西元1979年，初春三月。惊蛰。
东北的春天，有如三流戏子，宿命只是为大半年的寒冬串个过场儿。虽已初春，张口仍能喷出哈气，邻里出门打声招呼，彼此脸上能被蒙一层霜。
这座城，无二异：一样的吃喝拉撒，一样的喜怒哀乐，一样的生老病死，循环往复，千篇一律。过往匆匆，不过上下眼皮一搭的工夫，有人来过，有人去了，这座城仍是这座城，烟向上飘，水往东流，从未因谁而增减分毫，与其用千百年间不停变换的名字来唤它，不如就称其为这座城。三百多年前，曾是一朝发祥地、两代帝王宫，久居关东第一重镇；新中国成立后，这里是重工业基地首府，城内烟囱林立，上空永恒地笼罩着一层洗不透的、青灰色的薄雾，只当艳阳天时，在非工业区仰望，天才是蓝的，云才是白的。就在这块相对净透的一片天下，有一处市井之地，围绕民间俗称“圈儿楼”的国营农副市场而生，低矮的平房密密麻麻连成片，街巷鄙陋拥挤，人畜喧嚣忙乱。
清晨，大西菜行某条狭长的胡同儿中，冯劲一溜儿狂奔。
“三儿，南站的小尾巴来掐架啦！”
苏家房门被一脚踹开，苏敬钢身穿藏蓝色二棉袄，两只袖口被磨洗得发白，右手紧攥一把尺二枪刺。刀刃打磨得锃亮，太阳一照，晃瞎人眼。
“大昆快扛不住了！”
冯劲呼唤苏敬钢时，总是大事不妙的口气：“在大西浴池门口呢！”
对门的张婶儿倒垃圾，跟二人撞个满怀，瞧架势不对，质问：“又要去作啥妖儿？”冯劲砌起满脸的笑，哄骗说：“瞧您说的！好像我们天天不务正业！我们哥儿俩洗澡去，您快进屋吧，穿这么少小心冻着！”张婶儿瞟过二人一眼，摇着头进屋去了。“幸亏没说漏嘴！”冯劲长舒一口气，“小尾巴是来截左娜的！”
“你他妈不早说！左娜人呢？”
“跟大昆一起被围在那儿了！”
二人赶到浴池门口，大昆正挥舞一把拖布，被七八个人围住，将左娜护在自己身后。
“谁敢过来就抡死谁！”
大昆活像大闹东京街头的李逵。
人群里，一个青年踱出几步，二十啷当岁，身披泛旧的军大衣，脑后蓄一撮小辫子，用红绳绑着。此人玩弄着手里的钉子刀，阴阳怪气地说：“我就是来找左娜唠闲嗑儿的，关你屁事儿？”
冯劲悄悄朝说话的人一指：“小尾巴！”苏敬钢脑袋向右一偏，脖子扭出“咔、咔”两声。冯劲倒吸一口冷气，他深谙苏敬钢作风——此声一出，便是决心下狠手。苏敬钢悄悄穿过人群，从背后箍住小尾巴的脖子，一刀扎进他大腿，刀刃没进去半截儿，鲜血顺着枪刺的血槽喷涌而出。小尾巴一声狼嚎，尖得众人脊背发凉。
“谁敢动，我抹了他！”
枪刺从小尾巴大腿拔出，眨眼间又架到脖子上。
小尾巴示意一群混混不许动，从牙缝儿里挤着说话：“你就是苏老三？”苏敬钢手臂加劲儿一勒，小尾巴咳着说：“我今天认栽！但咱俩没完！”
“你再敢碰她一下，我要你命！”苏敬钢手中带血的枪刺指向左娜，血滴噼啪落下，掷地有声。
“跟他废啥话！”大昆拾起小尾巴跌落的钉子刀，对他的肚子连捅数刀。钉子刀扁短，刀口细小，血如连丝细雨落下。
围观的小混混们个个惊呆，连苏敬钢也是一身冷汗，喊道：“行啦！”
冯劲趁机冲进人群，大喊：“还瞅啥啊？赶紧送医院吧！”
小混混们如梦初醒，抬起小尾巴便走。
“你们先回去！”苏敬钢嘴上命令道，眼睛却紧盯着左娜不放，“刚才你咋不知道跑呢？过马路就到家了，站在门口喊我也行啊！”“光天化日，不信他们敢把我怎么样！”左娜不屑，好像刚刚溅到自己身上的不是血，是红墨水，“还是你自己好好掂量下吧，他们肯定回来报复。”冯劲声音抖着问：“三儿，人不会死了吧？”大昆不屑地笑说：“就那几个窟窿？还没我耳朵眼儿大，死个屁啊！”说完把带血的钉子刀裹在衣角里蹭了干净，塞进裤兜儿——“扔了！”苏敬钢喝道。大昆张大嘴说：“扔了干啥？这刀可是苏联钢钉儿轧的呢，贼难淘！”冯劲见苏敬钢脸色骤冷，忙指着大昆骂：“你脑袋让驴踢啦？派出所要是来抓你，这叫作案凶器！证据！让你扔就扔！”大昆也瞄了一眼苏敬钢，眉宇间冷得快要结冰——不止是大昆和冯劲，大西菜行的混混们，没人不畏惧苏老三眯起来透着寒光的丹凤眼。
