诸多看懂看不懂的事情都在发生着发展着。广播里报纸上总是说，形势大好，不是小好，而且越来越好。形势大好的重要标志，就是天下大乱，乱字当头，不乱不治，以乱求治，乱了敌人，锻炼了队伍，团结教育了群众。还总以北方油田为例，说无产阶级文化大革命以来，石油年产量不断增长，已经达到了两千多万吨，占全国总量70%还多，而且盘马弯弓，拉开了持续蹿升的架势。铁人作为特邀代表，到北京去参加抓革命、促生产会议，当着几位中央领导的面，站起身大声吼了起来。他说：“形势大好，好个狗屁！我们那儿，地下水都快淹到了脖子，一个特大油田眼看就要毁了！”说着还用手掌在脖子上抹了一下。原来，造成地下水侵凌油层的原因，那就是大批技术人员“靠边站”，不懂技术的人当了权，不仅乱揪乱斗“漏网走资派”，还牵涉到了基层干部，揪斗到了“小爬虫”这一级。说到这些，铁人竟然落泪了。尽管事后有人说他“告御状”、“老保翻天”、“散布今不如昔”、“否定文革”，他的声音还是得到了中央领导的重视，立刻下发文件，对症下药地解决北方油田存在的问题。
秦恬这位“女臭老九”，就是这顶保护伞下的幸存者。她始终埋头科研，带领一个课题组，经过8，000多次现场观察，对20多项资料、30多万个第一手数据进行对比分析，发现油田水淹的原因，是传统的笼统注水法造成的，等于不分油层的厚薄，一概猛注。后来研制的了油水井分隔器，采用分层注水，分层采油的新工艺，局面很快被扭转了。
那天晋元峰演出从三大队路过，正遇见挺着大肚子的夏晴收工回来。晋元峰就叫车停住，下来跟夏晴说话。
晋元峰说：“身子都这样了，干嘛还不休息？”
夏晴说：“队里人手不够，干部们都在顶班。”
晋元峰说：“秦恬问你好呢。马御厨咋样？”
夏晴说：“还能咋样？就那样呗。”
晋元峰说：“美国人终于登上月球了。”
夏晴很吃惊：“真的么？”
晋元峰说：“我还是借秦恬的光知道的，为了及时掌握科技资料情报，允许他们经常偷听‘敌台’。这事儿你得跟马御厨说一声，我们在八年前就谈论过。”
夏晴凄笑一下说：“你看看，人家都到月亮上去了，咱们还在扯这个。——月亮上到底是啥样？”
晋元峰笑了：“啥样咱也没上去过，我估计，也就跟咱这地方开发之前差不多。”
夏晴叹息说：“秦恬是真正的嫦娥。我这个嫦娥身子太重，飞不上天了，只能留在地上，过老百姓日子了。”
夏晴这么说不是悲观，而是看不到任何光亮。六叔既不属于“漏网走资派”，也不属于“小爬虫”，陆续被解放的人员里根本就没有他这类。他依然在生活的最底层蹭蹬，被安排在修井队，整天油渍麻花的，成了名副其实的油鬼子。其实修井队的人也不在少数，可他和别人不一样，他是被贬下来的，虽然别人不说，他也知道自己的异己身份，处处矮人三分。只是在休班的时候，总不断有人毕恭毕敬地请他上灶，应付婚事啦、生日啦、老乡聚会啦……这时的六叔才露出他那从容裕如的微笑，举重若轻地说，好吧，我去。有什么呀，不就是掂对着做几个菜嘛。
这年的秋夏之交，六婶夏晴分娩了。是难产，婴儿坚持自己的创意，先伸出一只脚来，好像要试探一下落脚的地方，这显然是不大可能的，又被送了回去。夏晴流了好多血，不过她表现得很坚强，自始至终没露一个哭音儿。母亲和婴孩都在生死线上挣扎，六叔等在干打垒外面，如聆上帝的宣判，一会儿打哆嗦，一会儿出虚汗，就像发疟子一样。就在这时候，焦洪林来了，他身后还跟着一大帮人。六叔就诧异了，心里嘀咕说，这也不是群策群力搞大会战的事情啊，连啦啦队都是多余的。焦洪林面带笑容，离老远就向他伸出一双手来说：“马本良同志，祝贺你啦！”六叔说：“先别祝贺，还没生出来呢！”焦洪林说：“不是这件事，是那件事——刚刚接到了电话，你父亲的地主成分属于错划。现在经过上级有关部门的审查甄别，已经正式改为贫农啦！”焦洪林是不会撒谎的，甚至连玩笑都不会开，六叔就有点发蒙，嘴上喃喃着，也不知道在说些什么。忽然醒过腔来，嗷地叫了一声，就像被烫着了似的。他用手敲敲挡着窗帘的窗子，大声喊道：“儿子，你咋还不出来？你他妈的还怕啥呀？你出来吧，咱是贫农啦！”说来也巧，只听里面一声响亮的啼哭，我堂弟马皎然降生了。
