十八世纪末，英国为了维护殖民统治利益，派遣大量的军队驻扎在印度。约翰·威尔逊也加入了皇家骑兵，远涉重洋来到了印度。
驻印度的英军有一个规定：每天下午，每个士兵必须喝五百毫升甜酒，以壮大英帝国的军威和豪气，如有违者将到重罚。威尔逊刚到，不知道这规定的厉害，因此，他拒绝喝甜酒。这可把他的长官气坏了。长官抽出鞭子，逼他把酒喝光。威尔逊从小到大一滴酒都未沾过，现在一下要他喝这么多酒，不是要他的命吗！长官不理睬威尔逊的求饶，叫来几个士兵对他拳打脚踢，折腾好一阵，最后，威尔逊满身是血，被拖进了死牢。
事情闹到军事法庭那儿，威尔逊被押上审判庭时，已瘦得皮包骨头，连说话的力气都没有了。威尔逊的同乡反复向法官解释威尔逊不能喝酒，请求宽大处理，但法官根本不理，作出了最后的判决：“士兵约翰·威尔逊，现年三十岁，因拒绝喝酒违反了军规，处以死刑，立即执行。”
威尔逊呆呆地站在那儿，一动也不动，两行热泪从紧闭的双眼里流出来。“砰！砰……”几声枪响，他便倒在血泊之中。
这个奇特的规定，不知何时取消的。
