鬼魅？
皇帝眉头蹙起，盯着江宛清看了瞬，冷冷地别过头，“胡言乱语。你要是再敢攀诬他人，别怪朕不给你机会。”
江宛清见他不信，有些慌了神，“陛下，臣妾没有攀诬她，臣妾说的都是真的。陛下不认识从前的叶薇，所以不觉得奇怪，可臣妾是和她一块长大的，她什么性情我再清楚不过。自从那次中毒再醒过来，她就跟变了个人似的，无论是喜好还是说话做事的方式，都跟从前全然不同。她真的……”
“江承徽，我看你是栽赃陷害成了习惯，连颐妃娘娘都不放过。你刚才叫她什么？娘娘的名讳也是你可以直呼的么！”乔美人看出皇帝很不喜江宛清对叶薇的指控，急于在他面前博取好感，竟抢在皇帝前头打断了江宛清的话，“娘娘不曾教过我什么阴谋计策，适才我不过是讲了实话，你又何必像只疯狗的到处咬人！”
这话说得太难听了，江宛清煞白的面孔腾地涨红，咬牙切齿道：“放肆！”
“朕看你才放肆。”皇帝冷冷地摔了笔，道：“还以为能听到些有用的话，结果竟是疯妇在公堂之上砌词狡辩。罢了，高安世，这里交给你处理，朕回永乾殿了。”
他要走，江宛清愕然地睁大眼睛，连声道：“陛下，陛下您相信臣妾！外面那些传闻您没听到吗？不止臣妾一个人这么怀疑，大家……大家都说叶薇是妖孽！她不是人！”
外面的传闻……皇帝当然听到了。正是因为清楚坊间流言的走向，他才更不愿意在这里听江宛清大放厥词。那些话固然荒谬，可这世上信这荒谬之辞的人却不少，他不愿给他们更多的攻击叶薇的理由。
君王离开的动作如此迅速，江宛清有些不可置信。眼看他即将消失在门边，她也不知哪里来的力气，竟手脚并用地爬了过去，一把抱住他的右腿，“陛下，陛下臣妾有证据！您要是不相信，可以去问琳充仪，她就是臣妾的证据！”
皇帝步子顿住，慢慢低头，“琳充仪？”
他总算愿意搭话，江宛清几乎要喜极而泣，“是，琳充仪。陛下您还记得当初的事吗？叶……颐妃娘娘被苏氏行脊杖之刑那天，是琳充仪带着您去了吹宁宫，恰好将她从刑杖下面救出。那之后，琳充仪和颐妃的关系就忽然变得亲密，几乎是不分彼此、情同姐妹，哪怕是琳充仪惹上杀身之祸时，颐妃都敢不顾自己安危地帮她辩解。可在那之前，她们的关系连普通朋友都算不上。陛下您可有想过，她们突然变得要好的原因是什么？”
他确实曾经疑惑过。延和四年的家人子里，他原本最看重的就是沈蕴初，因为她落落大方、美丽而不做作，有着宫中女子少见的英气。在她刚刚获宠那段时间，从未在他面前提起过叶薇，那一日却突兀地表示担忧叶采女的境况。而他当时刚好被叶薇御前诉冤的事情弄得心情复杂，便顺着她的意思去了，才有了后面的事情。
虽然只是旁观，但他也看得出来，叶薇和沈蕴初之间的感情十分真挚，并不是宫里那些为了利益而结盟的所谓姐妹。可问题也出在这里，这种互托生死的感情没有一定的原因根本不可能发生，究竟是什么促使她们成为朋友的？
江宛清看着沉思的君王，慢慢道：“臣妾知道原因。”
皇帝慢慢转头，“哦？”
“陛下您还记不记得，皇后……不，是废后宋氏，她有位嫡出的长姐，唤作宋楚惜。您曾经当众问起过一次，不知道您还记得吗？”
也许是错觉，江宛清发现皇帝在听到这句话之后，神情变得很奇怪。乌黑的眼眸里不知道藏了些什么，视线落到她身上竟是说不出的骇人。
片刻后，他若无其事地开口，“哦，她啊。朕记得。她怎么了？”
“琳充仪是宋大小姐的表妹，二人关系甚笃，而颐妃娘娘则是宋大小姐的知交好友，曾与她书信往来过一段时间。琳充仪身边曾有个宫娥叫阿茉，她告诉臣妾，说琳充仪之所以和颐妃交好，正是因为这位故去的宋大小姐！”
在她开口之前，皇帝脑海中闪现出无数种可能，却怎么也没料到她会给出这样的答案。叶薇认识楚惜？她们是知交好友，还书信往来过一段时间？
