夜幕降临，华灯初上的时候，水天昊来到星光夜市，这是县城最热闹最繁华的步行街，街边一排洗头房无疑成为县城光怪陆离的一抹亮色。水天昊被一阵闪动的霓虹灯吸引，他顿足站在人头攒动的夜市旁，观望临近的洗头房，心中不禁泛起阵阵感慨：它们卑处一隅，绝不炫耀，毫无所求，只知奉献，精巧别致的房间透露着橘红色的灯光，柔和暧昧，角落里华而不实的霓虹灯与道路两边苍白刺眼的路灯对峙着，争辩着，以无言的行动响应着国家节约型社会的号召。周围尽管一片杂乱喧嚣，但它的门面布局仍是那么松色松香，让你不由得驻足停留，细细欣赏。传统的对联式门框在这里复现：上联：保健按摩，下联：温馨休闲，横批：美容美发，将中国风的精髓发挥得淋漓尽致。洗头房内不时传来形象代言人任贤齐的歌声：“我让你靠，让你靠，没什么大不了”，更增添了几分文化气息。一切的特色让街边那些大楼广场黯然失色。
倚门站立着几位年轻姑娘，身着复松的服饰，仅以一片红花布遮住前胸，让他想起中国人民的伟大。他们脸上挂着诚挚的笑容，洋溢着扑面而来的热情，召唤鼓舞着沿街的革命同志，不管是满身酒气的大款，满脸疲惫的民工，还是稚气未脱的学生，都一视同仁，毫无偏见，在这个孤寂的夜晚去温暖他们那颗冰冷空荡的心，敬业的精神让他不禁肃然起敬。看着看着，他的眼里闪出了泪花，脑海中想起了貂蝉、李师师、秦淮八艳，想起了毛阿美、董文华、杨玉莹，想起了一代摄影大师陈冠西，想起了刚刚离我们而去的人民艺术家金钱豹，以及为事业鞠躬尽瘁死而后已的武藤兰同志，尽管他们分工不同，但没有高低贵贱之分，同样日日夜夜挥汗如雨地工作，在灵与肉的碰撞中，在吆喝呻吟中体验着劳动的光荣与快乐。在频频出入洗头房的人群中，他惊讶的发现几张极为熟悉的面孔，那不是党政委，郭处长，毕科长，邱主任一行吗，跟在他们身后的是刚刚提拔的迟干事和范助理，还有刘秘书和米司机，白天任劳任怨，以干事为己任，以助理为专长，夜晚仍不忘发挥余热，深入洗头房继续参谋干事。这些可亲可敬的干部们舍小家为大家，含泪抛下独守空房的妻子，无暇顾及孤寂难安的老人，三过家门而不入，淡泊名利，不求功名，避开街头百姓，关切火辣的目光，不辞辛劳，穿街走巷，从群众中来，到群众中去，以模范带头作用感染着社会底层，与洗头房的小姐们肌肉缠绵，通宵达旦，彻夜长谈，从金瓶梅到春梅腊梅，从票子到马子，检验着改革开放的成果，体验着社会主义精神文明的收获。看在眼里，急在心里，他热泪盈眶，汹涌澎湃，你说官民势如水火，怒目而视；他说官民情同鱼水，难舍难分！
夜色渐沉，洗头房的灯光逐渐暗了下去，他知道领导和小姐之间的探讨切磋会正在进行。有这样的领导，国之大幸，民之大幸，小姐有岗上，家里有钱花，领导酒足饭饱也有了去处，何愁不能国泰民安，构建和谐社会也是指日可待。想到这里，他陡增生活的信心和勇气，也默默祝福他们保重身体，但在转身离去的刹那，眼睛湿润了。他默默回到家中，看到沉睡的儿子，瞧瞧憔悴难安的妻子，他端起一盆热水，叫起妻子说：“辛苦一天了，起来泡泡脚吧，这样睡着舒服。”老婆望着他，什么话也没说，起身泡了泡干瘦的小脚，抱着老公睡了。
水天昊起床后，心里很不是滋味，老子辛辛苦苦加班加点，觉睡不好，饭吃不香，老婆孩子发烧感冒闹肚子，久治不愈，让人心烦透顶，外面的世界原来如此精彩，怪不得年轻人夜不归宿，魂不守舍，有朋友来访，提议晚上请客跳舞，原来竟有如此大的吸引力，国之不幸，民之祸也。
