流落江湖
父亲、兄长、妻子，伍子胥所有的亲人都死了，他现在是个无家的人。国家国家，没有了家，伍子胥从此对自己的祖国也再无半点感情。他后半生的唯一目的，就是报仇！为了报仇，他不惜借助别国的力量灭亡自己的祖国，他究竟是一个大丈夫、一个英雄，还是一个楚奸、一个卖国贼，这只能让后人去评说了。在这里我也不想妄下决断，我只想说，无论伍子胥是成就了千秋功名，还是招来了万载骂名，他，其实是一个可怜人，一个被命运玩弄，苦苦挣扎在背叛与仇恨之中的可怜人。可怜人自有可恨之处，也有可爱之处。他的所作所为，一切都是命运使然。俗话说得好，性格决定命运。伍子胥敢爱敢恨刚烈坚忍的性格，决定了他宁愿轰轰烈烈地活着，也不愿悄无声息地死去。伍奢说得一点儿没错，伍子胥此生注定是一个干大事的人，他将一往无前，绝不回头。
如果一个国家不爱她的人民，那么她还有什么权力要求人民爱自己的国家？
这句话在伍子胥那儿得到了最好的证明。
而当伍奢父子在楚国引颈受戮的时候，伍子胥已经逃到了长江边上。他将所穿白袍挂在路旁的树上，引开追兵，孤身逃入了茫茫的大山之中。
追兵扑了个空，只好垂头丧气地跑回去复命。楚平王大怒，命令全国通缉伍子胥，画影图形，重赏知情报告者。
与此同时，伍子胥得知了父兄的死讯，他痛哭着奔跑在丛林沼泽之中，悲伤逃亡逆流成河。
跑了半天，伍子胥累了，他筋疲力尽地躺倒在一片荒草中，思索前路。
想了半天，伍子胥最后决定去投奔在宋国逃难的太子建。
可是好死不死，他刚跑出丛林，就撞上了一队楚国兵。
伍子胥慌忙逃命，却被来人叫住。
原来是熟人，刚从他国出使回来的楚国大夫申包胥，伍子胥的好友。
伍子胥不跑了，因为他知道申包胥的为人。这是个肝胆相照的好朋友，绝对不会害自己。
两个好朋友在这种情形下相遇，百感交集，可想而知。
伍子胥哭诉了一番，说：“楚王杀了我的父亲和哥哥，现在我该怎么办，兄可有教我？”
一边是臣子之忠，一边是朋友之义，申包胥的内心十分煎熬。他说：“我现在还能说什么呢？我要是叫你报仇，就是对楚王不忠。要是叫你不要报仇，就是对朋友不义。你还是走吧，就当我没有碰到你！”
伍子胥道：“杀父之仇，不共戴天；杀兄之仇，不容于世。今吾将覆楚，以雪父兄之耻。”
申包胥喟然长叹：“你要为父报仇，作为朋友，我不会阻止你，也不会泄露你的行踪。但是作为楚国的臣子，我也有自己必须履行的责任。你能灭楚，我就能复楚，咱们各自完成自己的使命吧！”
言毕，两人洒泪而别。
命运无常，以至于斯乎！
从这之后，伍子胥和申包胥虽因家国之变，天各一方，却惺惺相惜，两心相知。可是这两个好友日后将各为其主，在战场上一决高下。
伍子胥终于逃到了宋国，和同病相怜的太子建会合了。可是摆在他们面前的，却是一摊乱局。
宋国的国君宋元公长得很猥琐，又比较爱撒谎，宋国人都很讨厌他，结果宋国豪族华氏趁机造反，两边大打出手。伍子胥和太子建商量宋国不能待了，只好又收拾包袱逃到了郑国（今河南新郑）。
郑国当时在诸侯中属于亲晋派，和楚国的关系十分紧张，听说太子建和伍子胥跑来投靠他们，十分开心，立马将两人安排在五星级宾馆，好酒好肉招待。
郑定公很想帮太子建报仇，可惜郑国国小民弱，心有余而力不足。郑定公于是为太子建出主意说：“寡人不是不想为你报仇，只是凭我们郑国实在不是楚国的对手，你不如去找我们的老大晋国，他们比较牛！”
太子建一听是这么个理儿，马上动身去晋国寻求帮助。
晋国的国君晋倾公虽然身为中原诸国的盟主，却是个欺软怕硬的家伙，他不敢和楚国作对，却打起了郑国的主意。
原来郑国虽然当了晋国多年的小弟，但一直都不是特别听话。再加上最近郑国的新任首相乃是鼎鼎大名的贤臣子产，这可是个厉害人物，晋国好几次去收保护费都被他硬顶了回来。倾公很生气，后果很严重。
