我给马可乐的画册取名《恋爱时光我们这样走过》。为画册配文字，给我带来了倾诉的快乐，不自觉地成了排解苦闷的良药。
我决定带着这份工作回昆明过年。闲来无事，就靠这消遣寂寞，阻止我再漫无目的地想起他，并抓狂地渴望他。思念一个不能去爱的人，原本就是玩火自焚。不能让母亲察觉我的惆怅，假如她起疑，我还有理由搪塞她，“我在创作绘本啊，当然要全身心投入了。 ”
飞抵昆明时，母亲到机场接我。一走出闸门，就看到一个形象全面翻新的时尚老妇人，在人群中对我热情地挥手，“小舒，妈妈在这儿！”她从人群中穿出来，笑吟吟地接过我手里的行李，拍拍我身后被座椅压皱的衣服说：“你总算回来了。累不累？ ”
我说“还行”，揽住妈妈的背，往候车处走去。心里有些酸楚，半年不见，母亲的白发更多了，打扮却年轻许多，穿起与往常不同的红色锦缎棉袄，黑色呢子长裙，带水钻的印花踝靴，是同类中的时尚。这证明她已意识到自己的衰老。
刚上的士车，母亲就开始聒噪不停，向我倾诉前几天去胡家做客的感受。她对胡臣宁大为赞美，其力度胜过金牌推销员，所用的措辞，比电视产品广告还浮夸，看她那眉飞色舞的神情，就像刚逛商场回来后，非常明确告诉我，她就喜欢这个。
母亲越强化胡臣宁的好，我就越抵制，并且在心里祈祷，“拜托，不要再说了，我的耳膜都要爆了！”并干脆望窗外的风景，假装听不见。
为此，母亲生气了，她拧了我的手臂一把，埋怨地说：“你不听我说话，还有谁听啊？ ”
我疼得弹起来，委屈地斜眼瞪母亲，揉了揉被她掐痛的手臂，埋怨地说：“谁说我没在听的，你不就是让我嫁给胡臣宁吗？ ”
“你 ——”母亲想发作，气得脸都红了，无奈地哀声叹个不停。
“好了好了，我刚回来，你能不能给点清净呀，”我噘嘴撒娇，不冷不热地鄙薄道，“妈，我觉得你该去找点有意义的事来做，比如登山，绘画，旅行，什么都好，别再看电视节目了，什么好的都没学到，反而开始喜欢以摆布儿女婚事为乐了！ ”
“什么叫摆布，”她一板一眼地解释道，“我还不是见你都过婚嫁年龄了还没个主儿着急呀？”
“妈，我说一句心里话，你听不听？”母亲认真地点头，我又卖了一下关子才说，“假如早知道你要我回家过年的目的不是想我，而是相亲，那我宁可在上海将阳春面当年夜饭！ ”
“你敢？”母亲挥起手做打人状，像孩子一样冲动，“敢不回来过年，我就去抽断你的腿！ ”
我耸耸肩，求饶道：“那就别把兔子逼急了。我要睡觉，麻烦你不要再说，行吧？ ”
在我示威游行般的激烈抗争下，终于迎来了片刻的宁静，但不代表就此获得民主自由。这可是她和胡家筹谋了好几个月的联姻战略，不会这么轻易地放过我这一道东风。倘若我想往西吹，她肯定会使出浑身解数，为扭转风向而与我抗争到底。
过去在电话里的那些斗嘴皮子，不过是军事演习。真正的大战还在后头，对母亲十分了解的我，已经隐约听到了挑战的号角。
回家什么都好，就是老被唠叨。
母亲非要我给胡臣宁打电话。这个命令真让人晕菜。我忍住委屈和愤怒，好声好气地反抗道：“妈，你辛辛苦苦供我吃穿，送我上学，不许我这样那样，好不容易培养成博士，你怎么到了关键时刻就把女儿当大白菜贱卖了呢？ ”
母亲不屈服，“我没贱卖的意思呀，你说，你不打电话怎么跟人家联络呢？要不我请他来家里吃饭？”她还为突然想到的招数而自满，激动地说：“对对，明天就请他来吃饭。”说完笑呵呵地走向座机。
“慢！”我当即厉声阻止，那火气呀，一直往我的脑门上冒，但还是强忍住了，阴阳怪气地说，“那种没见面就敢来岳母家吃饭的男人，我坚决不要，那么草率！ ”母亲听了也觉得有理，此计失败，她急得团团转，“哎呀，你这不肯，那不愿的，到底想怎么样嘛？ ”我伸出一根指头定住她，厉声说：“睡觉！”然后溜回自己的卧室随手把门反锁。任凭母亲怎么敲，我只回答一声：“我困了，回见！ ”