事变来得太突然，六叔没有准备，尽管他几经锤炼，还是免不了失态。他一屁股坐在了泥地上，像撒泼的妇女那样号啕大哭起来。他先哭爹，爹呀爹呀喊叫一气，又哭儿子，儿呀儿呀叨咕起来没完。他在外面哭，夏晴和孩子在屋里哭，哭声相互策应着，把在场的人全都感染了。
后来才知道，我老家燃油吃紧，地区革委会主任坐不住了，亲自出马到油田上来跑油。有了中央批示，严凌的腰杆硬了起来，一边陪客人吃饭，一边抱怨饭菜不可口，仍然属于忆苦饭的性质。三句两句，就扯到了六叔身上。严凌说，那么多外国来宾，都排着号要来咱北方油田看看，现在已经打了招呼的就有柬埔寨国家元首、坦桑尼亚总统、委内瑞拉国民议会副议长、缅甸总统等等，而我们的“御厨”却戴着阶级异己分子的帽子在下边改造，真是岂有此理。好好的人，非说有下毒的可能；假如总这么播种仇恨，那才是逼着好人下毒呢。严凌不说给，也不说不给，甚至连个油字都不提，派人陪着他，在广袤的油田东转西转的，就那么抻着。革委会主任也很突出政治，但没有石油什么都玩不转，打回去一个电话，那边就把电报发过来了。电文极其简单：经我地方革委会专案组调查甄别，马本良的父亲马顽石系错划地主，现改为贫农成分。于是，石油问题马上就解决了。
六叔往老家打电话，我父亲还不相信。他说，兔子大的人都没来过一个，怎么能说改就把成分改了？不是骗人的吧？六叔说，这成分那成分的，其实也就是一句话。可这一句话，是用多少吨石油换来的啊，我欠油田的太多了。我父亲说，这么说，我再也不用敲铴锣游街啦？六叔说，再也不用了，中国人民站起来了！我父亲说，可我习惯了啊，我不在人前低着头走路，腿都迈不开。六叔良久无语，后来就说，大哥，我要回家啦！
离开家乡九年半，六叔带着六婶夏晴和刚刚满月的马皎然，几经换乘，终于站到了家乡的老榆树下。六叔清癯如许，形象却仿佛被岁月涂旧了，我们都不大敢确认这还是不是原来那个六叔。全后沟村的人都来争睹六婶的风采，夏晴不是特别漂亮，却有着亲切善良质朴无华的韵味，一颦一笑，都像是为后沟村定制的媳妇。我父亲偷偷对六叔说，这个多好，看着多顺眼，幸亏你没把那个西洋小叭儿狗领回来，乡亲们还不得瞥咱。六叔说，你是没见过那个，其实那个……话不好往下说了，就此打住。回头又对夏晴说，师傅，你看你多善于伪装啊，当师傅像师傅，当劳模像劳模，当媳妇像媳妇，你不是隐藏在善良百姓中间的女赫鲁晓夫吧？夏晴笑着捶他，骂他缺德，守着家人还叫师傅，让人多难为情！家乡的五谷让她的奶水旺盛，奶香飘溢。棒得太厉害，晚上她只好求六叔帮着嘬嘬。六叔嘬得眼泪汪汪，他说，你让我想起了我妈妈。现在，你所有的角色都齐了。
在家人的陪伴下，六叔带着妻子儿子，到爷爷坟上祭奠来了。对着那一抔黑土，六叔保持着出奇的平静，或许他流了过多的眼泪，不想再对死去的父亲表现出软弱委屈的一面。倒是我父亲哭得一塌糊涂，他说：“爹呀，小六子回来看你了，小六子挺不错的。全国人民早就翻身得解放了，可咱家刚刚翻身得解放，足足晚了二十多年；你挣来的那顶屎盔子，到底被我老弟摘下来，扔到太平洋去了！”六叔捅捅我父亲，提示说：“连同国家贫油的帽子一起。”这样就有些不严肃了，我父亲只好补白一句：“爹呀，我说不清，还是让小六子自己说吧！”六叔这才哭出来，那哭声如同云雀直窜到天上去，又跌落到地上，泉水一般四处泼溅开。
返回的路上，六叔他们恰好遇到了陈南喜一家。两辆汽车在山路间错肩而过，这情景让六叔大有沧海桑田之慨。陈南喜做出了惊讶的口型，却没发出声来。这一回六叔运足了丹田之气，对着陈南喜的汽车大声喊道：“喂，我可是贫农啦！我早就应该是贫农，谁再想欺负我，姥姥！”
陈南喜没能听清六叔的话，只有“姥姥”两个字，在山峦之间涟漪般回荡着。
