夫差死了，那么西施呢？她是否真如夫差所想的那样，被越国的军队抓去，或者是自尽身亡？她当然不会这样惨，她可是越国的大功臣，是真正的不流血的战士。她的牺牲，为整个越国换来了胜利的希望，越国的人民对她只有尊敬，只有敬重。甚至有越国的大臣提议让西施嫁给越王勾践，享尽一身荣华。但是这提议遭到了更多人的反对。要知道，西施可是终结了吴国的人，正所谓红颜祸水，谁知道她是否会迷惑越王，让越王也如夫差那般，从此玩物丧志？
所以，对西施的去留，就成了问题。当然，这些讨论都只是空谈，事实上，自从越军来到吴国，就没有人见到西施一面。谁也不知道这个传奇般的女子去了哪里。
有人说，她投河自尽了，也有人说，她被烧死了，还有人说，她被越国的一名小士兵偷着藏起里，娶回家中做媳妇了。总之，关于她的说法太多太多，其中没有一个能算得准的。当然，对于大家来说，西施只不过是一个谈资而已。就算她为越国牺牲了很多，就算她作出了卓越的贡献，她仍旧是一个能够亡国的女人，她能自己悄悄地消失，那就再好不过，这才是你好，我好，大家都好了。
你觉得这些人很不是东西，过河拆桥？你觉得他们的人性太过丑陋，让人不齿？事实上，所谓道德只不过是一个可以随时变动的东西而已。道德的标准，就是绝大多数人的标准。在非常的年代，用平常的道德感去约束人是不可能的。
道德只是一个维护大多数人利益的东西。就好比，现在的道德观念里，随便吃野生动物是残忍的。但是如果人类正在闹饥荒，食物越来越少，一个家庭中，只能保证小孩子吃饱的前提下，你还能忍住不去杀害那些可爱的野生动物吗？
到了那个时候，阻止你杀害野生动物的行为才是不道德的。
人类都要灭亡了，还装什么蒜？所以，当所有人都认为西施这样的女人最好能自己悄悄消失，免得越国人被套上忘恩负义的名头的时候，西施自己悄悄消失这样的行为，就是最道德的。
不过，西施的失踪也并非是所有人都喜闻乐见的。至少有一个人，仍希望能够找到西施的身影。这个人，自然就是将她送到吴国的范蠡。吴国已经灭亡，夫差也已经死去，那么他总可以接他的西施回家了吧。但是西施去了哪里呢？莫非她真如自己所说，随夫差殉情而死了？范蠡不相信，或者说，他不愿意相信。所以回到吴国之后，他做的第一件事，便是驱车来到浣纱溪边。
这一次，轮到他等她。
在那之后的很长一段日子里，范蠡的生活非常规律，他每日清晨早早便起床，吃些东西，然后驱车来到浣纱溪边，垂竿钓鱼。由于鱼线上没有挂饵，所以他一条鱼都钓不上来。他就那样坐在那里垂钓，坐上一整天。到了晚间，夜幕降临的时候，他再收起鱼竿，坐上马车回家。
不论外面是怎样的天气，大风、大雨，还是黄沙漫天，他始终风雨无阻，每天都去溪边垂钓。范蠡也终于明白了等待是什么滋味，原来这滋味竟是这么叫人难受。无止无尽的等待，看不到希望，看不到前方。
范蠡做每一件事情的时候，都会将所有细节都规划清楚，以保证当事情运行的过程中，不会出现什么意外打乱他的计划。所以每次做事，刚刚开头，他就已经料想到结尾如何了。可是等待却不同。等待不需要你规划什么步骤，也不需要你考虑什么意外情况。你所做的，就只能是听天由命。
由此可见，人力无法掌控的事情多得是。其实，范蠡的等待比西施当年的更加难熬。西施等待时，起码她知道范蠡过得如何、近况怎样。而范蠡等待的人，却根本不知是生是死、是好是坏。等待的过程中，范蠡开始喜爱看山看水。天下的山水他也看了许多，这浣纱溪边的山水却是别有一番味道。在这里看山水，可以忘记一切的踌躇满志、一切的失败落寞。山水不变，溪流不止。
