中平元年三月，荆州南阳郡黄巾军首领张曼成率领反军将南阳郡长褚贡攻杀，并占领了宛城。江夏都尉秦颉临危受命，继任南阳郡太守的职位，负责讨伐黄巾军。
四月，新任太守秦颉统帅一万余人前来讨伐张曼成，两军鏖战在宛城之下。
双方城下胶着数日，张曼成仗着数倍于秦颉的兵力，即便秦颉所领的是当地最为精锐的郡兵，依旧陷入守势当中。
黄沙蔽空，乌云遮日，宛城城下三十里之外又是响起了如同前几日一般的震耳欲聋的喊杀声，只见成群结队的黄巾反贼在张曼成的命令下再次朝着十里外的一座坚固汉寨发起了亡命性进攻。
汉军营寨望楼上，秦颉冷眼望着黄巾兵嘶喊着向己方不断靠近，没有任何慌张，也不见得任何情绪，只因为他知道这些正在嗷嗷冲上来的黄巾士兵都只是张曼成用来消耗他力量的杂牌军罢了，真正的黄巾精锐恐怕是在等己方军队被耗得差不多的时候，张曼成才会真正的派遣出来，然后给予己方致命的一击。
张曼成的道理很浅显易懂，但是秦颉却没有任何办法，因为己方确实兵力相较于张曼成来说是不足的。
果然近了，一群群骨瘦如柴、衣不遮体的农民兵高举着手中的锄头等农具，狰狞着脸出现在了秦颉的视野当中。
敌已过两百米......
已过一百五十米......
秦颉的手微微的抬起。
一百米......
“放！”
毫不犹豫的一挥手，秦颉大喊一声。
早已待命的弓箭手一听到命令，手中早已紧拉着的弓弦几乎是同时松开，只见几百支利箭带着嘶哑的风声如雨点般落在了黄巾军人群密集处。
一声声惨叫声响起，身上毫无甲胄的黄巾兵面对这些自空飞来的箭矢完全没有任何抵抗之力，只能面露惶恐之色，祈祷着这些箭矢不要射到自己。
一轮弓箭发射完毕后，秦颉并没有组织第二轮的弓箭，因为还要留下一些弓箭来对付最后面的张曼成统帅的精锐。
不过虽然没有发射第二轮，但是秦颉的目的已经达到了，之前的第一轮射击带走的不仅是黄巾士兵几百人的生命，带走的还有这些杂牌军视死如归的狂热。
“这样守营的将士们就会轻松许多了。”秦颉暗暗想着。
沙场上，剩下的没死的黄巾兵叫着爬过营寨外的壕沟，手中的钝器用力的砸在了寨墙上，但是很快一支支自上而下的长枪狠狠的刺在了这群早已丧失狂热的黄巾士兵上，意外的很轻松，没有了起初几次遭遇战所遭到的巨大反抗。
看着寨墙外的数千黄巾士兵如草般被收割，秦颉点了点头，虽然消耗了不少箭矢，但是却可以有效的降低将士们的伤亡，很划算。这也是秦颉在跟黄巾军打消耗战数次后得出的心得。
黄巾中军幕府，张曼成正高坐在首位上，听着底下的人报告着前去进攻汉军大寨的三千士兵都已经阵亡的消息后，脸上不仅没露出丝毫痛惜之色，反而是露出了一抹阴谋得逞之后的笑意。是的，这三千农民兵的死不仅能消磨下汉军的实力，而且自己也不用再分出多余的粮草来养这些低战力的废物，至于死了那么多人，对不起，自己只是更好的利用了这些只能浪费粮食的废物罢了。
所以张曼成是不会在意究竟有多少农民兵因为自己这种命令而死，他在乎的只是这些农民兵能为自己发挥多少余热。
一把抓住一口油的不行的肥猪蹄，狠狠咬上一口，张曼成发出了一口满足的叫声。自从跟着大良贤师起义后，现在每天都是大鱼大肉的，想吃什么就吃什么，哪像以前，不要说现在的油猪蹄了，就是能不能管饱都是问题。
又张大着嘴吃了一口后，张曼成慵懒着说道：“这几日前前后后已经派出将近两万的杂牌军去攻打秦颉的汉寨了，想必他秦颉的弓箭也剩下不多了吧。”
“接下来只要再耗他个几日，将他的士兵锐气还有数量再磨的差不多后，就是我张曼成灭了他秦颉的日子了，想必这一天也不会远了。”
.....................
