小枣想吃应无意其实很容易，因为小枣才一说要吃，应无意立即摊手摊脚摆出一付任其宰割的模样。可这么皮厚肉硬的家伙，小枣如何咽得下去！小枣懊恼，只得软软的又窝回男人怀中，垂头丧气的表示认输。最后还是以小枣被男人吃干抹净作为结束。
但小枣还是知道了应无意是如何赢得这场战争的，原来这一回应无意的胜利全靠天意。
建康城外的大江，是扬子江中地形最复杂的一段，江中原本就有一列沙洲，它们分别是黑水洲、白沙洲、和白鹭洲。这些沙洲的位置从来都不是固定的，经年累月，常随着江流有所偏移，而且还经常隐于江面之下，让人捉摸不到它们的去处。
今天入冬之后，江水不似往年枯竭，江面上只有白鹭一洲能窥得一角。其余两洲及一些更小的沙洲全都藏于水下。表面难觅踪迹，水下却暗藏危机。身为南郑主帅，应无意却派了水性极好的江勇，下水去摸过水情。知道水下三洲的具体位置，然后按势布防，静待敌人进攻。
高铿北人，因为士兵不习水性，造了吃水极深的大船。原本以为这样会有利于南攻。却不想此举恰恰被应无意利用。高铿的船队强行渡江时，应无意就派水军小船上前灵活骚扰，逼得北秦大船不得不向特定的方位行驶，结果却恰恰中了应无意的计，那些大船所行之道恰恰是水下沙洲所在。结果这些大船纷纷搁浅在沙洲之上，一时间进退不得，被应无意的水军一通掩杀，又一次损失惨重。
胜利来的就是如此容易！
应无意很是得意，“这样打下去，高铿再来几回，北秦损兵折将，国库虚耗。三五年内必然引得政局不稳。于我倒是个机会。”
小枣在被窝中，缩在应无意怀里，静静听应无意剖析形式，心中有些不以为然，“你怎知这就是你的机会？我可是听说，你爹近日要送你一个十四岁的弟弟去荆州，想来是想培养他的意思，就如当年培养你一样的道理。荆州要冲，是个能给人历练的地方，三、四年后焉知不是又一个应大都督？”
应无意笑了一下，“你不用激我，我那弟弟未必有我的本事，”想了一下又说，“我也不可能给他机会。”
在黑暗中，小枣看不清应无意的脸，但她知道，应无意是有危机感的，不用她小枣多说。
应家子弟行事的残刻一般人是学不来的，而应无意绝对是其中翘楚。现在应无意和她在被窝里行那周公之礼，而应璩这个当爹的，此时大约正面对着将死哀鸣的竹香。有其父必有其子，天下做儿子的能有应无意这么狠的也不多见。
“我要督促我爹尽快举行立嗣大典。”应无意说，“看如今我爹还能有什么理由推托？”
小枣男人怀里伸展四肢，伸了个大大的懒腰，“嗯，是得快些，不然过了这村，你爹那头又缓下来，你就没这个店了。但愿一切顺利！”她说。嘴上还在敷衍，心里却是十分的不以为然。
第二天，小枣睡了个懒觉，近午才睁开了眼睛。过年么，总得放松一下自己吧。
应无意很早就起了床，此时已经处理了一大堆事情后转了回来。回来后的第一件事，就是把小枣从被窝中挖出来，“不能再睡了！再睡就连午饭都不用吃了！”
小枣看看床头放的衣服，墨绿的颜色，以前萧素素似乎应该喜欢，“我侍卫的那身衣服呢？”
“今天不用穿那个了，今后你可以拣你喜欢有颜色穿衣，也可以肆意的弹琴了。我看你因为竹香的缘故不能弹琴，心里总是觉得不舒服。现在终于可以无所顾忌了。”应无意说着向窗前噜嘴，那边案上，应无意的大圣遗音已经好好的放着，那把铁琵琶也倚在一旁。
“其实我已经爱上那身黑了。”小枣说，被动的被应无意套上了衣衫，她现在变懒了，因为许多事，这男人都很愿意为她做，她自己也就乐得偷懒。“你父亲那边有什么回话吗？”小枣问。
“今天一早，我爹派人送了一套上好的剔犀漆器给我。”
小枣先是不解的眨眨眼，后来恍然大悟，“是一套碗吗？”
应无意给小枣穿好鞋，把她拉到地上站着，“是不是还要我给你梳头？”
“要！”小枣干脆的回答。
换来应无意一声长叹。
“那你父亲的意思是：晚一些！”小枣说，一边享受着应无意轻手轻脚的为她梳理长发，小枣现在头发长了，若是坐着，头发能拖到地上，所以小枣只能站着梳头。应无意高大，干这事正合适。而且小枣也知道，应无意他喜欢干这事。
“真不知我爹他还拖什么！”应无意也不免抱怨，“都到如此地步，他还能有别的选择吗？”
