跟水保耕同龄的三个年轻人中，刘大伟、徐彦东早已定好了亲事，这让水大爷有些着急。水保田请假回来，水大爷跟他商量给保耕说媒的事。水大爷放羊，七沟八岔的接触人多，消息也灵通，他打听到虎头山有一李姓人家，家中有三位姑娘，大姑娘年方十八，长得俊俏，人也老实，他想找个可靠的媒人去说亲，不晓得谁跟这家李姓人家熟悉。水保田心想，兄弟高大帅气，机灵能干，十八岁的小伙子，该给他说门亲事了，父亲既然打听到这位姑娘，正好与保耕同龄，就得找个说得上话的媒人去试试。
水家湾有几个年龄相仿的大姑娘，平时一块儿干农活，跟水保耕打打闹闹的还算处得不错，也喜欢这位精明聪慧的年轻人，可是这几位姑娘不是嫌弃水保耕家生活太穷，就是嫌弃水家湾这个地方不好。
这些姑娘心眼高，不想一辈子窝在这个穷山沟，还说外面的世界更精彩，要嫁就嫁到外村去。邻近村庄也有几位大姑娘，十五六岁名花有主，十七八岁没有嫁出去的大姑娘还真不多。说亲不是小事，媒人与姑娘家关系越近、感情越深，说成这门亲事的可能性就越大。不说便罢，要说就得一次说成，不然以后不好说媳妇。虎头山这户李姓人家，水家湾没有几个人认识他，邻村就是认识，关系也不是很近，因为虎头山属省城管辖，与西阳县交界，虽然两村人离得近，但平时打交道不多，水大爷与水保田正在为此事发愁。
龚进成只要有空，隔三差五往水保田家跑。他来妹夫家的次数多，大黄狗也熟悉，不管什么时候出入家门，它总是摇着大尾巴迎送他。听说妹夫回来了，圈完羊没事，跑过来看看妹夫。他看堂屋里冒烟，家人想必都在那屋，他径直走进堂屋，看到水大爷和水保田父子俩正在喝茶聊天，哈哈大笑两声：“姨夫喝茶哩？”
水大爷坐直身子，微笑着应了一声，请他上炕喝茶。水保田坐在炕头边，往炉膛里塞了一块木柴，搜肠刮肚想请个得力的媒人给保耕说门亲事，龚进成一声问候，打断了他的思绪。
“大哥闲了？快上炕喝茶。”水保耕挑水回来，听到龚进成的声音，走进堂屋打了个招呼。龚进成坐在靠窗台这边炕头上，脱掉破旧的布鞋，用手拍了拍露出脚后跟和大脚趾的羊毛袜子，几粒土渣掉在地上。他抬起双脚放进被窝，往炕后头落了落。水保田看他利索的上炕动作，笑了笑说：“我正在考虑给保耕说门亲事，大哥信息灵通，看哪里有合适的丫头。”
龚进成听说要给水保耕说亲，哈哈哈大笑两声：“大丫头多得很，就是怕人家嫌弃咱这个穷地方不愿意来。”他瞥了一眼水大爷，回头瞅着门口的水保耕：“你相准了哪家丫头？”
水保耕听说要给他说媳妇，羞红着脸摇了摇头，靠炕柜这边坐在炉子边炖茶。水保田瞟了一眼坐在炕后根的老父亲，轻声说：“还没有眉目，大哥放羊，信息灵通，你看谁家有合适的丫头，帮忙说门亲事？”水保田只是随口说说，根本没有指望他出啥好主意。他平时说话没个高低，三句话不对头就要骂人，要是请他去保媒，就是铁板钉钉的好事也能办砸了。
水保耕炖好茶，多斟了一杯递给龚进成。他接过茶杯，吸进半口茶，喷出一口热气，望看水保耕：“你看上谁家丫头了，我去帮你说？”
水保耕羞红的脸，笑了笑，还是没有吭声。门外几声狗叫，三蛋大声哭喊着从门外一瘸一拐的跑进厨房。水大爷猛吸一口烟，望着窗外：“三蛋咋了，哭声这么大？”
