这样的述说，又怎能不让海文格外感动。在他所遇到过的大民族人当中，如此诚心地理解、尊重少数民族风俗习惯的人，真是不可多得。有些也还摆出一种以强凌弱的架势来，并且用炫耀的语气大谈自己是如何唯物和文明，继而又用轻蔑的口吻斥责和嘲讽别人是如何唯心和愚昧。为了让对方很快摆脱窘境，他连忙说：“郑叔，祝贺你荣升。”
“多谢多谢。哎，你怎么不到我家来了，是不是因为和世文打赌的缘故啊？哎呀，年轻人，别那么书生气十足好不好？听说了你们打赌的事情之后，我将世文狠狠批评了一通。人生的紧要关头，需要的是沉着、冷静和缜密的思考，怎能耍儿戏呢。若想复读，你得赶紧去报名，我估计现在还来得及，何况大部分课程你原先就学习过。这些日子，世文总在念叨你呢。”
海文连忙解释，倒不是因为打赌，完全是由于太忙，等有了工夫自己一定去见世文。说心里话，这些日子自己也很想见到他。补习班自己已决定不上了，他当然知道还是考上大学为好，但以全家人的辛苦为代价，去争取那么可怜的录取率，实在是一件荒唐至极的事情。”
“在这点上，由于世文高考的事情，我也深有同感。听说，学习情况最好的班，也才能考上几个人，很多班——甚至就连有些经过仔细筛选的补习班，都是连年推光头，这怎么成？”大概是为了进一步打消他的顾虑，郑副县长也还细致分析了形成这种局面的深层原因。他说录取比例低，是客观事实，与历史和地域等原因都有很直接的关系，致使师资力量和素质都比较薄弱，教学环境和手段也很勉强，但也与有关部门向上级反映基层情况不够，争取改变这种被动局面的决心和措施不积极、不得力有很大关系。
郑副县长说，他的一位同学就在一座相当有名气的大城市工作，那里的录取比例，是下边人不可想象的，成绩相对好些的班级，大多数学生都可以上大学。对这个问题，作为人省大代表，他已经和一些代表联名，写提案向上面反映了自己的看法。国民受教育的权利，应该尽量做到基本上平等。否则，一些贫困地区，何时才能发展起来啊。末了，见海文回队的主意已定，他若有所思地问：
“听说，有位叫马存惠的满拉，就住在你们庄上？”
“对。”
“他现在过得怎样？”
“不怎么样。”
“他的问题又申诉过了么？”
“没有，他觉得，能提前释放出来，就算万幸。”
“话不能那么说，这可是关系到民族宗教政策方面的大事。回去给他捎个信，让他亲自来县上一趟。”
“我记住了。”
不多时候，热气腾腾的羊杂碎就被一位小伙端上来。他们每人一碗，一边尽情地欣赏，一边动起了筷子。看着鲜红的辣椒油下面颇像是各色各样的艺术品，海文竟是那样迫不及待，同时也想到了如饥似渴那个成语。由于母亲最会做羊杂碎，他对这种小吃的制作过程，非但了如指掌，也还充满特别的感情。
他知道，那雪白而条状的，是用面糊糊灌出来的肺子做成的；那青白并有花纹的丝状物，是用开水烫罢并用刀刃刮过的胃切就的；还有那褐色条状的肝，紫色片状的心，乳白色圆状的肠，浅黄色的多种形状的头蹄肉。如若不了解情况，又怎么会相信，如此美妙的食物，居然是由羊的内脏和头蹄肉制作出来的？
让他们吃得最放心的，还是回族人的那种罕见的干净。要知道，那可是上升到了信仰高度的一种为人处事的方式。严格地说，若给顾客卖了不干净的食品，就不单单是一般性错误，而是要受到来世清算的一种罪过。看来，真正的信仰，是渗透在信仰者的所有行为举止当中的，并非某些想当然者的非常功利的任意理解和随意取舍。难怪百姓中曾有这样一种说法，没有真正信仰和生命畏惧感的人，才是最容易肆无忌惮和贪得无厌的人。
集市上的人们，一旦搞清楚这位大腹便便的副县长，不是来限制和打击买卖活动的，反倒是专程来这里体察民情和感受新生活的，立马奔走相告着这一特大新闻。不大一会儿，刚刚沉寂下来的市场，又渐渐苏醒和活跃起来。因为很想从世文父亲跟前得到一些确实信息，海文赶紧打问道：
“郑叔，目前的这种做法，没啥虚悬吧？”
“你指的是那种做法？”
“当然是这种比较开放的集市贸易啦。”
