56.伴我书千卷
可人竹一丛
此为清人郑板桥书斋联。据传说，竹子的生长与北极星座之气有关。堂前、窗前广栽竹林，会给主人带来好运，子孙繁衍，家族兴旺，健康长寿。竹子又有虚心、劲节、自强不息、不娇不艳、不媚不俗的秉性，“竹本无心，何必节外生枝”。所以历代不少文人“寓意于物”，都酷爱竹林。如东晋的王徽之，寄居空宅中，便令种竹，说：“何可一日无此君。”王维：“独坐幽篁里，弹琴复长啸。”杜甫也说“平生憩息地，必栽数竿竹。”苏轼所出生的苏府更是“门前万竿竹，堂上四库书。”郑板桥则几乎一生都沉浸在书山和竹丛之中，种竹、赏竹、画竹成了他的至爱。“惟有竹为君子伴，更无众卉与同栽。”“从今不复画芳兰，但写竹韵萧萧寒。”即使经济困难到卖字画为生的程度，也丝毫不减爱书、爱竹的志趣。有联为证：
贫不卖书留子读；
老犹栽竹与人看。
有书为伴，与竹为邻，这也是良好的养心养生的内外环境。
为什么许多文人雅士如此爱竹呢？明人王守仁说得很清楚：“竹有君子之道四焉：中虚而静，通而有间，有君子之德。外坚而直，贯四时而柯叶无所改，有君子之操。应蛰而出，遇伏而隐，雨雪晦明，无所不宜，有君子之时。清风时至，玉声珊然，中采齐而协肆夏，揖逊俯仰，若洙泗群贤之交集；风止籁静，挺然特立，不挠不屈，若虞廷群后端冕正笏，而列于堂陛之侧，有君子之容。”（王守仁《君子亭记》）
另有三副颂松竹的联语：
万松春不老；
多竹夏生寒。
（宋·戴复古《次韵谢敬之题南康县刘清老园》，《全宋诗》第54册，第33479页）
山有此生未能至；
竹为一日不可无。
（清·梁章钜《楹联丛话·卷之十一》）
高人自与山有素
老可能为竹写真
（清书画家赵之谦赏竹的自题联）
57.格超梅以上
品在竹之间
这是清代篆刻家、书画家黄易自题的一副格言联。
在我国人民的心目中，梅、兰、竹、菊是高雅、纯洁、坚贞、刚正的象征，素称花中的四君子，一直受到人们的尊敬和赞颂。松、竹、梅还有“岁寒三友”的美称。元人王冕咏梅诗云：“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘；忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”（《白梅》）这就是梅花精神。梅为清客。它苍雅清秀，暗香流溢，节坚而高洁。上联以梅自喻，激励自己要有梅花那种“顶风雪”、“不争春”、“香如故”的超逸品格。
翠竹，虽无牡丹富丽、青松雄伟、桃李妖艳；但它刚强正直，宁折不屈。“竹死不变节，花落有余香”（唐·邵谒《金谷园怀古》）。
霜清木叶老，摇净一何速。
依依色不改，犹有凌寒竹。
（清·纪晓岚《绿意轩》）它夏不畏酷暑，冬不屈雪霜，生不避贫壤，伐而后复生。且“心虚异众草，节劲逾凡木”（宋·文同《咏竹诗》），被视为中华民族传统美德的化身。下联作者以竹为喻，警策自己要有竹的虚心与节操。“梅寒而秀，竹瘦而寿”（清·俞樾）。作者对梅、竹情有独钟，赋予深刻的内涵，可见作者精神境界之高。清·蒲松龄也有赞竹、松的联语：
心与竹俱虚，问是非何处安脚？
貌偕松共瘦，知忧喜无由上眉。
（《省身语录》）
在民间，有梅开富贵，竹报平安之说，具有吉祥如意，身体康泰的寓意。人们植梅栽竹，可以净化心灵，凭添雅趣。不仅如此，梅、竹还有直接的药用价值。如梅实（乌梅），酸、涩、温，入肝、脾、肺、大肠经。可治肺虚久咳、久泻、久痢、虚热烦渴、蛔虫病腹痛、便血、尿血、血崩和牛皮癣。梅根，可治胆囊炎、风痹、瘰疠等。竹叶，甘、淡、寒。入心、胃经。清热除烦、凉心止惊、治热病烦渴，口舌生疮，小儿惊痫等。竹沥，即竹油、竹汁，入心、肝、肺经。清热、豁痰、镇凉。治中风昏迷，痰涎壅塞；肺热多痰，咳喘胸闷；热病神昏惊厥；小儿惊痫等。至于竹笋，则既是美味佳肴，为“素食第一品”，又是疗效可靠的中药。《千金要方》记载“竹笋味甘，微寒，无毒，主消渴，利水道，益气力，可久食。”但竹笋含有较多草酸钙，尿路结石、肾结石患者不宜多食。
