总述
L-39绰号“信天翁”，是由捷克沃多乔迪航空公司研制一种高中级教练机，也可作为轻型攻击机使用。
在教练机中，L-39的名声并不小。苏联空军曾把它作为主力教练机，至1993年底L-39各型别已生产2800多架，并出口到世界上15个国家。冷战结束后，由于华约阵营的崩溃，该公司转向国际市场推出了一系列后继改型，但外销成绩非常不理想。
L-39是L-29的后继机。L-29也曾为华约广泛采用。L-39价格低廉、可靠安全、生存力强、易于维护，用途广泛。既能对学员进行中级飞行训练和初步武器训练，也配备有高级飞行训练用的设备，还可作为一种轻型对地攻击机使用。在欧洲、亚洲、非洲和美洲的16所军事飞行学院的训练实践表明，L-39具有良好实用性和适应能力。
L-39研制时共制造了7架原型机，其中02号机于1968年月进行了首次试飞，1972年开始批生产，1974年正式在捷克空军中服役。该机出口到苏联、民主德国、伊拉克、阿富汗、保加利亚、匈亚利、古巴、利比亚、叙利亚等国。台湾曾有购买这种教练机的意向。
结构特点
动力系统
L-39采用了耗油率低的AL-25TL涡轮风扇发动机。该机进气口位置较高，有防护装置，增强了抗外来物撞击的能力。AL-25TL双转子涡轮风扇发动机最大静推力为1687千牛。
发动机装备有应急备份的液压机械控制系统，通过4个铰接点与机身结构相连，在后机身拆开后可快速拆卸。
该发动机在地面时由空气涡轮起动机起动，其压缩空气由辅助动力装置供给。在空中发动机由辅助动力装置，也可自行再起动。AL-25TL风扇发动机的函道比为2，耗油率是569千克/千牛·小时。
L-39易于操纵，在轻型螺旋桨飞机上受过基础训练的飞行学员可直接驾驶L-39，这是L-39的一大优点。
L-39在恶劣的气候或高温多尘等环境中都能保持其良好的性能。总的来说，该机可靠性高、易于维护、便于保养，有较长的服役寿命。
机身
L-39外形简洁，小巧轻盈。机身结构分为前后两段，前段又由3部分组成，依次为层压玻璃纤维机头罩、增压座舱、燃油箱和发动机舱。后机身能快速拆卸，方便了发动机的维护和保养，发动机在3小时之内就能拆装更换。机翼为悬臂式下单翼，每侧翼尖上安装有固定油箱。翼下有空速管和武器挂架。双缝襟翼和副翼之间的后缘有整流片。
L-39装后掠垂尾，平尾为悬臂式。两个半圆形的进气口位于机身两侧机翼前缘的上方，可避免前轮扬起的砂石和进气流卷起的异物吸人发动机。
起落架
L-39的起落架是可收放的前三点式，能够在恶劣的工作条件下使用，在稍做修整的跑道甚至草地都能安全起降。主轮采用液压盘式刹车系统并具有防滑装置。向前收放的前轮有减摆器。
座舱
L-39的位置较高，使飞行员有良好的视野。座舱内配置了两个VS-BRI火箭弹射座椅，可保证飞行员在时速150千米到最大飞行速度，高度从0至升限的飞行范围内安全离机。
L-39机身内有5个油箱，翼尖有两个固定油箱，两翼下可吊挂副油箱。
L-39的气密座舱盖由头部隔舱内的压缩空气瓶提供气密能力。座舱内有增压和空调系统，装备了自动压力和温度调节器，并配置有氧气面罩，以用于高空训练飞行。
L-39座舱风挡玻璃和两个进气口的除冰装置通过从发动机压气机引来的热空气实现除冰。此外L-39还有抗过载系统，该系统可保护飞行员在高过载情况下身体不受到损害，通过自动调节压力的抗荷服来实现这一目的，这在高级教练机上显得非常有用。
L-39的座舱装备了集成电路数字式导航/攻击电子系统。这种带有平视显示器的系统改善了飞行员的工作环境，提高了飞机在所有飞行状态，例如在空对地以及空对空攻击中的驾驶性能。前座飞行员的视景和平视显示器上的各种数据通过电视摄像机记录并被显示在后部教员舱的多功能显示器，以利于教员的及时指导和纠正。
机载设备
其他机载设备主要有：RV-SM无线电高度表；LPR80（LUN3520）通讯系统；KXP756无线电应答机等。
L-39的武器包括机腹吊舱内的一门GSH-2323mm机炮（备弹180发），翼下的4个外挂点可吊挂多种炸弹、空地火箭、空空导弹等。
性能与改进
L-39飞行中两次故障间的平均时数超过300小时。每机在一小时内成功起飞的架次概率为99.6%。
