东海龙女
时逢初夏，天气近午。石钟寺前绿荫匝地，四下里却幽静异常，并没有起伏躁动的蝉鸣声，时有几声清悦鸟吟，透过绿荫宛转传来。
白衫布履的年青书生，背上托着蓝布印花的包袱，蓦然在寺前停下了脚步，仰起头来望定对面门楣，喃喃诵道：“石、钟、寺。莫言师兄便是在此地出家的罢？”
他拍拍道旁一座残败的半人高石碑，眉间浮起一缕笑意，突然提高了嗓音，大声叫道：“莫言师兄！莫言师兄！小弟明溪月，也是蜀山弟子前来拜谒！”
清朗的声音在寺内院落回荡，却无人应答。
明溪月眼珠转了转，索性一把卷起衣衫下摆，反手掖在腰间，跳起脚来，双手拢于口旁，拼命喊道：“莫言师兄！莫言师兄！”
他的声音原本清朗，此时微微破了喉咙，便分外沙哑，倒比那寻常的蝉鸣声还要难听上几分。
才叫得几声，便听吱呀声起，油漆驳落的寺门冷漠地被推开一道缝，有个十一二岁的小沙弥探出头来，虽是眉清目秀，但那趣青的脑袋上明显地满写着不耐烦：“莫叫了！我师父说叫你进去。”
明溪月兴冲冲地往里面跑去，却又被小沙弥扯住衣襟：“我师父说，这里没有蜀山被弃弟子莫言，只有衲子普现。”
明溪月左顾右盼，答非所问：“这寺庙真怪，连蝉儿的叫声也无，倒有黄莺儿。”小沙弥瞪他一眼，满脸不屑：“少见多怪。”
穿过绿意浓浓的院子，四下殿门洞开，穿堂风凉爽惬意。远远便见有一灰衣的青年僧人立于殿中，正俯身看着面前半人高的铁笼。他右手负后，左手中执有一串菩提念珠，珠身已被摩娑得发亮，闻见人声，便漠然转回头来：不过二十四五的年纪，肤色略微有些苍白，面如朗月，鼻如悬胆。淡而上挑的眉，极黑的双眸。只是那眸子中没有任何生气，呆滞干涩，仿佛岸上被正午阳光晒干的黑石子儿。
明溪月恍若未觉僧人的冷淡，仍旧满面笑意：“莫言师……不！普现和尚，小弟是奉师父之命专门来看你的。”
青年僧人眸中略略有了些活气，他直起腰来，掸了掸本来洁净无尘的衣衫，淡淡道：“独居荒寺十年，又有什么好瞧的？转禀蜀山掌门，贫僧不过是枯木顽石、苟喘于人世罢了。”
明溪月笑嘻嘻地不以为忤，无意间目光一转，落到铁笼中的物事身上，不由得失声叫了出来：“狐狸！”
笼中一团乌黑的物事，尖嘴小爪，长尾丰厚，毛皮油滑如缎，居然当真是一只小小的黑狐。只是那狐眼紧紧盯着普现，闪动着人类般怨恨的绿光。
明溪月却甚是欣喜，忍不住伸手想隔笼去抚摸那狐狸的毛皮，狐狸眼中绿光一闪，竟然猛地掉过头来，露牙便咬！
刷！一颗普提念珠凌空飞至，那黑狐口中牙齿立时落下了两三颗，叮叮叮地滚到了地上。狐的口角边流出鲜血来，负痛退后，背靠铁笼，含恨呜咽不已。
明溪月啊哟一声，叫道：“好凶的小狐狸。”
那黑狐忽作人声，尖声叫道：“臭和尚！”
明溪月又惊又喜，点头道：“不错不错，原来已经有了四百年道行了，怪不得能做人言。”
普现淡淡道：“何止能做人言？它是后山上的野狐，近年来刚刚能够变幻人形，迷惑邻村年少男子吸取精元，已是害了好几条人命了。若不是我化作俗家男子守在那家人的房中，如何能将它擒得回来？”
黑狐尖叫道：“那些臭男人咎由自取！你这臭和尚还不是杀死了我族中十数条性命？我恨不能食你之肉，寝你之皮！”
普现的眼中射出奇异的憎恶光芒：“妖狐死有余辜！人家少年郎只道你们狐妖是妙龄的良家女子，这才将一腔真心付与，可你和你那十数个族类却辜负了他们的满腔情意，反将他们活活害死！杀了又怎样？魅惑世人，死不足惜！”
明溪月张了张嘴，悄悄把话吞下肚去。普现原名莫言，本是蜀山门下大弟子，道术出众。他闻名四海之时，溪月尚是个任事不懂的孩童。可惜莫言后来遇见一个精怪，竟尔迷恋甚深，被其盗去精气元丹，修为大损，若不是峨嵋的几个弟子恰好见着，相救回山，只怕连命都难以保全，一时间天下大哗。蜀山掌门古松无奈，只得将他逐出门墙，但毕竟珍爱，临别前还赠他念珠防身。
莫言大悔之下，削发出家，又拾了一名孤儿作个小沙弥，取名智远，在这石钟寺安下身来。本是跳脱洒落的一个男儿，自此便沉郁冷漠，对妖精的憎恶却是深入内心。
黑狐却不以为惧，如人般冷笑一声，昂头洋洋道：“魅惑世人，也是你情我愿。你说世人爱我们动的是真情，我看世人却是贪恋我们幻出来的美好容貌。区区皮相脓血，他们竟迷恋不已，一旦得知我们的真实身份，却是又惊又惧，避之不迭。这哪里有什么真心？我们便是将他们吸干真元，也是理所应当！”
普现眼中仿佛有泪光一闪，杀气却更浓郁：“野狐愚顽残忍，哪里知道世上的真心实意，原是远远胜过你们那些皮毛的妖狐媚术！”他手掌微微举起，掌中念珠急速数动，一颗颗迸发出异常黑亮的光芒。
仿佛是感受到了僧人无形的杀气，黑狐身子一缩，野性不羁的眼珠中终于浮现出一缕惧意，声音不由得也低了下来：“我族本是青丘狐族旁支，所以媚术不精。你能捉到我们，又有什么好夸耀的？你若能胜过若耶姑娘，我就服了你！”
普现掌中念珠厉芒遽亮，明溪月却只是将袖轻轻一拂，有淡淡的紫气掠过，厉芒顿时黯淡下去。普现脸色一滞，却听明溪月好奇道：“若耶？”
黑狐瞧在眼里，虽是对这书生感激，却仍是带着几分骄傲的神气，瞥了他一眼，道：“我们是山上的野狐，若耶姑娘却是青丘国千年难出一只的白狐。我曾侍从于她的座下，知道她修道千年，其媚术之精，已达出神入化之境。哪怕同为狐族，仍是心旌神摇，不能自已。哼，若你们遇上的是若耶姑娘，管保你心甘情愿死于她的红罗裙下！”
普现怒极，咬牙道：“只怕你这妖狐是等不到那一天了！”正待闪电般地一掌劈下，倒是明溪月举袖一挡，在旁边笑嘻嘻地开了口：“若耶？好名字，不俗。便是冲着这个名字，小生也要与你这臭狐狸打这个赌。若我赢了，你可得乖乖地被锁在这石钟寺中，再不能出去害人家的后生。”
那黑狐眸中狡黠的亮光一闪，反问道：“若是若耶姑娘赢了呢？”
明溪月眼珠转了转，道：“自然我代我师兄放了你。”
普现气结，却听有人笑了一声，道：“单单这样，还是不行。”
那话语乃是女子口气，语音缥缈而轻柔，仿佛不是发自寺中，却是来自远山幽涧之地，被白云清风遥遥送来，令人闻之神魂一清。
普现掌中念珠刹那滚烫，他蓦然抬眼向远方望去，那目光竟如利箭飞矢一般，牙根处迸出几个字来：“妖孽！”
黑狐却惊喜地扑到笼边，以爪击笼，得得有声，对着空中叫了起来：“若耶姑娘救我！”
普现纹风不动，冷冷道：“我这笼上贴有蜀山灵符，又执佛咒加镇，普天下的妖魔，任你再是神通广大，只要一触灵符，便会灰飞烟灭！”
黑狐瑟缩一下，掩不住满面的惊恐。那女子却只是轻声一笑，笑声轻涟，宛若清露初坠叶端，却又带着几缕说不出的甜媚之音，倒仿佛是揉和了极美蜜汁的清露；听在耳中，让人心神微颤，又是惊异，又是说不出的喜欢。
但闻她道：“黑姑稍安勿躁，我自然会救你出来。你这和尚忒也性气，我可不跟你讲。少年郎——”她此时叫的却是明溪月，声音清婉纯真，全无方才甜媚之气，更令人不忍拒绝：“看样子你也是个修真之士，你若输了，不但要放黑姑出来，还要把你的紫府真元给我。如何？”
她所言不过廖廖数语，但先后语气转换已有数次，起伏跌宕，韵致万千。时而妩媚，时而清丽，时而动人心醉，时而楚楚可怜。明溪月也不由得在心中狂叫道：“果然是极深的媚术！”但他口上如何肯输，当下也笑嘻嘻道：“如何定得出输赢？”
那女子声音笑道：“若你能心甘情愿为我而死，则便算作是我赢了。到时无论你死或不死，我都要取走你的真元，”
明溪言心中一凛，笑道：“虽不公平，但我倒也认了。一言为定。”
那女子轻声一笑，四周俱寂，唯有树枝轻轻摇动，树叶簌簌作响。普现忍不住望了明溪月一眼，见后者已是悠哉乐哉地在蒲团上坐了下来，且不停挥动衣袖扇风，不由得问道：“你怎不去追赶那妖狐？”
明溪月把三个蒲团排作一排，身子已是懒懒地卧了下去，斜了普现一眼，道：“师兄不是在开小弟的玩笑罢？那狐女说话用的是是传音之术，或许远隔千山，或许竟不在一个界内，渺渺大荒，小弟却去哪里追她？”他皱皱鼻子，笑道：“不过她千里传音，尚能妖媚至此，修为精深，确是令人不敢小觑。”
普现冷冷地看他一眼，突然从鼻子里哼了一声，拂袖而去。
明溪月也不在意，扬声叫道：“师兄！中饭莫要忘了请小弟去吃！”
小沙弥却将脑袋又从一旁的侧殿探了出来，不耐烦道：“他都说了叫你别叫他师兄，你还叫得这样大声！若是我，才不会给饭你吃！”
一言未了，却听鼾声大起，那明溪月枕着蒲团，居然已梦周公去也。
石钟寺隔最近的村子也有数里，周围绝无人烟，孤零零的一座山寺，连香火都不盛，寻常鬼影也见不了一只。明溪月在这寺中住下，不出七日，日子便淡出鸟来，只是苦恨那妖狐若耶不曾来找他。日常也无事可做，最常做的便是去逗那黑狐狸。那名叫黑姑的黑狐狸起初对他极是敌视，但无论痛骂或是恐吓都赶不走这笑嘻嘻的书生，最后也只能嗒然息鼓。只是偶尔翻翻白眼，勉强表示自己对他的厌恶之意。不过普现始终是置若罔闻，对谁都一副冷冰冰的样子，日常除了吃饭，便是打坐，盘腿在那蒲团之上，手中念珠转得飞快，口唇歙动，也不知是念的那处经。