这到底是怎么一回事！
高安世担忧地看过来，见他薄唇都抿成了一条直线，只好硬着头皮替他问出后面的话，“这就是江承徽说的证据？这只能解释颐妃娘娘与琳充仪交好的原因，不能证明她是……咳咳，是什么鬼魅……”
“当然可以！”江承徽激动道，“颐妃和宋大小姐一个是北地侯阜人，一个在江南惠州长大，中间隔着波涛万丈的睢江，原本是八竿子打不着的。可两个人若不是曾经见过，又如何能成为知交好友？颐妃自小便循规蹈矩，除了十七岁那年入宫参选，去过最远的地方便是侯阜城外五十里的道观。她不曾离开，就只能是宋大小姐过来，但臣妾这几个月仔细打听了，宋大小姐活了十六年，从来不曾去过侯阜。
“换言之，她们根本就不可能认识。”
皇帝僵在原地，仿佛化身雕塑。江宛清神情迫切，跪在他脚下仰着头，眼睛里闪着疯狂的光，“所以，她撒谎了。她对琳充仪撒谎了。不仅如此，她对我们也撒谎了。
“陛下，事到如今您还没发现吗？颐妃身上的疑点太多了，她有问题，她绝对有问题！”
深夜的皇宫如同蛰伏的巨兽，独自行走在甬道上，扑面而来的是刀子般割人的寒风，不过一小会儿脸便热辣辣的生疼。半个时辰前刚下了场雪，墙头屋顶都覆盖着一层白色，皇帝披着墨色大氅，面无表情地穿行在其中，身后跟着惶恐不已的高安世。
眼看着他一路上都没有说话，高安世心惊胆战，竟无法揣测这位主君此刻在想些什么。适才在殿内，江承徽说的话太过骇人听闻，明明是只能在街头流传的猎奇之说，却被郑重其事地搬到一国之君面前陈述，光是想想都觉得荒谬。
然而比这更荒谬的是，明明认定这种说法荒诞不羁、可笑至极，他们却控制不住地去相信。
他知道，真正惹恼陛下的也是这个。
子不语怪力乱神，陛下打小受的是孔圣人的教诲，长大后又亲眼见到太上皇因痴迷修道而把朝纲弄得乌烟瘴气，嘴上虽然不说，心中却早已对此类事情厌恶到了极点。如今有个人跑出来告诉他，被他视若珍宝、宠爱有加的妃子是妖精变的，叫他心理上怎么接受得了！
吸了口混着冰渣的空气，皇帝步子放缓，视线飘向了远方墨色的天幕。那样深沉的黑色，让他想起她绸缎般铺散在他掌心的长发。
外面在传些什么他并不是不清楚，说叶薇当初喝下去的明明是见血封喉的毒药，甚至有人说宫娥发现她的时候她已然断气，可是在太医过来后，又奇迹般地醒了过来。当时只道是福大命大，如今被山精妖怪的流言一搅合，立刻变得不同寻常起来。
这些事情他本来都当笑话听听，压根儿没往心里去。可今晚江宛清却告诉她，叶薇对沈蕴初说自己是楚惜的知交好友，因此获得了沈蕴初的信任。然而实际上，她和楚惜根本没有认识的机会。沈蕴初并不是糊涂的人，她如果没有拿出什么有力的证据，那边不可能相信她！
江宛清无非是想通过这个证明叶薇来路不正，明明不认识宋楚惜，却能让宋楚惜的表妹相信她和她交情匪浅。普通人自然办不到，但如果是拥有异能的妖邪，便能轻松知晓宋楚惜的私事，然后以此去蒙骗沈蕴初。
所以，她真的有问题？
仿佛一道闪电劈过脑海，他忽然想起那天在永乾殿书房，她用忐忑不安的语气问道：“臣妾说什么，您都会信吗？
“哪怕，那是让人很难接受的事情，就像修道飞升那般荒谬，您……也会相信吗？
“我和谢道长的关系吗？如果一定要说，那便是我们上辈子曾经见过。我上辈子，和他是朋友……”
心口发凉，他怔怔地停住脚步。
什么意思？她当时，究竟想告诉他些什么？
修道飞升那般荒谬，上辈子，难不成……那些事情都是真的？！
高安世看到前方的宫殿，终于明白皇帝适才并不是乱走一通，小心翼翼地措了会儿辞，他问道：“前面不远就是合袭宫，微臣看这天又要下雪了，您出来也没带更多的人，不然，就去琳充仪那里歇息一晚？”
