郑群将雨伞放下，遮到老者的头上，又抬头看了看此时太阳的方位。他要做到无论光线如何移动，都不会照到老者的脸。
稍后，郑群担心撑开的雨伞被风吹跑，又捡了几块石头将雨伞挤住。他拍了拍手上的灰尘，大功告成，准备离开。
郑群刚走几步，忽然听到后面有声音传来：“小子请留步，难得你这么有心，可好久没有人像你这般待老夫了！”
郑群闻声回头一看，只见老者已坐起身来，正微笑看着自己。见老者一张犹如地图般的花脸，郑群竟一时没能忍住，开口笑了起来。不过，他意识到这笑容有些不敬，立刻把表情收回。
郑群转身走到老者跟前，说道：“老伯，你喝了多少酒？喊你都不醒！天这么热，晒坏了怎么办？！”
老者见郑群年龄虽小，却满嘴教训人的口气，表情立时变得不自然起来。
“老夫除了喝酒之外，还能做什么？真希望这太阳能把老夫一下晒死，倒也算成全了老夫。”
“老伯，你怎么会有这种想法，有什么心事吗？”
郑群见老者沉默不语，猜他应该是有什么难言之隐，便不再追问下去。
“老伯，你也醒了，那我就该走了。”
老者见郑群转身离开，说道：“小子，从衣着上看，你并非门中之人，从哪里来的？”
郑群停下脚步，转身道：“我是从北方的万盛城来的，你是天机门的人吗？”
“老夫嘛，算是天机门的人。来，过来扶老夫一把！”
郑群见老者要起身，便快步走到他身旁。郑群双手抱住老者的胳膊刚要用力，令他惊讶不已的事情发生了。只见老者原本坐着的身体忽然间模糊了一下，竟自行站起身来！
郑群对此有些疑惑不解，感觉是天气炎热导致自己眼花，可又觉得这是老者自身所为。只见老者微胖，中等身材，不过细看之下颇有几分威严。
“小子，是谁带你来天机门的？”
“是天虚大长老让我来找他的。”
“是天虚小儿？那他一定是为了你腹中的珠子！我说的没错吧？”
“算你说对了。你口气可真是不小，竟敢叫大长老是小儿，难道你不怕他吗？”
老者双眼一瞪，喝了一口酒，有些发怒道：“他在我面前的话，我一样叫他小儿！你信不信？”
郑群一时无语，老者这酒喝的可真是有点多。
…………
稍后，郑群和老者边走边聊。两人沿着山路漫无目的地向前走着，累了就坐到树下歇歇脚。期间，老者问了郑群的名字，又问了他来天机门以后的一些情况，郑群如实相告。
可当老者问起关于郑群爹娘的一些事情时，郑群闭口不言，泪眼汪汪。老者一看，这是踏到了他的伤心地，便不再追问下去。
转眼已到下午。郑群领着老者把附近的几座山都走了个遍。美其名曰是陪老者散散心，倒不如说是老者陪着郑群满足他的好奇心。
郑群有些饥肠辘辘，想让老者跟自己去住处吃些东西，可老者执意不肯前去。在郑群的再三请求下，老者总算答应和他一同前往。
稍后，郑群带着老者向住处走去。爬上台阶，郑群领着老者很快来到自己的房间，推开房门后将老者请到屋内。
这时，郑群看到程敏坐在自己的床上，已经准备好饭菜，正等着自己回来。程敏见到老者后，立即从床上坐起身来，双眼直直地盯着他不放。程敏显得很激动，竟一时说不出话来！
老者向程敏微微地摇了摇头，程敏松了一口气后开始招呼老者。他们这一系列细微的举动，已经被郑群看在眼里。郑群见程敏端来的饭菜自己吃都不够，急忙央求他再做一些来。
程敏已猜出郑群所想，微笑道：“郑小子，这位前辈不饿，你自己吃吧。”
此时，一系列的疑问正充斥着郑群的大脑：“程敏怎么会知道他不饿？难道他们认识？这老者……”
“两位前辈，那我可就先吃了。”郑群说完，狼吞虎咽地吃了起来。
下午走的路有点多，郑群吃饱喝足后往床上一躺，没多久便鼾声四起。
程敏见郑群已经睡着，急忙向老者躬身，说道：“见过六师公！您老是什么时候回来的？这些年过得可好？”
老者背着手低声说道：“清晨回来的，有什么好不好的。”
“这次回来还走吗？用不用我去通知掌门一声？”
“唉，不用打扰他们。老夫这个罪人哪还有脸见他们？！一失足成千古恨，什么都晚了！”
