何坚自知理亏，只是心中那股闷气实在难消，只有把气撒在刘芳身上。
昨天夜晚，郑家的奴仆说萧雪娇砸窗逃跑了，何坚就知道自己被郑经耍了，但是又不好立即发作，一来自己干得就是见不得人的事，今后还需要郑经替他守口如瓶；二来郑经又说：“事没办好，决不收老兄你的钱！”爽快地就把那五百两银子全部退给了自己，完全是一派君子的作风。
何坚只好把心中那股恨气忍了，还要在郑经面前装作无所谓的样子，回到家后，实在憋不住了，才把气发泄了出来。
何坚坐在椅子上，心内反复寻思道，那萧雪娇秉稀世姿容，郑经见了她后，一定是起了坏心，将她偷偷藏了起来也说不定，或者是高价转卖给他人，大赚一把。想不到我忙碌算计一场，干得竟然是替别人做嫁衣裳的事，倒头来竹篮打水一场空。
想到这里，何坚又气又恼，又想起儿子何元起失去萧雪娇后，他那痛苦万分的样子，突然有了一丝愧疚之心。
何元起这时奔进正屋来，一把掀开帘子，问道：“父亲昨日去县城后，与郑知县谈得怎么样？雪娇她，她还能找回来吗？”
阴沉着脸的何坚先是一愣，立即又变得满面笑容，笑呵呵地对儿子说道：“我儿放心，没有大碍的。昨日到了县衙后，我向郑知县说明原委，他就立即吩咐手下的巡检、捕快等悄悄分头找去。要不了多久，雪娇姑娘就会有音讯的了。”
何元起听父亲如此一说，心中甚喜。仔细一琢磨，又觉得不稳妥，忙问道：“那五百两银子，郑知县都收下了吗？”
何坚笑着说道：“郑知县是知书识礼的人，听说有歹人冒充官府，强行到我家来行绑架之事，勃然大怒，说道‘不将这伙没有王法的家伙抓来绳之以法，我作为这一方的父母官还有什么脸面当下去？’他见我要给他酬谢的银子，再三推辞，又说‘老何，你我是老交情了，你家里现在走失了人口，我怎么还好意思收你的钱？等把人给你找回来了，你再来感谢我也不迟！’我见他如此，也就不好再提银子的事了。看他替我着急的样子，我就知道这事儿已经办妥了，只需静候佳音就是！元起，你也不用焦虑，说不定，过几天，雪娇姑娘就找回来了。”
何元起一听，十分高兴，心中有了指望，登时就来了精神，免不了说一些“父亲大人辛苦了！”之类的话。
何元起辞别了何坚，回到自己屋里，从怀里摸出那束青丝秀发，轻轻抚摸，深情地望了好一阵子，眼睛都快要湿润了，又自言自语地说道：“好妹妹，我知道你现在一定很痛苦，你再忍耐一下，官府就会把你从歹人手中救出来，咱们很快就会团圆的。我发誓，无论你遇到你什么事儿，只要能你回来，我就再也不离开你了。今后，无论我去哪里，都要把你带在身旁！你也许还不知道，我听弟弟说，你的家已经被抄了，你的父亲被逮捕入狱，生死不明。从今往后，我就是你最亲的亲人了。”
