人人都期盼能够拥有一个太平盛世，但是越和平的世界里，人们越容易懈怠，社会也会渐渐变得烦躁，变得细菌滋生。这个时候一旦外敌来犯，那便容易遭到灭顶之灾。所以一个国家总要时刻将自己放在备战状态，这样才能在面对任何天灾人祸的时候都能保持良好的战斗力。
越国自然不会在太平中将刀锋磨钝。在春秋战国的时期里，没有哪个国家会永久太平。王公贵族们永远都在进行权力争斗，国与国之间总是少不了你抢我夺，老百姓们始终在水深火热里挣扎。
边境的纷争始终未曾断过。而就在勾践上任还未及半年的时候，越国又迎来了一次大规模的战争。挑起战争的人，是吴王阖闾。
公元前496年，吴国开始对越国发起全面战争。一时间，战鼓响遍越国边界。而风雨飘摇的越国刚刚送走了逝去的先王，人们尚未从悲伤的情绪中脱离出来，接着就要面对残酷的战争。
虽然那是一个多战的年代，但战争这个词汇总不是让人愉快的。当第一个传令官将吴国的大军动态带到越国宫殿的时候，勾践捏断了手中的笔杆，他清楚吴王在想什么。
越国旧王离去，新王即位，人心不稳，社会不安，这个时候的越国简直就是一块大肥肉，再不吃就要飞掉了。阖闾不是傻子，自然不会让到手的肉飞掉，此时不对越国发起进攻，更待何时？更何况，阖闾的身边还有一个伍子胥。
但是勾践并没有慌张，他知道自己身边也有可以与之抗衡的人。很快，他召见了文种与范蠡。
文种与范蠡早已等候多时，他们就在等待勾践的一纸召见。养兵千日，用兵一时，到了他们该发挥自己作用的时候了。他们几乎是用跑来到勾践的书房。到了那里，勾践甚至没有给他们行礼的机会，一见面，立刻迎面握住二人的手，急切虔诚地看着他们。
“国家大难，二位可有良策？”他的眼神里写满了恳求与信任，仿佛将整个国家的命运都交付给了眼前这两个大臣。
文种道：“大王不必慌张，阖闾的军队不会那么快集结完毕，我们并非没有胜算。”
范蠡亦道：“我与文种昨夜彻夜攀谈，之前我二人已经对越国各地的百姓有了初步了解，相信只要投其所好，必能迅速招募到军队对抗吴国。”
勾践点了点头，露出放心的表情。
“二位还请坐下谈。”勾践指着书房的椅子道。文种与范蠡也不浪费时间推脱，直接坐下，勾践则坐在自己的座位上，听他二人详谈。
范蠡说道：“越国百姓虽不喜战争，但若以实惠利之，他们也不会拒绝机会。我们只要用足以令其动心的报酬来招募，必能在短时间内集齐军队。只是短时间内集齐的军队必定良莠不齐，且绝大多数未曾得到训练。但只要指挥得当，分工明确，也可能成为常胜之军。”
勾践点头，说道：“此事便托付少伯兄与少禽兄了。”
范蠡与文种忙起身，范蠡施礼道：“我二人实不敢当，只希望尽绵薄之力，为越国解除眼前之危！”
勾践道：“我赐你二人令牌，你们现在就可以去发号施令，公布榜文招纳军队。”勾践将两枚令牌分别交予他二人，又道：“事不宜迟，少禽，你先去集结军队，少伯，你且留下，孤有话要对你说。”
范蠡道：“是。”
文种拿着令牌告辞，他虽心中狐疑，但他知晓，此时并不是该考虑此等事情的时机。国家危难，刻不容缓。他拿着令牌找到军队的带头人，执笔写下募兵公文，令其在全国张贴，对方不敢怠慢，即刻吩咐下去。
留在勾践书房的范蠡安静地等候勾践接下来的话。然而勾践却并没有再谈论吴国发兵之事，他问了一句十分奇怪的话：“少伯，若是父王还活着，若是孤与父王相争，你会帮谁？”
范蠡万万没有想到勾践竟会问出这样大逆不道的话，他虽然自诩疯癫，却也从不敢有忤逆之心，他知晓勾践并非凡人，但这样的话，还是让他惊讶了。他眼中带着惊奇之色看着勾践，而他的反应却正中勾践下怀。
