齐国力邀赵国攻燕，原本就有害怕赵国在背后趁机攻齐，眼下见赵王做了保证，虽然不知最后赵国是否言而有信，但总比赵国去帮燕国的好，想必燕国肯定也开出了不菲的价码。
鲁连见赵王态度坚决，且话中意思明确表示赵太后也不愿出兵，知道难以转圜，也只能点头答应，至少赵国不会帮助燕国，这样的结果也不是最差的。
齐使回去后，将赵王说的一字一句都说与齐王田法章，齐王听完后心中对大将田单的忌惮更深了。原本田单就掌握齐国大部分的兵马，齐国将灭时，是田单坚孤城即墨，为复国保存了实力。法章知道自己没什么军事才能，他不得不依赖田单为他守护江山，可他又担心此人的威望超过自己，使他这个王徒有虚名。法章的纠结由来已久，而赵王的话又再度加深了他的担忧。
田单身兼相邦和大将军两大职务，却始终对体恤百姓疾苦，又能关爱下属，因此他在百姓和军中的威望极高。这次攻打燕国，他一直约束部下，对境内百姓秋毫无犯，也使得此次进攻没有遭遇到燕人激烈的反抗，颇为顺利。
法章知道，自己必须尽快想出制衡之术，否则田单的权利将难以遏制。可是放眼齐国，又有谁的威望和能力可以与田单一较高下呢？
法章站在宫楼上眺望远处，心中还在为政事忧心忡忡。近处的集市熙熙攘攘，远处山脚下的农民赤着脚在田地里耕作。因为靠海近，这里的春天比中原来得更加早，树木都已抽出新芽，一派生机勃勃。
赵王义在位的第八年，是赵相如觉得最顺心的一年，年初从秦国撤军时，秦国损失惨重，却再不敢出兵报复赵国，而燕国和齐国打成一团，齐国因为刚刚复国没几年，一口气也吃不下燕国这个胖子，于是战局恐怕没个一两年消停不了。魏国又与赵国交好，魏王胸无大志，又没什么才能，即位后性喜渔色的癖好变本加厉，对男色情有独钟。但在任贤用能和打理朝政上可谓一塌糊涂，既不让自己有才能的庶弟信陵君魏无忌执掌兵权，又不广纳贤才修缮内政，只跟他爹一般继续吃老本过日子。
赵国国内新政推行十分顺利，由于已经运转了一年，贵族和百姓意见最大最反对的时候已经过去，既然当权者铁了心要推行，他们只能认命地接受。于是新政推行的第二年，大部分人都老实下来，脚踏实地地按照政令的内容逐条执行，加之风调雨顺，这一年赵国迎来了史无前例的大丰收，赋税收到手软，因为连年征战而空空荡荡的国库第一次装了个盆满钵满。
这一年刚过完，新年的初一，赵相如也享了回清福，坐在寝殿的主座上接受了赵王义和王后莹新年的朝贺。她让小蛮将礼物送到二人手中后慈眉善目道：“若想国家富强，百姓安居乐业，身为大王和王后，你们二人要同心同德，大王掌外事，王后主内廷，用德化教育子民，如此赵国才可兴盛。”
赵王义言善，说完自己便先坐下了。王后莹甚少见太后，颇有些拘谨，对她身上的杀伐之气和不怒自威的面容心存敬畏，一板一眼道：“母后教训的是，儿臣谨记在心。”
赵相如眼皮微抬，见赵王自顾自坐下喝茶，根本不管王后，心中已有了计较，怕是王后不得他的欢心。她又见王后站在那里，纤弱单薄，一张小脸不知是因为冻得还是紧张的，煞白煞白的，没有血色，于是将口气软了软道：“王后面无颜色，怕是调养不周，回头大王让巫医送些补气血的药材去给王后补补身子。”
赵王听罢瞥了王后一眼，应下了。赵相如见王后还是绷着身子站着，不禁微微摇头道：“坐罢，本就是一家人，没必要到了宫里就这么拘礼。”
莹听完仍是恭恭敬敬行了个礼，然后绷着一张脸走到赵王身边的席子上坐下。
当年莹嫁来赵国时年纪极小，因此赵王从未和他同房过，现在她早已过了及笄的年龄，葵水也来过了，足已是一个少妇。比起当初成婚时的孩童模样，现在的她眉眼都已长开，虽然无法与她姐姐环的绝世美貌相提并论，但总得来说还是十分周正的，性子虽然有些懦弱，但看着也还温婉可人，怎么就入不了赵王的眼呢？
