春日，青山秀丽。山林中，一个七八岁的小姑娘正在路边采花。她要把她看到的最漂亮的花摘下来，带回家去装饰她的小屋子。
一个中年男人来到她的身旁，问：“小姑娘，你知道问剑老人住在哪里吗？”
小姑娘忽闪着大眼睛看着他，说：“我不告诉你，你是坏人！”
男人笑了，“你为什么说我是坏人？”
“爷爷说的，不认识的人都是坏人！”
“可是如果我是坏人，为什么你不跑呢？”
小姑娘立刻警觉地从腰中拔出一把短剑，指向男人，“我不怕你！我有剑！你不要小看哦，这把剑很厉害的，只要你擦到一点，流一点血，你就立刻没命啦！”
剑光一闪，男人倒吸了一口冷气，赞道：“好剑！好剑！”
小姑娘十分得意，开心地问：“怕了吧？”
男人却笑道：“这的确是把好剑。但是真正的坏人若要抓你，还是有的是办法。”
“什么办法？”小姑娘问。
“比如，他们会向你喷毒气，把你弄晕，然后抢走你的剑，将你装在袋子里，卖出去。或者把你绑起来，用你威胁你爷爷，让你爷爷帮助他们办事。”
小姑娘歪着头看他，说：“我爷爷只是一个老头子，能帮助他们办什么事啊？”
男人说：“每个人都有他的用处。就算是一个老头子，他也可能拥有一般人没有的才能。你的剑是你爷爷为你打造的吧？”
小姑娘睁大了眼睛，好奇地问：“你是怎么知道的啊？”
男人笑了，“我无所不知。”
“我不信！”
“如果你不信，就带我去找你的爷爷，他会告诉你。”
小姑娘想了想，把头摇得和拨浪鼓一样，对他说：“爷爷不见任何人，我不能带你去见他。”
“那你就告诉他，是范蠡找他。”
这个男人自然就是范蠡，而他要找的人，是一位避世的隐者，这位隐者在范蠡年轻的时候曾经幸得一见。而那时，这个小姑娘还未出生。
“原来你叫范蠡！我叫小鹂！”小姑娘开心地说，认为交到了新朋友。
“小鹂姑娘，幸会幸会！”范蠡笑着作揖道。
“你找爷爷有什么事呢？”小鹂问。
范蠡用手指了指小鹂手中的短剑，说：“范蠡叔叔希望小鹂的爷爷也帮叔叔做一把剑。”
小鹂想了想，说：“那你在这等着，我去找爷爷，问问他能不能帮你做剑！”说完，她拎起自己的小花篮，蹦跳着往山上跑去，才跑了两步，她好像想起了什么，又跑回来，来到范蠡的面前，说：“如果爷爷不答应，我就把我的这把剑送给你好啦！”
范蠡笑问：“为什么？你不是很喜欢这把剑吗？”
小鹂笑得很灿烂，她说：“因为我喜欢范蠡叔叔啊！”说完，她才真正蹦跳着跑向山林深处了。
青山白云，绿树碧草。天真无邪的小孙女、远离尘世的林子，这让范蠡的心中忽然生出了向往。当然，他不会忘记，他来到这个地方，并非为了归隐，而是另有目的。
小鹂最终停在一个雅致的庭院前，她推门走入，院子里，一位老人正在栽花。
“爷爷，我又摘了很多花回来！”
老人起身看着自己的孙女蹦跳着来到他面前，慈爱地抚了抚她的头，“爷爷不是告诉你别再摘花吗？”
“可是我很喜欢它们啊！”小鹂说，她将花篮捧到老人的面前，“爷爷，你把这些花种在花园里好不好？我想天天都能看到它们！”
老人却摇了摇头，“不行啊，小鹂！”
“为什么不行？”小鹂失望地看着老人问。
“因为你只摘到这些花露出地面的部分，而支撑它们活下去的真正的部分都长在地下！你把它们摘下来，等于直接杀死了它们！现在就算你把它们栽到土里，它们也活不成了！”
听到爷爷这么说，小鹂的泪水顿时夺眶而出，抽噎着说：“怎么，怎么会这样……小鹂只是喜欢它们，想带它们来我身边而已……”
