合成纤维织物在穿用过程中，经摩擦洗涤，一些抱合力差的或被磨断的纤维就会伸出织物表面，这叫“起毛”。如果这些毛毛在以后的穿着过程中不能自行脱落，经摩擦，它们之间相互纠缠，再经揉搓就会形成许多纤维小粒浮在织物表面，这叫“起球”。
涤纶、锦纶、腈纶等合成纤维，由于弹性好，刚性大，表面光滑（丝型纤维更光滑），因此抱合力差，制成织物后不安于原位，伸出织物表面形成毛毛。加之合成纤维强力高，耐磨性好，这些毛毛一时不会自行脱落，它们之间经摩擦必然会纠缠在一起而形成小球。特别是合成纤维吸湿性低，摩擦后容易产生静电而吸附尘土。起毛球部位，在穿着时摩擦次数愈多，产生静电也较强，因此最易沾污，不仅显得极不美观，也影响穿用效果。
