病不治，花容憔悴之后，可就变成红粉骷髅了，今后还如何嫁人？”蔡金丹顿被一语惊吓，她最怕落雁沉鱼鱼不沉，避月羞花花不羞！
片刻安静之后，却忽听丫环兰心转脸生威而低语责备：“住口，不知自贱。”蔡夫人寻声望去，疑目责问：“兰心，究竟何事？”高奴一等的兰心，张开伶牙俐齿，愤然转告其事：“回禀夫人，回禀二位公子，这个没深没浅的丫环，居然想为小姐诊病，兰心劝她，当好奴才，守好本分。”蔡夫人闻言之后，顿时大怒：“小姐有病在身，做为卑贱下人竟敢趁乱添乱，真是自不量力，扰乱规矩。”兰心此时借主之势，于上献媚而向下发威：“陈河湾，呆头呆脑的不中用，还不快求夫人开恩，快向小姐赔罪。”因为细微小事而触怒主子，却最怕大祸临头，怯怯弱弱的河湾连忙躬身认错：“夫人恕罪，小姐恕罪，奴婢知错了。”不知己过的河湾茫然无措，那一颗颤栗之心紧张得如踏初冻冰河。
立于一旁的蔡卞此刻俯头傲视地眯眼相看，想入非非之间，竟然得意露笑地开口出言：“你会看病？”河湾慌忙回答：“奴婢祖上行医，所以略知一二。”蔡卞转而请示母亲：“娘，让这个丫环试试又有何不可？”却听蔡京昂然鄙斥：“荒唐，我们堂堂蔡家请不起大夫吗？居然用个丫环滥竽充数。”蔡夫人爱女心切之时，唯有病急乱求医，她半信半疑地伴着一声叹息：“试试倒也无妨。”一时之间，众人都对河湾冷眼旁观，似乎全都等她陷入进退两难的沼泽泥潭。
经历了琐碎小事的严重教训之后，河湾更加严谨自处，她半蹲于床前，为千金小姐切脉诊病，良久过后才疑惑不解地开口回禀：“夫人，二位公子，小姐六脉平和，体内并无疾病。”只见蔡夫人失望而不屑地吐出怨言：“丫环就是丫环，能看出个什么名堂，不光无用更加无能。”又愁眉苦脸地转而央劝：“金丹，你若有个三长两短的，不如摘了娘的心肝呀。”看到全家上下团团乱转，蔡金丹竟然不耐其烦地把被一掀，又难掩美意地欲吐实言：“算了算了，我但讲无妨好了。”然后娇姿若羞地借诗陈情：“一片温来一片柔，时时常挂在心头，痛思舍去终难舍，苦欲丢开不忍丢，恋恋依依惟自系，甜甜美美实他勾，诸君若问吾心病，却是相思不是愁。”看着金丹眉飞色舞，多日皆被蒙在鼓里的众人，这才恍然若悟。
对于女儿的娇惯成性，蔡夫人总是一再纵容，此时见到蔡金丹健康无碍，竟是红杏心开，这位母亲不禁目笑眉开：“没病就好，没病就好，你这几日真是把娘吓得心急火燎。”跌身入坐的蔡京不由笑口逗弄：“原来妹妹是‘春心已醒情已动’，但不知是‘为谁相思为谁愁呀’？”此言此语，更使蔡金丹显得满怀爱意而芳心得意：“他可不是一般人家的公子，我已经派人打探过了，他出身豪门，相貌英俊，文武双全，官至将军，而且对我还有救命之恩呢。”只听蔡卞喜上眉梢地开口调笑：“妹妹整天无病呻吟，原来是为了那个救美的英雄啊！若真是门当户对，郎才女貌，你就再也不用自讨相思而孤枕难眠了，那就得让大哥去托媒提亲再准备婚宴了。”众人在声声追问之中，全都显得大为期待。
此时的蔡金丹娇滴滴而醉蒙蒙，她兰花翘指地垂头告知：“他就是翰林大学士司马光的儿子，名为司马康。”蔡京闻言色变，随后紧拧双眉地绝口反对：“万万不可。”面对当头一棒，粉面桃腮的蔡金丹霎时柳眉倒竖而尖声回问：“有何不可？”蔡京连忙摆明利害地说出原因：“王安石正在变法，皇上全力支持，可司马光竟然带着守旧老臣强烈阻挠，这个泥做的菩萨硬过江，万一哪天被贬到什么穷乡僻壤，不光你一个把苦讨，我们全家不都跟着找罪遭吗？”金丹听后，杏眼圆睁地迎面顶撞：“司马康文武都会又年轻有为，而且并不曾参与什么新法旧法，我蔡金丹这一辈子非他不嫁，就愿意以身相许对他终身报答。”一次偶然巧遇，让她暗自心许，这份初动之情似乎将要恋到一生一世。
攀权附势的蔡京心中只有富贵当先，所以必然竭力阻拦，他此时劈头盖脸地吐出不逊之言：“一荣百荣，一毁百毁，两个哥哥的大好前途你置之不理，难道蔡家的荣华富贵你也全然不顾了吗，你不怕永不翻身，我还怕万劫不覆呢，哥以后给你找个更好的。”已经相思成疾，岂能不如心意？蔡金丹顿时手舞足蹈地放声嚎啕：“我谁都不要，我只要司马康，娘，我定了意，我铁了心，天打不改，雷打不动，娘，我就要司马康，我就要司马康。”金丹急于求成，蔡京急于反对，蔡夫人见儿子也有理，女儿也没错，只能左右说和，两边央劝，却更加不可开交。
蔡卞生怕家丑沸扬，下人非议，连忙斥退了一群丫环。房门紧闭的刹那，就听室内东摔西砸，乱成一团，哭叫吵闹，不绝于耳。丫环们窃窃私语地四散而去，一场笑话全都看得十分快意，只有河湾在幽幽独行之中感叹着金玉其表的暗幕无穷！落花此时虽有意，不知流水可有情？但这些各怀鬼胎之人，却为了暂无定论之事而徒劳无益地过分计较，还有那位慈爱的母亲啊！不愧是亲生的儿女，他们的无耻行为，母亲视而不见，他们的无礼言论，母亲听而不闻！可悲之母的最大错误就是只护其身而不护其心，如此的护子之道，不知败坏了多少中华儿女？好一个荣华富贵的书香门第，竟是个强者欺弱，贵者傲贱的是非之地啊！
