秦始皇死后，天下很快就乱了起来，抗秦的战火在整个神州大地上燃烧起来。所谓乱世出英雄，此时一位旷世英雄即将出世。但是，英雄出世之前需经受一定的磨难。而此时，正在痛苦中挣扎的韩信，决定寻找一条出路。这条出路在哪？从军，就是从军！在这个乱世之中，只有从军才能有真正的出路。
公元前210年，秦始皇病死在了南巡的路上。临死前，他拟定密诏，要他的大儿子扶苏到咸阳（今陕西省咸阳市）主持丧礼并继承帝位。赵高是秦始皇的贴身宦官，他也是一个十分贪婪的人。他偷偷打开密诏，看了一眼，心里大惊道：“公子扶苏是一个非常有政治远见和才能的人。如果他继承了帝位，以后还有我赵高施展才华的机会吗？我要想个办法独揽大权。”
忽然，赵高想到了丞相李斯。李斯素来和公子扶苏政见不和。因为李斯主张对全国实行十分严酷的高压统治，而扶苏则主张要让老百姓得到充分的休养，以便发展经济。赵高想利用他们之间的不和，令李斯和自己站在一条战线上，共同想办法对付扶苏。
赵高对李斯说：“皇上临终前拟下密诏要公子扶苏继承帝位。丞相和公子扶苏素来政见不和。如果他继位了，恐怕丞相以后就没有好日子过了。所以丞相一定要想办法除掉扶苏，另立继承人啊！不如我们改掉密诏，立胡亥为帝，以后我们就可以独揽朝中大权了。”李斯担心自己的地位受到威胁，同意了赵高的说法。
赵高是秦朝著名的书法家，他凭借着自己出色的书法，模仿了秦始皇的笔迹，写了两份假密诏。一份是要胡亥继承帝位的，一份是要扶苏自杀的。
写完了假密诏以后，赵高马上派人到了北方，找到扶苏，要他自杀。扶苏拿过密诏看了看，并没有认出是伪造的，就自刎了。
扶苏死了以后，胡亥继承了帝位，也就是秦二世。秦二世每天花天酒地，不问政事，所有的事情都交给赵高处理。赵高极其贪婪，独揽大权以后，对老百姓采取了更加残酷的统治。老百姓对秦朝的统治更加不满了。
公元前209年，官府把一支由九百名穷苦人组成的队伍发往渔阳（今北京市附近）戍边。
七月，队伍在秦兵的监视下，往渔阳进发了。一天，天下起了大雨，所有人的衣服都被淋湿了，加上又冷又饿，大家开始走不动了。监视队伍的是几个秦兵校尉。校尉们不准队伍停下来休息，他们收到的命令是：一定要在八月十五之前赶到渔阳，不然就杀掉所有的人，这其中也包括监视队伍的秦兵。
雨越下越大，道路变得泥泞不堪，队伍在艰难地行进着。晚上，他们终于走到了大泽乡。在一片废旧茅屋中，队伍这才安顿了下来。在这些穷苦人中，有一个叫陈胜的人，他和同是穷苦人的吴广是一对好朋友。他们因为得罪了官府，被抓了起来，并一起被发配到渔阳戍边。
当天晚上，陈胜对吴广说：“天降大雨，我们无论如何也不能在八月十五之前赶到渔阳了。我们即使逃跑，也会被官府抓起来处死。而不逃跑，带领大家起义的话，如果失败了也是一死。同样是死，不如死得轰轰烈烈，我们带领大家起义吧！”
吴广觉得陈胜说得很有道理，就同意了他的建议。陈胜见吴广同意了自己的说法，就接着说：“老百姓已经被秦朝的黑暗统治折磨很久了。我听说秦二世是秦始皇的小儿子，本来不该当皇帝的。是因为和赵高合谋害死了太子扶苏，才当上了皇帝。老百姓只知道太子扶苏是个善良的人，还不知道他已经死了。项燕是楚国的大将军，他很爱自己的士兵，楚地的人们十分拥戴他。城父之战中，有人说他逃亡了，有人说他死了。我们现在如果以他们的名义来起义，肯定会有很多人响应的。”