“白瞎这好苏联货——”大昆把刀丢进下水道的同时，喉咙里咽了一口唾沫。
左娜笑了。
她不光是在笑大昆，而是笑大昆、冯劲，还有苏敬钢三个人。
大西菜行的冷美人，笑容比六月雪还难得一见。此刻，她波澜不惊的一个笑容却被苏敬钢捕捉到了——也只有苏敬钢能参透笑中意味：哪怕他苏敬钢行走在大西菜行的大街小巷上再威风，再霸道，在左娜的眼中，不过还是个游手好闲的泼皮无赖。
“她倒还好意思笑！”大昆圆瞪着牛眼，一脸费解，“她还笑！”
左娜夹了三人一眼，转身走了。
“你上哪儿去？”苏敬钢仍不放心。
“回家！”左娜懒得回头。
“回了家可别跟张婶儿说！”心思最缜密的永远是冯劲。
“三儿，别怪我说你，人家左娜根本就看不上你，你就是把命搭给她也白费！”冯劲狠推了大昆一把：“你那张破嘴咋跟棉裤腰似的！勒紧点儿不能吗？”大昆不服：“那你说！左娜牛个啥？他爹是毛主席还是周总理？不就是个在粮站里打算盘儿的嘛！你瞧瞧她那个傲气劲儿，快用鼻孔瞅人了！”“人家爹是知识分子，‘文革’不挨斗，哪能下放到粮站？人家闺女也聪明，长得又俊，不拿鼻孔瞅你怎的！你撒泡尿照照自己，小矬子一个，满脸横肉，天生一副土匪相，你啊——也就是比武大郎长得白净点儿！”
“谁武大郎？爷爷是黑旋风李逵！”大昆踹了冯劲屁股一脚，抽抽鼻涕说，“反正不能找左娜恁样儿的做媳妇！坑老爷们儿一辈子！”
苏敬钢眼神空洞地望着二人，蹲在一旁。
三天过去，无人寻仇。
苏敬钢打听到，小尾巴没死，就是大腿挨那一枪刺扎断了大筋，恐怕瘸了。苏敬钢强迫大昆躲到大昆舅舅远在郊区的家。冯劲则主动猫在家里，三天未出门。只有苏敬钢每天照常出动，袖管儿里裹着枪刺，军挎里背着板儿砖，推着父亲老苏的二八大杠自行车，护送左娜上下学。说是护送，其实是远远跟在左娜后面，从不靠前，却令她偏偏想甩又甩不掉。每天左娜前脚出门，苏敬钢后脚便推车跟上，几次被张婶儿撞见，苏敬钢也只是憨厚一笑，不说话。张婶儿明知道怎么一回事儿，也不好多说，毕竟人家是为了左娜安全——对门苏家三小子，张婶儿是看着长大的，没人比她更了解这苏老三到底有多浑，杂七杂八的小混混瞧见有他跟在后，必定没人敢骚扰左娜。
左娜自己也觉得出，这些日子确实照往日少了许多不怀好意的眼神，也极少再听见小混混此起彼伏的口哨声。尽管如此，左娜仍习惯被骚扰多过后边跟着个苏敬钢。多次想甩无果后，左娜改换策略，将出门时间提前，终于让摸不着头脑的苏敬钢扑空了两回。
这天，左娜只提前了十分钟，见苏敬钢正在自家门前举着石锁，大冷的天只穿一件军绿背心，一身精细的腱子肉，几十斤的石锁在两手间飞来飞去犹如玩具。
苏敬钢也不笨，相应调整了对策，每天提早半小时起床晨练，只要左娜一出门，准被他逮个正着。见左娜出来，苏敬钢抛石锁时又配合着“嗬——”了两声，底气十足，哈气凝结在初生的胡须上。左娜懒得夹他一眼，苏敬钢赶忙放下石锁，套上二棉袄，车锁一早开好，推出门便跟上。
“三儿！”张婶儿开门叫住苏敬钢，“小娜忘带饭了，你帮我给她！”
张婶儿递给苏敬钢一个饭盒，又塞给他俩包子，“婶儿做的酸菜包子，你吃俩！”
苏敬钢也没客气，主要是怕再多耽搁一会儿左娜就远得没了影儿，谢过张婶儿后便蹬上车走了。
