七
“俺爹迷间了，俺爹迷间了，可有谁瞧见了俺爹？”一大清早，狗蛋子便在瓢把子里四下吆喝。他寻遍了瓢把子里的角角落落，但是却连六斤的影子也没有看见。周围的乡邻听见了狗蛋子急促而又尖锐的叫喊声，摸着声源，便赶了过去。
“你爹肯定是给你要大油馍去了，一会儿就能回来。”李大富在围着的人群中，挑高了嗓门，扬着手。他的儿子在身旁蹭着他的衣袖，他爱抚的底下头，温情的看了大户一眼。
“哥，你可是知道六斤去了哪？”李大贵绕过了几只攒动地人头，从后面拍了一下李大富的肩膀，迟疑的挑了挑眉毛。
“我哪知道？腿是长在他身上，我能成天跟着他吗？”
“是这么回事儿，六斤爷俩儿，平时不都睡在这河西边儿的麦秸垛里吗？”
“这，这我知道啊！“
“那这麦秸垛，不就是你家嘞？”
“是俺家嘞，倒是，你这是啥意思？他爷俩儿睡在俺家嘞麦秸垛里，出了事儿，那我就摆不脱？”
“哥，你别着火儿，我就是问问。”
“有劲儿上地里使去，别往自家人身上揽事儿。”李大富像是被点着了的油罐子，噌得冒起了火，转身一把拽住了大户的膀子，便往家里头扯，留下了李大贵木讷的杵着身子，脸上渐渐浮现出惊愕而又茫然的表情。
“以前，俺哥对朱家的事儿再上心不过了，自打俺爹娘入了土，朱老爷子没少帮扶俺哥俩儿，到如今，俺哥咋好像是变了个人似得，连和我说话也不带好气儿。”李大贵在人群中久久伫立着，脑子里活泛起以前的事儿了。他想着，捋着，紧接着村子里的人渐渐各自散去，日头也慢慢的高了，铺洒在了他那僵硬的身板上，却怎么也照不进他冰冷的心里。他始终也不明白，李大富到底是怎么了？六斤到底是去了哪里？这一切又究竟是怎么回事儿？
大贵抖了抖身子，眼神模糊了起来。那高处的树梢摇曳着摆弄起身姿，婆娑的影子晃动着，像是把他从隔世的梦里带到了现实的世界里来。他顿了顿头颅，扭过略带狐疑的面孔，扫了狗蛋子一眼。却没想到，哇得一声，狗蛋子遽然哭了出来。四下里再也没有人了，在高大的榆树下，风瑟瑟的颤动着，只留下大贵死一样的身躯，盯着孤独的一个刚满十岁的孩子。刹那间，泪水便浸湿了大贵的眼眶，他不知道自己是可怜这个孩子，还是同情自己的遭遇，或者是两者都有，他也顾不上这些了，伸着脖子便径直地向那孩子走了过去。
“狗蛋儿，和大贵叔先回家再说。”他把捏紧了的拳头张开后，哆嗦地伸向了狗蛋子。
“俺叔，你能找着俺爸吗？”狗蛋子蹲在铺满枯枝的泥巴地上，仰起满是泪痕的稚嫩脸蛋，可怜楚楚地望着大贵。
“你爸没有走远，有你大贵叔嘞，肯定能寻着。”大贵把伸出去的手又缩了回来，他那浸湿了汗水的手掌，不停地揉搓着衣角。
“大贵叔，你可不许骗我。”狗蛋子晶莹碧亮的眼球里，透出乞求的神情，他满是希冀的等待着大贵肯定的答复。
“大贵叔，哪有骗过你？”
狗蛋子一跃便起了身，到底还是孩子，他很快的便忘记了这些短暂的而又不快乐的事情，只是他不知道，事实上，他从此便失去了父亲，从此，便再也享受不到父亲的庇护了，从此，自己便是一个真正的孤儿了。他用满是污泥的小手，胡乱地抹去了泪水，大贵拍了拍他屁股上的灰土，不自觉的伸出厚实的手掌抓住了他。
他在大贵硕大的右手边，欢快的蹦跳着，像是一个孩子得到了自己心爱的玩具一般。那一刻，或许是狗蛋子期盼了好久的，只是，他的身旁已然不是自己的父亲了。
大贵拉着狗蛋子的手朝瓢把子村西头走去，从背后望去，他们宛然像一对亲密无间的父子。太阳在他们背后冉冉升起，透过云彩，看那日头格外的耀眼，它实在是像极了一团火，那火在不停地往人间铺