明溪月不以为忤，渐渐苦中作乐，闲下还在寺内乱走，捕蝶捉鸟，不亦乐乎。
石钟寺始建于南朝，至今已有数百年的历史，香火最旺时寺中有百余僧众，算得上一处名刹丛林。然而历经战乱，已趋破败。不过毕竟还曾是一座大寺，那些闲弃在树荫之下，已经锈烂腐败的巨锅大钟，仍隐约现出当初香火鼎盛之时的情状。
这一日明溪月追逐一只受了伤的长尾山雀，那山雀异常机敏，连蹦带跳，竟然明溪月一时还逮它不着。他孩童心性，笑骂道：“不信我就抓不了你！”手掌伸出，正待作势，忽听脚步声响，仿佛有人正急匆匆向这边奔来。
明溪月心中一动，腾地飞上旁边大树，树荫浓密，刹时掩住了身形。
来者竟是普现。他神色匆匆，径直奔入寺侧一扇门内，身影一闪，竟然消失不见。明溪月蹑后跟入，却见里面是一处小小庭院，上书“观音堂”三字的牌匾，也是歪斜褪色。院内门户破败，杂草生阶，显然许久不曾有人住过。明溪月环顾四周，竟不见普现身影，也不知片刻间为何消失了身形，不觉扫兴地叹了一口气，便待退回来。
蓦然间，仿佛见着了什么罕见的物事，明溪月的脚下不由得一滞，停了下来。
院墙驳落，朱漆残脱，但仍看得清西壁上有一幅异常精美的壁画。画上四个大字，名为“清远香界”。令人称奇的，乃是那画中不是寻常的佛仙之境的景象，倒是一片江南的荷塘水色，粉色莲花，开满塘水，苕叶亭亭，清新有致。
荷丛中露出半弯船舷，有少女扶篙立于船中。少女梳双垂髫，身着鲜明的洁白纱衣，容貌清丽绝艳，目含秋水，若有所思。四周都是粉荷，唯有少女裙边一片荷叶之中，隐约露出半朵白荷，荷上水珠仿佛犹在滚动，栩栩如生。画者笔法细腻传神，整幅画面都仿佛萦绕着一层淡淡的白色水雾，氤氲不去。
明溪月注目那少女良久，只觉其意态姿容，宛若生人，无一不媚，无一不美，一时间神驰意动，几乎不能自已。
良久，良久，方才恋恋不舍地收回目光，一瞥之下，却见画下角绘有一方残碑，碑上刻字模糊不清，仔细辩认，方觉出是“若耶溪”三字。
明溪月不禁有些失笑：“若耶溪？若耶溪理应是古代美人西施姑娘浣纱的地方，该在西施故里苎罗村才对，怎的这寺庙壁画上也绘有若耶溪的景致？那垂髫少女如此美貌，莫不正是西施？若耶、若耶，嘿嘿，那青丘国的狐妖竟也给自己起了这样一个名字，莫非是仰慕西施的美貌？有意思、有意思。”
他一步一步倒退回去，心中对那画中少女颇为不舍，远远看去，仍是说不出的妩媚鲜活。方才退了几步，偶见画壁旁有一小门，门扇虚掩，仿佛有清幽的气息，自门内徐徐逸出。
门扇应手而开，明溪月如着魔一般，一步一步地向前走去。有新鲜的水气花香，瞬间扑面而来。
首先映入眼帘的，便是一片荷塘。水流平缓，临岸浅水处生了许多野荷，苕叶亭亭，映波生姿，竟与方才所见画中景象一般无二。塘边竟也有一方残碑，上刻“若耶溪”三字，笔迹模糊，几将湮灭不见。
一切皆如画中景象，只是少了那个垂髫少女。
明溪月俯身嗅荷，花香沁人心脾。他伸手撩水，清波荡漾开去。刹那间，真不知今夕何夕。寺中人，应该是不知道这个地方罢？至少他是没在此处看到普现，或是那个小沙弥。更重要的，是岸上青草如茵，并不象有人践踏过的样子。
明溪月渐渐喜欢上了那个地方，常常在沉闷的午后，偷偷自佛堂里溜出来，跨入那扇僻静的小门，卧在荷塘旁的青草岸上读书，直到暮色四合。有时读着读着，身上披有荷花的香气，人却怡然睡了过去。
将醒未醒之间，他常常听到有人在荷花丛中轻轻地唱歌，唱的是当地的采莲曲，极拙朴的词曲，村野而有趣：“莲子七心孔，与侬意未通。藕丝千缕长，沾蜜味更浓。”
是个女子的声音，柔弱的、低低的，歌声疏落，伴随着哗哗的水响。是在河中玩水？他能听见水珠撒满荷叶，簌簌落下的声音。四周蛙鸣俱寂，仿佛天地都在静静地听着她在唱歌。
朦胧间他微微地展开唇角，含笑地享用着这宁静幽远的美好时光。直到月上中天的时候，那歌声渐渐隐去，他才踏着一路碎银般的月色回寺，心中平安喜乐，一片清凉。
他从来都是悄悄地横卧草中，不曾起身，层层叠叠的荷花荷叶如碧色的天然屏障，是他最好的掩护。他怕吓着了唱歌的人，也竟不曾想过要挺身坐起，去窥探歌者的面容。这样美好的歌声，这样美妙的时光，只能在朦胧半醒之间才能拥有。
那一晚，他依旧半醒着听她的歌声。十余天来，她所唱的歌曲从来没有变过，总是那一首最简单的采莲曲。平缓而舒畅，如千年万年不变的平静，却是红尘中难得的片刻安宁。
啊！一声凄厉惊慌的尖叫，突然打破了这美妙安宁的时光。是那唱歌的女子！明溪月一个激灵，从半醒半睡之间陡然惊转，一跃而起！
几乎不假思索，他足尖一点，师门绝技“凌波无尘”的道术施展，足下轻飘不沾尘埃，身体犹如轻云一般，已是飞越无数绿荷，直奔向那女子所在之处！
“出了什么事？”他提气运功，单足立于一枝荷叶之上，厉声喝道。周身白衣临风飞舞，映着月色水光，俨然是仙人一般，连这句话也问得堂皇庄严，大有仙人之概。
尖叫戛然而止，仿佛连水都停止了流动。然而随之而来的，是一声更凄厉惊慌的尖叫声：“救命！坏人啊！”
他定晴一看，脑子里轰地一声，突然间仿佛所有的真气都自身体中抽离开去，足下发软，“扑通”一声落入河中！水花四溅，星月如银，青蛙们呱呱大笑着逃离开去。唯有荷叶簌簌，摇曳不已。
虽只一瞬，但那情景，却仿佛在心头镌刻一般，久久难以磨灭。荷间停有一弯小舟，那个女子，半身立在水中，虽然有舷身遮掩，但仍看出竟是裸体的。淡淡的月光落在柔美的女体上，曲线玲珑，宛若天成，通体都散发出玉般温润的光泽，虽是一瞥，却已足够惊艳。
那女子一边尖叫，一边掩面没入水中。
水花四溅，明溪月慌着手足并用，也不知呛了几口水，终于也游上岸边。他垂头丧气地从水中爬起身来，浑身湿答答的，白衫染上了河中的青苔湿泥，变得斑驳有趣。连头发都是一丝一缕的，说不出的狼狈，先前仙人之概已无影无踪。他原是极飒爽的男子，不知为何此时竟也忸怩起来，抬头看着天上的月亮，连声道：“我不是坏人，我……我不看的，我不看的！”只说了两句，又蓦然噤住：不看原也看得一清二楚。
女子不言，只闻荷叶间传来窸窸窣窣的声音，又有船舷被轻轻踏响。想必是她上了小舟，慌着穿上自己的衣衫。过了半柱香的时分，那声音才平息下来，有轻轻的水声漾开来，水声中只听她柔声叫道：“喂……喂！”最后一声稍高了些，他便慌慌张张地转过头来：月色下，那女子竟已摇舟靠岸，她迟疑半刻，竟跳了下来。
不，不是那画中的垂髫少女。虽然一样在这若耶溪中，一样有荷花掩映，一样的服饰装扮。
虽然知道自己期望能遇上画中那垂髫少女几乎是一个荒谬的愿望。但是明溪月的心中，还是有那么一点点的失望。
乌黑如云的秀发半挽在肩上，还湿漉漉地向下滴着水珠，润湿了那件鲜明洁白的纱衣。面貌却是普通，眉目疏淡，脸庞扁平，颊间微落几点淡白的麻子，难及画中少女美色十之一二。饶是如此，但那种少女芬芳的气息扑面而来，揉和在荷花淡雅的清香里，仍令得明溪月心神一荡。
明溪月清了清嗓子，柔声道：“你是在这里沐浴么？方才发生了什么事？”
女子咬了咬唇，月色莹洁，看得清她脸上淡淡的红晕，如纱罗窗筛下的花影：“我……我家住在附近，每次采莲后我就在这里沐……沐浴……方才，有一只青蛙，突然跳上了我的……我的颈背……”该死的青蛙！明溪月在心底暗暗叫苦，又温言问道：“这样晚了，你一个人怕遇上坏人，我送你回去？你……你叫什么名字……”
女子的脸又红了，她低下头去，跐了跐自己的脚尖，声如蚊鸣：“我……我姓何，在家里排行第三，人都叫我三娘子。我爹是村中塾师，你这样湿淋淋地送我回去，只怕……只怕会被打死……”她突然瞟了明溪月一眼，打量他绿苔纵横的白衣，眸中闪动着月色的光芒，终于扑噗一声，笑了出来。
明溪月心神又是一荡。
“三娘子，你方才唱的歌，当真好听，能再唱给我听么？”
那一夜，明溪月回得晚。当他踏着一地碎银般的月色回去时，只觉得足下轻飘飘的，仿佛刚刚喝过了一坛埋藏多年的老酒，带着微醺的醉意。
经过普现所居的禅房，明溪月意外地看见窗纸上染有晕黄的光环。普现师兄还没有睡？他踮起脚尖从窗下走了过去，唯恐惊动了屋里的人。
噗，禅房里的灯烛突然被吹得灭了。
明溪月刚来得及把身子往墙边阴影里一缩，却听吱呀一声，是普现推开了禅房的窗扇。明溪月被逼在墙边的窄角落里，只听普现长吁短叹，大异平时冷漠模样。半晌，才听他喃喃道：“看，还是不看？看，还是不看？”如此反复咕哝，显得大是踌躇。
他要看什么？明溪月好奇心起。今日他心情格外轻快，忍不住就想调皮起来。
房屋老旧，窗棂腐朽，其间缝隙竟有麦秸粗细，让明溪月不想偷看都不行。他屏住呼吸，运用玄功收敛周身气息，眼珠子左右转动，心中暗暗道：“师兄，我可不是当真想要偷看你。”
