过了半个时辰，到了用膳的时间，秦良玉派人来替换了风雪儿等人，将风雪儿和三杰几人都叫了回去。吃过晚饭以后，江湖英豪都陆陆续续地歇下了。
风雪儿几人依据早先定下的计谋，挨个去查各个院落，毕竟大家都是第一次到石宝寨来，很多人其实并没有睡下，坐在屋子里三三两两地说些闲话，论些武经。
一行人查了十多间，却还不见曹炳仁、西北老怪和郎文的住处。花子柳奇怪道：“那三个奸贼怎么不见了，难道他们下山了不成？”
文萱儿也纳闷道：“没道理啊，既然上来了，就不可能再离开了，何况我们也没有看到他们下山啊。”
正在这时，一个人影悄悄地过来了，借着灯笼的光亮，四人认得，原来来得正是刘笥。
刘笥化了装以后，走路也再无顾忌了，他见了风雪儿四人，将他们拉到一个背静的角落，问道：“你们见着欧阳玉和吴进这些人没有？”
风雪儿摇头道：“我们这正在找他们呢，也不知道他们住的是哪一间房屋。就连曹炳仁、西北老怪和郎文几人也没有见到呢。”
刘笥轻声道：“这几人不用找了，看来他们已经休息了。”
“没道理啊，这几个人怎么睡得这么早？”花子柳纳闷道。
刘笥微微一笑道：“正是睡得早，才有鬼呢。刚才我在那房后守候了一阵子，这几个人回来以后，我就一直监视着他们。”
“他们都在做些什么？”花子柳着急问道。
刘笥小声道：“早先我端茶进去，进门以前听曹炳仁说了一句‘今晚大家辛苦一些，朝廷委托的重任，我们可都要尽心啊’，见了来了，便不再说了。看来今晚他们一定会出来活动。这么早早地就休息了，是要等大家睡了的时候，再出来干自己的勾当。”
“什么勾当？”文萱儿问道，“是要出来杀人吗？”
刘笥笑道：“本来是要杀人的。我送了茶以后，假装离开了，实际却又返身藏在了屋后。”
“那到底是怎么回事呢？”萧金珠也着急了。
刘笥看了看周围，四周并没有人来，道：“西北老怪想要除掉虞氏兄弟，但曹炳仁不让，说是不能因小失大。再后来郎文就问现在该怎么办，曹炳仁说先把觉睡好了再说。于是三人就躺下睡了。”
“那么，据前辈的猜测，他们准备半夜起来做什么呢？”风雪儿问道。
刘笥沉思了片刻，然后不肯定地说：“按照江湖中人的做法，先养精神的目的，是为了麻利地干事。他们得意图很清楚，半夜里一定有行动。因此，我们只要等半夜出来看看有什么事就知道了。”
文萱儿道：“他们睡觉，我们可不能睡啊，万一错过了他们，我们就十分被动了。但是，欧阳玉不是一起上寨的吗？怎么不见他呢？”
刘笥道：“先前他去找秦将军和马将军去了，也许现在还在那里吧。不过，这人有些神秘，大家也要注意他的行踪。”风雪儿四人都连连点头。
再说，曹炳仁这几个人，原来正是要在半夜出来干大事。外面三更鼓响以后，三人翻身起来，悄悄地开了房门出来了。
四周静悄悄的，除了角落里有蛐蛐叫以外，一点别的声息也没有。三人到了院落之中，相互示意以后，迅速分开，朝三个方向纵身而去了。
曹炳仁轻手蹑脚，一阵风似的转到厨房附近，在那里静静地呆了呆，然后忽地转进刘笥住的房间里去了。
可是，过了一会儿，他似乎并没有找到什么，又出来在左近四处搜寻，仿佛一只进了鸡棚的狐狸。
此时，刘笥恰好就在隔壁的房间里，那是一个库房，按照风雪儿预先的安排，他就躲在这里，看看曹炳仁等人会不会到这里来。
刘笥突然见到曹炳仁往自己的房间里窜，简直吓得浑身瑟瑟，他想，难道这小子认出了我不成？这一想，汗水也出来，淌在后背上凉悠悠的。
曹炳仁在那里转悠了两圈，又把刘笥的被子来回搓揉了一遍，看看并无所获，只好悻悻地走了。
西北老怪则往另一个方向，进入了秦良玉、马千乘的住处，但又担心屋里人醒着，所以只在距离稍远的周遍转了转，然后也走了。
“怎么回事？老怪原来是探察地形啊。”文萱儿细声说道。
回答的是风雪儿：“看这情形，也许并不是要做什么的，不过是要熟悉熟悉环境而已。”
文萱儿纳闷道：“他这么快就走了，不知道会不会再回来。”
风雪儿想了想道：“不知道，我们再等一等吧。”两人继续蹲在一丛树阴之中，过了一个时辰，不见有动静，才出来了。
那郎文可算是个倒霉蛋，原是曹炳仁安排了他来查看宾客住处的，他刚刚地转到馆舍，突然听得有女人咳嗽，随即里面灯亮了，却是一个道姑起身小解。
郎文本来就不是个什么好东西，他见这道姑是一人独住，淫心又起，将自己的任务给忘记了，却悄悄地向那房门处摸了过去。
这道姑却有些名声，道号普宁，是川南芙蓉观的观主，平生使得一手好暗器，因为不常在江湖上走动，所以很少人认识她。
郎文绝少进寺庙和道观，对普宁一点也不认识，就把她当作了无名之辈，意图****称意，他从身上摸出一根签子，小心地插进了门缝。
就在郎文轻轻地用签子拨门闩之时，普宁突然飞出一个纽扣，朝门缝里打来。
那飞扣刚刚地穿过门缝，好在郎文的头偏了一边，此时正用右手拨门闩，那纽扣飞出，“啵”的一声，正打中了右手。
郎文专心拨动门闩，哪里料到有东西飞出，纽扣打中右手的食指和中指，简直钻心地痛，他哎哟一声，害怕第二颗飞来，于是转身飞也似的跑了。
普宁也不追他，只在里面骂道：“该死的强盗，连这石宝寨里也敢来偷，竟然还欺负到贫道这里来了。小心我把你手给剁了喂蚯蚓！”
花子柳此时就在那附近，见了此等情形，心中好笑，若不是责任在身，几乎就笑出声来了。
一会儿，三杰摸了过来，问道：“郎文怎么刚刚才来，却又迅速离开了，到底发生什么事了？”
花子柳忍住不笑，将事情经过对他们说了。
三杰尽管江湖见闻不少，但这样的事还是第一回听到，也几乎笑出声来了，只遗憾自己为什么不早些过来，可以亲眼看到这一幕。
三人见郎文离开了，不知他又往哪里去，便顺着郎文离开的方向，一路尾随下去。