“都过去这么多年了，您老还对那件事耿耿于怀，何必呢？”
“他们因老夫而死，你说老夫可能会好过得了吗？”
“又不是您逼他们的，是他们一厢情愿要这么做，您哪有什么办法啊？！”
“话虽这么说，可他们毕竟是因老夫而死。老夫是天机门的罪人，不可饶恕的罪人！若没有老夫，天机门比现在要好上十倍不止，你说老夫不是罪人是什么？”
…………
就在这时，一个声音传来：“前辈，他们因你而死，你不但不完成他们的心愿，而且还自暴自弃，你的确够对不起他们的！”
说话之人正是郑群，他被程敏的话语声吵醒，一直在偷听着两人的谈话。老者和程敏两人闻听郑群之言，顿时惊诧不已。
程敏见郑群口不遮拦，急忙训斥道：“小孩子别乱说话！大人们的事情，你懂什么？！”
这时，老者冲程敏挥了一下手，说道：“不，你让他说。这些年若早有人跟老夫说这些肺腑之言，老夫也不会是今天这般模样，他说得对！”
程敏见老者不但没发怒，而且对郑群还颇有些欣赏，实在不知他的葫芦里究竟卖的是什么药。不过，若有他出手帮忙，郑群的事情可能会迎刃而解，这对他来说简直是天大的赏赐。
此时的郑群已有些慌了神，虽说童言无忌，可那也得看遇到什么样的人，祸从口出的事情可是屡见不鲜。
郑群从程敏的话语间感觉到这个邋遢的老者来头不小，可他并不知道这老者的底细。
小元婴临走前告诫过郑群，要他说话千万注意分寸，尤其是进入这道门之中。不该说的话，一律不要说，即便想说也要三思而行。
郑群想想也有些后悔，可话已经说出口，打圆场又不是自己的性格，只能顺其自然。
“前辈，你就当晚辈什么也没说，若要责罚的话，晚辈也别无怨言。”
“看在帮助过老夫的份上，此事就先不跟你计较，愿意跟着老夫吗？”
郑群闻听此话，有一种受宠若惊的感觉，竟一时不知如何回答！
程敏闻听老者的话后很是一惊，急忙说道：“郑群，还不快拜见师父！”
郑群闻听程敏之言一时有些发懵，他自己根本就没指望能拜谁为师。原因就是自己这半灵之体早已被人定了性，根本就不适合修道之用。可造化弄人，有时也成全人。
“拜师？他是……”
程敏见郑群有些犹豫，随即向他讲起有关老者的一些事情来。
原来，老者是掌门天智子的师叔，也就是羽化飞升的长空真人的小师弟，道号长乐真人。
长乐真人虽常年漂泊在外，但心里仍牵挂着天机门。毕竟他自己从小就生长在这里，即便偶尔回到天机门，也都不惊动门中之人。
长乐真人见门内一切无事，便会转身离开。他先前回来过几次，虽被门中之人看到，可辈分小的弟子根本就不认识他。
三百年前。因为一次意外，长乐真人的四个师兄一起命丧黄泉，这让他捶胸顿足，万分后悔，从此一蹶不振。此事虽不因长乐真人而起，可他却掉进自责的漩涡之中，一直无法自拔。
门中辈分高的几个弟子极力劝说长乐真人，却被他重伤，险些丧命。一时间，没人敢再向他开口。
自从长空真人羽化飞升，长乐真人便觉得没了依靠，最亲的人都离他远去，整日借酒消愁，苦闷至极。
长空真人飞升前，原本想将掌门之位传给长乐真人，可他一副烂泥扶不上墙的模样，担心天机门毁在他手，便传位于大弟子天智子。
不过，长空真人飞升前留下话来，若他能改过自新，掌门之位还是交与他来坐。
郑群仍有些垂头丧气，抬头道：“我这半灵之体根本就不适合修道，拜师有什么用？”
长乐真人转身说道：“老夫也是再三考虑才打算收你为徒。郑群你记住，万事没有绝对。有谁告诉你说半灵之体一定无法修道？我说可以就可以！”
郑群闻听此话顿时心花怒放，急忙开口道：“师父在上，徒儿叩见！”
长乐真人见郑群磕完三个响头，伸手将他扶起，语重心长地说道：“郑群，老夫收你为徒不是主要目的，主要是想先救下你的性命。不过，能否修炼道家法术，最终还是要靠你自己。”
“师父，你若不救我，我真的会没命吗？”
“徒儿，你知道自己腹内的珠子是何物吗？它是珠王万灵珠！”
程敏闻听长乐真人之言很是一惊，说道：“难道是传说中的万灵珠？这……”