勾践轻笑道：“吓到少伯了？”
范蠡知道现在最该有的反应就是吓得一身冷汗求饶命，他也的确这样做了，他立刻跪下来磕头道：“大王饶命！”
勾践却笑道：“少伯，此刻这里只有你与孤二人，何必拘礼甚多？孤知晓你对父王十分钦佩，孤也知晓你对孤尚不能做到完全交心。但既然你我都要为越国付出，为何还要有所隔阂呢？”
范蠡没说什么，他知道眼前这个小他许多的年轻君王并不弱于他，甚至可能比他强。也许勾践不如范蠡学识丰富，但是他有着与生俱来的心机，这是天生的技能。
勾践俯身扶起范蠡，范蠡比勾践要高一些，所以起身后，由于距离很近，范蠡需要低头看着勾践。
勾践仰着头看范蠡，他的目光真诚而坦然，他双手扶着范蠡的手臂说道：“少伯，孤知道你对我有着诸多防范，或许在你的心里，孤是一个很不可爱的君王，比起父王，孤心眼小，能力差。但是孤希望你能知道，孤与父王一样对你信任非常……所有的臣子中，孤只信任你一人！”
范蠡看着勾践，勾践是那样的真诚，那样的让人无法拒绝，有那么一瞬间，他几乎要卸下所有防范，要勾着勾践的脖子带他去饮酒了。但他的理智尚未崩溃，他仍然记得站在他面前的是他应当效忠的君王。
范蠡忙道：“大王言重了！我等臣子俱都对大王忠心耿耿，不敢有任何二心！”
勾践抿着嘴点了点头，他说：“少伯，孤知道，孤这样只是嘴上说说，你不会轻易放下防范的，你是聪明人，但是有朝一日孤会让你相信，孤值得让你付出所有的真心。”
范蠡知道此时再说什么都只是漂亮话而已。他知道勾践想听什么，他知道自己将会效忠这位君王，但他不可能将整颗心交出去，绝对不能。
勾践叹了口气：“你走吧。去做你该做的。”
范蠡忙行礼，“微臣告退。”
一直到范蠡离开很远，勾践才收起真诚的表情。他知道，国与国之间是一场较量，这是一场他与阖闾的较量，也是文种、范蠡与伍子胥的较量。而他也知道，君与臣之间同样是场较量。范蠡是他的，他必会将他从文种的手里夺过来。
范蠡与文种发布的公文里，但凡参加新兵招募的人都能得到十分丰厚的酬劳，为了利益，人们总是十分积极的。于是，在很短的时间里，他们就招募到了3万新兵。至于这些酬劳的钱，自然是从本应用来建设国家的钱财里出的。一个国家若要强大，首先必须要养好它的军队。所以不论国家有多么穷，都不可以亏了军队。
虽然军人为了保卫国家愿意付出自己的生命，但是军人们也是有自己的家的，若是一个军人的家庭能有非常好的生活，军人在战场上会更加拼命。这是自古人们就明白的道理。
所以范蠡与文种招募的新兵们都能得到良好的报酬，而他们也都会尽自己最大的努力来为这个国家效忠。
这些新兵被招募上来之后，每5个人组成一个班，之后由之前的正规军的成员来指挥。新兵无法立刻上战场打仗，但他们可以奉献出自己的劳动力。在这些新兵中，有不少都是女兵，女兵们可以保障军队的后勤，可以为其他的军人们缝制衣服被子，准备各种用品以及烹饪食物，而尚未得到良好训练的男兵则砍林伐木，来制造竹筏和长矛等。
这些竹筏的最大功用便是可以在沼泽上运行，而当时他们的主战场上到处都是沼泽。所以说，在打仗的时候，考察地形是个十分重要的环节。
有很多书生阅遍典籍，自以为已经通晓古今，可以无往不胜，到头来发现一切不过是纸上谈兵，现实与书籍根本就是两回事。但文种与范蠡不是这种，他们是真正的军事家。越国的军队被他们部署得井井有条，一切都准备妥当，只待阖闾的大军前来了。
在太平盛世，许多真正的良才是没有用武之地的，但是在动乱的时候，那些早已准备妥当的人便会脱颖而出，成为拯救时代的英雄。而我们仍难分辨，是时事造就了英雄，还是英雄创造了时代。