缝隙之中，但见普现临窗而立，缓缓展开手中的古旧卷轴。明溪月从未见过他房中竟有卷轴，但月光清辉之下，看得清那画帛虽然明洁如雪，但边缘已有些微微的泛黄。
蓦然间，明溪月心头一震！
画中荷莲生姿，中有一个女子，倚篙而立，身着鲜明洁白的纱衣。云鬓束鬟，蛾眉修眸，许是画者笔法飘逸细腻之故，虽是画中人，顾盼之间，却艳丽生姿。
明溪月眼珠又转了转：“这女子，似曾相识。”
不过是画中人的发髻改了样式，由少女的垂髫化作了妇人的云鬟。整幅画面，俨然与寺壁上那图画一般无二！明溪月张口结舌，脑中一阵嗡嗡作响。
普现凝视画像，一向漠然无神的目中，渐渐有水气浸染，仿佛是细粼的波浪，缓缓泅过枯竭龟裂的河床。“阿若，阿若。”
他低声叫道，声音中是说不出的凄哀与忧伤。
画中女子却只是含笑而立，嫣然凝睇之态，宛若生人。
普现突然一伸手，从地上抓起一坛老酒，也不用杯盏，仰头便往口中倒去。清澈的酒水自上淋下，他的下巴颈项、胸前衣襟，顷刻间湿了一大片。酒香四溢，明溪月不由得吞了一口涎水：“阿若？”
普现砰地一声，将手中酒坛掷了开去！酒浆瓷片四溅，但闻他喃喃道：“是我对不起你……我终究不能是那样的流水……”
酒意上涌，他打出一个长长的酒嗝，身子如抽了筋骨一般，颓然滑落在地。
明溪月摇了摇头：“不知所谓。”
他敏捷地翻身入室，却见普现早已倒在地上，酒气满身，酣然睡去。明溪月轻轻掰开他的手指，取走他紧握的那轴画卷。普现咕哝一声，伸手在空中抓了几下：“阿若……阿若……”
明溪月微笑着，轻轻推开普现乱抓的手爪，低声道：“别叫啦！这画有些邪气，可不是什么好物件，你天天看，难免会堕入魔障。唉，若你有‘如意珠’在，何至于此！”挥了挥画，他原样翻出室去。
第二天普现失魂落魄，四处搜寻，一扫平时冷漠淡然的模样，连小沙弥智远都莫名地挨了骂。他还闯入明溪月住的屋子，上下扫了几眼。可惜那屋子简单得太过干净，一览无余。明溪月佯作晨睡方醒，懒懒叫道：“师兄何事？”普现一无所获，恶狠狠地瞪了明溪月一眼，扬长而去。
明溪月看了看梁上，扑噗一笑。
那卷画，被胡乱地卷了起来，放在梁上藏了好几天。明溪月懒得去理，几乎把这事都给忘了。
他还是天天都去溪边，不同的，以前是独自静静地听曲；现在，却是三娘子在他的耳边轻唱，每天唱的曲子还都不一样。她仍羞怯而青涩，即使二人都已那样亲近，她唱歌的声音，还是低微得如促织娘的声音一般，要细细倾听，细细品味，才能听出个中销魂动人之处。常常是他斜躺于溪岸之上，搂她在怀，轻轻地和着她的曲调，到得夜露初上，便除下身上衣衫，合盖于二人身上。
仅仅如此，而已。
“你什么时候能喜欢我？”她睁大明亮的眼眸，期待地看着他：“你不喜欢我么？不想娶我么？我爹爹人很好，一定会喜欢你的。可你，从来都不说喜欢我。”他微笑着，并不答言，只是温柔地将她抱得更紧。
这一日，她唱给他听一首吴中的新曲，有些哀伤，有些惆怅。唱到“大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼，最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬”时，那样温馨的家人场景，使得他突然有了感慨。莫言师兄，也是吴中人罢？小时候听师父古松讲过，莫言和他明溪月一般，都是家世不详的孤儿。莫言年轻英武，一心要扬名天下，再去寻着自己的生身父母。可惜遇上那个妖女，所有修行、所有雄心，都被毁于一旦。
那究竟是一个什么样的妖女？寻常的狐魅，只能迷惑男子的身体，那个妖女，却迷惑了莫言的心。他虽没有像其他的男子一般真元丧尽而亡，但在明溪月看来，只怕他的心，早就被她生生给弄死了。曾是众口交赞的蜀山年轻有为的剑侠，突然间变成了枯井般的荒寺野僧。
他那样看重那轴画，画中人，是莫言曾爱过的人么？可是，不会。明溪月摇了摇头。
他随口讲给三娘子听，说到那轴古画，画中美人有倾城绝色，与真人无异。而且画中景象便是这荷塘，人物衣饰竟与三娘子还有相象之处。
三娘子终究是个女人，倒是大感兴趣，一再要求展阅。明溪月一时兴起，当真偷偷带出来给她看。画卷展开，月色下那美人流眄四顾，竟比初见时还要美上几分。
三娘子看得呆了，轻轻一叹：“这衣饰并不出奇，夏日天热，我们邻村百里的采莲女都穿鲜明的纱衣，做如此打扮。只是谁人能及得上这样的美人？说不准是天上的仙女偶然显形，被凡人觑见画出。若我能化身如此，你一定会爱我一些罢？”明溪月爱怜地抱住她，微笑道：“不，画中的仙女再美，怎及得我的三娘子，能唱出那样美的歌曲？”三娘子柔顺娴静，善解人意，又随父读过一些书，言谈间与寻常村女不同。明溪月与她相处，只觉如沐春风一般，说不出的欢喜悦人。可是，仅此而已。
三娘子突然咦了一声，道：“这画上怎么题了这样几个字？”明溪月定明看时，方见画中女子裙角处，有疏朗线条数笔，描就一带石岸。有水自石上流过，石上还有深深的长痕。只是这线条太过疏朗，且画中女子又极是勾人魂魄，先前竟不曾发觉。
明溪月轻轻念道：“心如石，情如水，水过无痕，石上有迹。”一时间，竟然怔住了。想起普现的话语来：“我终究不能是那样的流水……”
三娘子神情渐渐凄凉，喃喃道：“不错，水过无痕，只有石上有迹……谁为水，谁为石？”
她神色一震，紧紧地抱住了明溪月：“人家都说男儿薄幸，溪月，你可不要丢下我。”明溪月爱怜地抱住了她，她更紧地依偎在他的胸前，喃喃道：“我很怕……越是离不开你，我就越是怕……”
回去时，三娘子将自己采摘的新鲜莲子装了一篮，让他带回寺中。她在溪中洗过了头发，披泻于肩上，当真如黑绸一般光亮。她荡着小舟，在月色荷花间渐渐远去。清幽的歌声远远传来，却有说不出的淡淡哀愁：“莲开十里湖，欲归疑无路。都云莲子香，谁解莲心苦？”
回去石钟寺的时候，普现的禅房仍然亮着灯。明溪月还象上次一样踮着脚走过的时候，房门却“吱呀”一声开了，昏黄的灯光瞬间泻了明溪月一身，纤毫毕现，无处遁形，唯有普现沉着脸出现在门口，身影被灯光拖得老长。
明溪月按了按藏于衣襟中的那轴画，尴尬地咳嗽一声：“师兄，这么晚了，你还没睡？”
普现背光而立，面庞模糊，唯有眸如冷电，在他身上扫了两扫：“你去了哪里？今天村里出事了，你一点都不知道么？”他眉头蹙起，叹道：“只可惜，我当初没有修成‘如意珠’，竟无法为幸存的姚家妾室解开邪崇。”
村里确是出了大事。村东张家的儿子清晨上山去砍柴，中午时却被人发现脸色青白，躺在林中，背笼砍刀丢得不知去向；极清俊的一个少年，咽喉上伤口模糊，将一身的血生生流光，死得极惨。又有姚员外家的三房小妾，也在花园里莫名其妙地失了踪，待到在村外林中发现她时，全身毫无伤痕，人却已是毫无知觉，犹如木雕泥塑一般。然而她脸色青白，喉上有伤，情状竟与那张家的儿子一模一样，虽未立刻断气，大约活着也是命不久长。
这两人，都是美貌的男女，又都似是被吸干精血。村里议论纷纷，都说鬼王即将出世。
九幽鬼王的名头，明溪月来的时间虽不长，却也有所耳闻。石钟村的人都说，早先曾有一个人冤死，死后余气不散，化为厉鬼，又机缘巧合吸收了地气的精华，修为大增，拒入轮回之道，亦不受地府拘管。这方圆百里的狐鬼都要受他的统辖，共尊他为九幽鬼王。鬼王并不多作恶，有时也能驱风作雨，只是常常索要美女妙童。所有献给它的人并不立即死去，而是元神被摄，肉身呆滞一如木偶，有的过得一段时间，尚可渐渐回魂；有的却日渐虚弱，悄然死去。
后来普现被逐出蜀山，一路漂泊至此。他虽然失了部分修为，但毕竟道法高深，便以石碑刻神咒，终将鬼王镇于碑下。村人感激他的功德，重修石钟寺供他修行。不过历经风吹雨打，碑身已塌陷了半方，上面的字迹也是模糊不清。若非后来明溪月听小沙弥说起，万万是想不到那方貌不惊人的破石碑下，竟还镇有这样一个妖魔。
明溪月脱口而出：“那我去看看！我已修成‘如意珠’，一定能为他们除去邪崇！”正欲要揎臂激昂，胸前画轴随势而动，差点掉落出来。
普现袍袖一拂，将他拦住，神情木然，冷冷道：“姚家乱成一团，姚老爷的妾室又是个女人，我看过了，她只怕一时半刻还死不了，你此时急着跑去扰什么乱子？”见明溪月哑然无语，口气便松了下来：“不过你也是蜀山弟子，可不能坐视不理！明日咱们一起去查看有何邪崇，候得有个眉目，你再去救姚家妾室不迟。”他长叹一声：“我至今未曾炼成‘如意珠’，修为只怕反要逊你许多了。”
明溪月如蒙大赦，一手按胸，慌着跑回房去，掩上房门。这才长舒一口气，从怀中拿出画轴，啪哒往桌上一丢。
画卷顺势铺展开去，画中女子绝丽的容颜渐渐浮现。眉目笑靥，月色下一一清晰可辨。明溪月瞥她一眼，心中也不由得一动，慌忙扭过头去，咕哝道：“这画中人当真生得美貌，连我都不由得有些动心呢！”话音未落，空中却突然响起一声轻笑。