人类的汲汲营营何其可笑而渺小。就算渺小，就算可笑，范蠡还是不会停止他的等待。他执着起来，也不是谁能动摇得了的。大概是他的执着感动了上天，在一个细雨微凉的日子里，雨水轻柔地打在范蠡的脸上，慢慢浸湿了他的衣衫。这时，他听到一阵熟悉的脚步声从远及近走来。
他迫不及待地回过头去，看到了那个令他朝思暮想的身影，那个越国人民心中的英雄，那个带给了越国复国希望的女子，此刻正端着木盆，盆内放着她要浣洗的纱衣。她仿佛没有看到范蠡一般，就那么走到他的身旁，开始洗衣。
“西施。”范蠡叫了一声。西施没有应答。
见西施不讲话，范蠡便自顾自地说起来：“原来你还活着。我以为你已经死了。”范蠡自嘲地笑了笑，“我以为你真的随夫差殉情了。”
他又问西施：“你为什么会回来？这个地方不会令你伤心么？一个女子，就算再厉害，也还是柔弱的，你应该找一个男人作为依靠，还是说……你已经找到了？”
范蠡继续说着他心中的疑虑。而西施对他仍旧是不理不睬。
既然她不理，那他就继续说下去，范蠡说：“西施，我知道你怪我。不过没关系，我会用我的下半生来弥补对你的伤害。如果你再不讲话，我就当你答应了。”
西施仍旧沉默。
范蠡笑了，“西施，你是不是变成了聋子，变成哑巴了？那样更好，那我就可以肆无忌惮地说出我的要求了。西施，你做我的妻子如何？从今往后，你我远离所有纷争，去过隐居山林的生活。”
“我数到三，我就当你答应了。”范蠡说，“一、二……”
这时西施再也按捺不住，她放下手中木盆，瞪着范蠡，怒道：“你问我为什么会回来？你说我为什么会回来？”
她生气地说：“如果不是听说有个傻瓜在这里钓了半年的鱼，我为什么要回到这里来？”
范蠡充满柔情地看着她，低声说：“所以你是为了我而归来的。你对我的情意并没有消失，是吗？”
西施怒道：“我能怎么办呢？正如你说的那样，我一介弱女子，我根本没有独自生活的能力，只能找个男人作为靠山。既然要找靠山，当然要找一个强有力的靠山！他们不愿意让我嫁给勾践，那我就只能找你了啊！”
范蠡笑道：“可我记得你说，你要在夫差死后殉情。”
西施一挑眉，“我试过，但是太疼，所以失败了。”
范蠡哈哈大笑。
女人的心啊，总是变得比流水的奔流速度还要快。不过这样也好，至少让他的生命里没有了遗憾。所以说，范蠡始终是不懂女人的心的。女人的心或许的确是善变的，那只因为她没有碰到那个让她痴心的人。当女人钟情于一个男人之后，那么不论她再遇见多少个男人，心中都永远会给最初的那个人留一个最重要的位置。如果女人轻易就忘记一个男人，移情别恋，那只是因为，她从来就未曾爱过那个男人。
西施感激夫差，感激他的深情与宠爱，但那并非是爱，同情与感动，永远不可能变成爱。而这些话，西施自然是不会告诉范蠡的。范蠡已经够嚣张了，如果让他知道当世的第一美人自始至终都在深爱着他，那他岂不是要飞到天上去了。
范蠡的一生总在琢磨人心，总在掌控人性。而西施则只琢磨他一人的心，磨他一人的性子。这样的组合，实在是太完美了。找到了西施的范蠡只悄悄将爱人留在家中。
一日，范蠡请文种来家里饮茶。这是范蠡第一次请文种饮茶，而不是厚着脸皮去文种那里讨茶喝。当文种来到范蠡家中，看到那个布衣女子时，就明白了一切。
他笑道：“恭喜少伯！”
范蠡亦笑，“同喜同喜。来尝尝贱内的茶艺，不知比少禽如何？”
文种先是闻了闻茶香，继而品了品，他感叹道：“难怪少伯这么大方请我饮茶，看来今后少伯再也不用来我家里蹭茶喝了。”
二人大笑。西施亦微笑地看着他们。他们自然也不会想到，这是他们几十年交情中，最后一次相聚在一起饮茶言欢。而窗外，此刻明明是晴空万里，东方却始终有一团阴云挥散不去。明明已经是天下太平，但在人们的心里，还是时常担忧着什么，至于具体是什么，却又没人说得清，道得明。