孩子打架好强是常有的事，水保田以为几个孩子又打架了，朝窗外看了看没有理会。龚进成听说三蛋有点瘸，哈哈哈大笑两声：“二蛋病好，身体长壮实了，三蛋打不过。”
水保耕站到堂屋门口，听到三蛋向龚秀珍哭诉：“妈妈，夏霞他爸用手钳子打我。”
龚秀珍没有听清，反问道：“谁打你？”
三蛋摸了一把眼泪重复道：“夏霞他爸用手钳子打我，你看我的腿流血，他把我的大腿打断了。”
三蛋哭叫着揭起裤腿给母亲看，蹭破了皮的大腿流出了殷红的鲜血，疼痛难忍，硬说是把腿给打断了。龚秀珍低头瞅了瞅，三蛋的大腿内侧被坚硬的手钳子刺了一个深坑，鲜血顺着大腿流到地上。她赶紧找来一块破布，帮孩子擦了擦腿上的血迹，皱着眉头骂道：“为啥打你？他咋这么狠心，把我家三蛋的腿打烂了。”
龚秀珍的说话声，被坐在堂屋喝茶的水保田听到了，赶紧下炕来到厨房，看着三蛋流血的大腿，气得半晌没有问出话来。水保耕年轻气盛，盯着流血的细腿生气的问：“这是谁打的，你说，我找他算帐去。”
三蛋抽泣着又把霍飞虎用手钳子打他的过程大概说了一遍，水保田、水保耕二话没说走出大门，隔着霍飞虎家的院墙叫骂起来：“霍飞虎，你给我滚出来，你为啥打我家三蛋，有本事找我说，对一个五六岁的孩子逞啥能，快给我滚出来。”
霍飞虎刚坐到炕头上准备吃饭，听到大门外有人叫喊，放下筷子，提了把铁锹走出来，站到大门口，眨动了几下厚眼皮：“你、你、你为啥骂人，有、有、有话好好说。”霍飞虎着急上火就结巴，双手扶着铁锹把：“我家夏霞在大门口玩得好好的，碍他啥事了，三蛋为啥用土块砸她？”
“孩子好强打架，你一个大人掺和到里面像个啥？你过来看看，把我家三蛋的腿打成啥了？”水保耕蹲下身，指着三蛋流血的大腿，气愤地说。
霍飞虎也不甘示弱，指着夏霞的后脑勺：“你看，这个疙瘩有多大，要是弄出人命咋办？你不管好自家孩子，敢跑到我家门口撒野？你也不撒泡尿照照，这是什么地方？咋啦，不服气啊，眼睛瞪得像老虎似的想吃人？”
听到叫骂声的霍飞龙胳膊上挎个柳条筐走出来，站在霍飞虎家围墙外边偷偷向大门这边探望。霍飞虎打了三蛋不认错，还说出这么不讲理的话，气得水保耕两眼冒火。他紧握拳头，从马路这边纵身翻过低矮的围墙，冲过去朝霍飞虎半秃的前脑门猛击一拳。霍飞虎摸了一把半秃的脑袋，竟然不明不白的挨了他一拳，一下子火冒三丈，扔下铁锹，冲上去使劲扭住水保耕的双臂，一口咬住他的手腕。
“属狗的竟敢咬人，我打死你这个老东西。”水保耕咧嘴大叫，两只胳膊用力往上一抬，一脚踢在霍飞虎的肚皮上，他后退几步跌倒在大门墙根。霍飞虎急红了脸，一轱辘爬起来，冲上前抱住水保耕的腰，想把他摔倒在地。水保耕毕竟还是个孩子，水保田担心他吃亏，跨过围墙一把推开霍飞虎，水保耕乘机又是两脚。霍飞龙站在围墙外看到水家弟兄殴打他这位瘦小的二兄弟，杠着脖子对着霍飞师庄口大喊：“老四，快出来，你二哥被水家土匪打死了。”
