“莲儿，再过一月便是四国会了，你有没有准备好？这段时间不要想着其他，多练琴多看书，等四国会为墨国争光，讨一个愿望来，到时候以你的才华，你的容貌，你的背景，让皇上直接为你与太子赐婚。”看到娘亲满脸期待的样子，慕容莲心里有些鄙夷，若自己娘亲是兰若夫人，那现在自己定会更不一样，至少不用像现在这么辛苦，可是无奈，再怎样，她还是自己的娘亲，便语重心长的解释道，“娘，你要知道，我只是个庶女，墨国开国几百年，还从未有过太子娶庶女为太子妃。”侧夫人眼里愤恨，“当初要不是为了你爹的仕途，我又怎么会从正室的位置上退下来。”转而看着慕容莲，“莲儿，这次你有把握没？”慕容莲的墨国第一才女可不是浪得虚名，“娘，你就放心，不说其他，女儿对自己的琴技还是自信的。”侧夫人满眼放光，“莲儿若赢得这场比赛，想要皇上满足你一个什么愿望？”慕容莲眼中不甘心，但无法，“女儿打算让皇帝封母亲一个二品夫人坐坐。”“真的吗？”侧夫人简直不敢相信，以前只想着怎么做回正室的位置，没想到女儿居然能让自己封个二品夫人，侧夫人忍不住抱着慕容莲，“真是娘亲的好女儿。”慕容莲嘴里含笑，心中鄙夷，不将你提上二品夫人，我又怎么能成为嫡女，又如何能嫁予太子，从此以后母仪天下呢。“女儿，要不要女儿再请些琴师来教你？”“不用，整个京城，还没有哪位琴师女儿能看得上眼。”侧夫人满脸自豪，“不愧为我的好女儿。对了，据说参赛人数已经定了五人，还有五人将会在五日后的大赛中选举出来。”慕容莲眼中闪过一丝狠辣，“慕容静那个贱丫头可能会进去。”侧夫人想想慕容静当初在太子府的表现，“那丫头不过是取巧而已。”“一次两次可以说是取巧，娘难道忘了上次我们利用彩凤陷害她吗？若没有些真本事，她如何能轻松逃过。再说，现在墨王与溪太子都对她刮目相看，连太子，看她的眼神都与往日不同，我不想冒险，不管她会不会赢，我都不想她进入比赛当中。”其他方面侧夫人不大行，可是算计人这块，她可是好手，不然也不会将当年名动天下的兰若夫人，算计的尸骨不存，“女儿，这事你不要管，最近一门心思放在四国会上就好。”以前是不喜欢宝贝女儿手上沾满血腥，最近临近比赛，侧夫人可不想自女儿因为这事分了心，“上次那个彩凤不够机灵，这次找个机灵的。娘当家作主这么多年，可不是那个小贱人几日就能颠覆的。”“娘，哥哥快回来了吧。”“是啊，奎儿游学这么多年，这次四国会刚好是他崭露头角的时候，若也能参赛四国会，以后封候将相都简单的多。”“那也该就是这几日了。”“是啊，奎儿来信说四国会前一日回来。”慕容莲心中冷笑，娘亲、哥哥加上自己三个人，还怕斗不过一个乳臭未干的小丫头。
慕容静因为忙着建自己的势力，经常带着三个丫头东征西跑，院中人手不够，便提了几个丫头上来，画眉是其中一个，还有个便是相府家生子檀香。慕容静见两人都是老实的，便渐渐信任起来，从外院调到了内院。这一日清晨，慕容静刚起床口渴，喊人端茶上来，檀香不像画眉那么木讷，人比较机敏，书儿便有心让檀香多在慕容静面前露露脸，以后放出去也能多赏赐些恩典，所以便让檀香去上茶。檀香平常穿着比较朴素，除了穿相府发的统一服饰与首饰，不作其他打扮。可是这一日，檀香却反常的手上戴了一个碧绿手镯，一看便是上等货，依丫头们的月钱，可能一辈子都买不起，再加上，听说檀香家里比较穷，上头有个哥哥，下面有个弟弟，是家中唯一女儿，父亲便放檀香进小姐们院子，平常除了月钱，可能还会有些赏赐，以补贴家用，让哥哥弟弟们都能娶得一房好妻。檀香藏的很严实，深深的藏在袖子中，若是主子赏赐的，或者正当途径来的，理应大大方方的戴在手上，让别人羡慕羡慕，慕容静不动声色，喝完茶，让檀香退出去，唤了书儿几个丫头来伺候自己梳洗打扮。不经意的问着书儿，“檀香是否许配了人家，或者有个什么富贵的亲戚？”书儿摇摇头，“檀香家那么穷，父母都想着先把儿子亲事定了，哪有功夫想着檀香。而且，若檀香家真有个那么富贵的亲戚，也断然不会留在相府做下人了。”书儿突然醒悟，“小姐不会是怀疑檀香了吧？”慕容静不语，一个镯子能表达什么呢？再说自己观察檀香这么久，也是个老实的，不然也不会让她进了内院，说实话，慕容静可不想再出现另一个彩凤，累人，累心。“你们先不要有所动作，我们先观察一番，若她没有什么就好，若有什么情况……”慕容静眼中冷意一闪而过，自己可不是仁慈的，彩凤都没有放过，这个檀香……是不是自己平常都太善良了，导致恶奴一个接一个的出现，既然如此，就别怪自己不客气！
和大大咧咧、喜欢张扬的彩凤相比，檀香是个聪明内敛的，可是越是聪明的人，越因为过度自信而忽略了许多小细节。女人都是爱美的，这么贵重这么美丽的手镯，檀香还是第一次拥有，依然逃不出那句人不爱美天诛地灭的俗语，便是偷偷戴着，也是享受了一回。事后檀香想起来依旧浑身冷汗，自己藏的这么深，应该没有被小姐发现吧。
日子平平静静的过了两日，“小姐，檀香没有任何动静。”“估计是察觉了什么，你们小心点，不要被她发现。”“小姐，我们仔细着呢，她一点都没有发现的。”松儿解释。“是，是，是小姐我错怪了你。不过再狡猾的狐狸，总有一日终会露出狐狸尾巴，再过几日便是选举的日子了，她们定会阻拦我过去。”“小姐，她不是已经有一个名额了吗？为什么还要阻止小姐。”“女人嘛，都想成为唯一，这么多年她一直高高在上，现在出现了一个我，你觉得她会开心吗？”果然，不出慕容静所料，当天晚上檀香便有所行动。