苏敬钢没来得及吃早饭，两口一个苞米面包子就下了肚，好吃！张婶儿不愧是山东巧妇，面食手艺盖世，可唯独馅儿里见不着半点儿油星，也忒素了！
苏敬钢刚骑到胡同儿口，正碰见蹲坐在拐角的酒鬼老王头儿，提溜着他那个比苏敬钢年岁还大、装着散白酒的破葫芦，一脸褶子地笑着跟苏敬钢打招呼：“大侄儿这么早出门啊！”
一股浓重的酒气喷涌而出，老王头儿眼睛直勾勾地盯着苏敬钢手里仅存的包子。
“早点儿上学去，脑子清醒！”
“三驴子出息啦！好啊！念他娘的书，做他娘的人上人！”
老王头儿一双醉眼还没离开那包子，又盯上了车把上挂着的饭盒：“念书废脑子，大小伙子长身体，得多吃！吃好的！爹娘给带的啥饭啊？”苏敬钢实在怕了这赖赖叽叽的老酒蒙子，小不忍则乱大谋，一狠心将包子塞进老王头儿手中：“王大爷，这包子给您下酒了！”说完飞蹬上了大街。
路过国营的红星饭店，见门口摞着几张大笼屉，热气蒸腾，香味扑鼻，一闻就知道是白菜猪肉馅儿包子。苏敬钢花两毛钱买了四个，跟饭盒里的酸菜包子调换了，再用塑料袋装了四个酸菜包子，塞进军挎里，猛蹬几脚追上左娜，平生第一次将她截住。
“要不要脸！”
“张婶儿让我给你送饭盒！”
苏敬钢直接打开左娜的书包，塞了进去。
左娜僵住，却也没说谢，只是默许了苏敬钢可以推着车陪她走。
一路上，两人都不吱声，实在尴尬，不约而同地选择横穿青年公园，抄了一条近路。到了二中门口，左娜挥挥手，示意苏敬钢回去——二中是当年全市唯一的省重点中学，当然不可能是苏敬钢这等不学无术的人进得来的。大西菜行一带全算上，也只有左娜一人考进二中。苏敬钢、冯劲、大昆的学校是三条街外的一百一十中，出了名的“流氓成堆、马子成行”。
苏敬钢憋了许久，才吞吞吐吐地说：“我有话跟你说。”
左娜不耐烦，依平时早甩脸走人了，今天能够驻足忍受，完全是看在饭盒的面子上。
苏敬钢反倒不知所措，本能地“咔、咔”扭了两声脖子，正要开口，一个面貌清秀、身材瘦高的男生径直冲他们走过来，手中提着一个扁长的黑皮盒子。苏敬钢下意识地挡在左娜面前，回手伸进军挎里去摸板儿砖，却抓了一手包子。
“左娜，没事儿吧？”
男生目光越过苏敬钢，直冲着左娜说话。
“你谁啊？”
苏敬钢最恨别人对自己熟视无睹，左娜例外。
“你是谁啊？”
男生想必不认识苏老三这张脸，语气平和却不示弱。
“左娜她对象！”
苏敬钢总算把憋在心里的话以这种方式抖出来，说话间一把夺过男生手中的黑皮盒子，“瞧瞧你随身带的啥家伙，说话这么硬气！”盒子上的铜扣儿“啪、啪”两声被打开，盖子一掀，一支银白色的长笛躺在里面。左娜“扑哧”一声笑出来，男生也忍不住跟着笑，两人的笑容默契得让苏敬钢牙根儿直痒。
“他真是你对象？”男生的问话无疑是在挑衅。
“切——”左娜转身走进校门，男生也跟着进去，走远几步后不忘回头又望了一眼苏敬钢——就是这一眼，让苏敬钢捶胸顿足：刚刚脑子怎么就僵住了！怎么就没揍这小崽子一顿！苏敬钢胸中憋闷，可又转念一想，真要是当左娜的面把人家揍了，无疑是给自己原本就负面的形象雪上加霜。
苏敬钢自我安慰完，正准备骑车折返回一百一，突然被人叫住。
“三哥！”一个光头远远小跑过来，大敞的衣服怀儿随风乱摆。
“八幺子？”苏敬钢吃惊不小，“凭你也能考上二中？”
“三哥你这啥意思嘛！”光头仍是笑面相对，“我爸弄进来的呗。”
这个光头，只有苏敬钢敢叫他一声“八幺子”，在外面混的年轻人都叫他“八横子”，不用问就知道，是个横行霸道的浑不吝。可他偏偏最怕苏老三。八幺子比苏敬钢小一届，上初中时被苏敬钢揍到跪地求饶，从此服了苏敬钢。八幺子是部队大院的子弟，父亲是军官，母亲是满族正黄旗后裔，夫妻俩一连串儿生了八个孩子，他最小，所以叫八幺子。八幺子上面有七个姐姐，独子在家被宠上天，自幼就浑。
