三日之后，表哥使人来寻赵卓。
赵卓随即去了姑姑家后院，秦烈阳正在这里，握枪而立。院子里有一颗大枫树，地上一块数尺厚的巨大圆石上面一个对穿的洞，赫然是枪扎的眼。
赵卓暗自一震，看来表哥那日留了不少余地，真实实力远远在自己之上！
秦烈阳看了他一眼，道：“你申请一事已经有了结果。”
赵卓抱拳道：“多谢表哥费心！”
秦烈阳又道：“千户大人已经同意。但是，”
赵卓连忙凝神谛听。
秦烈阳皱了皱眉，道：“还有一个额外条件，你需要公开击败另外一名竞争者者，因为这次名额只有一个！”
“谁？”
“恒豹！”
恒豹赵卓不认识，但他知道，恒豹是阳虎小组队长恒虎的堂弟。
枫叶谷演武堂内有少年弟子实力排名榜，选择前一百名入榜，榜外不计，每年根据当年各类任务各种比斗表现情况更新一次。恒豹《红枫枪法》去年大成，今年排名在少年榜第八十名。
阳虎这种最强组合之一，人人趋之若鹜，有竞争对手是极为正常的情况。不过以他目前的实力和排名第八十位左右的比斗机会很小。
秦烈阳注视他一会儿，道：“你是否愿意和他来一场公开比斗？”
“我愿意！”赵卓长吸了口气道。
秦烈阳轻吁了一口气，淡淡道：“好，我们也不见得就一定输，比斗本就偶然因素极多，勇气为先。我给你安排好这一切，你去好好准备！”
这样敲定下来后，换盾牌的事情就变得急切起来，赵卓原本就不满意那个普通盾牌，前几日又被表哥一枪击碎，现在想将就都不行。这次要买个好一点的，既然普通盾牌抵不住表哥一枪，和恒豹比斗应该也没什么大用，将来估计也挡不住大邪灵一爪，所以至少需要更换到宝物级盾牌。
宝物级装备坚固远好于普通装备，当然更好的还有灵器级装备，但三者价钱相差也非常大，每一种之间价格相差十倍以上。
枫叶谷大部分弟子使用宝物级装备，而少数天才弟子或者家境富裕弟子使用威力巨大的灵器装备。赵卓由于手头不宽裕，一直使用枫叶谷配置的普通装备，
现在他所有的积蓄只有七千帝国金币，扣除需要上缴千户岳箜大人的税赋一千帝国金币，还余下六千帝国金币，恰好可以买一个很一般的宝物级盾牌。
宝物级盾牌只能在集市之中解决。
枫叶谷的集市位于谷中西南山沟，和枫叶谷主街交汇，蜿蜒一直上山。
此时正值正午，曲折的山路上，赵卓和一位黑衣少年并肩而行。
黑衣少年康郧是他自幼一道修炼伙伴，冬狩也跟随他在一个五级弱队--猎鹰小组。
黑衣少年表情很神秘，低声道：“老大，你知道前几日跑了一个犯人么？”
赵卓神色一动，想起那天街上那个逃犯，就点点头道：“知道，怎么还没有抓住么？”
康郧道：“抓住什么啊，据说被他伤了两个千户跑了，连毕侯爷都惊动了！”
康郧的一个叔叔在枫叶谷刑堂任职，消息格外灵通。
赵卓吃了一惊，千户的实力可非常厉害，都是平常难得一见的狠人，这家伙居然一次伤了两个！真是够疯狂的！而能惊动毕侯爷就更不简单了，毕侯爷那是枫叶谷传奇人物，他长这么大也只见过毕侯爷一次，还是枫叶谷一次规模很大的庆典中，毕侯爷在台上露了个面。
“现在满城明松暗紧，很多高手都参与了追捕行动，毕侯爷亲自主持，无数高手参与其中，连少年榜之中匡云、靳北也参加了呢！”
“哦！”赵卓神情一动。
匡云是枫叶谷赫赫有名的大天才！万年难遇，堪称传奇人物，枫叶谷十五岁以下少年榜实力排名第一，十大天才之首。此人早就是十夫长，现在参与冬狩，只是为了磨砺自身，为将来参与要塞战斗累计军功升迁百夫长打下坚实基础，而他的实力早已是三重战士。按照战士修炼实力划分，重数越高实力越强，一重是已经入道的水准，二重则在入道基础上又有了较大的提高，三重则登堂入室。