明溪月蓦然转过身，目中光芒陡涨，低喝道：“是谁？”眼见得那画卷无风自动，一抹淡淡青烟腾起，竟然有女子飘然自画中而出！
明溪月张大了嘴巴，不由得退后几步。凝神看时，但见她风雾云鬟，一身鲜明的白纱轻衣映着月色，如冰如绡，清丽不可方物。她也不理明溪月，忽地长袖翩跹，白纱飘然，竟然舞了起来，且口中唱道：“秋夜霜落相思长，蟾宫何辞海上方。繁星万数缀针指，一片银缕织流光。”
歌声清越，舞姿出尘，映在月色银辉之中，恍若姑射仙子。明溪月神情渐渐镇定下来，末了，竟还笑吟吟地拍拍手，随手拾起旁边案上碗中莲子，丢入口中两颗，咬得咯嘣一声，叫道：“好好！好曲！小娘子将世人所向往的仙宫唱得如此寂寞，莫非是天上的嫦娥仙子下凡不成？”
女子秋波慢回，低声道：“妾身阿若，来自清远香界，乃是被谪贬的仙人。天下寂寞的地方，又岂止仙宫？唉，若不能得到一个心爱的人，便是在哪里，都是寂寞的。人人只道神仙好，神仙的苦恼谁又能知道呢？”那种惹人怜爱的情态，妩媚入骨，令得明溪月心头也不由得一阵狂跳。
莲心的苦涩，突然泛上了明溪月的舌尖。明溪月如梦初醒，忙不迭地吐了出来：三娘子！这丫头送他的莲子居然没有去芯的么？她是什么用意？唇角浮起笑意，明溪月不由自主地，以掌击拍，将三娘子临去时的歌唱了出来：“都云莲子香，谁解莲心苦？”
阿若眼眸流转，浅笑道：“好美的曲子，只是听起来忒也耳熟。天下的人心，谁是不苦的呢？何况区区的莲心。只是浮生苦短，若不能及时行乐，可也迟了。”明溪月笑道：“浮生苦短，逝如奔驹，我们便是奋力去追，也是枉然。如莲子虽香，莲心却无一不苦。”阿若掩口笑道：“春宵苦短，公子差矣。若是当真想要品尝莲子的美味，只要先除去那苦涩的莲心，也就罢了。”莲步轻移，香气袭人，竟然已渐渐逼了上来。
明溪月微微一笑，虽并不闪躲，但双瞳中竟是晶芒大盛，隐约眸子深处，似有宝光璀璨。阿若神色一动，竟然有些惧意，脚下微一迟疑，却不敢再逼上前来。明溪月悄然步步后退，直至窗下，笑道：“小娘子妙语深奥，小生佩服之至。”口中说话，手指却在背后悄悄拨开窗栓，猛地推开窗格，一跃而起，人已是跳到窗外。
阿若见他闪避，却是出乎意料，不由得一跺莲足，满面羞怒，嗔道：“你作什么？”
明溪月在外面笑道：“小娘子一番美意，却之不恭，受之有愧，小生只有敬而远之了。”
言毕拔腿待溜，却听阿若隔着窗棂轻笑一声，道：“公子这样自苦，辜负这良辰美景和妾身的一片情意，可是为了那何家的三娘子么？”
明溪月浑身一震，不由得停下步子，失声道：“你怎知道？”他唇角虽在微笑，却是目光如电，在阿若身上微微一转，阿若刹时如有万芒攒身，不由得笑声一顿。明溪月道：“莫非你将她……”说到此处，话音中已大见焦急。
阿若缓得这一缓，便又笑声格格，如花枝乱颤：“荷花三娘子近日夜夜悄会情人，郎情妾意，合衣而眠，当真是羡煞旁人。但凡水里游的、岸上走的精怪狐魅，哪个又不知晓？阿若我不过是暂寄于世间的谪仙，又岂敢坏了荷花三娘子的好事？”
明溪月脱口道：“荷花三娘子？她可不叫这个名字。”
阿若隔着窗棂，远远地斜睨他一眼：“她自然不会跟你讲这个名字。你是蜀山的弟子，除妖灭魔乃是你的本分。她却是荷中的花灵，若是告诉你实情，你岂非要除她而后快？至于为何没让你看出她的真实身份来，是因为你每晚所去的地方，并不是真正的若耶溪，而是一处结界。此结界乃从这寺中一幅壁画中幻化而出，则结界之中所有，自然皆系幻化。既然一切是空皆幻，妖气人气，原也不甚分明……”
明溪月心头狂跳，拔腿疾奔，犹听阿若的笑声远远传来：“你若是见不着她，不妨去村外真正的若耶溪。溪中皆是粉荷，你在那些荷莲丛中寻找到唯一的一枝白荷花，以烛火炙烤那花梗，我保你那三娘子活生生地便出现在你的面前……”
观音堂。明溪月气喘不定，立于墙下。他仰望那壁上图画，顿时如雷亟顶，如偶僵直。
月上中天，四下里静无人声，唯有月华似水，映得墙上分明如昼。画上依旧是苕叶亭亭，依旧是少女荡舟。然而那少女却不再是双垂髫，长发散如乌绸，随意披落肩上，发梢之处，竟还似有些微湿意。
赫然正是今日离别时三娘子的那副情态。
月轮西移，已堕入柳梢之下。明溪月并不回寺，身形敏如脱兔，在夜色中一路前行。待行至那前往若耶溪的三叉路口，却突然转了个弯，反向村中而去。他来到一道繁树掩映下的花墙下，手只在墙上一搭，便狸猫般翻墙而过。
四下里都是亭台藤萝，错落有致。他一路穿越竟是异常轻捷，最终寻到一处倚山而建的小楼。楼下挂有两盏残灯，守着三四个婆子，已是瞌睡得东倒西歪。楼门口贴有数张黄符，被夜风吹得七零八落，明溪月只作不见，飘身上楼，直入西头主卧。室中榻上纱罗低垂，睡有一个女子，身上覆有粉绸薄被，然而面色惨白如纸，如同死人一般。榻边妆台极是精致，竟有菱镜三面环立。明溪月手指轻弹，一缕青烟自指尖袅袅而出，竟似有生命一般，径自由女子鼻中而入。顷刻之后，方才又袅袅地飘了出来，在空中摆了两摆，消散不见。明溪月将指尖送到鼻端，嗅了一嗅，又俯身凝视女子良久，眉头却渐渐蹙起。突然间，他眼前一亮，伸手从妆台边拾起一物，终于悄然离开。
第二日普现果然带着明溪月去了村中查探线索，村人们已慌作一团。原来那张家少年，在昨天夜里已经死去。而姚家的老爷，也在清晨突然暴毙。知情者悄悄说，那小妾原是扬州的歌女，被姚老爷高价买回，谁知遭了邪崇。这姚老爷之所以暴毙，定然是受了池鱼之殃。一时人人自危，姚府家人也哄然而散，竟没人再敢靠近姚府半步。鬼王之说，更是嚣然尘上。
这一夜，明溪月仰卧于若耶溪岸上，口中衔草，凝视天宇星河灿烂。不远处，那枝白荷摇曳生姿，在群荷间尤为醒目。
一连三天，他都没有见到过三娘子。那个结界的入口，观音堂里偏僻神秘的小门，突然间凭空从这世上消失了。后来，他在小沙弥智远的带领下，找到了真正的若耶溪。溪中景致，一如画中，只是少了那个巧笑嫣然的少女。他想念三娘子，想念她那些宛转动人的曲子，那样平淡的声调与词韵，却仿佛能唱到人的心里去。
这三天以来，倒是阿若每晚都从画中出来，或嗔或怒，或媚或诱，他都是避而远之。她也不再相逼，敛袖退下，只是轻轻叹了口气：“心如石，情如水，水过无痕，石上有迹。都说男儿薄幸，看来，反倒是公子你的心，如磬石一般坚定，绝无转移。”她仰首望着窗外的明月，淡淡道：“只可惜这世上的事情，多是不如意的。”她手扶窗棂，指尖在棂柱上轻轻拨弄，仿佛那是根根丝弦一般，口中不由得轻轻唱道：“掩门落梨花，卜个多情卦儿。黄莺儿惊得起，绣鞋儿不成双，原是薄幸郎。”她回头看明溪月：“你从普现那里取回了我，难道从来没有一点疑惑么？为何你从来不问我？”明溪月望着月色中她晶莹的面庞，微微一笑，却是答非所问：“阿若姑娘，方才唱的这支曲子，很好听。”
若耶溪的荷花夜露初染，水面有淡淡的白雾流转。哗哗的水声揉和在荷花的清香里，令人心醉神迷。她还没有来，或许是如往常一样躲在荷花丛中，逗他着急。
忽有宛转的歌声幽幽传来：“莲开十里湖，欲归疑无路。都云莲子香，谁解莲心苦？”明溪月腾身站起，突然眼前一亮：不远处的草岸上，赫然丢着那件熟悉的鲜明洁白的纱衣。悄声唤道：“三娘子！三娘子！”回想初次相见，那玉一般温润的身子，他的脸突然热了起来。
歌声立止，倒有极轻的笑声传来，是她在一枝荷花下低声吃吃地笑：“不许过来，我在沐浴呢，你……你想看到我的身子么？”啊？明溪月脑袋里轰地一声，几乎要晕了过去。
水声轻响，有晶莹的肌肤穿过荷花荷叶，一寸寸地从水中出来，如玉雕一层层褪去了蒙在上面的轻纱。明溪月的心不由得狂跳起来，口干舌燥，甚至几乎要停止了呼吸。
然而只是一刹那，他的心猛地沉了下去：那不是三娘子！不是！
肤光胜雪，身姿曼妙。乌发长如瀑，黑如缎。眼前的女子，绝丽殊世，顾盼生辉，恍如洛神凌波，虽是不着寸缕，却依旧有着紫阙天仙的出尘风致。
阿若！她怎么找到这里来了？
她妖娆万方，出水而立，如小猫一般地偎向他的怀抱，乖巧可怜。水珠自玉脂般的身上滴溜溜滚落下来，她的口中吐气如兰：“我知道你是个有大本事的人，公子一定要救我。”
明溪月叹了一口气，任由她依在自己怀中：“救你什么？”
阿若含泪道：“我听说九幽鬼王即将出世，现正四处找美貌女子做妾，再招兵买马，以图重起。我可不想去那鬼地方。可是我被谪下凡，徒有一身仙气，却没有任何法术自保。公子你若能保得阿若的周全，阿若愿为奴为婢，永远侍奉公子。”
明溪月捏紧她的肩膀：“三娘子呢？你怎会唱她的曲子？你怎会找到这里来？”
阿若吃吃地笑了起来：“你要见她，不晓得用我教你的法子？”
她变戏法般地将手一晃，指间已多了一张火熠，塞到明溪月的手中，人也慢慢偎了过来。明溪月一把推开她的身子，她也不急，慢慢拾起一旁的纱衣，随意披在身上，肤光致致，在鲜明的白纱间若隐若现。
