野台的侍女们小心伺候着太后洗漱，赵相如睨视着床边细心收拾被褥的小春。
小春背对着太后，一身小曲裾的宫装，将身子包裹得很是玲珑有致，背后长长的垂髻显得恭顺又温柔。她将玉枕挪开，细细掸尘，再将被子折好，玉枕归位。动作极为轻柔流畅，甚是赏心悦目。
赵相如却没心思欣赏，她以前从未留心过小春的一举一动，却不料自己却被别人看在眼里。她的忠心竟然都是装出来的，那自己周围还有什么可信之人？
小春回过神来时，赵相如已经换了副面孔，她笑着遣退众人，只让小春为自己梳头，就如往常一般。既然弄不清他们要什么，就暂且不要打草惊蛇，权且先看着。
“小春，一晃都快三年了，日子过得飞快。”赵相如的口气里似乎有股淡淡的忧伤，小春梳头的手很柔软，用玉梳沿着赵相如的头发慢慢梳下，慢得仿佛时光要停滞。两年来赵相如一直殚精竭虑，时常脑子疼痛，精神极度焦虑紧张。小春有时会用梳子给她篦头发，按按脑子，效果很好。
“太后今日怎么突然感慨起来了？”小春笑着，手里的功夫不停。
“我只是想着，似乎一不留神，我竟然快三十了。竟然，就要这样老去了。”小春听完也愣了神，闷闷道：“是啊，奴婢也有三十了。”
“纵是如花美眷，到底也抵不过这似水流年……。”二人一时间都陷入惆怅中，含着花香的暖风从妆台前的窗户徐徐吹入，翻动的纱幔左右摇动，一室静谧。
赵相如最先回过神来，她笑道：“想想刚来时一无所知又无助的自己，幸好有你相伴左右。能有今天，也都是因为你。”
“太后说哪里的话，奴婢是太后的侍女，自然要为太后办事效力，这些只是本分而已。”
“话虽如此，我总是感激的。你我素不相识，不过因着一丝长相，要你像效忠王后一般效忠我，本就是难的。”
小春腼腆笑笑：“太后这样说就折杀奴婢了。”
“我总想着要回报你一二，如今是太后之位，行事方便了许多，你若有什么需要只管跟我提，我斟酌着若是能办的一定替你办了。”
“奴婢哪有什么事，左右不过是陪着太后罢了。”小春的笑容里明显有些心事。
赵相如在镜中看到，也不戳破，只道：“赵王已去，我不过是在这宫中慢慢熬日子，了却残生罢了，只是不忍心苦了你，跟着我一辈子，生生把如花的容颜给耗尽了。你若是在宫外看中了什么男子，回来只管告诉我，我给你做主。即便是狼军里的，也可以。”
小春赶紧跪下，红了眼眶道：“太后今日怎么说出这样的话，教奴婢情何以堪？这宫中哪有奴婢撇下伺候的主人，自己嫁出去的道理。纵是有，奴婢也不是那样的人。太后心里惦记着奴婢，奴婢已是终生感激不尽了，请让奴婢服侍您终老吧。”
说完便伏在地上再不起来。
赵相如冷眼瞅着毕恭毕敬趴在地上的她，一时竟有些分不清究竟是真情还是假意了。她伸手扶起小春道：“你的心意我自是信的，只是怕耽误了你。既然你一心要跟着我，我也不再强求了。”
小春跪谢后起身拭泪。赵相如心中冷哼：不要怪我没给你机会，是你自己硬往死路里闯。
小春和赵奢那边，赵相如照旧让蔺羊盯着。并非她想放长线，而是她还没想好究竟如何发作二人。何况赵奢并非常人，他出身公族，爷爷是已故的安平君赵成，赵武灵王的叔叔，掌握赵国朝政近五十年，十分显赫。当初赵武灵王为推行胡服骑射，满朝文武都极力反对，赵武灵王只能找到赵成，说服他之后，才让群臣贵族接纳，可见他的地位。赵奢虽然在家中是庶子，不得宠爱，但也是旁支，家族背景不容小觑。而且他是带兵将领，纵使没有兵符无法调兵，却也不能忽视他在军中的影响。何况赵相如曾见识过他的情报网，知道他在各处都布有眼线，上次撤换王宫宫人，其实也有部分因素在内。赵奢安插的一批眼线被清除出宫，好歹能让他暂时“失明”一阵。
