南阳郡，宛城，后将军府。
袁术立在后将军府一座小楼上，远处隐见南阳郡的万家灯火。
他临风而立，大袖飘飘，一副沉静悠然的模样，但袖中微微颤抖的双手，却出卖了他内心的激动。
片刻，一人上前，恭谨叫着，“主公！”
此人正是长史杨弘。
袁术先不说正题，微笑的说着，“你看，这帝乡的夜晚。”
杨弘看了上去，只见从高楼向下看，千家万户的灯光连成一片，几和天上的星辰相得益彰。
杨弘看出了南阳与众不同的气象，数遭战乱，却繁荣不减，却对袁术的话意有些不解
却听见袁术笑的说着，“汉武帝就感叹过‘汉有六七之厄，法应再受命，宗室子孙谁当应此者？六七四十二代汉者，当涂高也’。”
“公孙述和光武帝也为此进行激烈的讨论。”
杨弘一言不发，突然有些明白了袁术的意图。这南阳是汉世祖刘秀的起家之地，被大汉的子民们称为帝乡，袁术突然说这个，显然是又动了某样深藏在心底的念头。
果然，就听袁术说道，“吾字公路，正应其谶！”
袁术露出缅怀回忆的神色，眸子深深远望着覆盖帝乡的夜空，悠然说着，“当年我们十八路诸侯共讨董贼，打的是匡扶汉室的名头，可其中哪个不是心怀异心？但敢于袒露大志，的，也就我袁公路一人罢了。其他之人皆鼠辈耳！”
“然而就是这样一群鼠，辈却趁着我在大军后方督粮之际，先我进入了洛阳皇宫。使得天命所归的我与传国玉玺失之交臂，却却告诉我说什么玉玺早就不见了，当真是一派胡言。难道说，这玉玺是自己长腿了不成？
说到这里，袁术凝视远方，一动不动。
杨弘在背后，根本一句话都不敢说，只是静静听着。
大汉四百年的威望，哪怕是渐渐势微，也如泰山般压在众人的心头，很少有人敢与挑战。四世三公的袁家嫡子敢，他杨弘却不行。
要在平时，善于拍马溜须的他或许会奉承上几句，但现在他却不能，因为他摸不清袁术此时的心情。
原因起于初平三年四月，司徒王允与吕布斩杀董卓。
在董卓死后两个月，其旧部属李傕和郭汜等本想解散部队，归隐田野，途中遇贾诩献计，召集旧部，攻入京城。
吕布守城八日，因城内叟兵叛变，吕布战败，于是率兵百余骑兵，带着董卓的首级杀出武关。
在此期间，吕布曾在城北与郭汜单挑决胜负，吕布以矛刺中郭汜，郭汜被左右军队所救，双方遂各自罢兵。走投无路的吕布决定率兵投靠袁术。
此时距孙坚战死已近半年，袁术手下无猛将而可用，因此两人一派即和。
为先是自己礼贤下士的风范，袁术特意不辞辛劳，风尘仆仆地从寿春赶到了南阳。
不想吕布自恃有功而十分骄恣、恣兵抄掠，袁术由是不悦，所以拒绝了他，于是吕布改投袁绍。
之后袁术的心情就一直不稳定，喜怒无常，善于揣摩人心的杨弘可不敢随便拍马屁。
不知道过了多少时间，袁术笑了，“杨弘，你说我真的是天命所归，还是我一厢情愿？”
杨弘吓的连忙下跪，说着，“当然是主公天命所归！”
“六七四十二代汉者，当涂高也！”
这句话在两汉时期流传很广的一句谶语，也非常有争议。
虽然袁术认为“吾字公路，正应其谶”。但当时有女巫道人还对李傕说，“涂即途也，当涂高者，阙也。傕同阙，另极高之人谓。”
除此之外，很多有野心的诸侯都会将自己望这条谶语上靠。在历史上最被后人认可的还是许芝那句“当涂高者，魏也；象魏者，两观阙是也。当道而高大者魏，魏当代汉。”
当然了，杨弘哪怕知道这些也会当做不知。
袁术轻轻笑着，随手丢给袁弘一份情报，“我知道你只是讨我欢心，就连我也一度怀疑这只是我的一厢情愿。可惜，该我的还是我的，机缘是不需要强求的！”
话语间满是欣喜，目光却望向远方，正是蕲春的方向。