明溪月目视火熠，默然不语。
阿若瞟他一眼，道：“或许她不在，或许她不想见你。”
掌中火光突然闪现出来，明溪月走向溪中，拨开荷叶，终于寻着了那枝白梗的荷花。火光闪了闪，他默默地将其凑到了荷梗上。
白荷花的花瓣卷曲起来，仿佛正承受着巨大的痛苦。
有女子低呼一声，声音中却是彻骨的痛和悲伤。明溪月猛然转头，却见岸边长草深处，有一个身着白纱衣衫的女子怔怔站在那里，裙摆已被露水湿透，她却浑然不觉，只是死死咬住自己的手指头，脸色苍白如纸。
明溪月失声叫道：“三娘子！”
阿若笑吟吟地看向二人，却不开口。月下纱衣如烟，越显空灵清丽。三娘子望着她，失血的双唇颤抖起来：“鬼王出世，将我掳去。我好容易逃了出来，只是想看看你。我心里想，哪怕是惹恼鬼王，就此魂飞魄散，我总是与你见了一面。可你，你却听了这个女人的话，来伤害我的本体！你……你就是这样待我么？”
乌云掩月，银辉渐渐退去。蓦有浓重的黑雾悄然升起，带有难闻的腥臭之气，竟连荷花的清香都不能掩盖，实是令人作呕。阿若本是一直面露微笑，此时却骇然惊呼一声，向明溪月更偎紧了些，颤声道：“鬼气！鬼气！”
明溪月沉声道：“不要紧，我定然会护得你的周全。”他迟疑一下，叫道：“三娘子！你也过来！”三娘子倔强地掉过头去，并不理睬。
明月早被乌云遮得无影无踪，天地一片昏暗。
黑雾渐渐凝结，化作一个身高丈许的大鬼，目如铜铃，鼻勾口阔，头生双角，样子颇为狰狞可怖。大鬼喝道：“三娘子你这贱人，居然还敢私会别的男人？”张开蒲扇般的黑漆漆的手掌，蓦地向三娘子抓去！
明溪月大喝一声，口舌一张，自喉中飞出一柄白色小剑！剑身遇风则涨，在空中旋转不定，痴速剌向大鬼，剑身散放出灿然的五色光华！大鬼似乎也对这飞剑有些忌惮，只得丢下三娘子，巨口一张，呵出一口黑雾！黑雾陡与小剑相交，顿时阻住小剑来势，且有黑色的阴影，如水痕湮绢一般，迅速渗入剑身之中，刹那间剑身上黑网交错，便如出现了无数裂纹一般！明溪月一指划出，有青色光芒凌空追去，小剑如有无形之手相推一般，“呜”地一声蓦然腾起，在空中泻出一片光华，那些裂纹瞬间无影无踪！
大鬼恼羞成怒，反手一掌，堪堪打在三娘子脸上！三娘子惊呼一声，不堪其击，踉跄着跌倒在地，大鬼狞笑着再次击她一掌，脚下迈开大步，向着阿若腾腾追来。
阿若惊叫一声，长袖翩飞，如蝶一般飞跃开去。
大鬼一步便抵得寻常人七步之距，此时大步跨上，已是狂笑着一掌拍下！阿若吓得连声大叫，只稍微躲迟些许，鲜明白纱衣裾“嘶”地一声，已被大鬼抓在掌中，撕裂下来！明溪月毫不犹豫，大喝一声：“剑起！”剑身凌空化为数剑，风轮一般当空飞舞，有无数光芒织就的光幕，堪堪挡住了大鬼前进的脚步！
明溪月如风一般飞上前去，一把攫起阿若，迅疾地掠开数丈，已到了三娘子的身边！他正待俯身去拉三娘子，忽闻哗地一声！大鬼手掌如巨灵之掌，竟是一把便撕开了剑光织就的幕网！它狂吼着拍出一掌，有狂烈的冷风扑面而来，带来令人窒息的腥气！
明溪月闷哼一声，真元动荡，几乎要抓不住手中的阿若。当下只得撤手后退，手指一引，小剑掠空飞来，正剌大鬼抓过来的巨掌！
大鬼识得厉害，微一迟疑，连忙缩回掌去！明溪月长呼一口气，带着阿若疾速后退。
但闻惨呼传来，却是大鬼将腿一抬，竟将三娘子踩在了脚下！三娘子洁白身躯，挣扎不已，在大鬼巨足的衬照下越显得柔弱无助。明溪月瞧得心如刀绞，喝道：“你这妖魔！快放了我的三娘子！否则定要你尝尝蜀山飞剑的厉害！”
大鬼仰头狂笑，道：“你原来是蜀山弟子！怪不得本王也奈何你不得。不过你的修为尚浅，要想降服本王，却也不能。你若是要我脚下这个女人，便将那美人还给我来交换！”它不怀好意的眼光落在阿若的脸上：“这般艳丽的美人，又听说是被谪的天仙。本王与她在幽冥呆上千万个轮回，也不会厌倦，何况若采补她的仙气为我所用，修为自当大进，岂非胜过这个姿色平庸的荷花精？”
阿若尖叫一声，更紧地抓住了明溪月胸前的衣衫，浑身颤抖，越显得楚楚可怜：“公子！求你千万不要放弃阿若，三娘子能对你好，阿若也能。阿若会唱许多好听的仙曲，会侍奉得公子你称心如意，只求你不要将阿若交给这个鬼王！”
三娘子被鬼王巨足所踩，脸色苍白，眉头紧蹙，根本无法出声，只是目光投向明溪月，意似哀求。
鬼王却仍在发出令人生寒的笑声：“你想好了没有？你究竟爱的是哪一个女人？若爱这个荷花精，便快把美人给我！换，还是不换？”
三娘子目光哀求更甚，明溪月思忖良久，突然抬起头来，道：“我不换。”
三娘子浑身一震，闭上双目，有两道清泪，自颊上悄然滑落。明溪月长叹一声，明知她心中痛绝伤绝，却不知如何相劝。阿若欢呼一声，却是更紧地抱住了明溪月的腰身。
突然身上一僵，仿佛有真气如长河之水，源源不断地自腰间流了出去。明溪月大骇，转头看时，却是阿若！阿若纤若无骨的两只玉手，堪堪拿在他腰间的要穴之上。明溪月咬了咬牙，强忍住真气泄流的痛苦与虚弱，喝道：“你不是什么谪仙阿若！”
月光之下，阿若仰头看他，眼眸如水如雾，更显灵动媚人：“不错，我不是阿若，天底下哪里有那么多的仙子？即算仙子被谪，也不能轻易就落入你这俗人之手哦。”她格格地笑了起来，“我就是青丘国的若耶。你没有忘记当初黑姑与你定下的赌约罢？”
鬼王伸出巨掌，如老鹰抓鸡一般，将三娘子掐住脖子提了起来，放声大笑道：“小狐狸原来另有高着……妙，妙啊！”
明溪月凝视若耶，淡淡道：“每一次，你都是这样对待所有爱慕你的人么？”
若耶一怔，随即笑了起来：“公子说的是什么？若耶可是听不懂呢。”
明溪月叹了一口气，道：“先取得他们的心，再摧毁他们的心。先给了自己希望，再亲手毁掉这些希望。你明知是人都有弱点，都会禁不住外来的诱惑，却偏偏还要制造出许多的诱惑来……你是在跟别人为难，还是在跟自己为难呢？”
若耶听不懂，但她能感觉明溪月的真气源源不绝地传入自己的经脉之中，周身温热充沛，说不出的舒适惬意。她满意地笑了，伸出晶莹的舌头，贪馋地舔了舔嘴唇：“不愧是修真之人的真气啊，真的是很舒服呢。等你的真气泄完之后，我就要喝干你的血，吃掉你的心……这样不可靠的人心……”
明溪月的真气渐渐枯竭，若耶运力再吸，却已是只余游丝。她长舒一口气，松开两只手，尖尖的指甲缓缓沿袭而上，一寸一寸地接近了溪月的咽喉。
明溪月要穴被扣，真气流逸，已无还手之功。然而他并不惧怕，淡淡道：“你没有赢。”
若耶的指甲已停在了明溪月的咽喉上，她清脆地笑了起来：“我用美色将你迷住，你为我抛弃了自己深爱的女子，这样我都不算是赢了么？”
明溪月对她近在咫尺的尖甲视若未见，笑道：“因为你根本不是若耶。”
若耶的身体突然僵住，她看着明溪月平静的面庞，突然尖声笑了起来：“你是说看不出我是狐狸精？你虽是蜀山的术士，但我已修成媚珠，妖气内敛，若是没有太乙镜根本看不出来！何况，”她眼波流转，“我这般的美貌姿容，连你都被迷住，不是若耶，世上可还有第二人么？”
明溪月收敛笑容，道：“阿若，蒙你曾赐曲予我，我也唱一首曲子给你听罢：莫道不成双，眼断儿秋水望。鸳鸯衾也空冷，胭脂马宿何方，徒教奴心伤。”他声音低缓，那曲子更是唱得委婉跌宕，仿佛闺人望柳，一时间柔肠百结。
若耶身子一震，竟尔停了下来，妖媚情态刹时无影无踪！她尖甲用力，明溪月喉头的肌肉被深深掐得陷了进去，但闻她厉声道：“你怎会唱这支曲子？”
明溪月的眼中流露出怜悯的神情，一字一顿道：“他七魂已散，三魄回归地府，救不回来了。”
若耶如遇雷亟，尖叫道：“你说什么？”她大惊之下，甲上用力，明溪月的咽喉上顿时出现了道小小的血痕。他浑不在意，淡淡向三娘子道：“我救她，因为她是无辜的女人。我不能让无辜的人受到伤害。便是她盗吸我的真气，只怕转身便要反奉给别人。”
不知何时，鬼王已松开了自己踩着三娘子的大脚，三娘子缓缓站了起来，脸色更是苍白得可怕：“那我呢？难道我就应该受到伤害吗？”
明溪月凝视着她，缓缓道：“这大鬼便是鬼王么？他不会伤害你的。他那么爱你，将你的画像时时带在身边，他怎么会舍得伤害你？”
鬼王目中凶光一闪，三娘子掉过头去，冷冷道：“我不明白你的意思。”
鬼王突然大喝一声：“击！”
若耶身形一震，本是目光呆滞，此时也本能地挥掌击出，正中明溪月背心！明溪月背受重击，大叫出声，蓦地张口，一颗晶光璀璨的珠子，突然自口中徐徐飞出，在空中缓缓转动，顿时吸引了所有人的目光。
如意珠！
几乎所有的人都喝出了这三个字！鬼王与三娘子几乎同时飞身而起，向那如意珠伸手探去！明溪月嘴角出血，却仍是微微带笑。
若耶后退几步，脸色遽变，失声叫道：“不能！不能让他们拿到珠子！”
蓬！珠身蓦亮，有五彩的光芒蓦地冲天而起！鬼王飞在最前，首当其冲被彩芒所激，不由得“啊”地一声大叫，周身似被彩芒洞穿，一股股冒出腥臭的黑烟！三娘子失声惊叫，鬼王却将身一转，反将三娘子护在身后，手掌箕张，一股柱形黑烟腾腾升起，直向珠光当空笼下！