老人无奈地看着小鹂，心想，也罢也罢，正好趁这个机会叫她今后别再随便摘花。
“小鹂啊，”老人又道：“爷爷做了你最喜欢的糕点，你想不想吃啊？”
小鹂立刻破涕为笑，开心地大声说：“想！”
“糕点就在屋里的桌子上，去吃吧！”老人摸着小鹂的头，笑着说。小鹂闻言，连忙放下花篮，跑去屋子里。
这时只听一人说道：“小姑娘的话果然是不能相信的！”
老人闻声，朝来源看去，只见范蠡正站在院外，笑着看他。
“你是……少伯？”老人问。
“正是在下，没想到问剑老人还记得范蠡的名字，真让范蠡受宠若惊了。”
范蠡推开院门，来到老人身旁，看着老人已经弯曲的脊背，和全白的胡子，“这么多年未见，您已经成为真正的‘老人’了。”
老人哈哈一笑，说：“每个人都会老。”
“是啊，每个人都会老。”范蠡重复了一遍。
“我早已不住在原来的地方，你是怎么找到这里的？”老人问范蠡。
范蠡说道：“每个人在这世间走上一趟，都不可能完全不留下痕迹。我想找您，自然可以找到。本来我希望小鹂姑娘能帮我通传，不过看起来……姑娘已经把我彻底忘啦。”
老人说道：“我看你的模样，肯定不是来找我叙旧的。”
范蠡却说：“若是今生还有机会，那么下一次来找你，一定是与你共隐田园。”
“那时候我大概已经是一具枯骨了。说吧，你来找我，是为了什么？总不会是想跟我学习如何铸剑吧。”老人问。
范蠡摇摇头，说道：“若能成为老者的关门弟子，范蠡自然十分欣然，只是范蠡知道自己不是那块料。实不相瞒，此次来找问剑老人，乃是希望老人能为范蠡打一把剑。”
老人看着范蠡，“可我记得你从不用剑。”
范蠡说道：“所以这把剑的主人不是我，而是当今越国之君，勾践。”
老人的表情立刻变作了不屑，“原来是那个锱铢必较的小人。”
范蠡问：“何出此言？”
老人说道：“我听说勾践当年在吴国受了点苦头，后来回到越国之后，他天天都提醒自己当初是怎么被夫差侮辱、怎么受苦受难的。”
范蠡点头，“这事不假。”
“那就对喽，你说，如果不是一个锱铢必较的小人，他为什么总记得受的那点苦？人生短短几十年，受点欺负就天天惦记，不可自拔，这简直就是自虐狂。”
“大王只是想提醒自己勿忘国耻，要生于忧患，只有这样才能保证越国长盛不衰。”
“哟，看不出你还挺护着勾践。”老人说。
范蠡无奈地笑笑。
不管勾践怎样对待他，当听到有人说勾践的不好，他总是会忍不住为其辩解一番。就好像一对夫妻，不论他们之间打架打得多么凶，如果有人敢欺负其中一个，另一个都会上去为之拼命。这才是兄弟，才是几十年的交情，千金难换的。
范蠡又问：“那么，这个忙老者是愿意帮，还是不愿意呢？”
老者想了想，说：“本来看在你范蠡的面子上，我是应当帮忙的。但可惜我不喜欢那个勾践，所以你如果真有心向我求剑，就要完成我开出的条件。”
“什么条件？”范蠡问。
老人指了指刚刚小鹂放下的那个花篮，说：“小鹂摘下了那些花，想把它们种在土里，让它们开在这个院子里。只要你能实现小鹂的愿望，我就替你铸剑。”
范蠡看了一眼那花篮，笑道：“这不难。”
“你可看清楚了，这些花都是没有花根的！”老人强调说。
“那也不难。”范蠡说，“明日清晨，这些花都将朝气蓬勃地盛放。而那时候，老者还请为范蠡、为越王勾践打造一把绝世宝剑。”
老人看着范蠡，说：“好！”