皇帝默然许久，很慢很慢地点了下头，“恩，就去琳充仪那里歇息一晚吧。正好，朕也有些事情要问问她。”
高安世擦了把冷汗，快步上前叩响了合袭宫的大门。
披香殿内。
妙蕊把安神的汤药递给叶薇，她顺从地接过，一口喝完后大大地伸了个懒腰。妙蕊端着碗却没有离去，犹豫片刻后方道：“听说今晚上，陛下亲自审了江承徽和乔美人。您说，会问出些有用的东西吗？”
叶薇摇摇头，“不知道。我现在没心情去管那两个人，就让她们互斗吧，反正到最后，总有一个会先落败。到时候我要是还有那个本事，再去坐收渔翁之利。”
“小姐怎么说这些不吉利的话，您不会有事的。外面传得再离谱，只要您打起精神、小心应对，肯定不会有事的，对不对？”
她实在害怕，自家小姐性子让人难以捉摸，最近又总说些莫名其妙的话。她担心她灰心之下不再反抗，就这么任由别人宰割。
叶薇笑了笑，扯过被子盖住了自己的身子。妙蕊没得到她的回复，心头越发不安，搁下碗继续劝道：“您那天不是说了嘛，您喜欢……喜欢上了陛下，那您难道不想和他长相厮守？哪怕是为了陛下，也要保护好自己啊。您要不在了，陛下得多伤心啊……”
叶薇眼睛看着头顶的幔帐，赞同地点了下头，“我不在了，他确实挺伤心的……”
妙蕊没听出这句话微妙的不同，只是欣喜于她听进了自己的劝慰，“对啊，就是这个理。”
叶薇偏过头问她，“老实讲，我说我喜欢上了陛下，你是不是挺惊讶的？”
妙蕊顿了片刻，“一开始是有些惊讶。毕竟，您以前看起来总是那么冷静。不过仔细想想也很正常，身为女子，喜欢上自己的夫君是天经地义的事，何况陛下对您真真算是情深意重了。”
叶薇按住眼睛，“你觉得很正常，我却还有些困惑。这些日子反复思考，总不能找出关键，真是苦恼。”
妙蕊不懂，叶薇拍拍她的手，笑道：“出去吧，我想睡了。”
她睡觉的时候习惯睡外侧，可是每次他过来总是要把她挤到里面，说是她睡觉不老实，半夜要是摔到地上会吵醒他。久而久之，她就习惯了睡在里面，哪怕他不在，也空出了那个位置。
侧躺在被子里，她看了看身旁空荡荡的半张床榻，脸上的神情有些恍惚。
打从那天弄明白自己的心意，她这些日子就过得像在云端上，走路都透着股不真实。无论是上辈子还是这辈子，她都没想过自己会真的对哪个男人产生那方面的感情，如今生平头一遭感受，不免觉得新鲜。
妙蕊只看到皇帝对她的好，于是觉得她喜欢上他很正常，可是在妙蕊不知道地方，还有个男人也对她很好，甚至为了她不惜性命、放弃一切，但她却从没有对他产生过逾越朋友的感情。
这到底是为什么？难道在她的心中，谢怀竟不如皇帝了不成？
这个问题困扰了她好几天，直到今晚看到他睡过的床榻，才终于明白过来。
从一开始，她对待他们的心情就是不同的。在她眼中，谢怀是德高望重、清心寡欲的道长，连祖母都对他恭恭敬敬，她就更是晚辈了。她跟着他学笛艺，在心中尊称他老师，从来没想过自己居然是一个能引得他心动的女人。
他对她情根深种的时候她不知道，重活一世后终于得知，却依然觉得那感情离自己十分遥远。
那是他一个人的思慕，她不曾参与，便无法代入。
可皇帝不同。她陪在他身边这一年多的时间，一直把博取他的喜爱作为目标，他对她的每一分好感她都切实感受到，并且明白那是一个男人对女人的好，而不是朋友抑或别的。
事情发生的时候她存着算计，以为自己是在演戏，可是演着演着，便迷失其中了。
何况他们也确实是志趣相投的一对，吟诗作赋、弹琴论曲，心有灵犀并不是说着玩的，所以她的算计才总能轻轻松松地成功。他喜欢的不是她营造出来的假相，他喜欢的就是真正的宋楚惜，不然当初在明州城，也不会对她一见倾心。
只有在和他相处时，她才真正把自己看作一个女人，而他是她的男人，多年前第一次见面就给她留下深刻印象的男人。
