徐州，郯县，刺史府。
银月当空，光辉清冷，洒落在院子里，仿佛铺了一层寒霜。
陶谦坐在窗前的桌旁披阅文书，虽非甲胄在身，却带着杀气，常年的杀场征战，令这位文人的身上带着不少武将的威势。
他已经年过六旬，满头的青丝已经大半花白，皱纹也悄悄地爬上的了他的脸庞。但他依旧精神矍铄，精力充沛，像是正当壮年的十几年前那样，夜以继日的忙碌着。
就在这时，房门突然被打开，走进一个人来，正是别驾赵昱。
赵昱，字符达，徐方名士，以忠直见疏，与王朗、张昭为友。
在他十三岁的时候，母亲曾经生了重病，他便为连续三个月母亲诵经祈福，直至母亲病好为止。而他却因此惨戚消瘠，至目不交睫，握粟出卜，祈祷泣血，乡人和士子们都认为这是一个至孝之人。
后来他就处士东莞綦毌君那里得到了公羊氏的真传，并且兼该群业。其人高絜廉正，抱礼而立，清英俨恪，莫干其志；旌善以兴化，殚邪以矫俗，被称为徐方名士。
所谓名士，是指界于“仕”与“隐”之间的一批知识分子。由于他们特殊的社会地位和心理状态，构成了独具特色的传统文化景观，因而受到人们的关注。
名士虽有出“仕”的欲望，却又保持着“在野”的情怀。他们出仕绝不像真正的儒士那么执着，而始终对官场保持一定的距离，绝不同流合污。
无论“仕”“隐”，对他们而言，都已落入第二义。洁身自好、守持心性真实，才是他们最大的人生追求。
所以州郡里屡屡邀他出仕，都被他以病为由拒绝。等到陶谦成为徐州刺史后，任为他为别驾从事史，但是赵昱还是以同样的理由拒绝了。
别驾从事史亦称别驾从事，通常简称“别驾”。汉置，是州刺史的佐官，为州府中总理众务之官。因其地位较高，出巡时不与刺史同车，别乘一车，故有此名。
但陶谦这人颇有武人之风，你不从我，我就以刑罚威吓逼你，最后赵昱才不得已，只能屈服。
都说强扭的瓜不甜，但是赵昱这个人以忠直见疏，抱礼而立。既然有了主臣的名分，便真的将自己摆在了属下的位置上，一心一意的为陶谦出谋划策，不枉陶谦将他推到了徐州第二人的位置上，深得陶谦的倚重。
“使君，我们派去的军队，已经攻下了兖州数县，消息应该已经传到了曹操的耳朵里，目前他已放弃对袁术的追击。此次出兵的目的已经达到，我们的军队还要进攻吗？”
赵昱询问的说道，“此时袁绍与田楷、刘备等人正打得不可开交，公孙将军来信，请求我们继续出兵，攻打守备空虚的兖州！然而属下认为见好就收，再打下去有些得不偿失。”
陶谦凝神想了想，没有回答，只是取出一封信，给赵昱看去。
赵昱拿到手上，展开一看，简单浏览了一下，就不由脸色一变，“竟然是陈瑀的信。”
陈瑀字公玮，下邳世家陈家的长房长子，太尉陈球的嫡长子，胞弟陈琮。
他的名字或许对大家来说比较陌生，但他的从弟陈珪，从子陈登，却被后世所熟知。
陈珪是汉末名士当中的典型代表，目前闲仕在家，担任陈家的族长一职。而他的儿子陈登则已经出仕，出任秩比两千石的典农校尉。
作为从父，陈瑀虽然在俸禄上远远比不上他的从子陈登，但他却是扬州官场上第二人，权利却是却仅次于他的上司，扬州刺史陈温。
没错，他的职位与赵昱相同，都是一州的别驾。
陈瑀年轻的时候就被举为孝廉，接着被公府征辟，担任洛阳市长一职；后来又被太尉府征辟，但是他并没有前去赴任。等到了永汉元年，被朝廷拜为议郎，迁任吴郡太守，他还是没有去赴任。
众人纷纷猜测，认为他已绝了出仕的念头，欲学其弟陈珪，当一名半仕半隐的名士。然而出任预料的是，不久之后他就接受了陈温的征辟，成为了扬州的别驾从事。
只是他这个别驾却不安分的多，因为陈温重病在床的缘故，上蹿下跳的他趁机掌握了刺史府不少的权利。
因此的他的决策很大程度上代表了扬州刺史府的决定，不由别人不重视。
“嘿嘿，这厮果真是野心勃勃！世人都道他淡泊名利，可是到最后，还是沉不住气了。”陶谦哈哈一笑。
“是因为袁术兵败一事？如今陈温重病在床，甚至有人传言他可能命不久矣。而陈瑀正是扬州刺史的最有利的竞争者，一旦他成为扬州的信任刺史，想要掌控扬州，袁术就是他最大的对手！”
“你说的没错，陈瑀他确实是意在扬州。要是我能在年轻二十年，恐怕也会生出侵吞扬州之心吧？”
“呵呵！看样子陈瑀想要以平分扬州为由，请使君出兵淮南，是打错主意了！”