次日清晨，当小鹂从屋内走出时，她看到自己昨日摘下的花正并排开放在院子的花圃里。她欣喜非常，连忙蹦跳着朝屋内喊：“爷爷！爷爷！那些花活过来啦！它们没有死！”
老人被小鹂喊出了房屋，揉了揉惺忪的睡眼，定睛一看，昨日躺在小鹂的花篮中等死的那些花果然正在盛放。这世上没有什么事情可以难倒范蠡，这句话并不是伪命题，老人不得不佩服了。而范蠡早已等在院外。这时他走了过来，笑道：“问剑老人，如何？”
小鹂看到他时，才忽然想起昨日对他的承诺。“哎呀，范蠡叔叔！我忘了！”
“没关系。”范蠡拍了拍她的肩，笑道：“你爷爷已经答应我铸剑了。”
老人大笑道：“哈哈！范蠡范少伯啊！你真是一个奇妙的人！”
“老者才是最为奇妙，老者铸出来的剑，都是范蠡见过的最完美的艺术品。”范蠡说道。
“好！好！好！我为你铸剑！但是在此之前，你要告诉我是怎么做到的！”
范蠡笑道：“这很简单。只要去山林里摘些一模一样的花，连根摘起，然后种在这里，就可以了。”当然，他在说这些话的时候是背着小鹂的。而小鹂此刻正开心地看着她的花儿，没有理会他们大人的谈话。
老人笑得更开心了，是的，真是非常简单的方法。没有人会看出此时地上的花与昨天的有什么不同。只要小鹂认为它们是昨天的那些花，它们就是了，谁会去深究它们是不是原来的那朵？反正外形都是一样的。
问剑老人并未食言，他立刻打开铸剑炉，开工为范蠡铸剑。这是他的铸剑生涯中造出的最后一柄剑，一柄真正的绝世宝剑。宝剑赠知己。
范蠡与问剑老人是知己，那范蠡与勾践呢？范蠡不愿多想，他只知道，勾践现在需要他，他对勾践尚有承诺，这就够了。为了这份承诺，他将义无反顾。
半月之后，范蠡带着这柄宝剑来到勾践的书房。
“此剑名为‘勾践剑’。”范蠡说。
“‘勾践剑’？”勾践接过宝剑，随手一挥，剑锋划过椅子一角，立刻将它削下来，吓了勾践一跳。
“好剑！好剑！”勾践由衷赞叹。这才是真正的宝剑，过去他使用过的那些都弱爆了。
“少伯，告诉孤王，这把剑是从哪里来的？”勾践急切地问。
范蠡却道：“是微臣托付一位朋友打造。这柄剑削铁如泥，范蠡希望此剑能够保护大王，助大王达成千秋伟业。”
勾践欣喜贪婪地看着这剑，如同看着一个迷人的绝色美女。
“大王，”范蠡说道，“请大王相信微臣，微臣定当竭尽全力辅佐大王灭吴，一雪前耻！”
勾践点头，目光始终没有离开剑身，“孤王相信你，孤王之前不该怀疑你，你莫要怪罪孤王。”
“微臣若是怪罪，又怎会为大王带来这柄‘勾践剑’呢？”
勾践说道：“少伯说的是，一切就依少伯的安排！”
“微臣告退。”
范蠡离开了，他知道，这柄剑总算是有用的，最起码，他能暂时安抚勾践已经渐渐浮躁的心。而勾践将剑入鞘，派人叫来了一位武者。“查明铸剑之人，杀！”
很简单的一个命令，武者领命离开。勾践与问剑老人自然没有什么仇怨。他要杀死问剑老人只有一个原因：因为他不希望这世上再有第二柄勾践剑。至于问剑老人死没死，只有天知道。正如问剑老人说的那样，每个人都会老的，每个人也都会死的。
勾践剑，用现在的标准，通高55.7厘米，宽4.6厘米，柄长8.4厘米，重875克，是柄绝的名剑。中国自古流传下来的名剑并不多，勾践剑是其中之一。
这剑还有一个名字，叫做越王剑。其实，越王剑这个名字听起来更有气派，更有王者风范。勾践剑这个名字，看起来还挺好看，但是读起来，读音总不那么好听。