“能有啥虚悬？要我看，大变化还在后头呢。海文啊，在我看来，你好像对目前的这种变化，有点不太适应，准确地说是有点怯怕。这当然与最近一段时间形势变化得很快有关，但也有你回到乡下的这些日子对国家形势了解不够的原因，万万不能这样啊。要知道，这可是大势所趋，是任何人、任何力量也阻挡不了的历史潮流。不只是集市贸易，很多方面都在拨乱反正，都会有重大的变化和很新的起色。
“根据我多年的经验，农村人要想好过，仅凭简单操作和种植产量非常有限的五谷粮食不行，而是要科学种田，要在新品种培育、合理施肥和现代化管理方面做足文章，同时还要从其他方面寻求突破。在我们这里，发展工业目前还谈不上，但紧要的是，要发挥你们民族善于经商的传统优势。在历史上，他们就曾通过陆路和海道，从那么遥远的地方，到中国的很多地方来做买卖。要我说，在你们民族的血脉基因和文化传承里，就有这种天然的优势。”
推心置腹地攀谈了一番之后，由于公务在身，郑副县长连忙与海文紧紧握手言别，并叮嘱年轻人，不管怎么说，再到补习班读书才是上策。因为他已预感到，在这种改革开放政策的感召之下，要想大力发展各项事业，首先需要的就是各方面的人才。当然，一旦去上补习班，自己和家人无疑都会辛苦一些，可将来定会得到很好的补偿。世上的很多事情，大都有着潜在而长远的平衡关系。
他一再叮嘱海文，不要怕录取比例低，也不要担心自己的底子薄。一定要相信，一切都在向好的方面转变。临了还提醒他，人是要有自己的个性的，但也要有自律意识。若发现自己的性格之中，有什么不太成熟或不太积极的因素，就要设法尽早克服，否则就会影响自己的前程乃至一生。待到老之将至，即使想改的话，也没有太大的意义了。
目送郑副县长远去之后，海文的心里依然有不少疑问在翻腾。比如，郑副县长怎能把经商提高到那样一种程度？这样下去，到底会不会再犯类似于走资本主义道路那样的错误？尤其，郑叔可是职位不低的领导啊。一旦倒霉，就不是一般的损失。但就整体感觉，自己的浑身还是壮实和热乎了许多，对前景也充满了勇气和信心。
他正跟随人流看得入迷、打问得来劲，忽然前方不远处传来了特别熟悉的叫卖声：“哎，笤帚、草荛子，谁买笤帚草荛子！”
这声音使他猛地怔了一下，怎会是母亲的声音呀？继而，便又认为，可能是自己的一种错觉。尽管这样，他的心里依然无法踏实，连忙顺着声音传来的方向寻去，没走多远，便发现了母亲的身影。显然母亲还没有看见他，只是打量着那些会不会对自己的生意感兴趣的过往行人。也就在这个时候，他还发现了草货跟前的一个装着鼓鼓囊囊东西的大袋子。从几处破乱的地方不难发现，就是母亲昨晚曾说过的，几年来从庄子里收集的废鸡毛。他知道，那是要到收购站才能够卖的。
她依然穿着那件补了若干个补丁的黑大襟衣服和黑大裆裤，头上搭着一条已经旧得说不清楚到底是什么颜色的头巾，满脸的皱纹和汗气在强烈阳光的照射下，就像一道道被烤得冒烟的山沟野壑，干巴的嘴唇也翘起了蝇翅般的飞皮，仿佛被风狠命揪扯着的枯槁树叶。就在他心疼至极的这种时刻，只见母亲又蹲下身子，用皴裂的有如是枯树丫杈的双手，把笤帚堆和草荛子的大捆整了又整，喊开来：“哎，笤帚、草荛子，贱卖了！”
这声音使海文浑身的血一下子沸腾开来，就连脏脏腑腑也好像被什么人撕碎了似的。真的，与其说是母亲在叫卖那堆草货，还不如说是在向世人叫卖他这个儿子的无能、窝囊和耻辱。作为母亲，她忍受了生育和抚养儿女们的无计其数的痛苦，在真该到她老人家歇一口气的时候，却又为孩儿穿衣服的事情，在这里经受熬煎，老人家要你这样的儿子还有什么用？你定然知道“养儿防备老，栽树歇阴凉”那句话吧，那是世人用无数的经验和教训在强调着儿子的基本功用和职责。你说，你还像个当儿子的样子吗？
猛然间，他的神情变得阴森可怕起来，忿怒而悲凄地笑着，那是惟有精神病患者才能发出的一种怪笑，呆板而又险恶，抑郁而又放肆。笑着笑着，他的身子完全失去了之前的那种自然而又和谐的模样。分明正面朝着母亲，脖子和腰胯却又倔强地扭向别处，就像猛然间得了急病，却又挣扎着不愿倒下去的一匹烈马似的。蓦地，这匹烈马又歪腰斜胯地自我作践开来，经过一番特别尴尬而又不规则的折腾之后，又劈开人流趔趔趄趄地向县城西门方向狂奔而去。他决意要追上那台拉梨的手扶，他决意要去做贩梨的买卖；他说什么也不能半途而废；他说什么也不敢半途而废。