杨弘再也不敢犹豫，快速扫视了一下情报，当即立断的说道，“主公果真是天命在身！当日联盟拿下洛阳，这孙坚是第一个杀进皇宫的。要是传国玉玺在谁的手里，孙坚无疑是最可能的一个。战无不胜的猛将最后竟然死在一个无名小卒的手里，本身透着古怪。依属下看，很可能是孙坚命格不够，强行贪墨镇国之器，引起气运反噬的缘故！”
“恩，言之有理！对此我走早怀疑了，否则在孙坚死后，我也不会对孙家如此优待。我若令负责玉玺之事，你可知如何去办？”
听了杨弘的分析，袁术不由的对情报中的事情更深信了几分，于是慢慢地的吩咐的说着。
袁家家传的是儒学，但他却深信五行阴阳之说。
涉案的刘家只是细阳县的区区望族，还不被后将军府放在眼里，只是涉及到袁术的名声，必须谨慎处理。
难办的是背后的孙家。
孙坚虽然死了，却留下了上万的精兵，对着孙坚忠心耿耿。哪怕是经过后将军府半年多的拉拢分化，还是没有将其彻底吞并。如今正值袁术北伐中原的前夕，军队是万万不能乱的。
然而这些对于杨弘全都不是问题。只是略微思忖了片刻，他就有了对策。
“回禀主公，属下认为此事的重点在与调查事情的真伪。若是此事为真，反而不需要着急了，反正孙家都掌控在主公的手里，主公有的是时间让他们将玉玺乖乖交出了。毕竟一块玉玺还是比不了整个中原的，北伐才是当前的大事。”
“恩，你继续说！”
“想要调查处事情的真假，必须做到快、密、准。属下打算打算立刻将刘家吵架，将主要证人抓起来，秘密调查，防止走漏消息，引起孙策警惕，毁掉证据。若是真相为假，事后可以推到匪寇的身上；若是为真，就将刘家推到台前，逼迫他交出玉玺。”
杨弘这样做，主要还是顾忌袁术的名声。至于具体怎么做，其他牵涉的人员怎么处理，身为主公的只要当做不知道就行了。
“就这么办吧！我允许你调动‘悍鬼营’”
袁术担任长水校尉时，奢淫无度，骑乘豪华的车马，气势压人，百姓编绰号讽刺他说：“路中悍鬼袁长水”。
袁术却不以为耻，反而沾沾自喜。等到他割据一方，自成势力之后，变组建了一支直属他自己的秘密部队，号称“悍鬼营”。
其性质与刘和的灰衣卫相似，成员全都由袁家的死士后世他自己的侍卫组成，深得他的信赖的重用。车越就是新加入的一员。
这次允许杨弘调用，显然是对此事极为重视。
“遵命！”杨弘低头应着，“三天之内必给主公答复！”
显然他已经察觉到了袁术的急切，虽然情报中还有很多疑点，但他也只能先应下，回去再慢慢考虑。
……
细阳县，米府。
再次从宿醉中醒来，米芾的脑袋还是有些昏昏沉沉。陪着好友刘密连喝了好几天的酒，哪怕是久经战场也有些扛不住了。
所以当他醒来的时候，已经日上三竿了。
他不以为意，匆匆洗刷完毕，打算再次外出寻欢作乐。可他换衣的时候，突然发现一封藏在衣橱里帛书。
开始他还没当回事儿，只是打开，随意瞥了一眼之后，可就这一眼使得他当即一身冷汗，立刻清醒了过来。
他先是将服侍他的婢女们打发出去，然后，寻来了门房和院丁，询问这两天是否有人来访过他，后世府中发生过什么异常。
当一无所获之后，他才阴沉着连将所有下人打发了出去，将帛书细细看了一番，迅速将其烧掉。
此后他闭门不出，在也没有出门的欲望。
因为帛书中提到他们在天人居中妄论传国玉玺的事情，并在信中提到，此事情传到了后将军的耳中，若是应对不当，恐有大祸临身。
他当然不会将之当回事儿，因为他们根本就没有说过这些事情，虽然那天酒醉之后的事情他已经记不清了！
但不可置信的是，帛书中将他们酒席上所说的每一句话都记录在书，尤其是关于传国玉玺的部分。
信尾劝他将这一切牢记在心，并如实交代给调查者，否则刘家的下场就是他们米家的前车之鉴。
至于刘家会有什么下场，信中没说，但米芾的心中却有一种不祥之感。
果然，这个预感第二天就被印证了——刘家被灭门了！
一股彻骨的寒意笼罩了米芾的全身……