赵相如自然不知道赵王的心思，不要说王后入不得他的眼，普天之下，怕也只有一人能入得了他的眼。
“大王，你继位已有些年了，再没有嫡子诞下，恐怕朝廷内外都要有非议了，国本也会动摇。”赵相如觉得这已经不是第一次跟赵王谈论这个话题，他看着不像是不近女色的样子，可怎么就是没孩子？但有个女儿了，那肯定不是生理问题。
既然不是不能，那么唯一的解释就是他不够努力。
每每赵相如提到子嗣问题，赵义都十分淡漠，这也让赵相如很纳罕。逼急了不好，但不提也不好。
就在赵义不吭气的时候，王后莹突然伏地朝向赵相如道：“母后，一切都是儿臣的罪责，请母后责罚。”
莹单薄的身躯伏在冰冷的地上，赵相如目力极好，几乎能看见她在微微颤抖。赵义倒是没料到王后会在此时挺身出来替他挡下太后的苛责，看了她一眼之后，又转过头去。
赵相如自然不会苛责她，不要说生不出孩子不是她的罪过，即便是她不能生育，她也要和颜悦色地对待她。于是赵相如缓了缓语气，勾出一抹笑容道：“王后不必如此，大王他性子不够稳重，让你多受了些委屈，老妇看在眼里。虽然平时不得闲指出他的过错，但总不能一直纵着他。王后素日多担待些，今日就不用替他遮掩了。”
莹还是伏在地上，连额头也是贴着地的，非要将过错揽在自己身上。赵相如瞥了一眼赵义，似乎不为所动，心中不禁叹气，当真是冤孽，莹即便做到如此，也未必能赢得赵义的眷顾。心中想着，嘴上却道：“罢了，到底是你们年轻人的事，老妇不管便是了，你起来吧。”莹这才叩谢起身。
赵相如见自己帮忙，别人不领情，有些兴味索然，随便问了问后宫里的事，莹答得也很拘谨，按她的话，后宫风平浪静，什么矛盾也没有。赵相如听得心里直叹气，最后也就不问了。
赵义最是有眼力，一见赵相如懒懒的，便带着莹告退，赵相如也没有挽留。
随后，赵相如把卫尉韩守召了过来。
韩守是赵相如留在宫中的一枚重要棋子，负责拱卫王宫安全，帮助赵相如掌握宫内所有人的一举一动，包括赵王。
“大王与王后究竟是怎么回事，我去年带兵西征之前还算和睦，怎么眼下又成了这样？”赵相如觉得有些蹊跷，一国王与后的关系如此之差实属罕见，冰冻三尺非一日之寒，她决心问个明白。
韩守确实搜集了不少情报，他斟酌了一下，对太后道：“大王与王后从未起过争执，有时大王理政忘了用膳，王后还会派人熬了汤羹给大王送去。”
“既然没有矛盾，那又是何原因？”
韩守想了一下，却不确定说不说。赵相如抬眼见他面露犹豫，就道：“你放宽心说罢。”
“禀太后，据属下所闻，大王与王后确实没有什么矛盾，只是……属下私心猜测……。”
“猜测什么？照实说。”
“属下猜测，大王与王后关系淡漠，并非是有什么矛盾，恐怕只是不喜欢王后。”
赵相如一愣，诧异道：“王后虽然不够貌美，却也是清秀佳人，大王即便不宠爱，也不能如此弃之不顾，这要是传扬出去，岂不让魏国恼火？何况王后端庄沉静，我看着就挺好，怎么大王就百般看不上？”
韩守面露苦笑道：“太后，恕属下斗胆妄言，大王与王后，说到底不过是男女之事，强求不得，大王怕就是不喜欢王后的端庄，据属下看来，无论是现在最得宠的齐姬，还是之前的韩姬，都是外柔内刚的性子，说起话来神采飞扬，大王似乎偏爱这种……。”
说罢韩守立刻跪地道：“太后降罪，属下逾越了。”
赵相如倒是第一次听说，隐约想起之前被自己杖杀的韩姬的模样，再与韩守的话一对照，确实像是那么回事，嘴中哼道：“后宫女人自然要像前朝姜王后一般贤良淑德才行，若是个个都如妲己一般狐媚，怎么能辅佐大王，大王又如何能做一个圣君！？”呵斥完了才想起来韩守还跪着，立即换了口气道：“你先起身吧。”
“谢太后。”
“明日大王上朝时，你随我去趟内殿，我倒要看看，这后宫里到底养了群什么女人！”赵相如柳眉倒竖，决心要趁着此次在宫中日久，好好整肃后宫。
“诺！”
