功高震主，自古以来都是帝王的大忌。韩信自然也不会例外，更何况刘邦本是市井之徒，怎么能容得下用兵如神的韩信，只是面对项羽这一强敌，他没有能力对抗，所以只能利用韩信这位军事奇才。可是，看着韩信攻无不取，战无不胜，他每天都吃不下，睡不香，他最怕的就是韩信大权在握，反叛于他。
公元前203年十一月，韩信占领了齐国。齐国真可谓是一片膏腴之地，沃野千里，江山锦绣，兼有鱼盐之利，国富民强，是山东的强国。
韩信与李左车、蒯通、曹参、丁复等并马同行，路上，韩信想起了何昌大哥，说：“在齐国有一个人我忘不了。这个人叫何昌，是我的救命恩人。在东阿作战时，不幸被秦将所杀。当时我很悲痛，曾指问苍天：天地间为什么要有战争？”韩信说话时情绪很激动。他停了一下又说：“现在好了，天下平定，我要亲自去东阿祭奠何昌大哥，为他立碑。”
蒯通说：“现在好了，齐国平定，可以和和美美地过日子了。”
韩信说：“但愿如此，实际却很难哪。楚军未灭，能说天下太平吗？”
蒯通说：“楚国是楚国的事，齐国平定足以安居了。”
韩信说：“只有消灭战争，海内一统，人们才能真正过上安定的日子。”
李左车说：“这一天早晚会到来的，将是对死者最好的祭奠。”
韩信一行人一路走一路说，这天来到了临淄城东门外。
蒯通指着一片空地说：“这是齐王的赛马场。”
韩信问道：“就是孙膑赛马的地方吗？”
蒯通说：“正是。”
韩信想起小时候母亲讲的孙膑赛马的故事。在那个时候听来，好像很远很神奇，没想到那动人的故事就发生在这里。这个故事对韩信很有启示：做事要用心去做，用心做事，没有做不成的事，所以对赛马的故事记得很深刻。
韩信骑马走在前面，城门两侧，整齐的汉军将士列队欢迎大将军凯旋。临淄城高大威严，城门上边是巨石雕成的两个篆字：临淄。李左车说：“临淄城也有千年历史了，齐太公姜尚封到齐国，就在这里建都，至今也有八百多年了。”
韩信听李左车提到姜太公，想起曾经听人讲的姜太公钓鱼的故事。自己后来也曾拜访过钓鱼故地，并向老前辈祈祷，今天果然成就大业。
韩信高兴，说：“姜太公也是能人，在渭水河边钓鱼，竟引来周文王。姜太公钓鱼的地方我去过，那里清幽、宁静，的确是个好地方。当初，姜尚为大周王朝建立大功，封到齐国。他没想到，后来田氏竟篡权夺位。秦始皇灭齐设郡，田儋又复立齐国，谁能想到，齐国又为我韩信所得。如此看来，帝王将相从来就不是天生的。听说姜太公能看出前后五百年的历史，这千年的变化，他实在难以推断了。”
李左车感叹道：“人世沧桑，历史沧桑，一代英杰，写一方历史，哪有一成不变的道理呢。”
韩信他们一行人一路谈笑风生，骑马入城。城中军民夹道欢迎，都想一睹一仗打败二十多万联军的大将军韩信的风采。
韩信面对欢呼的群众举手示意，微笑应答，心里却不能平静：如果不是潍水的帮助，我韩信哪有今天的风采，说不定早已人头落地了。
韩信及随行将领来到齐王宫前停下来，王宫内外，还在戒严，有一将领跑过来报告了保卫王宫的情况。韩信说：“从今天起，王宫解禁，齐王宫真正为我们所有了。”
韩信下马，邀请文武百官进齐王宫参观游览。众将领无不高兴。韩信走在前面，眼看巍峨的建筑，脚踏光滑的玉阶，问道：“当年五霸之首齐桓公就住在这里吧？”
李左车说：“齐桓公小白被人一箭射中带钩，大叫一声装死，骗过管仲，遂得王位。后来称霸诸侯，为一代豪杰。”
站在一边的蒯通说：“齐桓公虽是一代豪杰，四方征战，最远只到山戎国。在那里，要不是老马识途，说不定把尸骨扔在荒野。而大将军纵横数千里，连灭魏、代、赵、燕、齐五个诸侯国。独得半壁江山，齐桓公哪里有这份本事，当年秦始皇也不过如此罢了……”