赞咏并效法梅竹精神的对联还有五副：
竹方生便直；
梅到死犹香。
（南宋·周密《齐东野语》卷四）
月映竹成千个字；
霜高梅孕一身花。
（清·袁枚题江苏扬州个园）
心肠铁石梅知己；
肌骨冰霜竹可人。
（中国画家黄宾虹自题书室联）
品格自超梅以上；
交游只在竹之间。
（苏州同里镇碧云山房联）
虚心劲节，山间翠竹常为友；
铁骨幽香，帘外红梅堪作师。
（桐乡县乌镇西路正厅内柱联）
58.水能性淡为吾友
竹解心虚即我师
此联是清大臣、学者、文学家阮元集引唐白居易《池上竹下作》诗的颈联，为沈阳故宫衍庆宫题写的。联语以水、竹的特征为喻，进而赋于哲理，形象而深刻地提出修身养性、治学待人所应采取的态度。
上联的意思是以清静淡泊的水为友，不以权势利禄相攀附。《庄子·天道》云：“夫虚静恬淡，寂寞无为者，天地之平而道德之至也。”《汉书·叙传上》：“若夫严子者，绝圣弃智，修生保真，清虚淡泊，归之自然。”意思是心境清静自适而不热中于名利，顺应自然，则长寿可期。
下联的意思是要以竹的虚怀若谷、胸怀坦荡的品格为师。作者将竹拟人化，竹虽直而有节，但能理解“心虚”的重要。它“未出土时便有节，及凌云处尚虚心”（李苦禅《呤竹联》）。这里的“心虚”非胆怯之意，而是指内心空明而无成见或谦虚而不自满，这种品格堪为人们治学、待人之师。白居易另有一首咏竹诗：
不用裁为鸣凤管，不须截作钓鱼竿。
千花百草凋零后，留向纷纷雪里看。
（《题李次云窗竹》）
白氏认为，竹子的价值不仅在于实用方面，如制作笛箫、鱼竿、生活竹器等，更重的是有审美价值。如竹身有节、外坚中空、偃而复伸，特别是在千草百花凋零的严冬，它还那么青翠，虽然风吹雨打，雪压、霜侵，却仍然那么坚贞顽强、清高孤直，多么让人喜爱啊！我们如能以恬淡之水为友，以“心虚”之竹为师，治学修身，当获益匪浅。
1963年，无产阶级革命家、军事家叶剑英的《题竹》诗，进一步揭示了以竹为师的深刻含义：
彩笔凌云画溢思，虚心劲节是吾师；
人生贵有胸中竹，经得艰难考验时。
59.虚心竹有低头叶
傲骨梅无仰面花
此联为清书画家、文学家郑燮的自题联。梅、兰、竹、菊素称花中四君子，象征着中华民族所推崇的几种道德标准。联语采用借物言志的手法，借竹、梅象征自己的人格和操守。上联是说，竹性坚韧，“死不变节”，但有虚心的品格。竹叶向大地下垂，竹内空心仿佛俯首，这是对谦虚形象的赞美。竹“心虚异众草，节劲逾凡木”，视竹为君，在文人墨客的笔下，着墨是最多的。传说苏东坡不擅丹青，却好画竹，并视墨竹为墨君，题诗道：“壁上墨君不解语，见之当可消百忧。”现代国画艺术家、书法家李苦禅也有赞美竹的对联：“未出土时便有节，及凌云处更虚心。”
下联赞扬梅无“仰面花”的傲骨精神。花开常遇漫天雪，却有暗香袭人来。根据包满珠主编的《花卉学》介绍，按梅枝条的生长姿态可分为三类十二型，一般梅花的花蕊不向上，特别是垂枝梅类，小枝向下垂，开花时花向下，表明梅有“凌寒独自开”（王安石《梅花》）的阴柔之傲却无仰面的媚态。联语显示了作者有傲骨而无傲气，谦虚待人而又不屈服权贵的可贵品格。
下面一联是从另一角度写花和竹同人的关系。
有福不离花世界；
无愁常喜竹平安。
淮上程蔼人字元吉撰，选自《随园诗话补遗》卷八。俗谚说：常在花间走，活到九十九。此联是说有福气的人总不离花的世界，无愁烦的人常喜欢竹报平安。
60.种数竿竹能却俗
读半卷书可养心
