杭州，唐朝重镇，治府为钱唐。因避讳唐名，复改名钱塘县。
马文才与小九卯时自明州出发，沿官道疾驰而行，当晚便到达了杭州城。先打听了尼子书院的下落后，先在一间客站休息了一夜。第二天清晨起来，收拾齐整之后，便向尼子书院进发。
尼子书院，位于杭州城内北高峰的半山腰处。当马文才与小九骑马到达此处时，乃是已时时分。把马存在了下面的一间茶舍之后，两人这才沿着北高峰的石阶而上，看周围竹木云蓊，郁郁葱葱。透过树影，可见西湖，只觉湖水平静，有歌舫渔舟，出没烟波之中，仿若人间仙境。
“果然是上有天堂，下有苏杭。明州城可是没有这样的好所在！”眼前此景，让马文才心旷神怡，大生感叹之心。
马文才身负道术，小九亦有武道护身，两人行走的速度极快，其间超过了数队游人。只不过用了一刻钟，便到了尼子书院的正门处。
“许仙，你做的这是什么破对联！你根本就不是读书这块料。还是老老实实的回去当药铺学徒吧，别浪费你姐姐的银钱了！”才到此处，马文才便听到一个声音。顺着声音一看，却见书院的台阶处正站着三个青年书生。
“我还会再来的，我一定要读书，考取科举！”
接着，一个有些不平的声音响了起来。一个书生从台阶上走了下来，年龄与马文才差不多，身体略矮，圆脸微瘦，身上穿着一件半新不旧的青袍。
“这是许仙吗？”
看到这书生，马文才的心思马上就活泛起来了。在前几日，父母终于答应放他离开时，还曾问他准备去哪。当时，他毫不犹豫的便选择了尼子书院。其目的便要拆散梁祝，把头顶上那个绿油油的帽子摘掉。胡思乱想时，也曾想过西湖这里的神话事迹。其中最著名的当属白娘子白素贞了。他还想着等在尼子书院安定下来之后，便去打听一下有没有宝安堂这间药铺。却未想到，他才刚到尼子书院，便遇到了一个叫许仙的人。
眼看许仙脚步疾快，准备顺山路而下，马文才连忙走了过去，微一拱手，“这位兄台请了！”
尼子书院乃是杭州第一书院，许仙一直都想进入这里读书。只是他文采不高，根本就无法通过初试。虽然试了三月，苦思冥想了数个对联，却还是不成。今日所做之对联又被打回之后，他的心里极为沮丧，正打算回去再研究一下的时候，却看到马文才出现在了对面。
马文才修行道术，虽然未至大成，但是身上自有一番出尘之态。兼之他家世甚好，蓝衣锦袍裁剪得体，站在那里，简直就是人间龙凤。
看到马文才的打扮，许仙立刻生出了形秽之感，连忙抱拳道，“不敢，敢问公子可有事否？”
“自然有事！”马文才看了一下许仙，脸带微笑。如果这个许仙就是白蛇传中的那个许仙的话，此时估计他还没有遇到白娘子。否则的话，早就开药铺去了。
如果真是这样的话，那就不怪自己先下手了。先不说逆命改运，便似白娘子这样的女人，谁人不爱。偏偏那许仙却不珍惜，让她被压在雷峰塔下。那白素贞情比金坚，百死而无悔。如果自己真能娶到她的话，也算是自己积德了。
不过，这些事情都是以后的事情了，先要紧的是打探这许仙是不是就是白蛇传中的许仙。另外，就是进入这尼子书院的事情。想到这里，马文才便接着又问道，“敢问兄台高姓大名！”
“在下许仙！”许仙回答道。
“原来是许兄，不知兄台可有表字否？”马文才接着又问道。以此时例，称呼表字为属亲近之意，没有一见面便问他人表字的。马文才不是不通礼节，只是为了确定眼前这许仙的身份。
虽觉得马文才问得唐突，但是许仙还是回答道，“年前刚刚定下表字，乃是汉文！”
“许仙许汉文！”马文才的眼睛赫然亮起，这不正是白蛇传中的那个懦弱的家伙吗？
“他因为前世救了白蛇，所以白素贞才会过来报恩。如果想横刀夺爱的话，必须得从眼前这人下手。
想到这里，马文才立刻便有了主意，接着又问道，“我适才在台阶下听做对联之事，又听得与读书有关，却不知道具体如何？许兄可有教我？”
听马文才这么一问，许仙的脸立刻僵了一下。尴尬道，“自然可以！”
听了许仙的讲诉，马文才这才知道了这尼子书院的规矩，想入学的话，得经过两关。第一关便是做出一幅对联，体现自己治学求学之精神。而第二关便是做文章，要在尼子书院供奉的孔像前祭化，由孔像判定能不能进入书院学习。
“孔像选文，有点意思？”听到此点，马文才并非觉得荒谬。这个世界有神有鬼，孔像选文这点小事又算得上什么。
许仙满怀希望而来，结果又在第一关便受了打击，早就没有呆在这里的意思，讲完了尼子书院的入学规矩之后，便要告辞。
“汉文兄，还请稍等。我去试一下，若是通过，说不得还会给汉文兄一个惊喜呢？”看许仙要走，马文才连忙阻止道，“若是没有通过的话，正好与汉文兄一起下山！”
“好吧！”
左右自己也没有什么事情，许仙便点了点头，他想看看眼前的这位公子到底有没有水平，能过得了初试那关。
登上台阶，迎面便看到了那两个青衣书生正坐在书院侧门处的两张竹椅上，每人的手里都拿着一本书，正在研读。经过许仙的讲诉，他也知道这两人是对联的评选者。是书院选出来的书生，每旬轮换一次。
“几位仁兄请了，在下马文才，自明州来，准备入院读书！”
听着马文才的话，其中有一个年纪微长的书生立刻起身抱拳道，“马兄，可知道我书院的规矩！”
“知道！”马文才点了点头。
“还请作联自舒心志！”那书生又抱了抱拳，做出了一幅洗耳恭听的样子。另一个书生也跟着站了起来，一脸的坦然。
文人相轻亦相重，这两名书生都被选出在尼子书院的正门前考较对联，在行事礼仪方面均没有问题。他们刚才之所以会轻佻讽刺许仙，实在是因为许仙每隔几日便会到来，做出来的对联实在是让人难以接受。
他们如此说，也是一番好意。与其让他终日苦思对联，还莫不如去做他的老本行，当个药铺学徒呢？将来也好有个营生。