所以，当太子建可怜巴巴地跑到晋国寻求外交援助的时候，晋倾公的坏水一下子冒了出来，拉住太子建偷偷地说：“太子既然在郑国居留，而郑国又很信任你。你若能做我们的内应一起消灭了郑国，寡人就把郑国封给你，到时候咱俩联手，还怕楚国怎地？”
太子建复仇心切，当下也管不了那么多，一口答应下来。有奶便是娘，谁帮他报仇谁就是老大，至于待他不薄的郑国人，他也只好说一声对不起了。
仇恨和贪念会迷住一个人的双眼。太子建本来是个纯洁的好孩子，现在却变成了一个无耻的忘恩负义之徒，都是他那没心肝的老爹和费无忌给害的。
太子建一回郑国，马上找来伍子胥商量，伍子胥却表示反对，他说：“从前秦穆公也曾派内应谋袭郑国，结果无功而返，还遭到晋人的暗算。可见郑国人行事机警，晋国人奸诈狡猾，两边儿没有一个是好惹的。再说了，人家郑国人对咱们可不薄，现在我们却恩将仇报，这话说不太过去吧！”
太子建复仇心切，又贪别人的国家，遂不听伍子胥的忠言，暗中积蓄力量，联合郑国的反对势力，准备找个机会发动政变。
晋倾公和太子建过于小看郑国君臣的情报力量了。子产是什么人，那可是郑国第一的治世能臣啊，这点小伎俩能骗得过他的法眼？很快，子产就查出了太子建的阴谋，将他骗到宫内，对他说：“我们好意收留你，没做过什么对不起你的事，你为何要跟我们玩无间道！”
太子建说：“绝无此事，我可是个好人来的，怎么会这么干！”
郑定公大怒：“你个白眼狼，到了这时候还装，你是好人，寡人就是圣人了！来人啊，把这个不要脸的卧底给砍了！”
可怜的太子建，在楚国被亲生老爸追杀，在宋国被人轻视，在晋国被人利用，临了临了又在郑国被人砍了脑袋，可悲可叹啊，早知如此，还不如在城父把自己的脑袋交给好哥们儿奋扬，也省得客死他乡，最后还落了个忘恩负义的坏名声。
太子建死了没关系，伍子胥可又得接着逃了，不同的是，这次他还得带上一个拖油瓶，太子建年幼的儿子王孙胜。
郑国是不能待了，逃哪儿去呢？晋国的晋倾公是个欺软怕硬的主儿；齐国的国君齐景公则是个喜欢吃喝玩乐从不多管闲事的家伙，越发的靠不住；秦国的秦哀公就更别提了，楚平王是他妹夫，两个人是老相好来的。想来想去，伍子胥决定逃到吴国去。吴国是楚国的夙敌，两国打了多年的仗，双方都死了不少人，怨仇极深。一句话，吴国和伍子胥一样恨楚国，他们是同道来的。
归根到底，晋齐等大国堂堂皇皇，被山带河，百姓安居乐业，靠他们去帮八竿子打不到的伍子胥报仇，那无异于痴人说梦。吴国就不一样，那里的老百姓全都是断发文身一言不合就要拔刀子的少数民族好汉，这样的人，最合伍子胥的胃口了。一句话，以伍子胥的刚烈性格，他更适合当一个吴国人，把那里当成自己的第二故乡，那是再好不过了。
昭关白发
满门被灭，亡命天涯，遭逢奇遇，最后报仇雪恨，大快人心！伍子胥的遭遇，看起来多像武侠剧里的桥段，然而这是真实的历史，血淋淋的历史。事实上，伍子胥的复仇之旅，艰苦无比，惊险异常，好几次，就差那么一丁点儿，他就玩儿完了。
从郑国到吴国的都城梅里（今江苏无锡市东南），路途千里，还要穿过楚国的领土，这是一段杀机四伏的路程。伍子胥带着王孙胜历经千辛万苦，终于来到了吴楚交界处的昭关（今安徽合肥一带）。
过了此关，便是大江，通吴的水路了。可是就跟打游戏一样，这最后一关，可不是那么好过的。为了防止伍子胥逃往吴国，楚平王早派了大军驻扎在此，盘查过往行人。伍子胥长得高大威猛，好认之极，如何能躲得过如此严苛的盘查呢？