洒着热量，顷刻之间，人间大地便红火了起来。
八
一九四五年冬，瓢把子上的丁老婆子在她八十六岁这一年，归了西。在她死去的这一夜，鹅毛般的大雪覆盖了整个村子，就连老街上的街坊们也好像被大雪冰封了起来，再也没有了往日的生机与热闹。取而代之的是，像咒怨一样压下来的夜和死一般的沉寂，只是偶尔还能够听到，曲南河上的冰层破碎的零碎声儿和西北风呼啸地怒吼着。就是在这样一种环境与气氛下，瓢把子里的人才得以活泛起来。
虽说丁老婆子在村子上是个人物，但除了朱老爷子在世的时候和她走得近，其他的人很少和她有什么来往。其实，这丁老婆子也是个苦命人，小得时候便被大户人家收作童养媳，成年后，生下个女儿，没多久便夭折了。之后， 那大户人家就再也容不下她了，说她是个扫把星，后来那大户人家又找了个算命先生，给她算上了一卦。这世上，确实有那么些会法术的半仙儿，但是也有一些沽名钓誉之徒在装神弄鬼，余下的人便很少懂卦了。那大户人家里也没有懂卦的，只是听得那算命先生说，女子命里克夫，留不得。而后，先生拿上了银票堂而皇之的踏出了院子的大门。随后，女子也被赶了出来，再后来，便流落到了皖北，在瓢把子村上安了家。以前只是听朱老爷子说过，丁老婆子年轻的的时候，长得光鲜，逢人尤其的会说话，不仅能接生孩子，还做得一派好红娘。那时，朱老爷子还没有创下大的家业，也劝过她，再找个托付。她说，我心里很难再留下情分了，朱老爷子听罢，连声叹息。自打那以后，他再也没有劝过她，她也再没有改嫁。
第二天清早，李大富便寻人报了丧，顺便还请了乡里的覃班主。覃班主有个规模不小的吹响班，有三十来号子人，这些人大多来自乡底下的各个村子，大小也都会上几手乐器。而覃班主性子倒也和善，干事儿敞亮且雷厉风行，还是前些年他一时兴起，便把他们笼络到了一块儿，不曾想却渐渐的有了名声儿。赶上远近的红白事儿，他们也都不推脱，谁曾想这一干就是好多年，现在倒是想散伙，也难了。上次朱老爷子出殡，也是他们张罗的，要不是李大富好说歹说，覃班主哪里肯再接那丧气活儿，他一心想在家逗逗孙子，享享清福，早厌倦了这些俗事。而这一次，李大富的确是硬着头皮，也拉低了脸面，才又请得覃班主出了山。
转过神儿来，李大富又想起了大贵。自打秋后六斤无端出走，狗蛋子就被大贵领回了家，且一直和大贵生活在一起，他们日子虽然过得清苦，但也十分的安逸。
丁婆子出棺的这天晌午，李大富在家里安顿好他老婆和儿子后，便匆匆出了门。他走的很急，以至于顾不上大户在背后叫他，只是扭过头，朝屋子里头喊了声。
“凤娥，你看好大户，今儿日子不吉利，你和大户别出去了。”
凤娥纳着鞋底儿，仰起头，用针脚捋了捋头发，“我知道，你记住少喝酒，办完事儿就回来。”说罢，又低下了头。
“俺爹，你可别忘了给我和俺娘捎上几块皮子肉。”大户又喊了一声。
李大富摆摆手，嘴咧着，扭过身，跨过了门槛子。临走的时候，他又看了一眼自己的宅子。
“这半亩大的宅子，是朱家人欠我的。”李大富满意的思忖了一下，便奔西去了。
“大贵可在家？”大富一头钻进了大贵的院子里，四下里嚷嚷着。
“大伯，你有事儿？”狗蛋子从西边泥巴屋子里弓着身子出来，便接了腔。
“我找你大贵叔，”大富还在四下里寻着，草草应了一声。
狗蛋子识趣地又钻进了屋子。
大富还在院子里转着，这时，大贵怀抱着一摞柴火，跨进了院子。
“俺哥，你找我？”他顺势把手里的杂物放在了地上。
