一放暑假，我就出发了。先坐上过路的拖拉机去三汇镇，再坐上拉煤的汽车向山上进发，沿途的山越来越陡。山脚还是热浪袭人，山中的空气就异常的凉爽了。到了一个煤矿后，司机就不能再送我了，叫我不能再沿公路走，说这样要多走很大一段路，走山民走出的小道，要便捷一些。
我下车就沿司机指的路线踏上了一条小道。我生在城里，虽然在农村生活了三年了，但只是在农村的环境里，并没有参加实质的生产劳动，对大自然的一切感到特别亲切和神秘。满眼望去，尽是绿色。我边走边欣赏两边的风景，顿觉心旷神怡。
我问一个在山坡上劳动的男人，徐育才家怎么走，那个山民看了看我，就走了过来，我们一起坐在路上聊了起来。他说，就是那个上门女婿啊？很能干。大队正准备培养他当干部。我吃了一惊，心中一喜，为我的学生有这样的出息而高兴。那人说：“这娃儿有文化，比我们山里人文化高多了，大队准备培养他当会计！”我问徐育才家庭情况怎么样？他说：“生了一个孩子，是女儿，快一岁了。徐育才这娃儿真不错，家里外面都处理得很好，山里人任何事情找到他，他都帮忙。”还说：“是个真正的好人！”
他突然问：“你是他什么人？”
我说：“我是徐育才的老师。”
他马上肃然起敬，掏出一盒纸烟来，是“川叶”。我说我不抽，感谢了！他说，感谢老师为我们山里人培养了一个人才，凭他的才能他肯定以后可以当我们的大队长，好带领我们过上更加富裕的生活。
我眼望四周，指着一片小红点问：“那是什么？”山民回答是冷干饭！
“冷干饭？”
那人不说话，跑去一簇树木里，摘一把给我。我接在手里，看见如蚕豆般大小一粒一粒的鲜红颗粒。确实如煮好的干饭粒般大小，但是怎么叫“冷干饭”呢？他抓了一颗丢进嘴里，示意我也吃。
我吃了一颗，酸甜酸甜的，顿时，口舌生津，浸入心脾。他说：“这东西可以当干饭吃，经饿，所以叫冷干饭！”
我又问：“山上还有没有野白苕？”
他说：“有是有，但太少了。只能看运气了，能去人的地方都被人挖完了。”
我说：“哦。”
他问：“你吃过吗？”我的脸就红了一下，说：“没有。”他直惋惜：“那东西啊，真好吃。再怎么煮都不浑汤。如果炖肉，十里外都能闻到香味道！”我一听就酸水直冒，喉咙上下滚动。
我就告辞了山民。他要我带上冷干饭，说还有一段路，饿了就可吃冷干饭。
我就向前走，沿途看见很多山下上山来割牛草的农民。他们一早上山，割了满满一大背青草开始下山了。很多都是十五六岁的孩子，我对这些从小就在艰苦中拼搏的孩子们是异常怜惜的。如果他们生活在城里，还不知被父母怎么宠爱啊！
我问：“同学们，挖到野白苕没有？”
他们一听，看了我一眼，马上回答：“老师好！”说没有挖到野白苕，那东西太小了，挖的人多，可能已经挖绝种了。我让开道，让这些孩子下山。远远望去，只看见一溜高出人头一半的青草，如一个个草垛在向山下移动。我的心就无端的向下沉了一下，有种被什么扯了一下的疼痛。
一路前行，我再没有心思欣赏风景了。
到达徐育才家的时候，正是下午五点。这个季节，天要八九点钟才黑，山里人习惯节约过苦日子，每天只吃两顿饭。这时间，很多山民才开始吃第二顿饭。徐育才正端着一个饭碗在院坝里吃饭，老远看见我之后，就愣住了。之后就把碗放在地上向我跑来。
“柳老师，真是你啊！”
才三年不见，徐育才已经是一个胡子拉碴的山里汉子了，山里的生活，已经彻底把他改造成了一个山民。比我小一岁，看面相至少比我大了五岁。
一到家，他就忙着给我介绍了老婆和孩子。他老婆是一个地道的山里人，长期的山里生活，有种山里人特有的样子，皮肤粗糙，头发蓬松，爱穿水靴。因为一出门就是泥路，且雨说来就来，所以都喜欢穿着水靴。尽管山下已是二十七八度，但山上始终只有十多度。气候反差很大。
徐育才马上吩咐老婆小惠把腊肉弄下来用淘米水泡起。又对我说：“柳老师，你先坐下歇歇。我去一会就回来！”边说，他边把一圈绳子放进一个小背篼，又把一把短锄放了进去。
老婆显然知道他要干啥，就望了望天，用眼问着徐育才：“真要去吗？”
我问：“你去哪里？”
