清洗衣物光靠洗涤剂是不够的,还必须加上摩擦、振动等动作,才能使衣服上的污垢较快地脱落下来。在以前,这一动作是由人的双手来完成的。有了洗衣机之后,洗衣机就充当了完成这一动作的“机械手”。那么洗衣机是如何代替双手来清除衣服上的污垢的呢?
原来,洗衣桶内有一个很大的波轮。工作时,洗衣桶内的衣服在波轮的作用下,会上下左右地翻滚;浸透了洗涤液的衣物由于受到挤压,就会把衣物内的洗涤液排挤出来,同时也就带出了一部分吸附于衣物内的污垢;同时波轮在转动过程中,桶内的水和衣物会以不同的速度运动,这样就使洗涤液对衣物表面的污垢产生冲刷的作用。另外,在波轮的作用下,衣物和筒壁之间,衣物和衣物之间还会产生摩擦;通过摩擦,衣服上的污垢就脱落下来了。
除上面说到的波轮式洗衣机外,还有一种常见的滚筒式洗衣机,其洗衣原理相同。所不同的是,滚筒式洗衣机的洗衣桶是绕水平轴作旋转运动,从而带动衣物上下翻滚,产生挤压、冲刷、摩擦等运动,达到洗涤的作用。