“小有小的灵活优势，当企业规模尚小，善于利用小的优势就是获得成功的关键。”美国在线CEO凯斯如是说。
在网络发展刚刚起步的时候，凯斯领导的美国在线简直就像一只田鼠，挤在庞大无比的恐龙中间。然而在凯斯的一手精心经营下，它却奇迹般地活了下来，并迅速发展起来。精明的凯斯正是凭借其规模“小”的优势取得成功的。
（1）假扮弱者。绝大多数的美国人都有这样的心理：在情感上同情弱者。所以，当微软公司称，它将凭借其垄断全球的视窗操作系统来启动MSN计划的时候，美国公众从感情上坚决支持美国在线这个弱者。凯斯就这样善于利用周围的环境为自己创造优势。这正是其高明之处。
（2）对手的强大并不可怕。天才公司是IBM和西尔斯两家公司的合资企业；CompuServe属于H&RBlock公司；MSN是微软公司创建的。对手实力的强大自不必说。但是，这么多年来，美国在线不仅毫不畏惧地面对这些对手，而且成功地击垮了它们。它既没有强大的合作伙伴，也没有什么靠山。正是由于凯斯对美国在线坚定的领导，使得美国在线茁壮成长，各个大公司也不敢小看这家小公司。
（3）精简机构，提高效率。一个小公司可能缺少足够的资金，但由于它没有庞大臃肿的机构，不必墨守成规。它在做决定时只需要考虑一点：我们是否应该这么做。人们普遍相信，假如没有当初灵活的市场运作方式，美国在线就没有今天的成功。谁都不会忘记它当初“地毯式搜索”的市场营销策略：公司所有的管理人员都直接上门推销，甚至连首席执行官凯斯也不例外。