“丁婆子出殡，你可得去烧纸？”大富转过了身子，像是被吓了一跳，顿了顿嗓子。
“一个村儿的，礼数咱不能少。”大贵拍去手掌上的碎屑，挽起了袄袖子。
“管，那一会儿就去，晌午还要开席。”他上下打量了自己的孪生弟弟，嘴角的边上浮起了一丝轻蔑。“别忘了拿上十斤麦子，还有黄纸，他弯了一下腰，弹了一下自己的军用球鞋。
“哥，你放心，我忘不了。”大贵搓着手，转过身子目送着大富出了门。
大贵送走他哥后，便打算到老街上买些黄纸，临走的时候，他嘱咐狗蛋子换一身干净衣裳。
待大贵回来后，狗蛋子早已把自己整理利索了。他坐在堂屋门前，一边盯着门旁的碎瓦砾，一边摩挲着自己的手心。
大贵走到他身旁，拉起了狗蛋子，“丁婆子生前对你们朱家有恩，操持这丧事儿，你理应去。”
狗蛋子迷惘的点了点头，便跟着大贵去了。
这是隆冬腊月，虽然赶上了晌午，也出了日头，但是，这冷气还是一个劲儿地往地面上钻。它们刺进人们的骨头缝子里，让他们浑身的不自在。
乡下村子里的人们，就是爱热闹，无论是红事还是百事，乡下人都要弄个大场面，搞上一些噱头。他们怕把事情简单化，但又不愿意事情太过于复杂化，人前搞，人后还要搞，你搞搞他，他搞搞你，一来一回，这就被称作为人情礼份子，还叫做还礼。
丁婆子的丧事是在她自家的院子里弄起来的，排场和朱老爷子过世的时候差不多。这恐怕连丁婆子她自己都想不到，这生前不如朱老爷子过得随心，死后却和他齐了肩。俩人要是在地下相遇了，估计还要笑话世人，说生前不懂世故，死后却看透了世故。大概是临着日头快要没过人头顶的时候，丁老婆子的棺木才入了土。之后，伴着覃班主的一大通响班，众人渐渐离去。说也奇怪，这丧事只有哀乐，但没有哭声，显得既不合情也不合理，细细的想来着实有些滑稽。坟地也是选在了曲南河的西畔，那里树荫茂密，村子里的人过世，家里人都愿意把坟冢安在那里，说是埋在稠密的树荫下，可以福泽后代。
丁婆子的院子倒也不小，她一辈子就留下这么个院子，此外啥也没有剩下，就连丧事还是李大富忙前忙后帮着操持的。待办过丧事之后，院子里便落下了一片狼藉，条子凳横七竖八的歪斜着，纸钱撒的到处都是，且四处飘着黄纸燃烧后的灰烬，加之空气里弥漫着嘈杂与惶恐，显得人们更加的不安和慌乱。就是在这样的一种氛围下，李大富却忙得不亦乐乎，等着拾掇立整之后，便开了席，席间他便向村子里的乡邻们发了话。
“丁老婆子走了，这院子大家商量一下看看如何处置？”大富端起桌子上的酒盅，来回转动着。
邻桌的吴老赖接了腔，“我说你咋这么好心操持丁老婆子的丧事，原来你打好了算盘啊？”
“你说的这是啥话，人死了，这房子总得归置吧？”大富猛地喝了一盅酒，顿时脸发了烫。
“无利不起早，别摆这些客套话了，你提起这事儿，必定是作了打算了，说出来听听也无妨。”对面坐着的覃班主使劲儿拍了一下桌子，震得桌子上的汤水溅洒了出来。
“我就是这么随口一问，哪里有个打算，”大富回应道。
吴老赖听到这么一句话，顿时低下了头，捋着粘在下巴上的山羊胡子冷笑了一声。
“俺哥，你要是有主意，说出来，乡邻们可以商量商量。”大贵看着气场有些僵化了，便及时接了话茬子。
大富没有作声，只顾着在盘子里翻捡白肉片子往嘴里头送。那一刻，他像饿极了的白眼狼，贪婪的咀嚼着抢夺来的食物。
一旁的人看着他这副德行，都啧啧的扬起了嘴角，而此时的他早已沉浸在自己的饕餮之宴中了，哪里还顾得上这些横眉冷目。