吴广说：“那还等什么呢？我们现在就起义吧！”
陈胜接着说：“起义不能太着急。现在应该先想一个办法，让士兵们尊崇我。只有大家齐心协力才能取得胜利啊！”
第二天，吴广偷偷在一块布上写了“陈胜王”三个字。他把布条藏在了一条鱼的肚子里。鱼被士兵们买了回去。当杀鱼的时候，一个士兵发现了布条。他把布条一打开就发现“陈胜王”三个字，马上传给了别人。士兵们互相传阅着布条。可是谁也不知道这三个字代表什么意思。这时，吴广走过来，指着陈胜说：“他就是陈胜！”于是，士兵们都以为陈胜是上天派来解救苍生的天神。
到了晚上，吴广跑到茅屋后面的草丛中躲了起来。半夜的时候，他装作狐狸的叫声，高声喊道：“大楚兴，陈胜王！”士兵们听到呼声，都害怕极了。
天亮了，士兵们纷纷议论着夜里的狐鸣。他们指着陈胜说：“那就是陈胜！”
陈胜见到时机已经成熟，就和吴广在喝酒的时候故意激怒校尉。校尉拔剑要杀他们，吴广跳起来夺了他的剑，把他杀了。陈胜也冲过来杀了另外两个校尉。然后，他们召集士兵，宣布道：“我们遇到大雨，现在已经误了行期。按照秦朝的刑律，我们都要被处死。即使不被处死，也可能会在戍边的时候死去。况且，堂堂七尺男儿，不死则已，死就要死得轰轰烈烈！我们起义吧！难道王侯将相就是天生的吗？”
士兵们听到陈胜慷慨激昂的演说，都被感动了。他们高呼着：“我们愿意跟随你起义，请你领导我们！”一场轰轰烈烈的农民起义开始了。这就是历史上著名的大泽乡起义。
陈胜吴广起义以后，全国各地纷纷响应。老百姓杀了很多贪官污吏。原来的东方四国燕、赵、魏、齐又纷纷自立为王，不再受秦国的统治。
这个时候，隐居在江东的项梁和他的侄子项羽也带着八千子弟起兵反秦了。项梁和项羽是原来楚国的大将军项燕的后代。他们起兵以后，原来楚国的老百姓纷纷支持他们，他们的实力也一天天壮大起来了。
韩信在淮阴听说项梁和项羽在江东起兵的消息，心里十分激动。所谓“乱世出英雄”！现在天下大乱，群雄并起。正是男子汉大丈夫建功立业的好时候啊！他想：“我韩信的机会终于来了。我熟读兵法，善于指挥军队。只要我投靠项梁，很快就会成为一名将军的。说不定推翻秦朝以后，我还会被封为诸侯呢！”
因此，韩信之后投靠了项梁。项梁，下相（今江苏宿迁）人，楚国名将项燕的儿子。项羽，名籍，字羽，是项梁的侄儿。项家世代将门，远近闻名，在多次战争中获得胜利。项梁叔侄二人也都通晓兵法。秦统一六国之后，因项梁杀了人，为逃避仇家，带着项羽逃亡到吴中（今江苏苏州）。在那里，他经常为地方人士主办徭役和丧事，结交了不少豪杰，为以后的起义奠定了基础。
当陈胜、吴广起义的消息传到沛县（今江苏沛县）。刘邦也揭竿而起。与此同时，项梁、项羽杀死会稽郡守殷通，举兵响应，并接受楚的上柱国（楚国的最高武官）封号，率领八千精兵组成的起义军渡江北进拥立原楚怀王的孙子——熊心为楚王，项梁自己取号武信君。进军途中，大江南北的贫苦农民纷纷前来参加，队伍的声势日渐壮大。
没过多久，项梁和项羽就带着军队渡过了淮河。韩信见他们一路攻城拔寨而来，认为他们一定会推翻秦朝的统治。于是，他决定投靠项梁。韩信拔出腰间的宝剑，仔细地擦拭了一遍又一遍，直到宝剑被擦拭得光芒四射的时候，韩信才把它插回剑鞘（qiao）。晚上的时候，韩信把家中所有能吃的东西都翻出来吃掉了，然后就挎着宝剑直奔项梁的军队而去。