我死都不去相亲，哪怕胡臣宁貌若潘安，器宇轩昂，文韬武略，家财万贯，也不想敞开心扉，迎他进门。我有爱，不是灵魂空虚的女人，不必再找人来解决生存问题和心灵安抚。虽然，我很清楚，陆竞城是个美丽的错误。这场思念没道理地开始着，总有一天，也会被现实无理由地取缔。如今，一切都像宿命似的应验了，可爱情是真实存在的。他就在那里，不远不近，就住在我心灵的隔壁。只要一天不能忘掉他，我的心就会自觉地傻等一天，躲在暗处，犹如躲在温暖的被窝里滋养自以为是的爱情。更确切地说，是滋养溃烂的伤口。
忘不了他，就等于我感情世界的悲剧。不管是谁再走进来，不仅无法取代他，结果只会两败俱伤。既然如此，我宁可驻足留守，终日写着向他告白的文字，用诗词美化思念的残酷，不再期望被拯救，也不想从不慎陷入的爱海中逃脱，然后辜负别人，也辜负了爱情。
可母亲不允许我这样做，真让人烦。她不懂我的心是满的，里面住着一个不能相爱的男人。她还将我当成三岁小孩，不停地劝。劝不听就训，再不行就下死命令：“今天你必须给我把这个电话打过去！ ”
我的大脑都被她吵得要炸裂了。可母亲却没一点怜悯式的停歇，反而变本加厉地对我施威，连理智都难以保持，大概是在他们家做客时立下承诺，等女儿回来就与他联系。
那天早上，她的忍耐抵达沸点，一刻也容不得我有丝毫忤逆。一起吃早餐时，她喋喋不休地摆大道理，推心置腹，就是希望我能乖乖就范，接受她安排的男人。
早餐都吃不下了，我怄气回到卧室，反锁门，想写点东西，好让心情冷静下来。可母亲就是不肯放过，用晾衣竿不停地打门板，真是一刻也坐不住。我真的生气了，猛然打开门，用很凶的表情唬她，还真把她吓到了。
母亲的脸一皱，哭了起来，“好了，好了，我不逼你。 ”
委屈地说：“你长大了，翅膀硬了，当我是老糊涂，说什么都不听了。 ”
真受不了母亲的眼泪，一下子就把我的心泡软了。明知哭诉也是她的战术之一，我亦不再抗衡，将计就计地拿起手机，按纸上写的电话号码打过去，当着她的面，非常直接地说：“喂，请问是胡臣宁吗？我是刘舒。晚上有空吗，我要见你，地方由你定！”我听了一会儿电话，然后很生硬地说：“好，再见。”当即挂断。母亲被我唬得一愣一愣的，神色慌张地问：“啊？你怎么这样说话呀，好歹是个优秀教师家庭培养出来的孩子啊，一点矜持都不懂，你这不是给我丢人吗？”
“怎么了，我说话不好听是吧，”我白了她一眼，故意凶巴巴地说，“你不就是要我跟他见面吗？现在好啦，晚上我们就见，你也该心满意足了吧。 ”
“成心是气我，就是气我！”母亲溃败下来，哀伤地说，“你爱怎么样就怎么样吧，我再也不管了。人生是你的，反正我也老了，再看不惯也看不了几年了，实在受不了我就寻死去！ ”
母亲这话真让我揪心，可我怎么能用爱情这件事来哄她欢心？我的爱原本荒唐，她势必理解不了，况且，这桩恋爱发生得浑然天成，没有道理，它看上去永远是一块棘手的璞玉，绝非人见人夸的翡翠。
将要去与胡臣宁见面之前，母亲毫无喜悦之色，满脸是一种提前预知结果的消沉。她没再对我的衣着打扮唠叨，臃肿的黑色羽绒服，牛仔裤，雪地靴，裹上蓝白格子羊绒围巾，头发披散，素颜，只用了一点防脱皮的亮桃色唇膏。
我出门时，母亲故意躲在卧室里，没一声叮嘱，想必是不愿亲眼看我如此糟蹋她辛苦挑选的好亲事。我是无所谓了，既然他们把儿女婚姻当作戏来导演，那我何不迎难而上，唱他个姹紫嫣红，壁断垣残！
我想，我应该是这相亲大潮中，最心术不正的一个。