五月的一天，刘玉又到野台来，将研制出的三眼弩机带给赵相如检视。所谓三眼，即最多一次可同时发射三枚弩箭，虽然装填时间依然很长，但增加了放置箭矢的矢匣，短箭能自动落入发射箭槽，连发十次之后才需要重新装箭，这样就减少了装箭支的时间。比起只能单发的普通弩机，好上数倍。而且弩箭箭矢与弓箭不同，弓箭箭矢尾部有羽毛，可以在飞行过程中平衡箭身，保证准确度，而弩箭箭矢因为是填埋在弩机内的，无法在箭矢上安装箭羽，导致弩箭在远距离射程中会失去平衡。刘玉研制的弩机很好的解决了这个问题，摒弃了惯用的青铜箭头，全部改用铁制箭头，稳定性更好，精度更准，杀伤力更大。
虽说几个月来刘玉只捣鼓出这么一件东西，但赵相如已经十分满意了。她一边慨叹着科技果然是第一战斗力，一边在野台的校场试射了一番，效果很好。褒成和骑兵营的战士看到样机，也是爱不释手。
赵相如让褒成这些在战场中长期磨练的战士们提提建议，大家都抓着脑袋不说话。
其实刘玉设计的弩箭已经十分到位了，光看箭头就已经很有内容：箭头是凸脊、叁角形扁翼，一旦箭头刺入身体后，两翼的倒刺会牢牢钩住合拢的伤口难以拔出，鲜血会顺着血槽不断涌出，如果不能及时止血，很容易血尽而亡。唯有尹雨，也不知这小小年纪，哪来的那么些阴毒的心思，对箭头提出了更多建议。他建议用三棱翼样式，这样箭即便拔出伤口也更难愈合，并且增加血槽数量。赵相如觉得不错，索性让刘玉再给箭头淬点毒。
大家本来已经觉得尹雨够阴险的了，却不料真正的大师在后头，纷纷用高山仰止的目光看着太后，敬佩之情犹如滔滔江水。
赵相如没留意狼军的眼神，她见刘玉要在邯郸和野台两头奔忙，十分辛苦，便在野台辟了块住处给他，让他把工匠铺挪来，干脆就在野台研制、生产，也方便对他这种稀缺性的科研人才进行保护。
刘玉倒无所谓，反正在哪能都搞研究。赵相如则趁势让赵奢收回了对刘玉的监视，将他纳入自己的羽翼之下。
日子一日日过去，到了年中，秦赵边境又起龌龊。秦国联合韩国率兵十万攻打高郡，赵王义紧急调派国尉范矩领十五万赵军前往高郡解围，孰料半路遭遇伏兵，赵军战死两万，余部退守光狼。此后范矩不敢随意出战，高郡久待援军不至，被围七日后终告失守，郡守何冲战死，石城、光狼危在旦夕。
消息传回，举国哗然。
近十年来赵国对阵秦国虽输多赢少，但自上次赵王后亲征大胜后，加上舆论的推波助澜，很多赵人信心大增，早已没了畏秦的心理，因而这一战前，很多人都相信秦贼必定能被赶出赵境。
孰料先是遇伏，之后范矩畏缩不前，贻误战机，致使数万赵军眼睁睁看着高郡陷落而毫无作为，败得十分难看。
赵太后盛怒异常，她于朝中当众怒斥范矩的不作为，未等范矩回到邯郸就将他就地解职，同时撤换统帅，宣布亲征。
历史上关于这次亲征，描写并不详细，多数只用一句话概括：旋围解。
秦军听闻赵太后亲征，慑其威名，主动放弃高郡，只劫掠了一番，就退去了。
如此悬殊的差距，让赵人对太后更加钦佩，太后声势日壮。
此战之后，赵相如知道狼军虽然十分厉害，但到底人数不多，作为特种部队执行小型任务还行，真要与大规模军队正面抗衡，人还是太少了。只是扩充兵员一事急不得，只能像注水一般，缓缓地做。
但与之对应的，赵军正规作战部队的改革却是刻不容缓。胡服骑射后，赵国骑兵数量和作战质量大增，可是自惠文王以来，赵国逐渐放弃了胡服骑射这一改革举措，使得赵军的实力日渐衰弱，不复当年。
赵相如想着若要振兴赵国必先振兴赵军，要振兴赵军必先扫清旧势力，革除弊端。她参考商鞅的军爵论，吸纳其精髓，连夜起草了一份军功爵制。
她将起草的文书先给赵王义过目，赵王看完其中取消宗室贵族所享有的世袭军职特权的条款，笑道：“不少贵族于国无功，却坐享祖先的封地，衣食无忧，权柄滔天，寡人也正想好好治一治。母后一向雷厉风行，此事定能推行开来。”
赵相如见赵王赞成，也很高兴：“大王能有如此雄心是最好不过了，只是改革之事牵扯到不少贵族利益，反对声浪势必不小，你我母子二人需要同心协力才好。”
赵王称善。
