瞿昙家族,唐代世居长安的印度血统中国人,曾有四代人前后供职于唐太史监或司天监,有的并担任领导工作,历唐高宗、武则天、中宗、玄宗、肃宗等朝,共110多年,他们既对中国传统天文学很了解,又擅长印度天文历算。本来这是一次中印天文学交流的好机会,可惜的是中国学者对外来知识不屑一顾的传统使他们的工作未能产生足够的影响。
1977年在陕西长安县发现了瞿昙譔的墓志,搞清了他们的世系关系:
瞿昙逸高道不仕。瞿昙罗在唐神功二年(698)作《光宅历》,未颁行。悉达在景云三年(712)奉敕主持修复后魏铁浑仪,该年其第四子譔出生。开元六年奉敕译《九执历》,开元十六年奉敕撰成《开元占经》。瞿昙谦当为悉达之子,曾撰《大唐甲子元辰历》。譔于733年上书告发《大衍历》抄袭《九执历》的成果,事败被调离太史监,直至758年才调回任秋官正;其6子中只有第五子晏任职冬官正,其他人没有资料。
瞿昙家族中以悉达成就最大,主要是他的《九执历》和《开元占经》对后世颇有影响。关于《开元占经》,本书第二章已专题介绍,它对中国天文学的发展和天文学史的研究有很大贡献。而《九执历》一文现在更成了研究印度古代天文学和中印文化交流的重要史料。日本薮内清教授曾著有《九执历——唐代印度天文学研究》一文,从中可以看到它的大概内容。