徐育才说：“我去给老师挖点野白苕回来吃！”我说：“我也一起去。”他说：“我一会就回来了！”女儿果果迈着蹒跚的步子，奶声奶气地喊：”爸爸，爸爸！“徐育才抱起儿女果果，在她小脸上亲了一口：“我们果果乖，去和老师叔叔耍，爸爸马上回来！”
我就抱起果果：“来，和叔叔耍，叔叔给你讲故事！”果果就向徐育才挥手：“爸爸，早，早，早回！”小惠就搭上梯子去取腊肉，梁上挂了一小节腊肉，下面留着新鲜的刀痕。很明显，当有客人来的时候，就割下一小块作招待。小惠把剩下的全部取了下来，足有两斤重。我劝她：“小惠，不要煮完了，一半就可以了！”
她说：“育才早就盼你来了，我们也没有什么好招待你的，就这点腊肉一直留着！”
边做事，小惠就讲了一些事情。说她比徐育才大一岁，家里有个弟弟，可是父母认为山里的条件比山下好，毕竟有矿藏，还有一些山珍之类，因此，舍不得女儿嫁下山，就招了徐育才上门。徐育才踏实肯干，全家人都特别喜欢他，就专门给他们修了这幢房子。山里的人家都住得特别分散，有时，很大一片山，就只住了一两家人。这幢房子在一个小平坝上，房前周围用小木棍扎了一个篱笆，里面种了一些蔬菜之类。山里山风大，房屋修得都不高，用乱石垒成。哪怕是修这样的房子，也很是不容易的。对于徐育才原来的家来说，简直是不可思议，能过上这样的日子，也算徐育才的福气了。要知道，他的哥哥们都还打着光棍。所以，徐育才很珍惜现在的生活。
这样我们聊着的时候，果果就不断地用手来摸我的眼镜。小家伙很调皮，老让我讲故事。这就开始给她讲“狼外婆”。
天色已渐渐黑了下来，小惠说：“果果，快去喊爸爸回来了！”
果果就在院坝里喊：“爸，爸爸，回来！”
我问：“是不是野白苕很难挖？”小惠说：“不是难挖，是难找。”这样回答的时候，她一脸忧虑。自言自语：“应该回来了啊！”从此，她的心情沉重起来，就开始了不断张望。
到天黑，徐育才还没有回家。小惠带一丝哭腔：“柳老师，我去找爸爸，你先带着果果！”我的心跟着一沉，连问出什么事情了！来不及回答，小惠就跑出了屋。
大约一个小时，小惠的爸爸妈妈弟弟都来了。他们拿着松节火把，带了许多绳子之类。紧接着，又来了不少山民，他们的装备都一样。我也跟着紧张了，问小惠：“到底怎么了？”
小惠的爸爸说：“柳老师，可能出事了！”他继续指挥大家说，进山后两人一组分开找！
于是，这些山民举着火把就进山了。立时满山遍野传来“徐育才”的呼喊声。
听着这喊声，我感觉全身都在颤抖。
一天过去了，没有找到徐育才。
两天过去了，没有找到徐育才。
这时，小惠的爸爸才满含热泪地告诉我，说山里有很多溶洞，如果人掉了下去，只有等死，几乎每年都有采药的人掉进溶洞。我的心不断地向下沉。我向来不信神，但这次我是用痛着的心在呐喊：“菩萨啊，保佑我的学生平安吧！”
小惠的爸爸说：“柳老师，你不知道山里的情况啊！”小惠在一边抱着果果已经是无神无主，泪流满面，果果不断用小手替她擦泪水。
第三天，终于找到了徐育才。
我执意要求去了现场。据山民说，他们是根据悬崖上的一块新鲜痕迹判断出来的。我望向悬崖，崖上有一块被挖动的崖土，下面就是一簇蓬勃生长的低矮植物。据分析，徐育才是在悬崖上挖东西后，落地的时候，被这簇植物麻痹了，他哪里知道，植物就是溶洞的洞口。
我要求下进溶洞。小惠的爸爸说：“见见你的学生也好！”
山民用绳子把我和果果放进了溶洞。这个洞洞口小，向下越来越大，足有六十米深，周围全是绝壁，没有可以攀爬的。
溶洞里有六七个山民。我被眼前的一切惊呆了，徐育才躺在地上，尸体开始腐烂，他的短锄已经被摔在了一边，他的右手始终抓着一棵野白苕。我凝视这颗野白苕，足有一斤左右。山民说：“这样大的野白苕，真少见！”
果果看见了爸爸，奶声奶气地喊：“爸爸，爸爸，起来，回家家……”边说边去取爸爸手里的野白苕。
奇怪的是，洞里的低温让这株离开了泥土的野白苕并没枯萎。
我就跪了下来。从果果手中接过野白苕，久久凝视，心里在一遍又一遍的追问：“徐育才同学，老师来看你了，你知道吗？”
野白苕无言，仍以它顽强的生命在生长着、生长着！
