两强相争勇者胜，无论在军事、商战、人事、政治斗争中，胜的一定是聪明人，是懂得智谋权变的人。因此不如说：“两强相争智者胜”，似乎更切合实际。
镇东将军陆抗奉吴主孙皓之命屯兵江口，以图襄阳。陆抗是陆逊的次子，足智多谋，颇有乃父之风。
当时，晋国刚刚灭亡了蜀国，国力强盛，已非昔比，伐晋亦非其时。他主张保境安民，为上计，于是在江口按兵不动。
晋国名将羊祜奉命镇守襄阳，想等吴国内部一有变，就将趁势灭之；因江口守将是陆抗，所以不敢轻举妄动。他在边境，先以德服吴人：吴人有投降的人，都收下，用以垦田八百余顷。
不过他刚刚到时，军队连一百天的粮食都没有，及至走的时候，军队居然有十年的余粮，使军民丰衣足食，很得民心。羊祜在军中，常着轻袭，系宽带，不披铠甲，帐前侍卫者不过十余人。
一日，部将入帐禀祜说：“哨马来报，吴兵都懈怠，可乘其无备而袭之，必获大胜。”羊祜笑说：“你们敢小觑陆抗？这人足智多谋，日前吴主命他攻打西陵，斩了步阐及其将士数十人，我救他都来不及。此人为将，我们只可自守，候其内有变，方可图取。假若不审时势轻进，是取败之道。”
一次，羊祜带领众将打猎，正值陆抗也打猎。羊祜下令说：“我军不许过界。”众将得令，于是只在自己的土地上猎围，不犯吴境。
陆抗远远望见，感叹说：“羊将军纪严律，绝不可轻犯呀。”
当晚，羊祜回到军中，查问所得禽兽情况，被吴人先射伤者都送还。吴军的人很高兴，报告了陆抗。陆抗召来人问道：“你家主帅是不是很喜欢饮酒？”来人答说：“一旦有好酒，也很喜欢的。”陆抗笑说：“我有一斗酒，藏了好久。今天交你带回，对都督说：这酒是陆某亲酿自饮者，特奉一勺，以感谢昨天出猎之情。”
来人回见羊祜，并奉酒事，一一陈告。羊祜笑说：“他也知道我能饮酒？”命开壶取而饮之。部将陈元说：“其中恐怕有奸诈，都督且慢。”羊祜笑着说：“陆抗不是下毒的小人，不必疑虑。”一饮而尽。
从此使人通问，常相往来。一天，陆抗派人问候羊祜。羊祜随便问问：“陆将军身体还好吗？”来人说：“主帅卧病数日未出。”羊祜说：“我料他的病，与我相同。我已合成熟药在这里，可送给你们主人服。”来人持药回来。
众将说：“羊祜是我们的敌人，这药一定不是良药。”陆抗说：“你们不要怀疑。”服药之后，第二天病就好了。众将都来拜贺。陆抗说：“他专以德，我专以暴，是他将不战而服我。今宜各保疆界而已，无求细利。”
古人说，善用兵者不轻言战。羊祜、陆抗都是儒将，足智多谋，彼此都互相敬畏，因此在边境对峙时都不敢轻举妄动。羊祜曾领教过陆抗的厉害，因此部将来报“吴兵懈怠”，建议“乘其不备而击之”时，羊祜不同意。
陆抗是名将，岂能保卫边疆而让士卒“懈怠”，如果是，也显然是诱敌之计。羊祜是名将，当然不会中计。所以他告诫部下说：“此人为将，我等只可自守，候其内有变，方可图取。若不审时势而轻进，必然是取败之道。”
凡是善于用兵的不轻易言战，不打无把握之仗，总是伺机而战，羊祜、陆抗就是这样。当时蜀国已亡，只剩下吴国，且已国穷民困，不能向北进军，因此陆抗按兵不动，以保境安民。而羊祜施德于民，与陆抗在边境交欢，是有其深谋远见的，是服从于其战略目的，非是为使彼此相安无事而已。
三国鼎立近半个世纪，为什么谁也不能征服谁？其中有一个最重要的原因是：民心归附，将士效命。以曹操、曹丕不能东下江东西取西川，刘备、孙权不能如愿北伐。而蜀国之亡，是因刘禅昏庸，人民困苦，如想效命无从用其力。
得民者昌，失民者亡。羊祜是晋国著名的军事家，他是懂得总结这些历史经验的，深知“得人心者昌，失人心者亡”这个真理。陆抗深知羊祜用心，因此说：“他专以德，我专以暴，是他必然要胜我。”这是陆抗忧国之言。羊祜施德于吴民，而吴主待吴民暴虐日甚，其后来被晋所灭是意料中事。
羊祜虽因病死来不及伐吴，但其施德于吴人的战略思想，为其推荐的杜预所继承，因而使吴人纷纷不战而降。
要取得战争的胜利，首先要争人心的支持，其次不求侥幸取胜，不打无把握之仗。这不仅是取得战争胜利的决定因素，也是取得其他乃至所有事业成功的决定因素。
事物是变化的，智慧的较量就像用气枪打飞碟，你要学会顺时而动；战争不是由一方来摆布，而是由双方共同设计，任何一方都不能全操胜券，而是胜中有败，败中有胜。它不仅体现了战争的复杂性，也说明了战争的严肃性。它是生和死的搏斗，谁要是错走了一步，就有被消灭的危险。
谋略又是个看不见的东西，就跟人心一样，虽然是看不见的东西，但它却实实在在地存在。
