这只大鸟的骨骼化石是在法国南部出土的，巴黎大学的研究人员对化石脊椎与骨盆的结合方式进行分析后认为，这应该是一只鸟。另就股骨化石的粗细程度来看，这只大鸟的体重约为140千克，比目前发现与恐龙生活在同一时代的鸟类都大得多。研究人员推测说，这种大鸟可能是与恐龙同时灭绝的。
吃铁鸟
西亚沙特阿拉伯的北部森林里，曾经发生了一件有趣的事情。
有个铁匠背着一箱铁钉，到附近村庄去贩卖，因为天气闷热，走得满头大汗，又累又渴。迎面正逢上了一片大树林，就连忙到树荫下去歇凉。他实在累极了，不知不觉地背靠着树睡熟了。当他醒来的时候，发现纸箱破了，铁钉少了一大半，是谁偷了这些东西呢？他四处张望着，瞧不到一个人影儿。再仔细看看，嘿，小偷找到啦，原来是一群小鸟儿！这些顽皮的小家伙在抢吃那些铁钉哩。
铁钉不是不容易消化吗？这些鸟儿吃了铁钉后，会不会把自己的肠胃扎出洞来？这不用担心。原来，这种鸟的胃里，贮藏着含有大量盐酸的胃液，铁钉一跑进里面慢慢的就溶化了。
这些鸟儿也吃别的食物，可是特别喜欢吃铁制的小东西。人们给它起了个名副其实的外号：“吃铁鸟”。
这种鸟儿长得很丑，白色的尖而又小的脑袋，长在大而又圆的乌黑的身上。行为也很诡诈，呜叫的声音如敲响的破锣。
偷东西的鸟
喜鹊喜欢收集各种有光亮的东西，如钱币啊、小金属块啦……它因此得到了一个外号：“偷东西的喜鹊”。
不光是喜鹊会偷东西，另外还有一些会偷东西的鸟儿。
斯里兰卡有一种乌鸦，也因为有偷东西的癖好而闻名。
人们晒在室外的手帕、手套，摆在窗口的小东西，只要一转眼。就不翼而飞啦。它们还会闯进房间里来，把包裹打开，看看里面有没有自己喜爱的东西。如果有，就毫不客气地衔走了。
当地还有一种红嘴山鸦，为了收集自己喜爱的发光东西，竟会奋不顾身地扑向火堆，想啄起那里面火红的煤块。
印度的乌鸦也是有名的“窃贼”，它常常飞到人家屋里去偷东西。有一次，一家珠宝商店的几千克金丝眼镜框不见了，经过侦查，原来是被一群乌鸦衔去啦。
在马来半岛马六甲北部，由于找不到合适的材料来营巢，乌鸦变得富有“创造”性了。它们用铁丝做窝。铁丝是从附近一家钢铁厂里偷来的。
澳大利亚的园丁鸟，收藏东西的癖好更加特别。人们从它栖居的巢窝里搜查到了各种奇奇怪怪的“赃物”：有花儿、果子、蘑菇、鹦鹉羽毛，甚至还有石英、刀、叉、剪刀、牙刷、眼镜、钱币和玩具……像个小小的展览会。
澳大利亚的滨海城市的一家“黑天鹅”旅馆里，曾经发生过一件离奇的窃案。欧洲一个国家的皇室成员包福莉夫人将一颗钻戒放在窗台上，过几分钟去取时，这钻戒却不翼而飞啦。她向警察局报了案，侦探沙特文赶到现场，没有发现任何蛛丝马迹。他垂头丧气地回家，看到小儿子正在掏鸟窝，他问是否在掏鸟蛋，儿子回答说是掏小玩具。这引起了沙特文的兴趣，也前去看个究竟。他发现，园丁鸟的巢里面是卧室，外面是用树枝搭的“凉亭”，那里放着各色小玩意儿：贝壳、钮扣、瓶盖、眼镜等等。他大胆推理，会不会窃案的主犯就是园丁鸟？他要求搜查附近的园丁鸟巢，得到了上级的同意。果然不出所料，终于在离“黑天鹅”旅馆不远的一个鸟巢里搜出了这颗钻戒。这是“窃贼”园丁鸟飞过旅馆窗口，看到那发光的小玩意儿，神不知鬼不觉地把它衔回巢。
人们感到纳闷，园丁鸟偷走这么多东西干什么用呢，说也有趣，是为了招引雌鸟的到来。
冬天来到了，园丁鸟就繁忙地用细嫩的树枝筑成一个拱形的巢窝，窝前展出自己偷来的小东西。然后，雄鸟发出悦耳的鸣叫声，邀请雌鸟光临。