我故意提前半小时到达约定地点。在餐馆门前，我打胡臣宁的电话，假如他还没来，我就借此发作，回去有话交差了。
然而，我的小聪明比不上他的神机妙算。我听到有个北京腔混合“昆普”的声音，正与我手机里说着同样的语言。
扭头一看，有个男人在仿古红木镂空屏风背面对我挥手。他相貌普通，没戴眼镜，身材有些鹤立鸡群，身穿米色的夹克，里面套着一件酱紫色衬衣，表现出刚从北方转战南方的抗冻力。他与陆竞城完全是两种人。
他走出卡座，上前迎接，伸手与我握手，“你好。 ”我没接受他的友谊之握，男女授受不亲，况且我来见他的目的就是划清界限，永无往来。
我们双双入座，还没坐稳，我就单刀直入地摊牌，“我不想结婚，这相亲完全是为应付老人家。回头你对你妈和我妈说，你一百个看不上我。吃饭也就算了，昆明不习惯 AA制，吃了谁的都不舒服。 ”
原以为我这出牌不俗的伎俩，能吓倒虔心求偶的男人。没想到，他只是淡淡地笑了一下，如释重负地说：“老实交代，我也是奉命而来，为的是过一个宁静的春节。 ”
我瞪大眼，忍不住扑哧一声，笑大了。“原来是同道中人，幸会，幸会。”有一种同流合污的亲切感。他讪笑，“这相亲，怎么说还是感觉怪怪的。我最担心的是，万一说好，父母肯定就要逼我们闹洞房了。 ”“肯定是，”我深有同感地说，“他们势必要在我们离开之前把契约给定了，否则夜长梦多，睡不着觉。 ”胡臣宁为我倒茶，突然问：“你这是第几次了？ ”“黄花闺女上轿，头一回！”我毫不客气地端杯子喝茶，一副侠女口吻，调侃道，“你呢？ ”
“别提了，”他很羞愧地说，“我对老妈说过很多次，不想结婚，她就是无法接受。 ”
“你为何不想？ ”
“对婚姻不信任。”他说，“如果遇到相爱的人，厮守一辈子自然而然，可，一旦爱情被形式化，我就难以接受了。还有丈母娘那些学区房呀，家用车呀，婚礼呀，聘礼呀……头疼。 ”
“看来，你这是一朝被蛇咬，十年怕井绳。”我呵呵地笑，“一次后怕否定全部。 ”
“难道不是吗？”他说，“你看看那些媒体怎么吹的，好像婚姻是钞票糊成的纸盒，女人为钱感动地结婚，也能为钱仇恨地离婚。爱情呢？都到哪里去了？ ”
“爱情？”我呵呵地笑，“是一个有强大精神力度的人时刻追寻的恒星。渺茫，遥远，但却看得见，并被不少人证实过它的存在。”这话说得我自己内心感慨。
“你说的没错，爱情是虚幻的，是偶然巧合导演出的一部好戏。”他感慨地摇头，看外面夜色已浓，华灯初上，他说，“不如我们点些菜吃，好好地畅谈一番？ ”我做了一个“请”的手势，他大呼服务员，这“不以恋爱为目的”的晚餐就这样开始了。吃喝聊天，不亦乐乎。
晚上十点，一进家门，我连鞋子都还没换好，母亲就冲过来叽叽喳喳地问个不停，急得像热锅上的蚂蚁。我直接告诉她，没下一次了，这个男人根本不是我喜欢的对象，我也不是他的菜。
母亲不信，还问：“那你为何不赶快回来吃饭？”
我撒谎，“餐馆隔壁有电影院，进去看贺岁片了。 ”
“你们俩一起看的？ ”“你做梦去吧！ ”母亲的脸立刻阴了，比包青天的还黑，并且将客厅当成衙门公堂，将我审讯一番，非要我列举出看不上他的原因。
我真的被逼急了，生气地说：“妈，你这就不对了，你干吗非要逼我说人坏话呢，他又没伤害过我。看不上就代表着没感觉，不来电！明白吗？ ”
母亲无理可辩，就以没内容的咆哮发泄情绪，“我就知道，你根本不会珍惜我的良苦用心！”然后悲愤地冲进卧室，关门声好大。显然，她对这场相亲寄予过高的期望，为此计算过太美好的未来。如今因我一句“看不上”让一切幻想失去了意义，她就像犯了第二次更年期综合征一般，浑身是内分泌失调的症状。