若耶全身颤抖，一把拉住明溪月袖子，叫道：“公子！我对不住你！我不该先施计拿住你的要穴，泄去真气之后，又逼你吐出那颗珠子！这里不是你前两日去的若耶溪，这里是清远香界！他们用了移境大法，让你以为这里是若耶溪！你进了他们的结界，他们若不打开结界的大门，你便永远都出不去了！”她惶急交加，眼泪成行地流了下来，“公子，他们就是要那颗珠子！他们得到珠子会杀了你的！公子！”
明溪月反手握住若耶的手，笑道：“你现在不想杀我了？”
若耶泪流满面，眸中万般凄楚：“不想了，不想了。他真的已经救不回来了！其实我早该知道的，可是我还抱着一丝侥幸……我魂魄已被鬼王操纵，方才是身不由已……”
鬼王掌中黑烟愈盛，压得那珠子的五彩光芒渐渐变弱，便连转动的速度也渐渐慢了下来，眼看着缓缓自空中移向鬼王的巨掌之中。
鬼王仰天长笑，甚是得意，转身向三娘子道：“你看！我终于要得到这颗珠子了！你……”言谈间竟大是亲密，浑然不似二人有任何嫌隙。
三娘子的脸上尚有泪痕，却也极柔顺地笑了，道：“那么你便给我罢。”话音未落，她的掌中突然化为一道白光！光吐如剑，当空划过！鬼王发也一声惊天动地的惨叫，箕张的巨掌应声脱腕而落，五指尤自紧紧握着那颗如意珠！
三娘子长袖一挥，已是轻轻巧巧地将那颗珠子取到了手中，转身飞回荷中。鬼王的断掌犹如一块沉重的石头，颓然跌落溪中，哗啦溅起一片水花！
鬼王跌跌撞撞地后退几步，黑色的液体自断掌处一滴一滴地落下，加上他先前已被珠光所伤的诸多伤口，更是令人骇怕。他发出一阵如夜枭般惨烈的大叫，神色间又痛又骇，连声道：“为什么？为什么？为什么你会……”
三娘子盈盈立于一枝荷花之上，手托如意珠，白纱在夜风中纷飞如云。原本平淡无奇的样貌迅速变化，宛若白绢渐染彩矾，又如秋霜初降枫林，有明艳无双的容色，终于一点一点地浮现出来……眉黛远山微痕，眸清三江秋水，竟与画中女子一般无二。
站在一旁的若耶，虽然相貌与她一模一样，但论起风致韵姿，竟然还逊三娘子一筹。
明溪月凝视着她，微微点了点头：“果然，你才是这真正的画中人……若耶姑娘，我还能不能再叫你三娘子？”
三娘子嫣然一笑，声音竟也变得柔媚动人，如蜜中清露，滴滴沁人心脾：“身外所有，皆是虚幻，区区一个名字，叫甚么都无妨。”她轻轻地满足地叹了口气，望向掌中的珠子，珠子在昏暗的天空映衬下，发出晶莹的光芒：呵，如意珠……料想定能使我如意的罢？明溪月，拜你师父所赐，我在这画中居住了整整十年。十年了，我无时不刻不在想着，要怎样才能出去……
“在那之前，我是青丘国最尊贵的白狐，生而便有九尾，道法自然高深，得到天下狐类的膜拜。可是那一次，我爱上了人间的一个少年。我真是傻啊，我那样全心全意地爱着他，不是用我的媚术，而是用我的心。他雅擅丹青，我便上天入地，寻来东海之滨最珍贵的冰绡、昆仑之巅最艳丽的赭石，碧波之畔最明媚的蓝草，让他为我挥毫作画，留下了一幅小像。可是以我这样美丽的容色，这样真切的心意，终于还是拴不住他的心。他……他知道我的真实身份之后，居然嫌弃我是个妖精……他要娶别的女子，还请来了法力高强的天师收伏我。哼，我是来自青丘的九尾狐，即算能被凡间的天师符录所收，但仍然有余力将他杀死！天师将我镇在一方塔下，足足镇了三百年。”
众“人”（事实上只有明溪月算是个人）悚然，她却轻声一笑，神态曼妙，不象是在回忆惨烈的过去，倒仿佛是在嘲笑自己的无知。
“三百年的时光过去，塔年久失修，终于倒塌。我从塔中偷偷跑了出来，再看这世间时……啊哟，当年不可一世的人间天师，此时已经化为了白骨。我又可以在人世是逍遥游荡，直到后来……后来我遇见了你的师兄，莫言……莫言当真是一个痴情的种子，对我的体贴温柔，更甚以前的那个少年。只可惜……我终是不相信他的，果然，经不起我设局相试，”她明眸流盼：“他也犯了天下男人都会犯的毛病。”
鬼王突然痛苦地低吼一声，双膝跪落，庞大的身躯颓然倒下，将头深深地埋在了臂间。
三娘子若无其事地笑了起来：“所以，大怒之下的我，吸去了他的真元，并打算将他杀死，若不是几个多管闲事的峨嵋术士出手，几乎令他丧命于此。可是我也惹恼了你的师父，他亲自前来捉我，终于将我捉住，封印在寺墙上的一幅名叫‘清远香界’的画中。这死老头子对我说，若有一天我能开悟，他便放我出来。”她呸了一声，媚态横生：“开悟开悟！在他的眼里，我本是个妖精，又有什么好悟的！无非是帮他的弟子报仇来啦！”
明溪月也轻轻地叹息一声：“我的师兄虽然拣回了一条性命，可是终身却被你毁了。他被逐出门墙，而且始终不曾忘记你。依我想来，师兄自请出家，想必不是真的为了什么修行，而是探知若耶被封于此寺，想借修行之名前来搭救罢？”
鬼王抱头伏地，全身颤抖起来。三娘子却嫣然一笑：“不错。横竖你们都是要死在这里了，我便都说出来，也不伤了你们蜀山的名头，又有什么打紧？”
那个“若耶”却在一旁叫了起来：“什么？姑娘你难道不打算放过我们么？我已是孤魂野鬼，倒也没什么留恋的，可是他们都对你很好，你如何忍心……”
三娘子轻轻地啐了一口，脸上神情似娇还嗔，说出的话却听得剜心：“谁希罕这种好？天下男人都卑污得很，永远也经不起诱惑，永远也管不住自己。你的张家哥哥，若不是贪着再去做一笔生意，赚了钱后再去找你，只怕那姚老头子也不能捷足先登。”
“若耶”一时噤住，眸中泪水泫然。
三娘子伸开掌心，如意珠在上面滴溜溜地滚动，她的眼眸中也射出喜悦的光芒，说出来的话却漫不经心：“不错，莫言他是来了石钟寺。十年前他因为平妖的功德，得以在寺中安身，又避免了你师父的怀疑。他也当真聪明，十年以来，我们共同摸索出了结界的出口，我也能够以自己独特的道气，将这结界的出口自由关闭和开放。可是打开出口时，他能自由出入，而每次我想要出来，这该死的画总是将我弹回……当初你师父走的时候曾说，‘唯有如意珠，方解画中印’。据说蜀山的亲传弟子，最后都能以鲜血与真气，炼就一颗‘如意珠’。‘如意珠’也是解开这个‘清远香界’结界的封印的唯一方法，可惜莫言当初尚未练成之际，便被赶出门墙，修为大损，后来更是难以炼成了。所幸你那老不死的师父终是放心不下他，十年后竟派了你来探望。嘿嘿，真是天助我矣。你小小年纪，便已炼成了如意珠，无异是送来了一把打开锁我镣铐的钥匙。”
她凝视着那颗珠子，脸上笑意渐渐狰狞：“我故意派来那只黑狐，让它引起你的好奇之心；故意让莫言诱你进入清远香界，使我与你相识；故意摄来顺娘的魂魄，把她化作了画中的我……”
明溪月淡淡道：“因为这样一来，就是我与你预订赌约在先，沉迷于色在后，你即使将我真元所化的如意珠取走，我师父也不能再找你算帐，顶多只能跌足恨我不够争气。”他转过头来，向着那满面泪痕的“若耶”问道：“你叫顺娘？张家的少年是你的情郎？他也是为你而死罢？”
顺娘低下头去，泪如珠落。明溪月蹙眉道：“让我猜猜……你本是扬州的歌妓，张家少年去扬州贩丝时，偶然与你相识。你们两情相悦，说好了让他为你赎身。他银钱不够，便回乡去凑。谁知半途中杀出个姚老爷，鸨母贪钱，不顾你的反对，硬是将你卖给他作妾。你来到此处，却突然发现张家少年居然也在同村。你们两人情到深处，也顾不上许多，竟然偷偷地来往起来。这事情，后来也渐渐被姚老爷所查觉……”
顺娘突然掩面大哭起来，叫道：“不错，姚家老狗他……他假托鬼王之名，将张哥哥杀死，又派人暗中伤我，抬去林中，作出被鬼王害死之状。他……”
明溪月叹了一口气，道：“凑巧你遇上我的师兄，他拘走了你的魂魄，使你肉身暂且不灭。想必当时他已想过，用你假扮美女来引我入觳……至于代价么，自然是替你杀掉了那个姓姚的老狗，并且让你的张家哥哥复活。”
他微微一笑，对鬼王道：“师兄，你说是不是呢？”
顺娘惊讶地睁大了眼睛，竟忘记了哭泣。
鬼王也忍不住自地上抬起头来，翁声翁气道：“你怎知道？你怎知道……”
明溪月摊了摊手：无端地让我拿走一个画卷，无端地从画中出来一个叫阿若的美女。相貌与画中人相似，名字也有一个若字。若是狐妖的把戏，她就不怕我会疑心？
“张家少年和姚老爷的死，都有些邪门。张家少年肯定是姚老爷手下所害，生生把血放干，说是鬼怪吸去。姚老爷的死既然是师兄你干的，想必手法也差不到哪里去，自然也是邪门得紧。若要归到鬼王头上，也勉强说得通。还有，师兄你总拦着不让我去看姚家的妾室，说是男女有别，我后来还是偷偷去了……”
鬼王气结，只是狠狠瞪着他。先前狰狞的模样渐渐化去，露出衲子普现的本相来。他一袖被斩，向来洁净的僧袍上满是血迹，神情也甚是委顿，想必方才受伤不浅。
明溪月嘻嘻地笑了起来：别人不要我做的事，我就偏要去做。我好奇心强，谁也拦不住，师父他老人家最是清楚，师兄你竟还当我是个乖宝宝么？
