天国里的城市
大马士革古城，位于叙利亚西南部、外黎巴嫩山东麓，建在雄伟的克辛山的山坡上，面积约100平方千米。公元前15世纪即有有关大马士革的记载，历史上是宗教、政治、贸易中心。城内的建筑富丽堂皇，庄严壮丽，可堪称为建筑史上的奇葩。阿拉伯的古书中，有这样一段话：“人间若有天堂，大马士革必在其中，天堂若在天空，大马士革必与它齐名。”
（一）城市历史
大马士革古城约建于公元前2000年前，在此后的漫长岁月里，这里历经沧桑。在公元前15世纪，阿拉米人在此建立了王国；公元前333年，马其顿王国国王亚历山大大帝打败了波斯帝国，从波斯人手中夺走了这座城市；到公元16世纪，奥斯曼土耳其帝国开始其长达400年之久的统治；1946年，叙利亚独立，大马士革成为叙利亚的首都，但是在此之前，这座城市被法国殖民者占领了30多年时间。4000多年来，大马士革几度兴衰，但是令人欣慰的是，历朝统治者都在这里留下了风格各异的建筑古迹，它的文化和艺术受到多民族的影响，使得今天的大马士革当之无愧地被人们称为“古迹之城”。
（二）恺撒门
在大马士革古城的旁边，有一处异常神圣的旧迹——恺撒门，极富传奇色彩。相传当年耶稣基督的门徒圣保罗奉耶稣的旨意到各处传播福音。有一天主给予他启示，要他进入大马士革，到城里去宣讲上帝的福音。圣保罗在进城之前被告诫再三，他必须从恺撒门进城，否则他将不能得到神的保护。圣保罗完全照做了，进入了恺撒门，来到大马士革。但是城里的异教徒发现了他，要捉拿他并把他当众处死。无路可退的时候，他请人将他放在篮子里，从大马士革堡垒降到了恺撒门，而追捕他的敌人却跌倒在这城门里爬不起来。圣保罗从而获救。后来人们为纪念圣保罗，在恺撒门旁边修建了圣保罗教堂。这座大马士革最宏伟堂皇的教堂与恺撒门一起，成为古城的象征。
（三）大马士革城堡
大马士革城堡初建于纪元之前，11世纪重建，占地3.3万多平方米，用巨石垒成，四周有护城河，河上有吊桥。城堡上有300个射孔，谯楼似的高塔，上有堞眼。在这个庄严肃穆的城堡里，叙利亚历史上3位杰出的苏丹王——努拉尔丁、萨拉丁和扎赫尔·倍贝尔，指挥过许多抗击外族入侵的战役。
（四）直街
城内有一条长长的街道，这就是大马士革著名的“直街”。它自东向西贯穿古城，是古罗马统治时期的主要街道。大马士革众多古迹几乎都在直街及附近一带。这条古老的街，现在是古城内最大的集市。