教育乃国之大计，家之根基。威威是水家子孙，是城市第二代，担负着水家小二代兴盛衰败的重任，一定要教育培养好下一代，他将来若有出息，帮家乡的兄弟姐妹谋点实事，解决点困难，或者办个什么公司，吸纳家乡同龄青年就业，帮其致富，也算为家乡父老乡亲尽了份应尽的责任。威威一岁多时，不但能听懂大人讲话，还学会了说话。他找木工房制作了一块小黑板，用墨汁刷了刷，挂在客厅窗台边，让威威坐在小板凳上，每天教孩子识字。文雅洁看着新鲜，鼓励他好好教育，争取上幼儿园之前能识几个大字。
水天昊也有这个信心，先从水字教起，学会了再教龙字，然后再教威字，这三个字还没有学会，威威好动，一会儿找妈妈，一会儿撒尿，一会儿喝水，精力老是不集中，他气不过，骂他打他吓唬他，孩子哭闹不休，她看不下去，老是当着孩子的面数落他，说孩子年龄小，不懂事，不能太严厉，要培养学习兴趣，不然形成厌烦心理，长大也不好好学习。
水天昊有他的道理，乘孩子还小，干啥事都得认真对待，自小养成良好的学习生活习惯，培养他的自觉性，长大会省不少麻烦，如果长期庇护孩子，甚至当着孩子的面数落父亲，在他影响中父亲做不好，老是挨妈妈批评，还有什么资格说他。照此下去，是非不明，好坏不分，母亲面前一个样，父亲面前又是一个样，阴奉阳违，长大不好管教。
文雅洁不说话还好，孩子老老实实不敢动弹，照猫画虎的学习写字；她当着孩子的面跟他吵架，威威像看到了救星，哭喊着跑过去躲在母亲身后，误导孩子不说，助长了孩子的惰性，不想干的事，他就大声的哭闹，以为这都是父亲的错。
为教育孩子识字，楼上楼下经常听到小两口吵架，水天昊就在机关大院上班，传出去影响多不好。有几次，文雅洁抱着孩子从外面回来，左邻右舍的大嫂弟媳们跟她闲聊，问她为啥老跟老公吵架，她说两个人没事练嗓门儿，你说有这么大呼小叫练嗓门的吗？水天昊下班回家，她不但没做饭，还躺在被窝里生闷气，说他无缘无故在外面败坏她的名声，大呼小叫的又想吵架，水天昊怕邻居听见笑话不敢吭声。文雅洁唱独角戏，左邻右舍听她声嘶力竭，不知是骂小孩还是骂老公，纷纷敲门劝她小声点，不要影响邻居家休息，她则冷眉相对，奉劝人家少管闲事。邻居们看她不识好歹，后来不管她音量多高，谁也不敢上门劝说。
威威学会吃饭后，都是文雅洁喂饭吃，孩子好动，喂饭时满屋子乱跑，她端个小碗跟在后面吃一口喂一口，等她喂完孩子，她的饭菜早就凉了。孩子饭量小，一顿吃不了小半碗，每次喂饭累得她满头大汗。水天昊看孩子这么任性，性子一急，免不了要说几句，骂他不要乱饱。跑惯了的孩子，哪能听进大人的话，任你怎么说，他还是满地乱跑，吃一口吐半口，满地都是饭粒，脚下黏糊糊的还得一遍遍清扫。水天昊有时生气，叫她两腿夹住孩子喂饭，看他往哪跑。文雅洁瞪他一眼，没好气的说：“站着说话腰不疼，今天你来喂，我看他不要乱跑。”
水天昊一把拉过孩子，夹在两腿中间，膝盖顶住茶几，形成一个小三角，威威站在中间，他端起小饭碗，不服气的说：“活人还能被尿憋死。我看你往哪儿跑，不信喂不了半碗饭。”