会使用“工具”的鸟
大家知道：会使用简单“工具”的动物很少。黑猩猩和猴子具有这种特别的技能。
世界上确也有种会使用“工具”的鸟呢。它们栖居在太平洋上的赤道奇岛——加拉帕戈斯群岛上，名叫啄木燕。
啄木燕是种灰色的小鸟，喜欢吃小昆虫。在树林里飞翔寻找食物的时候，它常常用那尖尖的、细长的喙去啄树干，同时将耳朵紧紧贴着树干，逐个侦察有无昆虫在里面蠢动。当发现有虫的时候，它就把树皮啄穿，找到树孔，从里面啄出小虫来。
有时，洞孔太深了，细长的喙无能为力。这时候，啄木燕的“智慧”就显露出来了。它用细树枝条来帮忙。枝条过长，啄木鸟会用喙把它截断；枝条上有丫杈，也会用喙折掉。啄木燕衔着细枝条的一头，把另一头伸进洞里去，左右搅动，将小虫弄出来，然后轻而易举把它们啄食掉。
啄木燕经常把这工具——细枝条带在身边。在树林里飞来飞去，嘴里也总是衔着一根细枝条；细枝条成了不轻易离身的“法宝”。只是在用喙啄树干时，才小心地把枝条暂时寄放在树缝里。
同啄木燕有异曲同工之妙的有一种欧洲的鸣鸫鸟，也会使用工具，不过这种工具是石块。鸣鸫喜吃蜗牛的肉，可是，每当鸣鸫飞到蜗牛身旁的时候，蜗牛却很快地将头和足缩进壳里去了。这时，鸣鸫使出一个绝招——用嘴叼起蜗牛使劲地在石头上敲击，蜗壳不很坚固，很快被敲碎，露出了雪白肥嫩的软体，成了鸣鸫的美味佳肴啦。
在非洲的布隆迪，也有一种会使用石块的鸟，它可不是用石头来捕食的，而是用石头来打凶猛的食肉动物狼。原来，在那里的农村里，常常有灰狼成群结队地来袭击家畜。为了对付凶恶的灰狼，当地农民饲养着一种叫“斯本大”的鸟。“斯本大”，是当地的土语，意思是会“投石”的鸟。
这种鸟的舌头很有弹性，能将2~3两重的石块，弹射五六米远，而且又快又准。原来，灰狼身上会发散出一股气味，“斯本大”一闻到这种味儿就讨厌，它们就弹射石头打狼。就这样，灰狼被打得灰溜溜地跑掉了。
人们给“斯本大”一个美好的名称：“会打狼的鸟”、“会看门的鸟”。
与鼠同穴的鸟
青藏高原海拔4000米左右的地方，夏季草地碧绿，牛羊成群。
这里的天气变化无常，一天之内竞有四季。年平均气温只有—1.5℃。最热的月份气温也只有1.5℃，到了夜里还会有霜出现。“六月雪”并不少见。植物种类很少，除了牧草以外，什么树木也没有。
由于鸟类无树营巢，大多钻到洞穴中去了。有的失去了飞翔能力。有种褐背地鸦，比麻雀稍大，不善飞翔，两腿强健，嘴细而弯曲，常在草地觅食跳跃，遇到危险就向洞里一钻。它就在洞中筑巢、产卵、育儿。这些环境的变化，出现了鸟鼠同穴等奇特现象。这种现象早在2000多年前的古书中就有记载。19世纪以来，许多国外关于亚洲中部的探险记录中，也常常提到这个有趣的生物学现象。许多雪雀栖息在鼠兔的洞穴里。过去，学者们把它解释为“共栖”关系，说鼠为鸟打洞筑巢，和谐共居一穴，鸟为鼠放哨，鸟还常常立在鼠背上，啄食鼠身上的寄生虫等等。
这里的草地和山坡上，到处可以见到大大小小的洞穴。有旱獭、兔和鼠打的洞，有被兽类遗弃而又、被鸟类利用的洞。山坡裸露的石头旁，一般是雪鸡和岩鸽的营巢地，草地上的洞往往是地鸦、百灵鸟的栖居所，公路和村边屋旁是麻雀繁殖营巢的洞。
科学家发现，在同一个洞穴内，并非是鸟鼠同穴的。曾经有人接连挖了好几个洞穴，发现鸟在洞中把洞道完全堵死了。鼠兔的洞口很多，达10~20个。鸟多半选择废弃的旧洞，或者只占其中的一个洞口，由于鸟和鼠并不同出一个洞口，就不可能在地下有密切交往。偶尔，鼠兔在受惊危急的情况下，会临时逃进鸟营巢的洞穴“避难”。这种共居的时间不长，总有一方出洞逃逸。