逼出来的结果，总是让应璩不爽吧，小枣想。“你刚夺了你爹的兵马，又杀了他的人。他大约是心里生气。”小枣噗嗤一笑，“不如，你也帮你爹办点事，与他缓和一下关系？”小枣给应无意出主意。
“怎么缓和？”
“比如，那个应骠骑，”小枣不怀好意的笑起来，“那都是个废物了，活着也是祸害，他的手下如今还有多少人马？留给他也是白放着。你想要也不容易弄到手。不如作个顺水人情，让你爹去把那些人收了。这样你爹心里也舒服一点。”
应无意梳头的手停了，好一会儿，他绕到小枣前面，看看小枣的表情，“小枣，我知道你在想什么！那件事，无论如何我是不会允许你再做下去了。那是我的父亲，再怎么说，你也得看在我的面子上放下此事。对一个做儿子的来说，父亲是很重要的，你一定要明白这一点。”
“我又没说什么！”小枣推开应无意，从他手中夺下梳子，“你不爱听说算了，只当我没说。”
小枣自顾走到窗边，赌气自己梳头。她随手推开了窗户，一下子呆住了。下雪了，憋了几天的雪终于落了下来。这一回的雪总算有了些样子，可以看到应无意的院子里积了一层薄薄的白色。天上的雪花纷纷所扬扬，无声地飘落。
应无意没有像平日那样再一次缠上来，他立在屋子当中，若有所思的看着小枣。很久不动一下。
应无意的这次大捷赶巧正好是在新年之中，这对助长应无意的声名大有裨益。人们年节无事，谈资全是大胜北秦的事情。应无意整日里迎来送往，四处吃请是少不了的。
不怪天下人趋炎附势，这乱世里攀高枝也多半为了保命。应无意兵权在握，又是一付风流才子态度，与他结交又有名又得利，自然是人人争先。
也不知怎的，年尚未过完，居然有一种呼声慢慢在建康兴起：那便是，要应璩将大司马位让给应无意，应璩自己只任丞相一职足矣。话说得都很漂亮，什么应家双杰，父子同体。但这分明是要应璩让权的意思。虽然这一切都得年后才能具体奏议，但这分明也是一种造势，为应无意承嗣造势。
应无意应酬多，小枣从不跟他出门，这样一来，闲的时间就多。
小枣安静了半个月，看看正月已经过半，那天应无意又去赴人晚宴，小枣无事，又想起要去看看她的老熟人应无畏。那个人在应无意轰轰烈烈、风光无限之时，大约是更落没了吧？
黄昏日落的时分，小枣翻过了应无畏的院墙。
让小枣放心的是：院子里更萧瑟了，甚至连道路都因无人打扫而积着泥垢。四下里静得吓人，连一只觅食的小雀都看不到，好像此处根本没有活物似的。
小枣懒得去一间间的找寻，索性大声咳嗽，示意应无畏：我来啦！
“左边偏厅。”立刻有人朗声回应，是应无畏的声音，这家伙比小枣想像的情况好了许多。
小枣直到偏厅门前，想了一下，停了脚步，“应骠骑过年也不出去访客？”
里面传来难听的笑声，“为什么不进来？你怕什么！我这么个你的手下败将、残废之人还没害怕呢！你倒心虚了吗？为了等你再次到来，我连院中的雀子都命人打尽，生怕错过了你的造访。公主这一回又带了什么消息来？”
小枣想了一下，“我不进去了，你知道，我讨厌丑的东西。再说你也不值得一看。瞧你院子里静悄悄的，奴仆侍卫逃掉的似乎不少？如果连他们都觉得不想看，别人更是不用说了。”
“他们走有他们的道理，就如同你来一样，总是有原因的。”应无畏说。
“他们攀高枝去了？”
“什么攀高枝！他们是我的人，我便是他们的树。他们在骠骑军中都发过誓的，永远是我的人。他们不会背叛我的！”
小枣好笑，看样子，应无畏的人真的被他爹收去了，而且连他的侍卫，亲随也弄走了不少。不管这和小枣向应无意的建言有没有关系，小枣知道，这对自己来说都是好消息。应无畏手下数万人的骠骑军，自从应无畏伤后就群龙无首。打这些人马主意的不是一个两个。如今应无畏就是各路军阀眼中的肥肉，瓜分一下也再所难免，而最容易弄到手的，显然是应璩本人。所以这院子里才如此萧条。只是应无畏此时兀自在此嘴硬。
“不信！”小枣说，“你去看看你爹和应无意的门前，人家那才叫门户风光。再看看你这鬼地方，”小枣口中啧啧有声，“现在人气真是越来越差了。”
应无畏冷笑，“是啊！我现在活得命贱如狗，可萧素素留着无畏的贱命，总还有用，说吧，你想要我干什么？”
小枣笑了，也想起了自己此来的正题，“我不想干什么，我只是来告诉你，应无意月内就要登上世子之位了。”