L-39机身设有许多检修门，这种检修门均为快卸口盖，能够迅速拆装，并设在便于接近的地方，采用简单的维修设备就能在野战机长对飞机进行检修。飞机的各个部件都有很好的互换性。机体的大修时间为2000小时，发动机的大修时间是1000小时。飞机的服役寿命是6000小时。
L-39有下列改进型别：L-39C是基本教练型，有两个外挂点；L-39V单座拖曳靶机型，用于高射炮兵的训练；L-39ZO，机翼加强，用作武器训练；L-39ZA是对地攻击/侦察型，机身下有机炮吊舱，加强的机翼下有4个武器挂架；L-39ZA/MP装备了西方电子设备和平视显示器，是一种多用途型号。
ZA型为串列双座，可进行所有机动飞行、攻击和投弹训练，并可完成一定的攻击任务。该型机翼下有4个武器挂点，装备有GSH-23机炮和带有平视显示器的现代航空电子设备。
L-39最新的改型为L-59和L-139.L-59即L-39MS，是改进的高级教练型，换装了新的发动机和电子设备。L-59E是出口埃及的外销型号，采用斯洛伐克的DV-2涡扇发动机，但是该发动机故障较多。L-139安装了美国的航空电子设备。
2002年1月捷克空军成功进行了从L-159高级教练/攻击机上发射美国雷声公司AGM-65B“小牛”导弹的试验。L-159是L-39、L-139系列的最新改型，增加了“小牛”导弹的使用能力后对外销能力大有帮助，且也有助于捷克作战飞机进一步融入北约武器系统。
实际上L-159电子系统集成制造商就是美国波音公司。波音提供的成套电子设备包括一个平视显示器HUD、多功能显示器、前上方驾驶仪表板、装有雷达高度表的内嵌式GPS/惯性导航系统、Dynamic Controls公司的外挂物管理系统SMS、大气数据计算机、数据传输系统、超高频/甚高频无线电收发机和霍尼韦尔敌我识别系统。因此L-159已经具有了世界先进轻型攻击机的部分特点。
2003年5月，捷克空军公开宣称L-159的检修率太高，严重影响了该机的出勤率。捷克空军目前有60架L-159，但是能够正常执行任务的却只有17架，捷克空军要求每10飞行小时的检修次数不能大于1次，但是L-159却达到3.68次。由于L-159检修率太高的问题，捷克的飞行员训练也受到了严重影响。
2003年8月，俄罗斯“伊尔库特”公司表示已制订了俄军L-39型教练机的改进计划。改进后的L-39将成为具有作战能力的攻击教练机，能完成空地、空空作战训练。改进计划主要包括更新机载设备和加固机身结构。在完善机身结构后，可在改进型飞机的机翼下挂载重达900千克的炸弹和导弹。机载设备的改进包括更新驾驶舱的信息控制系统，配备先进的导航系统。在新型BREK-39型机载无线电电子系统中包括NK-39型导航系统、SVR-39型电视录像系统、SOI-39型信息显示系统和无线电通信设备。
2004年4月，L-159B的监视系统中正式采用BiTMICRO网络公司的E-Disk技术标准。该监视系统可进行远程数据获取、燃料数据控制以及空中加油和视频/音频记录管理。因为所有信息都储存于系统内，飞机监视系统成为飞行和维护人员用来管理飞机安全信息的可靠工具。由于采用E-Disk技术，该系统更加灵活，可以轻易地在地面进行直接任务总结数据和综合飞行数据评估。除了具有高性能、机型小巧、高密度、可靠和精细的特点外，E-Disk固态移动存储设备还提供额外的安全和数据保护功能。
2007年3月，为捷克空军提供的4架L-159T1教练机的首架在布拉格附近的机场上进行了首飞，飞机的飞行高度达到了1.01万米。这种双发教练机采用了新的主机身，但机翼和机尾采用了库存的L-159A先进轻型作战飞机。
捷克空军在1999年到2004年间共接收了72架的L-159A，但目前使用中的仅有24架。这些教练机将提高捷克空军的训练能力同时为航空沃多霍迪公司L-159A飞机出口提供帮助。
L-39机翼展9.46米，机长12.13米，机高4.77米，机翼展弦比（包括翼尖油箱）5.2，机翼面积18.8平方米，主轮距2.44米。
空重3440千克，正常起飞重量4720千克，最大起飞重量5670千克；载油量（机身油箱）824千克，（翼尖油箱）156千克。
最大平飞速度755千米/小时，最大爬升率22米/秒，爬升到5000米/6分钟；实用升限11500米，航程（带副油箱）1800千米，续航时间4小时，起飞滑跑距离400米，着陆滑跑距离930米。