“三哥来二中找人？”八幺子自初中毕业后就没再见过苏敬钢，今日一见，仍服服帖帖。“啊——也不找谁。”苏敬钢突然语塞。八幺子窃笑：“不怕三哥笑话，二中里——我是这个！”他大拇指一竖，意为自己是此处的“棍儿”，自豪地说：“在二中有啥事要办，有啥人要收拾，三哥就言语一声，千万别客气！”苏敬钢心里原本在笑他，却反被他提了个醒儿：“那你帮我打听个人。”八幺子问：“谁？”——“知道是谁还用你打听？”苏敬钢不耐烦地说，“只知道是个吹长笛的，瘦高个儿，背灰色书包，上面印着音乐XX的没看清楚，我要知道他叫啥名字，几年级几班。”八幺子一拍胸脯，两眼放光说：“得嘞！改天我请三哥喝酒！”他大摇大摆地进了校门，频繁地跟其他学生打着招呼。
半个月过去，仍没等到小尾巴一帮来报复，倒是有别人找上苏敬钢家门，是住菜行北头儿的老孙，带着他儿子来算账的。半个月前，小孙被苏敬钢痛揍了一顿，头上纱布到现在还没拆干净。老孙跟老苏来要医药费，老苏也不磨叽，赔了人家十七块钱，说给孩子买点儿水果吃，又替儿子赔了个不是，一句废话没有。苏敬钢此时刚好进屋，狠狠瞪了小孙一眼，小孙发怵，直往老孙身后躲。苏敬钢见小孙那个蛋样子，忍不住又想笑，亏他还比自己大一岁！——揍小孙，只因跟南市场的一帮人掐架时小孙吃里爬外，替敌方通风报信，害得苏敬钢几个先前藏好的枪刺、刮刀等家伙被敌方提前撬了去，直到开战前才发现，被逼空手上阵，险些栽了大的。小孙之所以阵前倒戈，就因为亲爹老孙在南市场卖货，把自己也当成南市场的人了——可是他家住大西菜行啊！平日尽跟在苏敬钢屁股后面蹭吃蹭喝，这种叛徒就该打！
孙家父子走了，苏敬钢若无其事地坐下来跟爸妈吃饭。苏敬钢头上有两个哥哥，先后结了婚，早都搬出去住，老房子只剩下这一家三口。
“你小子别老缠着人家小娜，有点儿出息行不行！”老苏闷头吃着，眼睛没看苏敬钢。
“张婶儿跟你说的？”苏敬钢停下手中筷子。
“非要人家说在脸上啊！我瞎吗？”
苏敬钢不吭声，狠扒拉了一口饭。
“人家那姑娘当然好，大西菜行谁不知道！就凭你能配得上人家？”
“不就送她上学嘛！”苏敬钢驴脾气窜上来，饭碗使劲儿一撂，震得叉脚桌子直晃。
老苏也摔碗，瞪着这三儿子，心头是又恨又堵。可说回来，老苏最喜爱的也是这老三，因为三个儿子中只有老三跟自己最像：聪明，手巧，主意正，脾气暴，在外从来不受窝囊气。
苏敬钢瞧着老苏挤眉弄眼地喝酒，咽了一口唾沫。
“咋？馋啦？”
苏敬钢含糊地说：“给我点儿钱。”
“又要钱！你那裤兜儿是无底洞啊？”
苏敬钢母亲终于忍不住说话。
老苏犹豫了下，掏出五块钱，按在桌子上：“对人家小娜别抠门儿，但也别花冤枉钱，说不定啥时候我还得给谁家赔医药费！”“再添点儿。”苏敬钢唯有这种时候说话底气不够足。老苏又捋了两张皱巴巴的五毛出来：“你要这么多干啥？”苏敬钢解释说：“我看张婶儿家的苞米面包子里连个油星儿都见不着，想给他家买二斤肉馅儿。”
苏母鼻子里“哼”了一声，讽刺道：“就你大方！像是咱家天天吃龙吃凤似的！”苏敬钢充耳不闻，抓起钱就出了门——“这三驴子！你要再这么惯下去，早晚真成流氓啦！还没看出来吗？他随你们老苏家的根儿，随你那个当土匪的爹！”苏母愤然离桌，坐回炕上吧嗒吧嗒地抽起旱烟。
苏敬钢兜里不缺钱，甚至还算得上富裕。但他现在急需钱。因为他要造一杆枪，一杆可以崩人的枪。他心里有数，大战在即，小尾巴必定有备而来，到时绝不是舞刀弄棒那么简单。所以，苏敬钢才想到用枪，一杆能救自己命的枪。
