苏敬钢失策了，搬进这栋房子前，本以为自己所做的一切都出于好意，怎奈女人与女人之间存在着历经千年仍屹立不倒的隔阂，但凡女人一头撞上这堵南墙，即便是血肉亲情也沦为替墙根里倒下的女人鸣哀的炮灰。苏敬钢拉起左娜的手，怀抱起襁褓中的苏凉，干干净净出了门，临走前给自己的母亲撂下一句：以后有事儿往我厂子里打电话。
时间过去小半年。
左娜产假已到期，苏敬钢劝她再多休养一阵，反正厂里效益也不好，产假批得长。左娜于是又多申请了半年，整天耗在二人租住的小套间里不愿下楼。租的房子仍未搬离大西菜行，为的是二人上班方便。
左娜憋在小房间里百无聊赖，时常焦躁不安。儿子苏凉已经断奶，确切说是被逼断奶。自打跟婆婆撕破脸不出两日，左娜就生了一场大病，整烧了五天，病愈后奶水再不见半滴，像是为补给亏欠自身的债，分文不再外借。左娜无奈，只好用温水将周晓燕送的洋奶粉冲调了喂给苏凉喝，怎知属兔的苏凉嘴比小兔子还要刁，只需用舌尖舔上一舔便能分辨出奶粉与母乳的区别，全将假母乳吐出来，誓死不从。多日下来，小苏凉原本就瘦小的躯壳日趋缩水。苏敬钢也无能为力，急得火上房，直到某日冯劲从深圳出差归来上门探望，随口支了一招儿说：“实在不行喂点儿糖水吧，这孩子本来身子骨就弱，可别给饿死啦。”苏敬钢大骂冯劲：“会他妈说点儿吉利话不？”冯劲走后，他却不觉遵照起冯劲的主意，将白糖兑在温开水里喂给苏凉，没想到小苏凉竟喝得津津有味，开心直笑，遂以此过活，直至生出第一批乳牙。一连喝了几个星期白糖水，小苏凉瘦是瘦了，却无病无灾地挺到了能喝进去小米粥的胜利彼岸。
苏敬钢去长春出差四天，回家当天是个天色红透的黄昏。他一身酒气地爬上六层楼，插了几次钥匙都插错，于是暴躁地拍门，拍了半天无人来应，他把耳朵趴在房门上，清楚地听见门里面震耳欲聋的音乐声，心脏怦怦直跳。
“耳朵聋啊？”苏敬钢怒不可遏，见左娜正跟另一个年轻女人有说有笑，窗台上那台老三洋录音机中“咣咣”响着的居然还是洋文，两只年迈的大喇叭几欲震破。“哟，苏经理回来了！”年轻女人装作没听到苏敬钢那一声骂，扭动着一身时髦装扮，“装什么装！真认不出来啦？”苏敬钢瞪大醉眼认了半天，只觉面熟。“眼睛小，眼神儿还不好使！”左娜笑中带气，翻着眼睛说，“姜兰！”姜兰是跟苏敬钢和左娜一条胡同儿长大的发小，自从高考前姜兰全家搬离大西菜行后便再未见过，此次她跟左娜二人在中街逛街时偶遇，一晃已有七八年之久。姜兰笑脸相迎，没想到苏敬钢只是点了下头，笑得不冷不热。姜兰甚为尴尬，却游刃有余地说：“听说苏经理全国各地地跑，怎么着？见多识广就开始不认人啦？”苏敬钢仍不理，径直走到窗台，狠狠按停录音机，嘴里说着：“放的啥破玩意儿，嚎得跟他妈杀猪似的。”姜兰脸色发绿，无地自容，左娜见状忍不住怪起苏敬钢说：“不懂音乐就别瞎吱声儿！这是姜兰的歌舞团南下演出用的舞蹈伴奏，迈克·杰克逊的歌！”“我在市歌舞团里跳舞呢！”姜兰趁机重拾面子说，“现在南方就流行这个，你啊，就是太土老帽儿，该跟跟潮流啦！”“这他妈能叫唱歌吗？”苏敬钢一副醉态，痞气尽显，左娜忍无可忍：“会不会说话！你懂啥叫唱歌吗？”“不会唱还不会听啊？”苏敬钢不但不气，反而不屑地笑，“邓丽君那才叫唱歌。”左娜被噎得无言以对，姜兰百折不挠地试图解围：“行行行，就邓丽君会唱歌，我们都是土老帽儿，不就因为你家左娜最会唱邓丽君嘛！”左娜毫不领情，声音高了八度冲苏敬钢吼：“喝吧你就！没听说谁家出差回来的不进家门先去喝酒的！一天到晚能有点儿出息不？能关心关心我跟孩子不？”一旁摇篮中的小苏凉仿佛听懂他们正在提自己的名字，吓得突然抽出口中含着的大拇指，哇哇大哭。“吵吵啥？吓着儿子了都！”苏敬钢抱起摇篮中的苏凉，贴在胸口轻摇着说，“儿子别怕，你妈又犯病了，咱不理他。”说着还一边偷看左娜，无耻地笑。