霍飞龙喊完话，绕过围墙跑过去，朝水保田后脑门猛击两拳。水保田本来是拉架的，没想到霍飞龙从后面偷袭，一下子来了气，转过身狠狠扇了他两个耳光，又踹了他一脚，霍飞龙踉跄几步跌倒在地。霍飞龙岂是轻易打倒的，他翻身站起，凶恨的向他扑来，来了个恶虎扑食，紧紧抱住水保田的双腿，使劲往起抬，想把他重重摔倒在地。水保田用力挣扎了几下，没有挣开他的双臂，眼看要后仰倒地，他使上浑身力气，双手抓住霍飞龙的衣领，使劲往下压，这才稳住了脚根，然后身子往前一倾，双膝紧紧夹住他的秃脑袋，往下一沉，霍飞龙跪倒在地。
水保耕三下五除二，将霍飞虎压在身下，左右开弓，打得他呀呀乱叫，两条短腿盲目乱踹，吓得几个孩子哇哇大哭。水保耕看他无还手之力，顿生同情，手下留情，站起身来：“左邻右舍的跟个孩子过不去，你看把三蛋的腿打成啥了。”
霍飞虎坐在地上，喘了几口粗气，他甩出手钳本来只是想吓唬吓唬，三蛋哭喊着跑了，还以为是吓哭的，没想到会砸到他的大腿。龚进成看到水家兄弟打败霍家弟兄，他悄悄翻进围墙，想浑水摸鱼踢霍飞龙几脚，腿还没有踢出去，霍飞龙爬起来狠狠捶了他两拳，心里骂道，你和水保田是亲戚，白白挨两拳，想说也说不清楚，谁让你爬进来凑这个热闹。
看热闹的大人小孩站在路边伸长脖子往里看。霍飞师听到大哥喊叫，站到大门口看到打架，返身进门没有出来。农村人办事也利索，打完架，说完理，认个错，陪个礼，满脸的怒气烟消云散，说说笑笑各自回家干活。
水保田、水保耕、龚进成从霍飞虎家走出来，路过大门口朝老霍笑笑，表示歉意，这就是胜者的风范。
“嗨哟，霍家弟兄俩哪是你们弟兄的对手，打得他连还手的机会都没有，哈哈哈，这帮****的嚣张，早就该收拾了。”龚进成一向跟霍飞龙不和，有时为点鸡毛蒜皮的小事，两人会骂上大半天，他准备乘打架的机会踢他两脚，没想到被他占了先，捶了自己两拳，不过不要紧，水家兄弟打赢了，他被谁都高兴。
打完架，走进家门，水保田瞥了一眼水大爷，苦笑着摇摇头：“唉，实在是气不过，不然我也不会动手，霍飞虎跟个孩子过不去，霍飞龙又来凑热闹。嗨，你看这架打的，花不来。”
“哈哈哈，开批斗会斗了他，他这是想报复。”龚进成还在不着边际的猜想，今天的打架对他来说是件解恨的事。
“每次开批斗会，我也没斗他呀。万恶的旧社会，他没有剥削过我，我斗他干嘛。”水保耕说的是实话，他是哪年出生的，地主还能剥削到他？
“老大不小的人了，争几句算了，打啥架嘛，你看给娃娃做的啥榜样。”打架的事，水大爷没有下炕，可他听得一清二楚。水保田想岔开话题，笑问水保耕：“说亲的事你有啥想法，说出来好作。”
水保耕打架冒失，做事莽撞，干活有的是力气，说话办事天不怕地不怕，可对说媒的事还是有点羞涩：“你和爸看着办，我没意见。”
“哎呀，这庄人门对门的真热闹，今天的好戏没看上太可惜了，呵呵呵”队长吴大运听说水霍两家打架，大笑着走进门来。
龚进成看他这么高兴，随口问道：“你是咋知道的。”
吴大运白了他一眼：“你问的这不是废话么，我是干啥的？我是你们的生产队长，我就是管这闲事的。水家湾大点地方，西头放个屁，东头就能听见，打架这么大的动静，我能装做听不见，打死人咋办？呵呵呵”
水保田叹气道：“嗨，不提了。想给保耕说门亲事，正愁找不到合适人选，你看咋办？”
吴大运坐在炕头上，卷了一支旱烟：“这是好事，保耕十八，早该说媳妇了。你是啥意见？”