他喂了半勺，威威含在嘴里细嚼慢咽，又想跑出去玩，看到两边被腿挡住去路，抬头看看父亲，用两只粘满饭汤的小手使劲往外推他的大腿，这边推不动转身又推那边。他咽下去又喂一勺，乘他嚼饭的空档，赶紧端起饭碗吃几口，水天昊吃饱肚子，小半碗饭还没有喂完。他偷偷瞥了一眼坐在旁边低头吃饭的文雅洁，露出得意的神色，心里骂道，你说孩子到处乱跑，拉也拉不住，看看我是怎么喂饭的；干啥事不动脑筋，不讲方法，盲目蛮干，累死不说，孩子养成坏习惯，以后想让他老实都困难；你只是嘴上的功夫，连个小孩都管不了，除吵架嗓门高之外，有什么能耐？看看孩子，吃得多好。
水天昊正在得意，没想到孩子一拳打掉小饭碗，饭汤撒了一地，他还不停的用脚踩。你看这孩子，满身的毛病，连饭碗都敢打。水天昊说他两句，两只小眼睛盯着他张口就哭，这让他更加生气。他拿起小手用筷子敲了几下，让他记住，饭碗不能打，打倒饭碗就得挨打。威威大声哭喊，文雅洁看他打孩子，一把拉过去搂在怀中，用手绢帮孩子擦拭眼泪，双目怒瞪，大声吼道：“你的心也太狠了，看把小手打的。你不是能得很吗，咋能倒在地上？没本事喂还要逞能，快拿拖把去，把地拖干净。”
堂堂机关干部，她不顾自身形象，像泼妇似的训导他。水天昊听她这么粗野，饭碗扔到茶几上，生气的嚷道：“你以为我不知道轻重，轻轻敲两下咋了？把我当什么人了，想咋说就咋说，做母亲的人了，还这么不晓事理，你不怕左邻右舍听见丢人，我还嫌丢人哩。”
文雅洁瞪着那双近视而又散光的大眼睛怒吼：“我看你打孩子就是不高兴，有本事你不要管，我一个人带。”
水天昊说：“子不教父之过，孩子惯坏了，长大了怨谁？”
文雅洁怒吼：“这个家能过了过，不能过拉倒，我为了谁，我娇惯孩子，还不是为了你们水家。”
她大声的哭叫起来，哭声像把软刀子，深深刺进他的心窝。水天昊天生最怕哭声，这一哭他心软了，拍拍老婆的肩膀：“我管孩子还不是为了他，孩子自小不严教，长大不学好再管就晚了。”
文雅洁泣不成声，威威看到妈妈哭，站在地上摇晃她的小腿，眼泪汪汪的说：“妈妈不哭，威威听话”
她抱起流泪的孩子，坐在床边上哭道：“这个家待不成了，妈妈带你走，没他咱娘俩照样过。”
她放下孩子，拿出皮箱，收拾好衣服准备回单位去。水天昊心里也委曲，好情好愿的给儿子喂饭，孩子不想吃，饭碗打翻在地，说他几句，却挨她一顿臭骂，哭哭啼啼的让邻居听见还说欺负她，他心里很不是滋味，看到母子俩哭成泪人，收拾行装准备回去，他不知该如何劝说。
文雅洁过去是一个温柔贤惠的好姑娘，他一直深爱着她，不想让她受半点委曲，自从结婚生子后，咋就变成蛮不讲理的小泼妇了哩，动不动发脾气，一哭二闹三离家，简直不可理喻。有时为芝麻大点小事，大发雷霆，把他当小孩子训，想说她几句，又怕她大哭大叫，让左邻右舍听见了笑话。
水天昊心里虽然不高兴，看她准备行装要回去，还是强装笑颜好言相劝，耐心说服，即陪礼又道歉，母子俩总算止住哭泣。他取来扫把和拖把，清理地上的饭汤。他安慰自己，结婚四五年了，孩子慢慢长大，她就是这么个直性子，嘴巴硬心肠软，刀子嘴豆腐心，就让她说去吧，男子汉大丈夫，不跟她一般见识。
为了自幼培养威威的学习兴趣，水天昊没少费功夫。小孩子贪玩好动，到处乱跑，任其发展，不管是幼儿园还是上小学，动来动去，影响周围同学不说，也学不到啥东西，一旦养成不良习性，想纠正都困难。水天昊信心十足，下班回家就教他识字，节假日教他读书，想把他好动的毛病改过来。要改掉威威的坏毛病，免不了要挨打受骂，打是一种形式，让他知道哪些事该做，哪些事不该做，如何做是对的，做对了受表扬，做错了就得惩罚。过去的家庭子女多，总有成才争气的孩子，即使不成才也没多少压力，反正家里有地种，够他这辈子生存；可是现在工薪阶层都是独生子女，孩子不成才，就是百分之百的失败，孩子没有本事，好差事论不到他，苦差事他不愿做，高不成低不就，今后生存都成问题。