靳北枫叶谷少年榜排名第二，但也是数百年难得一遇的资质，未来潜力极大。
赵卓千方百计想晋升十夫长，当然知道实力重要。但人是没法比的，他虽很勤奋，也很聪颖，许多复杂的功法他一眼就知道每一步该怎么做，可就是做不到，身体条件不行。这实在是很无奈的事情！
赵卓叹口气道：“他们去干什么？”
无论匡云、靳北等多么天赋惊艳，但总不如千户大人的，连千户大人都被打伤了，他们去不是送死么？
康郧道：“我不知道，我猜可能是谷内觉得机会难得，所以临时安排了一次历练，鼓励天才参与其中。不过我瞧这还真是个机会！有侯爷和这么多高手带领既能够确保安全，又可以加强历练，如果真的自己碰巧抓住那人，必然还有一笔天大的奖励，就算没抓住这人，如果有幸被毕侯爷看上眼，随手赏赐点东西，那也不得了了！”
毕侯爷赏赐的东西至少都是灵器级别的东西，那是真正令人眼馋、提升实力的好东西。
赵卓有些动心，驻足眨眼道：“那么我们也想法参与！”
康郧忽然冷笑道：“嘿嘿，有人比你更先，据说双虎小队已经自行参与了！”
赵卓变色道：“什么！”
提起这个名字他们就怒火上冲！历次冬狩在无人时候曾经多次抢夺过他们的物品，打伤过他们的人。这是一群无赖！无奈双虎小队是四级小队，实力比他们强。
“凭他们也想有所斩获！无异于痴人说梦！”
“这群垃圾，迟早要被邪灵干死！”
两人大骂一通，也没什么办法。
骂累了，赵卓想起阳虎小组一事，试探道：“如果我将来不能参与猎鹰小组，你们打算招谁来替补我？”
康郧一呆，随即疑惑道：“老大，莫非你不想和我们在一起了吗？”
赵卓摇头道：“只是个比方，假如我受伤了不能参与冬狩，你们打算怎么样？”
康郧皱眉道：“那就解散了，你看六个人之中，就你和我强一点，林余，韩促他们恐怕连一个普通邪灵都对付不了，再去岂不是送死么？”
赵卓不愿意猎鹰散了，但是要成为十夫长，必须猎获两百只邪灵，而且要在本届所有万名青年才俊之中位列前八名，这只能在实力前十的强队成员才有可能。看着二者不可得兼，他只得暂时放下这个心思。
谷内有几栋建筑物是坊市固定的卖家，里面摆放的物品更高级一些，价格也昂贵许多。
赵卓两人钱都不多，根本就没打算进这些高级场所，直接就奔那些地摊去了。
枫叶谷的地摊十分简易，或者数张兽皮往地上一铺就成，或者数张木板往地上一垫就可以。这里一路上去大概有上百个地摊，许是同行相忌，彼此之间隔着十来丈距离，散落在这条支谷之中。
地摊也不是没好货，去年有人在地摊用普通物品的价钱淘到了一件灵器级的装备，称得上大赚特赚！但地摊好货的概率极小，大多数都是普通物品，少数宝物级物品。比较恼人的是，有些普通物品却因为外形光泽的特殊被黑心摊主标上了灵器级的价钱，你在捡宝的同时摊主也在捡宝，如果不幸把垃圾当灵宝买回来，那就亏大了。
设摊之人大多长期从事这一行，卖的物品也和往日相差无几。内中有卖灵药的，也有卖装备的，还有卖杂项的。其中卖各类灵药的最多，内中又分增加法力的，强身健体的，还有些短时间状态类，大多数是常见灵药，少数珍贵一点的也就百年火候灵草制成；卖装备的摊位要少一些，而出售杂项的就更少。
争斗中如果装备合适，可以提高一些自身实力，缩小些微差距。装备不需要贵，不见得要高级，只要适合自己就是最好的。装备过于高级用不了也白搭。
康郧看中一个头盔，这件头盔十分沉重厚实，表面泛着青色灵光，显得十分坚实。
他反复把玩，又请赵卓仔细查验之后，最终付了三万帝国金币买下。