韩信忙打断蒯通的话，说：“先生不能这样讲，齐桓公为五霸之首，历史公认，我韩信哪有那样的本领。只是路逢庸人，偶尔取胜而已。”
韩信嘴上这样说，心里却是美滋滋的。
韩信登上玉阶，首先进了王宫大殿。李左车说：“齐威王一鸣惊人，就是在这个大殿里主持朝政的。他杀掉弄虚作假的东阿大臣，奖励埋头苦干的莒国大臣，然后亲自率大军击退侵略边境的赵、魏、楚国的军队，使齐国中兴，威立诸侯。”
韩信叹道：“齐国历史悠久、人才辈出。孙武、孙膑、齐威王、晏婴，都是标榜青史的人才。”
蒯通在一边插嘴道：“只可惜他们都不在了，当今世界，谁为尊？只有将军了。”
韩信又推却道：“哪里，哪里，我怎能比得上他们呢？”说完，韩信笑了起来。
韩信率文武百官在齐王宫里庆贺三天，又大赦天下，齐民欢呼，无不高兴。一个月后，汉王给韩信送来贺信。
蒯通知道汉王来祝贺，问道：“汉王送来贺信，还有别的吗？”
韩信说：“只有贺信，没看见别的东西呀。”
蒯通看一眼韩信，说：“将军攻城略地，连灭五个诸侯国，唯有齐国最富庶，人口最多，也最不好管理。齐王已经被杀，齐国无王怕难慑服天下，将军何不在齐国称王？只有这样才能镇抚四方。自古以来，齐国有爵位的人很多，如果将军名分太低，恐有不服。凭将军之功，要个王位，不算过分。请将军考虑。”
韩信这才明白蒯通的用意。韩信想，平定魏国设了三郡，代地设郡，赵王的位置让给了张耳，臧荼封为燕王，也顺理成章。唯有齐国，齐王已死，王位空缺，除我韩信功大，还能有谁可以取而代之呢？
想到此处，韩信对蒯通说：“先生说得有理。可是，自己向汉王要官做，总不好意思。”
蒯通说：“将军您立了那么多功劳，汉王本来应该主动封你为齐王，可他只送来一封贺信，实在小气。现在，汉王连封几个王位，哪个有你这样的盖世之功？汉王不主动封赏，一是军务繁忙，二是有不封之意。可是齐王除了将军你，谁有这份资格呢？汉王不封，我们可以向汉王请立，看看他的态度，再作打算。”
韩信想了想，感觉这个办法可行，然而还需要一个理由，于是就想出这么一个理由：占领齐国后，当地的贵族田氏，多年以来盘根错节，势力仍旧不小。他们对汉军的占领心中不服，不时起来捣乱。旧的齐王打倒了，总得另立新王来安抚百姓，镇压叛乱。
于是，韩信就派人向刘邦上书说：“齐国狡诈多变，反复无常。齐国的南部边境紧靠着楚国，假如不设立一个暂时代理的齐王来镇抚，局势肯定不会平静下来。为了便于安定齐国，请允许我暂时代理齐王。”
那个时候，刘邦正和张良、陈平在一起。韩信的使者把书信呈上去，刘邦看过书信，不禁大怒，当即骂道：“我和项羽在荥阳苦斗两年，正盼他带兵前来增援，不想他却坐享齐国，想要王位。不顾大局，私心太重，可恶……”
张良、陈平看刘邦怒不可遏，怕把事情弄僵了，这将会对正在进行的“楚汉战争”不利，于是暗中踩了踩汉王的脚，并附在汉王的耳朵边低声说：“眼下汉军处境不利，怎能禁止韩信称王呢？不如趁机立他为齐王，好好对待他，让他自己镇守齐国，不然就要发生变乱，到那时，就不好了。”
刘邦醒悟过来，就故意对使者继续骂道：“韩大将军平定了齐国，建立了赫赫战功，要当就当一个正式的王，当什么代理王！”刚开始，韩信的使者看到刘邦发了火，吓得脸色惨白，不知如何是好。听到刘邦又说了这句话，他的脸色才又由白变红，放心了。
使者走后，张良对刘邦说：“主公怎么能当着韩信使者的面大骂韩信呢？这样会引起韩信的反感，发生变故的。您想啊，韩信自入魏以来，一路旗开得胜，现在尽收齐国，实力已经超过主公，您还把韩信当作以前的韩信吗？韩信举足轻重，切不可粗心大意。好在您把话收回来了，封韩信为齐王。”