清·徐君彦自题联。上联语本宋·苏轼《於潜僧绿筠轩》：“可使食无肉，不可使居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，俗士不可医。”意思是种竹可消除俗气。这里所谓俗，指粗俗、庸俗，不高雅。一个人应向竹学其“未出土时便有节，及凌云处更虚心”的品格。对于竹的品格，唐代诗人白居易的《养竹记》作了精彩描述：“竹似贤，何哉？竹本固，固以树德。君子见其本，则思善建不拔者。竹性直，直以立身。君子见其性，则思中立不倚者。竹心空，空以体道。君子见其心，则思应用虚受者。竹节贞，贞以立志。君子见其节，则思砥砺名行，夷险一致者。夫如是，故君子人多树之为庭实焉。”所以有联语云：
亮节虚怀竹品质；
高风崇德松精神。
爱新觉罗·玄烨《庭训格言》云：“学以养心，亦所以养身。盖杂念不起，则灵府清明，血气和平，疾莫之撄，善端油然而生，是内外交相养也。”清人萧抢在谈到读书能养心时有个精妙的比喻：“人心如良苗，得养乃滋长，苗以水泉溉，心以理义养。一日不读书，胸臆无佳想，一月不读书，耳目失精爽。”此乃古人切身体悟。下联极言读半卷书就可以养心，如能养成读书的癖好，则更会心安而寿永。
与此联内容相近的还有三联：
书能离尔俗；
画亦养吾年。
独坐每将书作伴；
闭门常与竹为邻。
世间清品至兰极；
贤者虚怀与竹同。
（均见清·梁章钜《楹联丛话·卷之十一·集字》）
另一位清代学人则深谙养生之道，把读书、静坐、种菜、栽花与养身、养心联系起来，给今天的老人养生以有益的启示。
半日读书，半日静坐；
一亩种菜，一亩栽花。
（吴恭亨《对联话》卷十一）
61.咬定几句有用书，可忘饮食
养成数竿新生竹，直似儿孙
选自《郑板桥诗词文选》。
上联谈读书要有选择和书的有用性；所谓“咬定”，就是要牢固掌握，而且要全神贯注，抓住要旨。作者在《焦山别峰庵雨中无事书寄舍弟墨》中说：“魏·晋而下，迄于唐、宋，著书者数千百家。其间风云月露之辞，悖理伤道之作，不可胜数，常恨不得始皇而烧之……吾弟读书，《四书》之上有《六经》，《六经》之下有《左》、《史》、《庄》、《骚》，贾、董策略，诸葛表章，韩文杜诗而己，只此数书，终身读不尽，终身受用不尽。”对于“有用书”中的要旨，须精思涵咏，一旦领会其意，便欣欣然，乐以忘食。此即陶渊明《五柳先生传》：“好读书，不求甚解，每有会意，便欣然忘食。”
下联讲要像培育儿孙那样养成新生竹。唐·白居易《养竹记》曾说：“竹性直，直以立身；君子见其性，则思中立不倚者。”作者亦认为竹有“倔强不驯之气”，“惟有此君医得俗”，故要像培养儿孙那样“养成数竿新生竹”。也要把儿孙教育成贞直不屈的人。
作者爱栽竹，也爱画竹。他在题画竹诗中道出了栽竹画竹养性摄生的作用：“不是春风，不是秋风；新篁初放，在夏月中。能驱吾暑，能豁吾胸。君子之德，大王之雄。”（《郑板桥诗词文选》）这表明他画竹，除了以画写意，表达他清高不俗的人格外，还治愈了他的抑郁症，并成为他晚年养性的重要内容。一次，他的好友张衡来访，见郑气色甚佳，病状全消，感悟道：“你常画竹，精神所托，情感得以宣泄，画竹又须观竹、品竹，以动生气，凝神平气，气顺畅达，抑郁之疾也自然而解，真可喜可贺矣。”
作者还为北京广安门外白云观华室题写了内容相似的另一副对联：
咬定一两句，终身得益；
栽成六七竿，四壁皆清。
今人方予的咏竹联，列举历史上与竹有关的典故，写尽了竹的风姿和名士的仰慕，值得一并品读：
亮节领风骚，品尊三友，名列四君，引高朋啸傲林泉，六逸七贤齐拱手；
清流招毁誉，杜恨万竿，郑思一叶，任墨客激扬文字，千评百说只摇头。
（选自李文郑、牛书友主编的《中国当代佳联鉴赏》中州古籍出版社2002年版）