“是啊！人生七十古来稀，实际上我能活到六十已经是邀天之幸。”陶谦自失的一笑，有些惆然，“久在军中，风霜雨雪，都是折寿之因。戎马半生之后，我又有几年可活？”
“我两个儿子陶商、陶应，虽然也算不错，但是中规中矩，都只能算作是中人之姿。我如果一死，他们恐怕连徐州都守不住，更何况加上一部分扬州？乱世争龙，有进无退，一旦失败，身死族灭，这也是我没有让他们二人出仕的原因！”
说到这里，陶谦冷冷一笑，“陈瑀这人色厉而内荏，志大而胆薄，实在不是成大事的人！我怎么可能去帮助这样的人，而使自己陷入不义不利的境地？”
“更何况我与袁术目前还是盟友，而且我们联盟还正在与袁、曹、刘一方交战。一旦我们起了内讧，我方倾覆岂不是就在转瞬之间？陈瑀之心，实在可诛！恐怕他已经在背地里与袁绍等人达成了什么秘密约定了吧？”
陶谦言语之间，满是森寒杀意和决心。
赵昱听了，表面上脸色凝重，实则在心中悄悄松了一口气。
此时房中一时默然，赵昱紧锁眉宇，率先打破了沉默，开口问道，“那使君打算拒绝，并将此事转述给袁术吗？”
“不，目前徐州的稳定还离不开陈家的支持，所以还不能得罪陈瑀，这也是他敢将谋划告之与我的原因。陈瑀只是一个从来没有打过仗的书生，所有的谋划都是纸上谈兵，不会是袁术对手的！”
绕前将毛笔放到石砚上，捋了捋颌下的胡子思忖道，“我们没有画蛇添足的必要！”
“使君言之有理！那么我们已经杀进兖州的军队，必须赶紧撤回来了，这样我们可以静观其变，对于可能出现的变故做好防备。”
陶谦想了想，称“善”！
烽火乱世，腹背离叛是常事，何况是各有私利的盟友？陶谦有没有对袁术直接下手，也算不上什么背叛了。
陶谦这时，拾起笔墨，大笑一声，“在这乱世之中，能够守卫好徐州，使得民众安居了乐业，我陶谦已经自认是问心无愧了，哪管得了他州洪水滔天？”
汉末最善于相人的“半仙”许劭曾这样评价过陶谦，“陶恭祖外慕声名，内非真正，待吾虽厚，其势必薄。”看来是对陶谦这个人不是很认同。
但是有一点不能否认，那就是陶谦对徐州的贡献。
陶谦任徐州刺史时，徐州经战火过后“世荒民饥”，陶谦表荐下邳人陈登为典农校尉，在徐州境内实行屯田。陈登上任便“巡土田之宜，尽凿溉之利”，在陶谦、陈登的努力下，徐州农业生产得到恢复和发展，收获“粳稻丰积”。
所以当时北面的青州、兖州黄巾此起彼伏，徐州却相对太平无事，百姓富足，谷米屯满粮仓，青州、豫州等地的流民（如郑玄、许劭等）纷纷涌向徐州。
这也是名士赵昱再被陶谦逼迫着担任别驾之后，却尽心尽力为其效劳的原因。
也是徐州当地人不管与陶谦及其心腹争斗得多么激烈，生成了多少仇恨，在他死后却一直对他吊悼美谥的原因。
……
事情已经完毕，见陶谦又开始批阅公文，赵昱躬身行礼，退了下去。
只见赵昱出了刺史府，直奔家中而去，等到他回家的时候，已经有两人在堂上等候多时了。
“怎么样，符达？事情搞定了吗？”
赵昱刚回家，还没坐下喘口气，一个高冠博带的文士已经上前拉住了他胳膊，急不可待的问道。
文士三十许，皮肤白净，相貌清奇，一双狭长的眼睛不时有精芒闪过，颌下则留着三寸短须，显得他冷厉肃然，威仪堂堂。此人正是王朗，现任的徐州治中。
治中一职西汉元帝时始置，全称治中从事史，亦称治中从事，为州刺史的主要佐吏，位仅次于别驾。
“你好歹也是刺史府的治中，就不能稳重一点？”赵昱白了好友一眼，随手端起一杯凉茶，咕噜噜喝了一个干净，然后长出了一口气道，“幸不辱命！”
王朗闻言，哈哈一笑，终于放下了心来，连静静的立在一旁，矜严沉默另一人，脸上也出现了一丝笑容。
但赵昱的脸色却凝重了起来，沉声问道，“不知子布为何一定要我劝说使君，将军队从兖州撤回来呢？曹操虽然是风头正盛，但依我看，不过是强弩之末罢了，怎会是我们徐州精锐的对手？”
其余二人闻言一脸苦笑，王朗直接结果了话头，叹了口气道,“打蛇不死，反受其害。哪怕这次我们击败了曹操，难道符达认为，曹操会就此一蹶不振吗？”
虽然因为好友刘阳的原因，王朗对曹操心怀怨恨，但是曹操的强大与野心，却是他不得不抬头正视的！他可不愿意因私人因素打破徐州的安定状态，使得家乡陷入水深火热当中。
显然几人的目的也是一样，就是维持徐州的稳定。只是几人不知，按下葫芦浮起瓢，当他们自认为可以喘一口气的时候，刺史府那里又起了波澜。