在塔克拉玛干沙漠地区，也有这种奇观：云雀、百灵鸟利用沙鼠、黄鼠的洞穴、筑巢产卵、育雏；沙鼠、黄鼠的视力很差，要依靠小鸟来报警，好及时逃回洞穴。
鸟儿在高原气候多变的情况下，采取了地洞栖居的特殊生活方式。洞内的气温比较稳定，受外界气候变化的影响很小，同时，洞穴较为隐蔽，鸟类在里面繁衍后代，比较安全，幼鸟不易遭到天敌的袭击。
鸟儿的洗澡法
许多鸟儿喜爱清洁，常常拍打着翅膀在水里洗澡，或者站在枝条上，用嘴啄拨着自己的羽毛。
水禽长时间在水中生活，水浴的方式各自不同。鸳鸯戏水，差不多大半个身子浸沉在水里；苍鹭用嘴巴汲水，然后冲洗羽毛；汲水后像莲蓬龙头那样喷水淋浴；一种野鸭将身躯弯曲成弓状，双翅拍击水面让水沫来冲洗；海鸥在海面上一面成群嬉戏，一面集体水浴。掠鸟、喜鹊、乌鸦和鹦鹉等有个习性，喜欢用蚂蚁来“洗澡”。
掠鸟常常半展着双翅或一只翅膀，用嘴巴从地面上啄起一只蚂蚁，然后在翅膀下侧拨风羽上来回摩擦；然后将蚂蚁抛去或吞掉，再在地面上啄起另一只蚂蚁，重复以上的行为。
一种欧洲鹊喜欢把蚂蚁请到自己翅膀的羽毛中去，让蚂蚁来帮助洗澡；欧洲掠鸟感到这样还不够痛快，干脆掘开蚁巢，将自己双翅向前触地，让大群蚂蚁爬上翅膀，帮助“洗澡”。
据鸟类学家统计，这种“蚂蚁浴”的习性只是雀形目的200多种鸟类才有。
瞧，洗澡时的模样多好笑啊！鸟儿们半闭着眼，两只翅膀向两旁展开，一部分着地支撑身躯，把两翼的尖端弯向头和嘴，扒开脚，好让尾巴尽可能弯向自己的肚子。它们让蚂蚁在身上和翅膀上尽情地爬行，显出一副舒适的模样，仿佛人在水中沐浴那样。一不小心，鸟儿就会仰面朝天地摔倒。
洗澡是鸟儿的一种奇特的本能。除了蚂蚁澡以外，还用其他代用品来洗澡呐。饲养的掠鸟，会用柠檬来擦洗自己的羽毛，还对醋和啤酒也很感兴趣。驯养的喜鹊有时用烟灰擦拌着蚂蚁来“洗澡”。
在缺少蚂蚁的时候，鸟儿就用甲虫、臭虫、苹果皮、各种酱果、樟脑、菩提树皮等来补充需要。
这种奇怪的洗澡方式究竟是怎么一回事呢？
有人认为，这种“蚂蚁浴”，是鸟儿见到蚂蚁刺激后的本能反应；还有人认为，蚁浴可以使鸟的羽毛变得光滑而又坚韧，有利于飞行；较普遍的解释是：鸟儿的翅羽里常常寄宿了许多讨厌的寄生虫，使鸟儿感到浑身不舒服，而蚂蚁既会除虫，又会散发蚁酸。果实、树皮和樟脑等，都是带有各种酸性或刺激性的东西，在它们的帮助下，可以将那些不受欢迎的来客，驱逐出去。
敢与狮子和老虎较量的鸟
在南美洲智利的安第斯山的悬崖峭壁上，特别是海拔三四千米的高原上栖居着一种猛禽，它名叫大兀鹰，又叫兀鹰、美洲鹰。是猛禽中最大的鸟，人称“百鸟之王”。大兀鹰一般长1.5米，伸开双翅宽达4米，真可算是猛禽中的庞然大物了。如果你旅行在南美的西部海岸上，就会看到这种猛禽“巨人”常挺立在绝壁险石上，目光炯炯，凶猛异常地在搜寻猎物，那架势像是一旦发现猎物便会猛扑过去。美洲大兀鹰的个头虽大，但它是禽类中最难看的一种鸟，它的头和颈部裸出，故称为大兀鹰。据分析裸露颈可以避免把脑袋伸进猎物的尸体时沾带脏物。雄的大兀鹰还长着红色肉冠，喉部有肉垂，瘦长的颈项下部有一圈白色的柔软羽毛，像根环套在脖子上，把其余部分的乌黑羽毛衬托得更鲜明。
