我国历史上最早的一部关于歌曲作法的专著,是《碧鸡漫志》。
《碧鸡漫志》于1149年为南宋时的王灼(字晦叔,号颐堂)所著,全书共有五卷。当时(绍兴年间),因为作者寓居于四川成都的碧鸡坊,故名“碧鸡漫志”。
《碧鸡漫志》着重论述的上古至唐代歌曲的演变,考证了唐代乐曲得名的原因及其与宋词的关系,辑录了不少从音乐方面研究词曲的史料,并对当时在民间有影响的几位艺人(如张山人、孔三传等)都一一加以介绍、评论。这是一部从音乐方面研究词调的重要资料,在学术研究方面有一定的参考价值。
王灼在《碧鸡漫志》中阐述的音乐思想和创作方法,是很有见地的。他认为:诗词都应当可以歌唱,曲调应随诗词而定。特别是,作者针对当时乐坛盛行的依声填词、不重音律之风,能大胆地提出自己的看法,认为:若“先定音节,乃制词从之,倒置甚矣”。同时,又说:“或由乐定词,或由选词配乐,初无常法。习俗之变,定能介一”,主张歌曲创作应注重以歌词内容来定曲调,但也不一概排斥由乐定词。他的这一见解,直到今天仍有现实意义。