水天昊想起过去的苦难生活，泪水涌上心头。他家秭妹六个，除大哥水天亮不好好上学五年级肄业外，水天海、水天江、水天河、水天虹都是由于家境贫寒，没吃没穿，买不起纸笔，小学没毕业辍学在家，过早的担负起养家糊口的重任。虽然都已成家立业，分家另过，承包土地种植经济作物，种草种树发展养殖业，承接小工程当了小老板，但他们的根基永远落在了偏僻的小山村，还是要靠自己的艰辛劳动换取劳动成果。
水天昊从闫校长动员上学，从小学到高中、参军入伍、军校毕业到机关干部，一路辛辛苦苦走来，付出了不少心血和汗水。现在好不容易成家立来，吃上公家饭，端上铁饭碗，做了城里人，为儿子奠定了良好的学习生活基础，由于自己的不负责任，让孩子养成不爱学习的坏习惯，长大后不学无术，小事不愿干，大事干不来，成了家庭的累赘，社会的负担，家不能养，业不能立，重蹈苦辙，怎能对得起孩子？他望着聪慧可爱的孩子，责任感犹然而生。可是为教育孩子的事，老婆老是跟他争吵，这让他十分苦恼。有时候他气不过批评孩子，她当着孩子的面大吵大闹，闹得天翻地覆，寝食难安。
文雅洁老说孩子是娘身上掉下来的心头肉，孩子年龄小不懂事，长大后自然会学好，着的哪门子急。水天昊私下里也跟她沟通过，他唱黑脸，她唱红脸，以后管教孩子，千万不要当着孩子的面争吵。威威一天天长大，他知道有母亲呵护，父亲拿他没办法，这样对孩子的成长不利。文雅洁当面答应的倒是很痛快，说她一定配合，可是眼睁睁看着孩子做错事或正在干坏事，要是不立即纠正孩子的错误，在孩子的心里留下错误的信号，得寸进尺，是非不分，小变大，大变恶，最终会害了孩子。可是她视而不见，不闻不问，发现不了孩子的过错，一二再，再二三的容忍放纵，助长孩子的不良习气。看到这种情况，水天昊很为难，不说吧，明明是放纵孩子犯错误，这是在害他；给他讲道理吧，他听不懂；训斥他吧，又怕她当着孩子的面争吵。
面对孩子的错误，他处于管与不管的矛盾之中，管就要吵架，不管最终会害了孩子。孩子在成长过程中，总会犯这样或那样的错误，发现错误立即纠正，跌到了扶他爬起来，走偏了扶他步入正道，孩子才能茁壮成长，健康成人。威威毕竟是自己的骨肉，爱心大于理智，他为了孩子，冒着老婆无休止的争吵和侵扰邻居的风险，一直在耐心的管教孩子。他实在不想争吵，文雅洁当着孩子的面唠叨，他装做没听见；她声音高了，他就大声唱歌，扰乱视听，邻居听不出两人吵架，实在烦得不行，干脆穿好衣服外出散步，回来又是一幅笑脸，就当什么事没发生。
水天昊去直属队检查，顺道去看看高海兵。仓库领导知道他是水参谋的小老乡，对他十分照顾，专门安排时间复习，还派他参加了补习班，问他复习怎么样，他肯定的回答说没问题，好像信心十足。上级给了二十个报考名额，参加补习的有三十六名学员，机关还要组织预考确定正式考生。六月份机关组织预考，军事成绩他竟然没有及格，水天昊偷偷改成了合格。文化成绩汇总出来，结果他考了二百多分，成绩倒数第五名，他失去了一次考学机会。水天昊鼓励他继续努力，争取下次再考。
