威廉·费尔普，美国耶鲁大学的文学教授。在他的《论人性》一书中说：“我8岁的时候，有一次到姨妈家里去度周末。晚上，有一个中年人来访，他跟我姨妈寒暄了一阵之后，便把注意力集中到我身上来。那时我正对帆船十分着迷，这位中年人就劲头十足地跟我讨论起帆船来。我兴奋极了，甚至当他走的时候心里还恋恋不舍，盼望他明天再来。我的姨妈却淡淡地说：‘他是一个律师，才不会对帆船感兴趣呢？’姨妈的回答使我永远也忘不了。她说：‘因为你对帆船有兴趣，他就谈一些使你高兴的事。他这样做是为了使自己受欢迎。’”
在这个故事中，这位中年人能够投其所好，谈论对方所感兴趣的话题，如此一来，很容易就拉近了彼此之间的距离，使得对方很快喜欢上他，有了这一点做基础，再谈别的事情就十分容易了。
《妇女家庭杂志》的著名编辑爱德华，在他13岁的时候，就开始给当时的很多名人写信，企图因此引起他们的注意。这并不令人意外，我们知道，世界上不知有多少人——尤其是孩子——渴求着这些鼎鼎有名的大人物们能在百忙中看上自己一眼，但这种渴求往往只是一种难以实现的梦想而已。
年轻的爱德华虽然只是一个默默无闻的西联电报公司送电报的小孩，可他却赢得了那么多名人的友谊，比如，休曼将军、林肯夫人、杰斐逊、格兰特将军及其夫人、拉瑟福德·海斯、戴维斯，等等。爱德华的秘诀究竟是什么呢？原来爱德华写给这些著名人物的是一些非常特别的信件。为了接近这些名人，爱德华狠下了一番工夫。他熟读了这些人物的传记，从而对每一位伟人的事迹、性格以及喜好都了如指掌。这使他给每个人的信都极具针对性，对那些读信的伟人们来说，自然具有一种独特的魔力，能深深地打动他们的心。
一开始，“爱德华只是想把这些伟人们的传记中提到过的许多有趣的事情核实一下，”皮亚特回忆道，“于是，以一种孩子特有的真诚，他径直写信给加菲尔德将军，问他传记中所记载的他小时候做纤夫的故事是不是真的，同时，他还诚恳地说明了自己写这封信的原因。很快，加菲尔德将军就很客气地回了一封信，详细地回答了他所提到的问题。”
从加菲尔德将军的回信中，爱德华受到了很大的鼓舞和启发，他想进一步得到更多名人的书信。不单单是为了得到他们的手迹，他之所以这么做，关键还是想从这些书信中学到一些对自己有益的知识。“所以，他又开始写信了，他要么询问他们一生中最关键的事件和日期是什么，要么就追问那些伟人要做这件或那件事的原因……甚至有好几个人回信叫爱德华去看他们。于是，他就趁那些与他有过通信往来的名人到伯罗克林的时候去拜访他们，并亲自向他们致谢。”
爱德华不仅收到了这些著名人物的回信，还赢得了这些著名人物的友谊。显然，这些友谊对他一生的影响作用是可想而知的。比如，在他的这些朋友中间，拉瑟福德·海斯后来成了美国总统。他在爱德华创办的《伯罗克林杂志》创刊号头版发表了一篇文章，于是，这份新开张的杂志顿时身价倍增，销量直线上升。
这就是爱德华的本领，他从每一位名人特别感兴趣的事情入手去接近他们。这个策略帮助他很好地达到了目的。很多成功人士都懂得在交际过程中很好地使用这一策略，从而帮助自己实现自己的目的。
聪明的人懂得在适当的时候取悦于人，这个取悦不需要溜须拍马，也不需要送什么礼物，只要知道在适当的时候能够向对方展露出自己的弱点就好了，这样就能在无形之间消除对方的戒心，这样就为沟通开辟了一条捷径。
1987年5月18日，意大利《团结报》总编辑基亚罗蒙特一行在克里姆林宫采访了当时的苏共中央总书记戈尔巴乔夫。基亚罗蒙特是这样开场的：“您知道，我们意大利这个民族非常好奇。尤其是您，戈尔巴乔夫同志，在意大利是一个非常受欢迎的人。顺便问一下，您以前去过意大利吗？”这个开场白，既表示了对戈尔巴乔夫的敬意，又找到了对方感兴趣的话题。对于作为风云人物的政治家，戈氏不会只谈风景、观感，而会利用这个机会说出他要说的话。戈尔巴乔夫回答道，他曾经两次到过意大利，并谈到意共总书记贝林格的逝世，谈到他所认为的处理党与党之间关系的准则：独立与团结。还提出了关于加强两党关系的一些新建议。
所以不管是在平常的交往中还是在外交活动中，消除彼此的戒心是相当重要的。怎样以一种轻松的话题逐渐的转入到正式话题也显得尤为重要。而如何做到这一点并做好呢？这就要能够选准话题，而最好的方法则是要吃透对方的心理，从其易于接受或乐于称道的事物入手觅取话题，攻破对方的心理防线。
有位著名的足球运动员，对保险、投保之类的事从不感兴趣。所以许多保险公司的推销员对他都毫无办法。一天，一位推销高手又上门了。与别的推销员不同的是，进门后，他没唱那些令人生厌的老调，也没有对保险好处进行宣传，而是以一位相当在行的热心球迷身份来倾听对方大谈足球。他的倾听、他的插话、他的问题和那些简短的议论，都给这位职业球员留下了深刻印象。他被视为一位很有足球运动员素养的同行交谈者。
在一个适当的时刻，推销员向球手提出一个关键的问题：“你对贵队的另一位队员利夫里的评价如何？”“利夫里，正是有了他，我才能放手踢球的，因为他是我坚强的后盾，万一我的竞技状态不佳，他可以压阵。”“请原谅我打个比喻，你想过没有，如果把你的家庭比作一个球队，您家庭也有个利夫里。”“利夫里，谁？”“就是您。”推销员说道，“您想想，您的太太和两个孩子所以能‘放手投球’，换句话说，能无忧无虑地生活，就是因为有了您，您是他们坚强的后盾和幸福的保证。所以您好比他们的利夫里。”
至此，足球运动员才想起他的对话者的身份，然而他被感动了，这笔生意当场就拍板定案。
卡耐基在其《人性的弱点》中也曾说：“如果成功有任何秘诀的话，就是了解对方的观点，并且从他的角度和你的角度来看事情的那种才能。”他还说：“想钓到鱼，就要问问鱼想吃什么。”在交际过程中，要善于选择话题，让对方对你的谈话感兴趣，使对方容易接受，从而缩短彼此的距离。