小屋子里三大一小四个人谁也不出声了，沉寂了两分钟后，姜兰死撑脸面强憋出几句客套话，悻悻离开。左娜面子过不去，执意相送，二人在楼道里嘀咕了几句后，左娜猛一摔房门回到屋里，恶狠狠地盯着苏敬钢，气得说不出话。苏敬钢先开了口：“我不乐意让生人进家门。”“少强词夺理！我还不了解你那小心眼儿？”左娜眯起一对大眼睛，汇聚出狭长的光，似是一把能丈量人心胸的尺子，“姜兰也能算生人？你不就看人家穿好的用好的心理不平衡吗？人家歌舞团两个月跑一趟南方，天天晚上有演出，流水钱大把地赚，人家有钱穿好的用好的是自己乐意，我一个女的瞧见了都没眼红，你一老爷们儿眼红个什么劲儿啊？”——“放屁！”苏敬钢脸上嬉笑四散，小心翼翼地将苏凉重新放回摇篮里，板起脸说，“我眼红她啥？我咋没瞧出她哪儿穿得好了？跟他妈老鸨子似的，去几天南方不够她嘚瑟的了！”“人家那是国外兴过来的！你那么土，你懂啥！”左娜突然蹿高的声调不经意连自己也吓到，她心中虚虚地问自己——左娜啊左娜，你什么时候竟也成了个泼妇？“对！我土！我不懂！”苏敬钢像哄苍蝇一样朝半空中大手一甩，“狗长犄角，装他妈羊（洋）！我不懂她那破衣裳哪好看，不懂她那破歌哪好听，我啥都不懂咋了？我是怕你被她带坏！你没去过南方不知道，女人去了十个有八个学坏，俩人一起闯去深圳的，不到半年全离婚，那是啥好地方吗？连家都没了，要钱有他妈啥用？”“对！我没去过深圳，没去过南方，你天南海北地都转个遍啦！我呢？二十几年我出过这座城吗？我出过这大西菜行吗？”苏敬钢仰头长“操——”了一声，像是怒骂悬浮在头顶偷看热闹的空气，他望着墙皮开花的泛黄棚顶，熄灭了怒火说：“我出去跑不是为了赚钱养家嘛！知道你一个人憋在家心里闷，那你倒是下楼逛去啊，玩儿去啊，没人拿脚镣拷着你！”——“玩儿啥？逛啥？我也拎个筐跟那帮老太太一样去大棚里跟小贩斤斤计较吗？还是跟楼下那帮一个大字不识的老娘们儿凑一堆儿择菜、搓麻、唠唠谁家老爷儿们一爬上炕就不行事儿啊？——啊？我问你呢！”左娜激动得带出哭腔，言辞粗俗得刺伤了自己的耳膜。苏敬钢脑子一片空白，自言自语般说：“真闹不懂你想要干啥，本来以为跟我妈一起住能替你解解闷儿——对！她是没个当妈的样子，我知道你受了委屈，也替你出了气，翻脸就翻脸呗，她压根儿打小就看不上我，只要你和儿子俩好就行，如今咱三口搬出来自己住了，你说你还想咋的？”
左娜眼眶中突然涌出的泪水，沾湿了零乱下垂的鬓角。左娜哽咽着说：“苏敬钢，你最不懂的，是我——是我！”苏敬钢的五脏六腑一瞬间冰冷下来，他不敢直视左娜的眼睛，装出一副“左耳朵进、右耳朵冒”的高高在上。“苏敬钢，我问你，我是那么看重钱的女人吗？我承认，我是眼红姜兰，可我眼红的不是她大把赚钱，我是眼红她每天都在做自己热爱的工作，每天都能站在舞台上！我本来以为，这世上只剩一个人懂我，也是你苏敬钢——我想唱歌！我也想站到舞台上唱歌！”左娜终于放声大哭，嫩滑的颈子上两条细长的脖筋突兀地抽搐着。
窗外的黄昏被旧式木窗分割为六个小方格，落日就从窗户上一格一格饶有章法地落下，一颗火红的棋子转瞬间被天边渐黑的棋盘吃掉。在那明暗一线的天边，一栋尖锥形建筑有如一根定海神针高耸入云，直捅破天——那是三年前开始兴建的广播电视塔。三年前，市长在电视里说，彩电塔建成后将成为这座城首屈一指的地标建筑，站在未来全国第一高的电视塔上，可以鸟瞰整座城。那一年，北京电视塔尚未动工，上海还没有东方明珠，广州还没有小蛮腰。两年后，彩电塔兴建至一半，苏敬钢远远望去，竟有种莫名担心——这座塔正对大西菜行的中心线，假如有天这根定海神针倒塌，岂不要将大西菜行砸得如东海龙宫般天翻地覆？自幼多虑的苏敬钢这次又是白费脑子，塔建得又慢又稳，甚至被匆忙的时间遗忘。每逢晴天黄昏，半截巨塔斜射下的影子犹如一把黑长的尖刀，直插大西菜行的心脏，每一个赶去大棚买菜的细小人影全都游走在刀刃两侧。某日黄昏，苏敬钢正站在刀尖之上，眺望着矗立在马路尽头、孤零零的巨塔，心底有一股失落骤然升起。