韩信来到项梁的营地前，看到很多和自己一样想建功立业的年轻人来投靠项梁叔侄。他们一起走到项梁的营帐前，大声说：“项将军，我们愿意跟随您一起反秦。”
项梁问：“你叫什么名字？”
“韩信。”韩信恭恭敬敬地回答道。
项梁听后，暗自心想这个名字怎么这样耳熟？好像在哪里听说过。突然，项梁似乎回忆起了什么，他大喊了一声：“啊呀！钻胯裆的就是你呀！”项梁吃惊地瞪着面前的这个人。他早就听说淮阴有个“钻胯裆的”，并曾多次把这当作茶余饭后的笑料来议论，没料到今天“钻胯裆的”亲自上门来了。想到这里，项梁不由得哈哈笑了起来，但想着自己可能有点失态，就说：“好吧！留下他。”
项梁命令校尉把韩信带下去，收留他当了一个小卫士。众人见韩信被项梁挑中了，都十分羡慕他。可是韩信的心里并不高兴。他想：“我韩信乃经天纬地之材，竟然要我做一名卫士！这不是对我的侮辱吗？”但是想归想，韩信毫无办法向项梁证明自己的才能。于是，韩信就在项梁的帐下默默无闻地做起了一名卫士。
项梁和项羽带着军队连连攻城拔寨，打了很多胜仗。一天，项梁高兴地对部下说：“秦国的军队简直不堪一击，秦国的将领也没有什么大不了的。”士兵们因为连战告捷，也都有些骄傲了！他们在训练的时候也没有以前那么用功了。
这时，一个叫宋义的人来到项梁的营帐，对他说：“大将军，我们现在战胜了，将领们显得骄傲了，士兵们也没有以前勤奋了。这是失败的前兆啊！秦二世不会看着我们楚军逐渐壮大的，我想他一定会加派部队来对付我们的。我们现在的处境很危险啊！”
项梁笑着说：“秦兵并没有什么可怕的地方，他们是无法战胜我们的。我们楚军连战告捷就是最好的证据。”宋义见项梁不听从自己的建议，显得有些不高兴。项梁看出了宋义的不高兴，在心里想：“宋义这个人敢在我战胜的时候助长敌人的志气，灭自己的威风。这样只会影响士气！不如想个办法，把他打发走吧！”
忽然，项梁想到了齐国。于是，他对宋义说：“我想派一个使者出使齐国。你是个人才，我认为派你去比较合适。”
宋义听到项梁这样说，知道自己的话得罪了他，他想：“现在楚军从将军到士兵都很骄傲，以为自己百战百胜，无所不能，我留在这里也只会受到连累。既然项梁要我出使齐国，我何不趁此脱身呢？”于是他对项梁说：“多谢大将军的厚爱，我马上准备。”
宋义在去齐国的路上遇到齐国派来见项梁的使者。宋义问使者说：“你是去见项梁的吗？”
使者回答说：“正是。”
宋义接着说：“我认为项梁这次一定会失败的。秦二世很快就会加派军队围攻定陶（今山东省定陶县）。如果你走得慢一点，就不会受到连累，还能保住一命；如果你走得快了，就要大祸临头了！”说完，宋义和齐国的使者就各自继续赶路了。
秦二世得知项梁已经攻破定陶，就调动了一切可以调动的军队，交给章邯指挥。章邯指挥军队将定陶围了起来。项梁闻听，心里大吃一惊，这时，他才想起宋义的话。他马上召集部下，商议对策。
可是，章邯已经率领军队开始攻城了。由于项梁准备不足，定陶很快被章邯攻下。项梁也在混战中被秦兵杀害了。
项梁兵败身死以后，韩信就投到了项羽的帐下。项羽见韩信身材魁梧，相貌堂堂，而且言语不俗，就让他在帐下做了一个郎中。项羽是一个推崇武力，而且极其骄傲的人。虽然韩信多次建言献策，但是项羽都没有听从他的建议。项羽认为韩信不过是一个随从，不可能懂得什么军机大事！