大贵坐在他的右边，不好意思的向周围的乡邻频频地点头致歉。而就在此时，大贵邻座的狗蛋子悄悄地下了席，接着便迈着幼小的步子，向大富挪去。紧接着他又伸着自己的小脑袋，缩着手，拍了拍大富的肩膀。
“大富叔，你是不是还想买下丁奶奶的院子呀？”狗蛋子天真的眯着小眼睛问道。
一旁的乡邻们顿时安静了下来，他们的目光嗖得像箭一样射向了大富和那个说话的孩子。大富的脸顷刻间变得五彩缤纷，先是变得有些红润，而后又渐渐发绿，再后来他的手也开始慢慢地颤抖，他抖落了夹在筷子里的白肉片子，那白肉片子又再次滑落到盘子里，汤水溅了出来，洒得他满脸都是。一时间好像万物都静止了，每个人都屏住了呼吸，急切而又好奇地等待着下一秒将会发生什么。
“你不是已经买了我们家的宅子了吗？为什么还要再买丁奶奶的院子呀？”大贵想冲过去把狗蛋子拉回来，却没想到还是晚了一步。狗蛋子扭过头疑惑的看着身后的大贵，又转过来推了推大富肩膀，嘿嘿的笑了出来。
这笑声一下子又把周围的气氛搞活了，乡邻们跟着孩子无邪的笑声骤然间笑成了一片。它像一把锤头，狠狠地砸开了冰封已久河面，使破碎的冰层顷刻间被水流冲破一样。那笑声逐渐的弥漫了起来，也逗得一旁的吴老赖开了言。
“连尿床的孩子都知道你想放什么屁！”吴老赖的脸挤成了一团，手指着李大富，捂着肚子哈哈大笑。
而此刻，只有大富和大贵神情严肃，一言不发地面如土色
大贵蹲在大富的身子后头蜷缩成一团，像是犯了错的孩子等待着大人的处罚一样。大贵不敢作声，他死死地埋下头，看着地下的灰土，任扬起来的灰尘浸入他满是恐慌的眼睛里。
“这院子，老子再也不管了，哪个孬种惦记它！“大富恶狠狠地看了一眼狗蛋子，随后使劲儿地在大贵身旁吐了一口浓痰。
“俺哥，孩子他还小，不懂事，你别和他一般见识。”大贵慢慢地立起了身子，双手拉着大富的胳膊。
一旁的吴老赖从椅子上站了起来，嬉笑着嘴脸，“我看，这孩子倒是明白事儿，不像有些人，是揣着明白装糊涂，老覃，你说说可是这个理儿。”
老覃示意地咧起了嘴角。
大富听了这话，一下子便冒了火。只是他有了气儿，还不敢朝外人撒，但也不好向狗蛋子撒。乡邻们都看着呢，狗蛋这孩子不仅是朱家的后，以前还是大富的少东家。人前不好把脸撕破，再说了，这瓢把子里的人大多数受过朱老爷子的恩惠，哪里让大富耍泼。大富自然也知道人情世故，明面上和一个孩子过不去，着实也不好看。
“爹娘留给咱的地本来就不多，每年打的粮食少得可怜，你还留个野种养。”大富怒火中烧地对大贵叫嚷了起来，他也不顾当着四下邻里的面儿，便对自己的亲生弟弟斥责辱骂起来。
大贵三十好几的人了，一直还没有娶上老婆。他爹娘死的时候大贵还不满二十，留下他和大富兄弟俩相依为命，大富比大贵长六岁，那时候日子过得捉襟见肘，穷得都要揭不开锅，自然是谁家也不肯把闺女嫁给大富哥俩儿。还是朱老爷子心善，替他哥俩儿保了媒，托丁婆子去说，这才成了一段姻缘。那吕凤娥倒是个会过日子的人，还比大贵小那么几个月。这丁老婆子看人透彻，只觉得大贵比大富为人实诚，直夸赞大贵心眼好，脸面显着仁义，便忖摸着把凤娥说给他。丁老婆子嘴皮子圆溜儿，说是跟着大贵能过上踏实稳当日子，穷一点儿不怕，人只要肯干，日子没有过不好嘞。那年月儿，兵荒马乱的，女子想找个托付，无非是图个安稳，其他的啥也不求。一来，是凤娥的娘家在土庙，想着过了门再回娘家方便，二来，她也见着大贵了，人模样倒是正派，也算是合了她的心了。思来想去，她便动了心，也就应了丁老婆子。