这一看我便明白，她是中了拘魂之术，魂不附体了。那个所谓的肉身，也不过是暂时不腐罢了，却再也不能使她还阳。鬼怪虽然吸人精血，可拘魂之术，却只有道术精深的术士才做得到。
咱们石钟寺四下静寂，没有蝉儿的吵闹，却有黄莺的清啭。我常在寺中玩耍，云雀见过好几只，黄莺儿倒是一只也不见，这莺啭从何而来。后来一想便知，师兄你向来爱静，自然是用了拘魂之术，拘来黄莺的魂魄，附在蝉的身上。何况都说那碑下镇有鬼王，但我以如意珠探之，下面虽有几缕邪气，只是地阴所汇，并不是什么大的鬼物，哪里会有什么鬼王？如此想来，难道我还弄不清那所谓的鬼王，恰是师兄你所假扮的么？
“清远香界，真是一个神奇的结界。我夜夜来此，身处其中，却从来不觉得这里是一个幻境。后来遇上三娘子，她偏又面目普通，温婉可爱，不似平常的妖魅模样，竟让我放松了警惕。”
三娘子勉强一笑，道：“那最后你又如何看破我才是若耶？”
明溪月淡淡道：“还是先说，我是如何看破那个阿若即是顺娘的吧。”
“那一晚，我去顺娘楼中暗探，在她榻边拾得一方纸笺。”他低声念道，“掩门落梨花，卜个多情卦儿。黄莺儿惊得起，绣鞋儿不成双，原是薄幸郎。”顿了一顿，又念道：“莫道不成双，眼断儿秋水望。鸳鸯衾也空冷，胭脂马宿何方，徒教奴心伤。”
顺娘哽咽道：“这支曲子……正是当初张哥哥离开扬州之后，我等待他的回来所做的曲子。”
明溪月点了点头，道：“这支情人离别的曲子，居然会从画中谪仙美人的口中唱出半阙，那美人手指无意间和着曲子，轻轻弹击窗棂，竟然还是扬州歌妓们惯用的弹琵琶的手法，我自然起了疑心；再者你方才说要吃掉我，殊不知狐妖吃人，可不是你这样的姿态。《齐东野语》有载，狐精食人，往往先食脑髓，再吸精血。吃心尖肉喝干血的，往往只是鬼魅的想法。由此种种，不由得不让我怀疑，这个所谓的若耶，正是被拘入画中的顺娘魂魄。”
他望了一眼三娘子，道：“你接近了我，却也知道自己神出鬼没，经不起我在邻村去打听，便能探知并无三娘子此人。所以首先变出这么一个疑似若耶的美人，来转移我的注意力；二来通过她的口中，表明你是荷花精的身份，让我不会怀疑你就是若耶。同为妖精，荷花精自然不如若耶狐妖那般，让我立生警惕之心；三嘛，因为她本非狐魅，我虽有怀疑，却不会太过防范；兼之以她这般变幻出来的容色，定能将我迷得七昏八倒，才使她轻易得手，将我治住。”
他微微眯起眼睛，喟道：“只是我不明白。你这样下去，渐渐消除我的怀疑，渐渐接近我之后，骗去我的如意珠料非难事。又为何突然改变主意，弄出这么一个鬼王来，偏要逼得我从你和顺娘之中选出一个？若说我对你有了怀疑，便是从那时开始。当然抛出那所谓的如意珠后，你果然……果然按捺不住，终于现出了真实的身份。”
三娘子咬了咬唇，突然抬起头来，厉声喝道：“这与你有什么关系？横竖我现在已经得到了如意珠！”
明溪月的脸上，浮起了浅浅的神秘笑容：“真的么？”他竟展开双臂，伸了一个大大的懒腰，万分舒适地眯起眼睛，懒懒道：“三娘子，你为何不试一下这颗珠子的威力？看能否冲得破这个结界，放你回归尘世之中？”
三娘子见他情状，突然心中一阵莫名恐慌，但随即收敛心神，一手托珠，另一手将指头送到嘴边，咬破出血，喝道：“开！”血光蓦现，直袭向那颗晶莹剔透的如意宝珠！
听说，当血气激到如意珠上的时候，如意珠便会激发出五彩的瑞芒，以蜀山刚直沛和的真元正气，解开她身上沉重的禁锢，从而破开那个顽固的封印，终于从这里逃之夭夭的罢？然后她仍然可以象以前那样，遨游四海之外，长啸云气之间……
蓬！
珠身彩芒遽起，剌痛了她满是期待的眼睛！
在众人的惊呼声中，她感觉到自己的灵魂仿佛飘离了躯壳，整个人轻飘飘地向上飞去……飞去……然而飞去的地方不是天府紫阙，而是一片血红血红的火焰，焰舌乱舞，隐有鬼哭，那焰当真烈得很，灼得她四肢百骇都快要断掉了……
不对！那是地狱的烈火！她残存的意识大骇：“难道……竟是要修为尽灭，堕入地狱了么？如意珠！如意珠……”
哗啦！仿佛有清凉的水浸入了身体，一直游走到四肢百骸之间，那种灼痛的感觉渐渐褪去，血红的火焰也越来越远，终于湮灭不见。
啊……
她长舒一口气，睁开眼来，明溪月那张关切得可恨的面庞便映入眼帘，自己的手被他握在掌中。一跃而起，惊骇交加的她突然发现：自己原来已从荷叶上摔了下来，下半身浸在水中，四周荷叶亭亭如盖，荷花香远益清。
她一把推开明溪月，失魂落魄地站在那里，与顺娘和普现一起，张口结舌。所幸，珠子仍牢牢地抓在掌心。
终于还是普现叫了起来：“为何会如此？师父明明说过，‘唯有如意珠，方解画中印’。这是如意珠，为何却解不开……”
明溪月一步步回到岸上，白衫下摆上拖满了苔痕泥迹，一如当初荷塘间二人相见之时。他一边费力地拧干下摆，一边回头奇道：“师兄你急什么？她对你这般无情无义，方才唯恐你拿去珠子，她竟将你的手掌都砍去了一只。”
三娘子冷笑道：“他当初看破我是狐精，心中一边恋恋不舍我的美色，一边又想着要降妖伏魔。若当真降妖伏魔倒也罢了，却又为何再去招惹别的女子？嘿嘿，心如石，情如水，水过无痕，石上有迹。这是当初他亲自题写在画上的句子，还以无转移的磬石自喻！只可笑，作画的人负了我，题词的人又负了我！后来他假惺惺地一直将画带在身边，我为了他救我出去，才与他相与委蛇！今日所有种种，皆是他咎由自取，只取一只手掌，已是分外地便宜了他！”
普现怔怔地呆立当地，所有的话语听在耳中，眼里突然流下泪来，一滴一滴，落入脚下的草丛之中：“师弟，你一定能救她的。你练成了‘如意珠’，如果救了她，我会求她放你出去。我……我不怪她，她恨我至深，我也罪该应得，当初是我负她，我……恨不能将这条性命给她，区区一只手掌，何足为惜？”
明溪月凝视他片刻，突然轻松地笑了起来：“如意珠？师兄，你在蜀山许多年，从来只是听说，可曾见过如意珠么？”
普现怔怔地望着他，明溪月笑着看了一眼三娘子紧握珠子的手掌：“这颗珠子，叫作紫元珠，是我寻常用来化解冤鬼妖魂戾气的宝物，所以方才她催动珠子法力的时候，竟会为珠中所积的鬼魂所招引，险些也成为其中一员。”
众人哑然，三娘子更是狠狠地瞪了明溪月一眼，将那珠子忙不迭地抛到岸上，怒道：“你……你……还不收起这劳什子？”普现看了看自己的断掌，也忍不住叹息一声。
三娘子立于水中，向明溪月厉声喝道：“你快些把那颗真正的如意珠交出来！虽然我知道你刚才以真气助我，才没让我受到紫元珠的伤害……我也知道你先前是故意放出一部分真气，来骗得顺娘和我们相信，其实你的真元根本无损！可惜你现在是身处于‘清远香境’之中，而且我已将这结界入口关闭，若我不手下留情，你根本永远无法出去！”
明溪月拾起紫元珠，放回怀中，耸耸肩，道：“没有如意珠，我拿不出来。”
三娘子尖叫道：“你……”
顺娘目瞪口呆，叫道：“公子！”
普现神色茫然，结结巴巴道：“你……你……”明溪月摊开双手，洒然道：“师兄，你入门最早，即使后来离开师门，但留在蜀山也有十余年，为何竟会没有如意珠？你爱她不专，负她有愧，既不能作言行如一的正道弟子，又不能做坦荡磊落的人家情郎，一直受到自己心魔侵扰。所以任是你如何修炼，法术如何精进，却终是不能保持清静如镜的心性。唉，师兄，莫非你当真不明白？我派道术宗旨中曾说‘道心清静，变幻如意’……清静不受侵扰的道心，这才是真正的如意珠啊。”
他不管三娘子眼中凶意渐聚，正色道：“有一句话，我想问你。”
三娘子见他尚在扯三拉四，勃然大怒，冷笑道：“你既自称有清静不受侵扰的道心，又何必来问我这妖邪什么话语！”
明溪月的声音突然柔和下来：“方才我的问题，你还没有回答我。为什么？你竟一定要我，在你和顺娘当中，选一个呢？”
三娘子一窒，旋即冷冷道：“相貌普通的荷花女子，妖媚万状的狐精，其实我不用你选，也猜得到你会选的自然是顺娘。”顺娘脸上一红，偷偷看了一眼三娘子，低声道：“可……可是姑娘你把我变成这个模样的，我本来的模样，可不及这样子的十之一二……”
明溪月长叹一声，凝视三娘子，摇了摇头，嘴角边露出一缕淡淡的微笑：“当初我早就知道，一个平凡的塾师家的女儿，唱不出那样美妙的曲调。你叫顺娘跟我说，你就是那株白梗的荷花，甚至不惜化出披发的异相，显出在那幅壁画之上，好教我更为相信。可惜小沙弥智远也给我讲过，那株白荷花是他幼时在别的池塘里偶尔看见，悄悄移栽过来的。你却说在此生长了百余年间，我自然知道这并不是你的真身。你知道么？我喜欢上你，只因你就是你。无关三娘子，无关若耶。”
三娘子身子一颤，明溪月还在微笑，不过眼眸中已隐现泪光：“莲开十里湖，欲归疑无路。都云莲子香，谁解莲心苦？我喜欢那个荷花丛中用心歌唱的三娘子，喜欢你那一瞬间所流露出来的本心。那个少年也好，我的师兄也好，那是过去的遥远的事情，我知道你不是真心想害死他们，而且你……曾付出过那么惨痛的代价。”