伍子胥很郁闷：“跑了半天，偏偏就这最后一关过不去，我要是会传说中的易容术就好了！”正在发愁，前面突然转出一个白发老翁，边走边唱着歌：“闲来无事不从容，睡觉东窗日已红。万物静观皆自得，四时佳兴与人同。”伍子胥正要鼓掌，那老翁突然上前行礼问道：“这位帅哥敢情就是鼎鼎大名的伍子胥吗？”
伍子胥吓了一跳，赶忙否认：“别乱说，谁是伍子胥！你才是伍子胥，你们全家人都是伍子胥！”
那老翁大笑：“将军休要害怕，老汉乃山下隐士东皋公，是个好人来的，有事但讲无妨。”
“在下正是伍子胥，老丈何以知之？”
“那日打从昭关经过，见挂有图形，与将军面貌相似，故而冒叫一声，多有得罪。”
“原来如此。既是本地人，请问老丈：除了这昭关，不知还有哪条道路可通吴国？”
“说句实话——并无别路，除非你能变成鸟飞过去！”
“天乎！”伍子胥大感绝望，摆了个Pose又唱上了：“听说吴国路不通，好似狼牙箭穿胸。心猿意马终何用？爹娘啊……父母的冤仇一场空！”
“将军不必悲伤。此地离寒舍不远，请至庄中一叙。”
“萍水相逢，怎好打搅！再说我身上也没带钱付住宿费。”
“将军无须见外，有道是……”说着说着东皋公又唱上了，“山在西来水在东，山水相连处处通。男儿四海皆朋友，人到何处不相逢。”
“好！”伍子胥鼓掌大笑。
就这样，伍子胥在东皋公的庄上安顿了下来，这一住，就是足足七日，每天都想着如何过关，度日如年。
这正是：“过了一天又一天，心中好似滚油煎。腰中枉悬三尺剑，不能报却父母冤。”
伍子胥郁闷啊，在庄内耗了七天，走又走不得，留又留不得，耽搁时日，每天吃闲饭，抓狂不抓狂？这一夜，伍子胥寝不能寐，辗转寻思，反侧不安，望着窗外的一轮明月，伍子胥放声唱了起来：
一轮明月照窗前，
愁人心中似箭穿。
实指望到吴国借兵回转，
谁知道昭关有阻拦。
幸遇那东皋公行方便，
他将我隐藏在后花园。
一连几天我的眉不展，
夜夜何曾得安眠。
俺伍员好一似丧家犬，
满腹的含冤我向谁言，
我好比哀哀长空雁，
我好比龙困在浅沙滩。
我好比鱼儿吞了钩线，
我好比波浪中失舵的舟船。
思来想去我的肝肠断，
今夜晚怎能够盼到明天！
这一段乃是京剧《文昭关》的着名唱段，具有极强的魔力。这一唱不要紧，伍子胥的头发胡子全给唱白了。
第二天一早，东皋公叩门而入，见了伍子胥，大惊道：“一夜不见，将军怎么头发胡子全白了？该不会是愁白的吧？”
“什么！你说我头发胡子都白了，怎么可能？别跟我开国际玩笑！”
东皋公取来一面镜子，“不信你自己看！”
果然，镜中的伍子胥，须发如雪，活脱脱的一个白发魔男！
伍子胥把镜子一扔，伤心地哭了起来：“想我一个绝世大帅哥，一事无成，双鬓已斑，天乎！天乎！”
东皋公却突然大笑起来：“恭喜将军，贺喜将军！”
伍子胥气极：“我头发白了你居然还恭喜我，你小子有没有一点儿同情心哪！”
“头发白了好哇，白了多酷啊，而且如此一来，你就可以轻松过关了！”
“此话怎讲？”
“公状貌雄伟，见者易识。今须鬓斑白，一时难辨，可以混过俗眼。我有一好友，名叫皇甫讷，与将军体貌相似。叫他假扮将军，将军却扮为仆者，倘吾友被执，争吵之间，将军便可抢过昭关也。”
伍子胥迟疑道：“先生之计虽善，但累及贵友，于心不安哪！”
如此时候，还在为他人考虑，伍子胥果然是个君子。
东皋公笑道：“这个不妨，老夫自有妙计。”
就这样，靠着东皋公和皇甫讷的帮忙，伍子胥顺利地混过了关去，而皇甫讷则被守关的士兵抓了起来。这时候东皋公出马了，原来东皋公是守关楚将的好朋友，一说之下才发现是抓错了人，守关楚将很不好意思，将两人好吃好喝地招待了一顿，又取出金帛赔罪。两人称谢下关，飘然而去。
终于逃出生天了，伍子胥欣喜若狂。他在山林中狂奔狂舞，拔剑高歌：“剑光灿灿兮生清风，仰天长歌兮震长空，员兮员兮脱樊笼！”
