不一会儿，就来到了陈温让的家门口，他连忙支好车子，匆匆抹下头上的小白帽，装在右边的口袋里，继而又从左边的衣袋里掏出个有檐的蓝布帽戴在头上，这才推着车子走进了陈温让家的院子。每次出外为队上办啥事，不论对方是本民族人，还是其他民族的人，他总要准备这么两种帽子，换来换去地戴。
在去往庄里的路上，他不敢戴有檐帽。由于无法忘却带领社员拆过寺，逼庄里人养过哼哼的那些事情，总怕别人骂自己是假回民或回奸，就连本民族的服饰也没了丝毫感情。在进单位或干部人家的时候，他又不敢戴小白帽，怕人家误解和防范回民，不好好帮忙办事。于是，尽量打扮得不太像回民。在他看来，即使对方知道自己的族属，最起码人家看起来，心里也还大方与随和一些。
发现杜石朴又提着大包小包走进了自己家的院子，本来正在锻炼的陈家夫人，像小鸟立刻停下了正在扑闪着的稚嫩翅膀，笑吟吟地迎上来，正题不谈，先问孩子，问老婆，问老人，而后又问了他的光阴、心情和身体。杜石朴放下货物，向对方说明了来意，女人却让他去找她的丈夫，并一再叮嘱，见了对方之后，就说是我让你去找他的，有啥要办的事，你尽管直接给他说。听到这样的吩咐，杜石朴如释重负地走出了老陈家的小院子，然后跨上自行车风驰电掣般地往梨花湾公社驶去。
此刻，陈温让正坐在迎着玻璃窗的办公桌跟前，仔细阅读着邮递员刚刚送来的一份省报。仿佛那份报纸是一片被日光烤炽得滚烫的大沙漠，他本人好似赤脚行走在沙漠中的一个跋涉者。否则，他为什么会如此专注和焦渴，竟然把桌上当样品用的机油缸子误以为是茶杯，毫不犹豫地端起来搭到了嘴唇上，幸亏鼻子帮忙才没彻底喝下去。
又好像他是一位高级指挥官，正在研究刚从对方前沿阵地获取的一份艰深莫测的作战地图。前方的战斗即将打响，他这位烟瘾极重的战前指挥，不得不焦心于生死攸关的事情。不然，怎能把正燃着的烟头，错当为烟屁股，差点放进了嘴里。多亏烟熏火燎的及时提醒，才没烫伤自己。
忽然，感觉告诉他，门前有一个可怕的影子正匆匆忙忙往来移动。但他却依然恋恋不舍地观察着报纸上的这篇文章。是啊，上面透露出的这个信息太重要了，几乎关系到所有农民的一场大变化。没错，他最最关注的，是与过去所有农村变化的不同之处。他一直都喜欢从各种渠道捕获最新信息，先是琢磨玩味它，再充分地利用它。也可以说，这些年他就是这么闯荡过来的。
早先，他在城里几家单位工作过，若按在妻子面前夸耀自己本事非凡之时的话说，的确是出格的事没少做，过头的话没少说，可正是凭着自己对一些信息的巧妙驾驭，才未在任何运动中，受到过哪怕是一丁点儿冲撞。此刻，他终于干脆利落地放下了报纸。也就在这个时候，突然发现门口那影子愈来愈大了。
这些天，每当吃罢早饭的这个时辰，杜石朴都要来与他纠缠。每次，自己都要调动记忆中几十年的经验来打发他，可是都没能起到一丝一毫的作用。后来，他又采取了另一种办法，反正这办公室里也无多少正经公可办，只要眺望到对方的影子，他就会骑上自行车，像流星一样离开这里。没错，正是他，梨花湾大队十三队的那个杜石朴！是啊，得赶快行动起来，免得对方来这里软磨硬缠。
透过窗玻璃，他看得特别清楚，对方已将自行车停在那里，正徒步向这里走来，并且边走边火急火燎地换帽子。他总是搞不清，对方为什么每次朝自己办公室走来的时候，都要把小白帽换成遮檐帽。起初，他满以为，对方是嫌那小白帽已经被岁月和辛劳变得不太好看了，之后才发现，那有檐帽也好看不到哪里去，那么为什么每每都要多此一举？莫非，他对戴帽子还有什么特别的规矩或讲究？尽管没能搞清楚原因，后来只要一发现那换帽子的动作，他就猜出来肯定是杜石朴。
但他却不知，每次回到家里，杜石朴总要在灯光下，看着他的那顶小白帽发呆。总觉得自己太对不起它，让它受了不少委屈。同时也在心里深刻地检讨着自己，杜石朴啊杜石朴，你不算个坦荡的回民，若是个坦荡的回民，即便把你的头杀了，也不过是碗口大的一个疤，何必要这样对待自己民族的服饰呢？也就在这个时候，他总会这样安慰自己，说到底还是队里过于穷啊。