他一字一句：“清静不受侵扰的道心，可不是指的漠然的草木之心。对情的专一，对美的渴望……只要澄澈而莹明，即为道心。当我在莲塘边，听见你的歌声的那一刻，我便以为，能唱出那样悠远曲调的女子，不管是狐是魅，是鬼是人，都有着一颗澄澈而莹明的道心。”
他洒然一笑：你在最后的关头，突然改变主意，借着鬼王的威压，非要我在你和顺娘之中选出一个。三娘子，你终于还是按捺不住，你是在考验我的真心么？看我这个男子，是否同样会因为美貌和喜新厌旧的缘故，选择另一个女子？可我选了顺娘，所以你就动了杀机。
呵，三娘子，我选择顺娘的原因，并非因为我惑于顺娘变幻出来的美貌，而只是因为我猜到了你的用意，我知道你并无危险，也知道她是无辜的冤魂。
我对你的情意，发自真心。我相信你唱歌的那一刻，对我的情意也是发自真心。在这世上，人人都道是以心换心。殊不知付出自己的真心，所求乃是心中的自安，并不是为了要去换得别人同样的真心。得之，幸矣。失之，未尝不是幸矣。
“三娘子呵，你连这个道理都不明白，自然会被我师父拘在这清远香界中，十年都不得解脱。徒然便真有如意珠，又能如何？若这世上的事情，靠一颗珠子便能十分如意，又如何谈得上造化的无常？”
三娘子瞪着他，一字一顿道：“你既然什么都猜了出来，为何方才，竟会被顺娘轻易得手？若她修为精深，又或者我们与她联手攻上，你虽早有准备，却也未必保得住真气不竭。”
明溪月微笑着对视上她的眼睛，毫不畏惧，答道：若能留住你的那颗道心，我即算一死，也是值得。
三娘子脸色数变，终于格格地笑了起来：“如此说来，你仍是愿意为我而死？我的媚术成功，那我们的赌约，仍然算做是我赢了！至于道心么，”她的唇角露出一缕嘲讽的笑意：“那些人，我早就忘掉了。所以我能杀死当年的那个少年，也能砍下你师兄的一只手臂。我不再是当年愚不可及的狐女，徒劳地想着要去寻找什么真实的情意！又何谈道心？”
明溪月神色平静，垂手道：三娘子。你说得不错，你当真是赢了我。然而媚术到了最后，谁知是真情还是媚术？或许二者本来不能区分，或许这本是天下至深至高的法术。不用一刀一枪，却能使人心受到重创，任是修为再深的术士，甚至穷尽一生时光，都不能修炼复原如初。
普现师兄，他是这样。而你呢？三娘子，无论是塔下三百年的镇伏，还是画中十年的幽闭，没有隔绝你曾经的伤痛。那些对你好过的人，那些曾令你瞬间动心过的情感……难道你真的决心，一生一世将其永远抛弃？心如石，情如水，水过无痕，石上有迹。若耶溪中坚硬如铁的石板，尚且被流水留下痕迹，更何况是那样柔嫩易感的心灵，如何能抗拒洪流般的情感奔涌？
“以情工媚，不能不说我也是败在了你的媚术之下。你要取走我的元气性命，取走便罢。我只希望，你能一直有着，那一瞬间唱出悠远曲调的道心和真情。”
三娘子跃上荷花蕊上，周身洁白的纱衣湿透，越显曲线玲珑，说不出的诱惑动人。她笑得更是大声而欢畅，话语中却带有深深的讽剌：“说得倒是大方，想必是知道你出不去了，想用这些情爱的谬论来诱惑我么？可惜这里是清远香界，我已封住了你来时的入口，如果我不打开入口，如果你不用你的‘如意珠’，我倒要看看你怎么出得去？”
明溪月笑了笑，道：“从我进来那一刻起，我的元气，已在体内运行了六周天。每运行一周天，需要一柱香的时间。我已安排好了一切，六柱香时间一到，我便会让你们知道，不用如意珠，一样能够出去。”
话音未落，忽闻轰轰两声，仿佛响雷劈空击来，又仿佛是重槌猛击大地。竟连整个溪岸都为之一震，几乎令人站立不稳。三娘子足下荷花随之偏伏，差点将她带入水中。三娘子脸色一变，拔下发簪往水中一抛，瞬间化为一弯小舟泊于荷间。
她跃入舟中，站直身子，喝道：“明溪月，你在捣什么鬼？”
明溪月笑道：“不要惊慌，这不过是画外的人，在以手击墙，想要把画中的我们唤醒罢了。”言毕将顺娘推到普现身边，将她手掌送到普现唯一完好的手掌之中握紧，淡淡道：“师兄，你带好顺娘，马上就可以出去了。出去之后，送顺娘去一个好人家罢，不要让她再做游魂了。师兄你，也要好好珍重，若能重新修得清静的道心，未必不能得成正果，回归蜀山。”
众人面面相觑，普现更是喃喃道：“出去？如何……如何出得去……”忽听一个童声叫道：“师父，师父，你快出来呀！”那声音极是缥缈，仿佛自遥远的地方传了过来，却又仿佛隔得极近，在荷塘上方袅袅回响，余音不绝。普现失声道：“是小沙弥智远！”
那童声又叫道：“师父，师父！我是智远，你快出来，快出来呀！”话语中大是焦急，已带有哭音。
普现与智远相依为命，已有十载，向来情同父子。此时听见他的呼唤，情急之下，不由得脱口答道：“师父在这里，马上就出来……”一个“来”字尚未说完，身形已蓦然一凉，竟然拉着顺娘，不由自主地破壁而出！
甫一站稳，但见四周凉风习习，绿荫匝地，自己居然已身在观音堂的院落之中。正前方一幅壁画，画面人物，却是分外熟悉。
一年后。
石钟寺被整修得十分精洁，香火明显旺盛了许多。几个新收的沙弥出出进进，相貌虽然还有些稚气，但已学会了如何引领往来的香客。正殿之中，那只装有黑狐的铁笼已不知去向。普现独臂抱着一个婴儿，向一对衣着华贵的夫妇肃然道：“令爱天生富贵，自然是极好的命格。但值此周岁之际，仍是要抱去我佛观音座前祈福，方能无病少灾，长命百岁。”
那对夫妇慌忙道：“大师是神仙一般的人物，能为小女祈福，实是我们的荣幸。”
普现点了点头，怀抱婴儿，退入后院之中。
智远的身量长大了许多，举止间已有了几分大人的成熟。此时已在后殿等着普现，此时微一示意，便当先而行。行至那扇门前，智远便自袍下取出一枚铁钥，将门上大锁打开，进入观音堂中。观音堂仍是当年那般破败，但杂草尘土，已收拾得干干净净，西壁上那幅画也仍是鲜活而生动。
普现心中感慨万千，长叹一声，道：“智远，当初，你当真是看得清，我是在这画中么？”智远笑道：“师父，我都说了一万次了，您怎么还在问呢？那天师叔便将我叫到一边，说是让我守到六柱香灭，便到后面观音堂来找他和您。我老老实实地守着那六柱香都灭掉之后，才跑去后面的观音堂。您只在我刚入寺时，带我来观音堂看过一次，平时不准我进入，我也一直不敢去。那天是我第二次踏入观音堂，心里可真是紧张得很呢。谁知老远便看到那里一个人影也没有，只墙上壁画有些不对。再仔细看时，便见画中竟然画着许多人，我记得以前上面只有一个少女，可那天看时却发现不但多了一个面目相似的少女，竟还有师父您，还有师叔……每一个人都是栩栩如生，好象生人一样……”他舒了一口气，回想当时情景，仍然有些后怕地拍了拍胸口：“我吓坏了，想起师叔的吩咐来，便拼命地拍打墙壁，想要呼唤您出来……幸好，您当真从里面出来了，还有那个姑娘，只不过她一出来，便化为青烟，慢慢地变得没有了……”
普现挥了挥手，智远低头合什，悄然退到门外。普现怀抱女婴，缓缓向前走去，一直走到壁画前才停了下来，低声道：“顺娘，你投胎转世，已有一年，今天你的父母带你来寺中祈福，你才有机会被我带来。前尘往事，应该都会忘却了罢？可是我还是要带你来看一看。”低叹一声，他又喃喃道：说起来我也真傻，以为这世上当真会有如意珠，能解开这清远香界的封印。整整十年，我一直寻求如意珠，寻求解开封印的法子。谁知，想要从画中出来，当真再也容易不过。只要有人在画外呼唤，画中人应上一声，便能出来。
可是我们总是执著地寻找其它的法子，却越来越是迷茫……我们忘记了人心是需要唤唤，也是需要应答的。
是不是每个人的心中，都会有这样牢固的封印？我被自己的愧疚所封印，她被自己的压抑所封印，真正解得开封印的力量，不过是一声小小的真心的呼唤和应答，如此而已。师弟他懂得，可是我却忘记了。那……师父当初将若耶封在壁画中，又设下这样奇特的封印，是不是也是希望我们，终有一天懂得付出和回报的道理，敢于直视自己的内心，并坦然面对心中的光明与黑暗呢？
婴儿在他怀中格格地笑了起来，声音清亮而娇嫩。普现也笑了，自言自语道：“可惜，我虽是寻着了能将若耶救出来的法子，她却不肯出来。还有我那师弟……顺娘，你先猜猜，我的师弟，在赌约败了之后，是不是当真遵守赌规，死在若耶的手中了？”
婴儿清亮乌黑的两颗眼珠，滴溜溜地四下转动，终于落在了那幅壁画之上，突然呀呀地笑了起来，手舞足蹈。
那幅画中，是一片江南的荷塘水色，粉色莲花，开满塘水，苕叶亭亭，清新有致。
荷丛中露出半弯船舷，有少女扶篙立于船中。少女梳双垂髫，身着鲜明的洁白纱衣，容貌清丽绝艳，目含秋水，似嗔若喜。少女身边，却多了一个白衫布履的年青书生，他笑嘻嘻地回看少女，一边却俯身下去，探手摘那掩映在荷叶之间的一枝白荷，荷上水珠仿佛犹在滚动，栩栩如生。
荐稿：刘维佳