大兀鹰的爪很强健，抓取东西猛狠有力。人们借助这一特点，便传说大兀鹰可以抓取小孩，但谁也没亲眼见过。兀鹰叼吃腐烂的动物尸体千真万确，特别是那些死去的骆驼和羊驼，更是它们争抢的美餐，一经发现便麇集其上，大口大口地吞噬着。当没有腐尸可吃时，大兀鹰也常袭击牛、羊、鹿和其他畜类。有时十分饥饿，它又敢与正在撕食猎物的美洲狮子、老虎较量，从这些猛兽口下夺走佳肴，并且吓得狮子、老虎狼狈逃窜。就其凶猛的气势、勇敢的胆量，在鸟类中确实是首屈一指，可称“百鸟之王”了，但是当它吃得过饱而变得呆笨时，又容易变成人和狮子、老虎的猎物，成为他（它）们的口中食。
美洲西部的牧人对大兀鹰恨之入骨，他们为了保护自己的牲畜，一见到这种恶鸟飞来，他们就拈弓搭箭，射击神鹰。有时他们还饲养牧犬，专门看守老马、病羊和牛犊。每当大兀鹰飞来低空盘旋时，牧犬便注视天空，并狂吠“报警”，牛羊闻声会迅速躲开，以逃避兀鹰的袭击。
大兀鹰飞翔时鼓翅缓慢，鼓动率，每秒只有一次，有时在空中盘旋很长时间，而不必鼓动一次翅膀。大兀鹰繁殖期为11至12月。每次产卵两个，卵亮白色，8周后孵化出雏。幼雏鸟背有灰白色的锦羽，在巢穴停留5个月，方能离巢独自谋生。大兀鹰的生存寿命的最高纪录是72岁，这可算是它们类群之中的寿星了。
一年换四次羽毛的鸟
一年之中，人要根据寒来暑往季节的变化换衣服。天气冷了，穿上厚厚防寒的服装；炎热的夏季到了，换上薄薄的单衣，以适应外界气候冷暖的变化。人是如此，鸟儿同我们人类一样，一年之中也要脱毛换羽增减身上的羽衣。就大多数鸟类来说，都是一年换两次羽衣，但青鸟与众不同，它一年之中要换4次羽毛。我国有两种这样的鸟：一种叫“岩雷鸟”，分布在新疆一带；一种叫“柳雷鸟”，分布在黑龙江下游冲积平原的桦树、柳树丛林里。其中柳雷鸟是典型的寒带地区的鸟类，夏、秋两季多栖息于桦、柳灌木丛间有苔藓的沼泽地，冬季到来则栖息于有小片森林和沿河的柳丛地区。它们于四五月份发情，交尾繁殖，每次产卵6~7枚，有时多至十几枚，孵化时间的长短和其他雉鸡类差不多。
雷鸟在春回大地，冰雪开始融化时，脱下它们的雪白色冬装，换上麻黄色的“衣裳”。当大地变得葱绿时，它将头上、背上和胸部的部分白色的羽毛退去，换上棕黄色的，有横斑的羽毛，尾的羽毛打扮成黑色，眉又涂成红色，这是雌性雷鸟“雷姑娘”的春装。而雄雷鸟身上的羽毛仍然大部分为血红色，但头、背、胸部的羽毛颜色，全都和“雷姑娘”的春装一样，只是尾部羽毛更黑，眉部涂得更加鲜红，比“雷姑娘”打扮得更动人更漂亮。
当烈日炎炎酷热的夏季一到，雷鸟便又换上时髦的黑“礼服”，漂亮美丽的夏季衣裳。
转眼到了蝉鸣秋风起的时节，原野一片杏黄的丰收景象时，雷鸟又急忙脱去黑色的夏装，换上棕褐色秋季衣服。
时间过得很快，眨眼过了“霜降”，冰雪又铺遍了大地，雷鸟们不误时机，摇身一变又穿起它那雪白雪白的冬装了。雷鸟为什么这样频繁地脱毛换羽呢？鸟类专家们认为，换羽主要是在长期生活演化中便于隐蔽，防御敌害的适应环境的生命现象，它有利于个体生存和种族的繁衍。
贼鸥——飞行冠军
人有拦路抢劫的，鸟中也有专于这种勾当的。贼鸥的恶名，就是因此而得。当性情温顺，羽毛雪白的鸟为窝里儿女捕鱼回来时，突然，杀出几只贼鸥来，如同飞贼天降，拦住去路，凭着它们飞得快、来势猛，一把抓住鸟，抡起翅膀左右开弓的抽打，把鸟打得晕头转向，毫无办法，只好把吞在嗉囊里的鱼吐出来，成了贼鸥的口中食。鸟乘机逃走，只好为等在窝里的雏鸟们再去打鱼。