我有点怕，从未见母亲这样情绪激动。她妄想用巨大的怒火将我制服，纠正我的错误想法，像小时候认识对错那样，在她的大道理里变得顺从。
她不曾将我当成一个将届三十岁的成年人，而是一个襁褓里的婴儿。我好失望。
十一点，胡臣宁却主动打来了电话。他问我情况怎样。我无奈地说：“还能怎么样，我妈非常生气，并且非常忧伤。你呢，至少比我好些吧？ ”
“你说呢？”他呵呵地笑，“就算我身经百战，基本也斗不过家里的两位诸葛亮啊。”
“烦透了……”我转进被窝里，懒洋洋地说，“你说，要是我们一辈子不结婚，这些老人家是不是到死都不放过我们呀。 ”
“我妈是这个态度。”他笑。
“那完了。”我有气无力地说，“我看我妈的思想也不会进步到哪里去了。早知如此，我就不回来过年了，一点都不开心，简直是找罪受，还落下个不孝的骂名。 ”
胡臣宁在电话那头一直笑，都把我笑得心发毛，责怪道：“你笑什么呀，难道我说得不对吗？”他说“是是是”。我无奈地叹道：“真希望快点过除夕，大年初一我就订票飞上海。你呢，什么时候回北京？ ”
“我要晚点，多陪老人几天。 ”
“唉，我真佩服你，我已快撑不下去了，非走不可。 ”
他又笑，然后问：“明天你打算怎么过？ ”
“还能怎么过？”我说，“兵来将挡，水来土掩呗。 ”
“不如明早和我去打羽毛球？”他说，“我加入了一个俱乐部，他们明天有聚会。 ”
我想了想，还是拒绝了，既然不喜欢，就不必欠下太多的恩情和记忆。虽然蹲在家里听母亲的咒骂和眼泪是一种酷刑，但是我还有一扇窗。每当坐在电脑前为绘本赶稿时，就能感受到由绘画和文字带来的阵阵清风，让我化作一叶轻舟，百鸟朝凤般地飘向爱的地方。
可不知为何，胡臣宁的电话老是打进来。午间，他问我吃饭没有，在干什么，然后流水账似的叙述了他从上午到现在所干的事儿。他那样子，好像丈夫怕妻子牵挂，而主动报告个人情况。
下午，他的电话又打来，非常模式化地询问和报告，最后问我吃饭没有，不如跟他一起参加一个聚会。我精神不济地说：“抱歉，我需要陪妈妈吃饭。晚上还有些事要做。 ”
晚上，他的电话在晚饭后打来，约我去逛花市，认为只要是女性就爱花，还会像老太太那样买一堆折价鲜花回来精心装饰小屋。
后来他说：“不如我们去丽江吧！”他以为我们都已熟悉到可以在异乡独自吃年夜饭了。非常不幸，我全都拒绝了。没用任何借口，不愿意就是不愿意。
即使如此，胡臣宁的电话却没因此消停过，他总是约我去这里去那里，希望我参与他任何喜欢的事，以为这位曾与他聊《国富论》的女子，就会对他爱屋及乌。
突然有一天，母亲接完一个电话后，就气咻咻地来敲我的房门，“小舒，你出来，我问你，到底是怎么回事？ ”我从门缝探出头来，不解地问：“怎么了？ ”母亲气呼呼地说：“你这丫头，我苦心教育你几十年，还是撒谎！”她用手指节敲我的脑门，“他明明喜欢你，你却老躲着人家，你老实告诉我，这是为什么？ ”“是谁说的？”我莫名其妙，他喜欢我，怎么连我都不知道？“你别管，”母亲很严厉地盘问道，“你老实告诉我原因。 ”
我懵了，吞吞吐吐地说：“什么原因？他问我有没有空，我说我忙，就这样啊。 ”
“你忙？”母亲气得浑身发抖，“还有什么事能让你忙到连终身大事都不顾了呀。 ”
“接了朋友的绘本文案创作，有很多稿件要写呀。”我无辜地说。
“你就是成心气我，”母亲怒气冲天，我都担心她会心脏病发作了，她喘着气说，“你现在就打电话道歉，今晚我不做你的饭了！ ”
“我不打，”我固执地说，“大不了我自己在外面吃饭。 ”
“刘舒，你是不是要活活把我气死啊？”母亲真的气疯了，“好好的一段姻缘，你怎么就不珍惜呢，你想拖到什么时候啊，罗涛咏都生孩子了，你还惦念着他干什么？ ”