大战过后，汉军紧闭着的大寨寨门缓缓的被打开，一队队负责清扫战后黄巾军遗留下来的尸体的汉军鱼贯而出。将所有的尸体堆积放置在同一处后，汉军一把火点在了尸堆上，马上一股隔着老远都能闻到的烤肉香味传了出来，但是这烤肉香味也只是维持片刻就被另一股焦臭味彻底取代。
汉军中军幕府处，秦颉看着升腾而起的黑烟，沉默了片刻后叹了口气，老实说他也不想干这种放火焚尸的事情来，毕竟焚毁他人尸体，哪怕是敌人的尸体也是有违他的本意，但是却不得不为之啊！
置于寨外的那些尸体长时间不管的话，可能会引发不确定的瘟疫，到时候士兵也会因为这个而染上病，失去作战能力，而且瘟疫若没有有效的预防或治疗方法的话，传播极快，到那时就不用张曼成进攻，己方军队就直接奔溃了。
不得不为之啊，但愿战争可以早日平息吧！
秦颉正待回头返营，毕竟眼不见为净，而且他也需要以更冷静的心态去面对张曼成。
但是与往常不同的是，一声喊叫声让本该进帐的秦颉止住了步伐，回头问道：“你说什么？”
“后营谁来了？”
“禀太守，我军后方突然来了一千多身着汉甲的部曲，领头的将领还说有要事相见。”
那名前来通报的士兵恭敬地回复道，眼中则流露出了一抹惊喜之意。
“汉式的甲胄吗....“秦颉喃喃着道，显然他也知道这一千多着汉制铠甲的部曲是友非敌的可能性更高。
但是还是要见上一面才能判断对方究竟是友还是敌。
”带我去吧。“
”诺。“
汉军后营，一个骑白马、身着赤色将军铠，长发及腰的少年正一脸惬意的等着秦颉出来，其旁是顶着大光头，浑身散发着煞气的持戟大汉，而其后是整装待发的一千甲士。
这一行人正是远赴南阳的凌云军，在赶到南阳后，凌云第一件事就是派遣人出去打探消息，结果秦颉领兵讨伐时为了稳定民心，所以几乎传得很开，所以凌云派遣出去的人也很轻松的就从百姓的口中打探出了战场在哪。
宛城吗？
”这倒是比我想象中的快的多。“
凌云看了眼前方那坚固的寨墙，记得在皇甫老将军那也看到过，不过很明显，这里的寨墙建的没有皇甫嵩建的坚固，还有那些壕沟也不算深，显然，秦颉在征讨黄巾军的时候遇到了麻烦，所以这营寨是匆匆间完成的。
事实上凌云也说对了，起初秦颉领着一万余精锐郡兵自以为足以将张曼成军击溃，再加上为了稳固民心，提高士气，所以一路上也是大张旗鼓，然而结果却是和秦颉想的不一样！尽管觉得已经十分高估了张曼成的势力了，毕竟前任太守就是因为张曼成而战死，但是最后他发现他还是低估了张曼成了。原以为己方有一万五千的精锐，但是没想到对方竟然有十万大军，虽然大都是农民组成，但是架不住对方人多啊，毕竟士兵再精锐也双拳难敌四手！
没有料清敌情，加上行军路上大张旗鼓，秦颉军在快到宛城的路上就看到了已经早候在那里的张曼成，并且在吃了大亏，匆匆丢下几百具郡兵的尸体后，秦颉无奈的只能选择搭建大寨，而搭建期间还有张曼成派来的杂牌兵骚扰，所以为了以防万一，秦颉还不得不分出一半的兵力防备张曼成大军一拥而上，所以大营的建造速度也就慢了下来，虽然有在时不时的加固着，但时日毕竟较早，然后也就成为了凌云眼中的这座不算太坚固的大寨。
甚至当初若不是张曼成有想将己方彻底留下的想法，而己方精锐，农民兵留不下他们，张曼成也不想消耗他那好不容易凑来的黄巾精锐，恐怕就连这大营都很难有时间建立的起来了。
突然，大寨人群一阵骚动，凌云眼神微微一动，来了。
果然，一个身着银白铠的三十多岁的白脸长须的中年将领缓缓从人群走出。
近了，那将领也看清了凌云，不由心里暗叹，好一个英武的少年。
拱了供手，那将领客气的道：“阁下是？”
凌云闻言，也赶紧从马背上翻身下来，对待这些老长辈，可不能失了礼数。下马后，凌云连忙回之一礼，然后一脸肃然的看着那名中年将领道：“想必阁下就是秦太守，在下是凌云，凌龙渊，是奉皇甫老大人之命前来帮助太守的。“
“哦，难道你就是那名在颍川战役击杀波才的少年英才！”
这会轮到秦颉惊讶了，倒是凌云下意识的摸了摸鼻子，疑惑地想道，皇甫嵩不是把自己的功劳给抹除了吗，怎么还有人知道是自己击杀了波才。
然而事实上，颍川一战在一月前早已经为世人所知，而其中于万军当中斩杀波才的那名骁将也是名扬天下，只是皇甫嵩在捷报中也语焉不详，说是只清楚那名少年是凌，但具体叫什么并不清楚，因为在战场结束后，他就离开了。
所以秦颉根据凌云的姓，以及凌云认识皇甫嵩这些线索，推断出了这个结论，而凌云这一月都窝在一个小村庄里练兵，也不清楚这件事，他还以为按皇甫嵩的性格是不会留那么一手的。
当然，凌云惊讶归惊讶，心里也挺开心的，毕竟这样的话自己取得秦颉的信任就方便许多了，当即，凌云谦虚着道：“秦太守太高看在下了，都是运气好，运气好啊。”
秦颉闻言更是高看了凌云一眼，胜不骄，是个好苗子。
“回我账内一述吧。”
既然已经可以确认对方的身份了，秦颉也就不打算在外面跟凌云站着说话了，一来显得没礼数，二来也是有张曼成这个隐藏的威胁在。
凌云闻言，也道：“那小子就恭敬不如从命了。”
“恩。”见凌云又如此识礼数，秦颉不由对凌云的印象又高了几分。