刘邦听了默然不语。
实际上，刘邦不愿意加封韩信，但它的两位谋士同时认为不妥，他就没敢坚持自己的想法。韩信拥兵自重，不让他三分哪行！
刘邦虽然封韩信为齐王，但对韩信的戒备之心更重了。
韩信的使者回齐国以后，把汉王的态度原原本本地向韩信作了汇报。因为汉王发怒，韩信很不快活，但刘邦毕竟加封自己为齐王，弄不清汉王的意思哪是真哪是假。
韩信加封齐王后心里高兴，时间一长，也没把刘邦发怒的事放在心上。
韩信加封齐王的消息很快就传开了，许多人前来祝贺，但好长一段时间，也没有得到汉王的正式加封，弄得韩信很尴尬。韩信又不好去问，只好含含糊糊地应承着。这样，韩信封王的事，从初冬开始，一直拖到春天。
其实，刘邦是故意把封王的事拖着不办，就是要观察韩信的心态。
就在韩信不满丛生的时候，汉王派张良到齐国主持授封仪式来了。
早春二月，杨柳吐绿，燕子归来，春风吹红了桃花，吹绿了青草。韩信经过漫长冬天的等待，终于等来一个春风和煦的日子。张良带着汉王赠与的王冠、王印、绶带，带着三十六个礼官先走赵国，再东渡黄河来到了临淄。
使者事先快马加鞭，提前向韩信报告了这个情况。
张良进城那天，韩信出城十里，迎接张良。
韩信和张良一见面，非常感动，拉住他的双手，久久不放。两人客套一番后，上马并行，从西门进入临淄城。
那天的临淄城像逢重大节日一样，城内城外打扫得干干净净，全城旌旗飞扬，张灯结彩，人们喜笑颜开。汉军将士都换上崭新的衣服，刀枪擦得锃亮，队列整齐，迎接张良。老百姓听说王官前要举行册封仪式，都争着来看热闹，只是士兵把守得严格，不让闲杂人等接近现场，老百姓只得远远在一边观看。
册封仪式是第二天太阳升起来的时候，在王宫前广场上举行的。
王宫前临时用木杆搭制一个三尺高的木台，台上红毡铺地，四周彩旗飘扬，台前悬挂着五个大红灯笼。文武官员分列台下两边。礼兵全副武装，精神抖擞。张良坐在台上，身边是封侯的韩信。
授封仪式开始了，张良手捧帛书来到台前，宣读汉王的册封令：汉大将军韩信，自汉中拜大将军以来，不辱使命，屡立奇功。攻城略地，所向披靡。定三秦，伐项羽，功不可没。特别是汉二年八月东渡黄河以来，擒魏豹，斩夏说，取赵地，定燕国，今天又力克强齐，平定东方。韩信大将军守无不坚，攻无不取，战无不胜，使顽敌闻风丧胆，望风披靡。为大汉事业建立了奇功。为表彰韩信大将军功绩，震慑齐民，特加封韩信为齐王。单独行使国王一切权力。希望齐王不辜负汉王一片心意，谦虚谨慎。戒骄戒躁，一心不二，忠于汉王，率领全军继续为汉王大业建立奇功，为天下一统再显神威。谨此加封！
册封令很短，张良一会儿就读完了，韩信双手接过帛书。接着是授王印，授绶带，授王冠，授王袍，无不热烈隆重，鼓乐喧天。台下将士无不欢呼喝彩。
册封仪式正好用了一个时辰，而后韩信与张良一同回王宫，文武百官随从。授勋台改为戏台，又上演大戏，军民共同观看，全城同欢。
晚上，王宫里举行了盛大的宴会，招待张良及随行官员。真是丝竹仙乐，美酒飘香，佳丽成行，灯红酒绿，天上人间。
临淄城庆贺韩信得王位，一连十余天，不知吃了多少肉，不知喝了多少酒，一切开销全部由王府支付。
张良在临淄城住了半月，韩信把张良奉为座上宾，把他招待得十分满意。临别前的那天晚上，张良和韩信作了一番彻夜长谈。张良说：“汉王对授封仪式非常重视，要我一定把事情做好，不知你有没有不满意的地方。”
韩信说：“我向汉王请立假齐王，完全是从齐国安定考虑的，没有一点私心杂念。主公心怀大度，加封我为齐王，高兴还来不及呢，哪里还有不满意的地方？”