尽管这样，他的心里还是觉得不踏实，总好像做了什么亏心事。为了能平静自己的心情，总要将那顶曾在衣袋里折皱了的小白帽拽了又拽，捋了又捋，按了又按，当皱褶不太显眼的时候，才将它款款戴在头上，而后再将脑袋轻轻放在枕头上。觉得惟有这样，才能把白天慢待它的损失补回来；觉得惟有这样，自己才最容易进入梦乡。否则，便会觉得那顶小白帽一直在和他较真地生气或激烈地辩论，那样自己就会心神难宁、愧疚不已。
当陈温让操起屋门与自行车上的钥匙，打算一如既往快速撤离这里的时候，向这办公室跟前走来的杜石朴，仿佛早已知道了对方的打算。仅凭这些日子以来，在这里受到的冷落，他已觉察到陈队长又要干什么，便急忙加快了脚步。到后来，发现对方立马就要跨上了自行车离开，不得不小跑开来。但他能明显感觉到，以往豁出命来搞生产留下的腰腿疼痛的疾病，致使两条腿就像是编着蒜把儿似的，一个劲地阻挠着自己前进的速度。
“陈队长，你别走啊，你千万不能走啊，我找你有紧急事要办呢。”
“你怎么又来了，我不是给你掰烂揉碎地说过么，最近车忙得很。”
“嘿嘿。”
“是真格的，你笑啥？”
“嘿嘿。”
“今天你这是怎么了？”
“嘿嘿。劳驾你再给想想办法吧。”
“不行，不行！”
“是你女人让我来找你的。”
“不会吧？”
“嘿嘿，嘿嘿，是真格的，是真格的。”
“那你先在这门口稍微等一下，我回家取个东西马上就来。”
他终于来了，坐在办公室的椅子上，先是搓了一会儿脖子和大腿，继而抓窝了一阵头皮和臀部，接着狠狠地舒展了几回眉眼，最后又一边慢条斯理地喝茶，一边行若无事地抽烟。杜石朴却像个被后娘整治傻了的娃似的，两只手合并在胸前，提心吊胆地瞅着陈温让。仿佛随时都要为对方有可能出现的冷场，再次深深的鞠躬、真心的赔礼道歉；仿佛随时都要为对方有可能出现的精彩演出，高声喊好的同时站立起来热烈的鼓掌呢。
“唉，难啊，这些日子，不是我不想给你派车，是确确实实瞅不上一个恰当的机会。让你老嘴老脸地跑了这么多趟路，羞得我都不好意思见你了，每次都不得不赶快躲开。这么办吧，你把要去拉运羊老粪和苦豆子的劳力和各样工具都准备好，下午三点在公社门前那个岔路口等车。唉，为了你，我还要得罪别人，把人家特别当紧的拉运任务推掉呢。”
“这太麻烦你了，太麻烦你了。”杜石朴激动地搓了几下合并在胸前的双掌，然后猛地抓住了陈温让的手，摇着，摆着，抖着，真不知再说什么感激的话才好，直到发现对方的手已经被自己攥疼了，才想起了要赶快松开。当告别陈温让走出门的时候，几颗晶莹老泪从他那仿佛刀刮了一般清瘦的脸上，颤颤抖抖滚落下来，继而又滚落到了已焦灼出无数裂口与羽翅般干皮的嘴唇上。
没错，车是找到了，今年的车装得特别满当，上等的羊老粪和苦豆子也给各家各户拉来了，并且送到了距离用肥之地最近处。正在大家高高兴兴经营自己家承包地的时候，却传来了一个令人深感遗憾的消息，就在杜石朴拿走那只羊羔肉之后的一天晚上，他的父母竟然在先后不到一小时的时间里双双离开了人世。
“爹，妈，我是个不孝的儿子，我是个忤逆种啊！”得知这个消息，正挥汗如雨挖排水渠的杜石朴，猛地撂了握在手里的铁锹，撒开双腿一口气跑回家，扑到两位老人的遗体旁，跺脚捶胸、大放悲声地恸哭开来。没错，本来自己的打算，比给两位老人答应过的还要好。只要往后日子一旦好过，就会立马给二老每人买一只壮实的许牲之羊。没想到，灾祸居然跑在了愿望的前边。
从坟地上回来，当了解到，爹妈正是知道了他把羊羔肉送给了陈温让那个吃人贼，都像是气疯了似的，谁劝也不听，拄着拐棍在屋里的地上，气急败坏地走来走去，一个劲儿地骂儿子是个坏了良心的东西，白费了娘老子的一片苦心。骂到后来，父亲气出了心肌梗死，突然栽倒在地，母亲没能扶得起父亲，却在顷刻间也随他而去了。
听到这些让他撕心裂肺的具体细节之后，杜石朴竟像立马疯了似的，跌跌撞撞扑进厨房，提起菜刀来冲到案板跟前，就在右手举刀的一刹那，只听啊的一声惨叫，剁掉了自己左手的几截手指。若不是跟随而来的人们，及时用小胶轮车将他强行送往附近的乡村医疗站包扎治疗，仅疼痛难忍和流血不止也会让他难以承受。