张良听韩信的话，知道是解释引汉王发脾气的事，说：“将军不要想得过多，那一时期，由于楚军攻打荥阳特别急迫，汉军吃紧，汉王的脾气总是不好，动不动就发火骂身边的人，不要把那事放在心里。”
韩信说：“我从小家境贫寒，母亲死的时候，埋葬的钱都没有。后来参加楚军，不能受项羽重用，是汉王破格任用我为大将军，使我天下成名。知遇之恩，没齿难忘，我怎能因一两句话的小事，就记在心里呢？”
张良说：“汉王对将军的军事才能非常敬佩，常常在众将领面前表彰你的功绩。汉王常说，如果没有大将军，大汉在军事上很难打开局面。汉王说的都是真心话。”
韩信说：“我虽然打了几个胜仗，但都是众将士浴血拼命所致，我不过出谋划策而已。常言说：‘世无英雄，故使竖子成名。’我就是捡了这个便宜。”
张良说：“将军过谦了。魏王魏豹、赵将陈余、楚将司马龙且，都是当世一流的军事人才，他们也曾有决战决胜的美名，但他们在将军面前却一败涂地，将军的才能非同一般。我来齐国前，汉王嘱托我：告诉韩将军，现在天下未定，项羽是头号强敌，务要将军做好会战的准备，再建奇功。”
韩信说：“我受汉王之恩，怎能不尽犬马之劳？我虽在齐国，但随时听从汉王的召唤，马革裹尸，誓死不辞。请汉王放心，我韩信虽为齐王，但也是汉王的齐王！”
张良听韩信说得实在，非常高兴，便从行囊中拿出一对玉龟，一只翡翠绿、一只玛瑙红，都是晶莹剔透，没有一点瑕疵。
张良把玉龟放在韩信面前，说：“这是汉王给你带来的礼物。这对儿玉龟是稀世珍宝，价值连城，天下独有。龟的寿命长，永恒、坚定，希望你能理解汉王的一片心意。”
韩信收下玉龟说：“谢谢汉王送给我这么珍贵的礼物。龟有灵性，人更有灵性。人的坚定龟是无法相比的。”韩信说完，拿出一份王宫珠宝账册，说，“你明天走的时候，我也送给汉王一件礼物。账册上有的，只管选用，然后你自己也挑选一件。”
张良说：“我向来和这些东西无缘，给汉王的，我还是要挑选一件。”
韩信和张良聊了很久，谈得很投机。
张良回到荥阳后，把出使齐国的情况详细地向刘邦作了禀报。刘邦听了也非常满意。
韩信被拜为齐王后，想用李左车为相国。
李左车推辞说：“我老了，不堪重用，谢谢你的好意。赵国还有许多事要我做，我还得回赵国去。”
韩信说：“看天下局势，还有一仗，你打完这一仗再走不行吗？”
李左车说：“正因为这事，才要想离开你。下一仗就打项羽了。项羽对赵国有恩，我不忍心和他直接作战。”
韩信知道李左车原是儒学家，理解他的心情。想李左车自破赵归附以后，休兵备战，推荐蒯通，征服燕国，东破强齐，水淹联军，奇计百出，韩信舍不得他离开，只是无法强留。
临别那天，韩信给李左车准备了好多礼物，并亲自送了他一程。临别时，李左车什么也没说，转身要走。韩信说：“今天和先生一别，不知何时再能见面。先生还有什么话对我说吗？”
李左车转过身来，说：“你喜欢《孙子兵法》，你知道孙武的故事吗？孙武把兵法献给吴王阖庐，又帮助吴王打败了楚国，然后北威齐、赵，使阖庐称霸诸侯，其功可算大了。可他后来却被吴王逐出吴国，死在深山。”
“先生的意思是……”
李左车说：“没什么，随便说说。”李左车想了想，又说，“我在玉龙潭和老道人分手时，他送我几句话：‘功成则退，君臣无猜。相安无事，可永葆名节。’这是至理真言哪！”
韩信再问，李左车什么也不说了，只说道别的话。临别时，韩信送的礼物李左车一件也没收，只带着两个随从骑马回赵国了。
韩信怅然良久，眼望李左车远去的身影，心情久久不能平静。
